强烈的理想主义、贫穷和对权力的渴望组合成了一个不稳定的联合体，他们的暴乱贯穿在整个黑暗的十年。1931年3月，第一次严重的暴乱发生了。根据密谋的一项计划，一群暴徒，他们用300颗炸弹，炸毁了国会大厦和一些主要政党的总部。军方打算介入骚乱并宣布实行军事独裁统治。在政变的最后时刻，荒木贞夫中将--他很可能被推为独裁政权的首相--重新考虑了政变，最后放弃了这个计划。
但这是危险即将到来的一次警告。仅仅6个月之后，一支所谓的关东军轻易地攫取了当地政权，他们从1905年起就驻扎在中国的东北，保护散布在44万平方英里土地上所谓的日本的商业利益。全世界为之震惊--更重要的是，东京的官方也是这样。关东军的军官们并没有收到来自政府的任何命令就占领了中国东北，接着就像掌管军队自己的辖地一样继续掌管着中国东北。迟到的指示命令他们停止行动，但军官们并不理会这些指示。于是，在一番气急败坏的说明之后，政府认识到军队已造成了既成事实，于是授予被占领的领土"满洲国"的称号（意思是"满洲人的国家"），并且鼓励人们往那儿迁移。