八百多年前，漠北草原风雪漫天，蒙古乞颜部的首领也速该和兄弟们打猎，在山窝后面的雪地里看到一对女人的靴印，两只靴印中间有个窟窿，拳头样大小，这是一窝新鲜的尿迹，如同冒着热气的泉眼，穿透了冻硬的积雪。他还发现，不远处有一条车辙，也是新鲜的。这是一辆来自翁吉剌的婚车，被一群蔑尔乞人护着。也速该对他的兄弟们说，这个女人是长生天【长生天，古代萨满教和蒙古人特别的指称，大意为：不死的苍天；主宰万物之灵的永恒之物。】送给我的，她能为我生一被窝的儿子!
打散了蔑尔乞人，他把她带回了蒙古乞颜部，为她换上新娘的衣服，他问她叫什么，她说她的名字叫做诃额伦。
春天，诃额伦的肚子鼓了，兀孙萨满【萨满教，北方民族的原始宗教，信仰万物有灵。萨满的职责为主持祭奠，占卜等。】从她脚下的影子里看出，上天给也速该巴特【巴特，也称把阿秃，即蒙古语中勇士、英雄之意。】送来了一个儿子。诃额伦就对他说，也速该我的亲丈夫，你不要为我担心，听我的，你再去娶一个女人吧，在我们的儿子降生之前。
这时，塔塔尔人来了。塔塔尔是蒙古乞颜部的世代仇人。
也速该告诉人们，为祖先报仇的时候到了。
对丈夫的决定，诃额伦不惊讶，她一只手放在鼓胀的肚皮上，另一只手握住也速该，说，上天保佑，孩子等着你回来给他起名字呢。也速该说，他的名字早有人给起好啦。诃额伦问他叫什么。他说，就是第一个死在我手的塔塔尔人。我将把他的名字取了，送给我的儿子！
赤列都回到了蔑儿乞，两腮塌了，眼窝深陷，成了一张死脸。他的哥哥脱脱听说，赤列都只想着那个名叫诃额伦的女人，天天揣着她的背心，睡觉时放在枕边，从不碰别的女人。后来独自离开了蔑儿乞部再也没有回来。他的哥哥脱脱是蔑儿乞部的首领，他抽出刀，砍下了自己的左手小指，举着，对众人说，你们都看见了，我不会忘记这个仇恨，除非这根手指重新长出来，从今天起，我的女人就叫做兀歇．阿布娜【蒙古语：此仇必报】。
赤列都在塔塔尔人的营地里作了一名马夫。没人知道他叫什么。人们喊马夫的时候他就答应，然后帮你钉钉马掌或者干点别的什么，一声不吭。他白天修理马掌，到了晚上就蘸着唾沫磨他的刀。那把刀子太快了，塔塔尔兵常借去剃胡须，还取笑他，说这刀子快得能骟马了。 赤列都也不言语，他当然懂：杀人的刀刃用不着太锋利，太锋利了反倒会折在骨头里，但他怎么才能不磨呢，一想起诃额伦在也速该怀里的样子，他只能磨刀，不停地磨。
塔塔尔人要去攻打斡嫩河边的乞颜部了。赤列都听说。