1941年12月8日，一个晴朗的、寒风刺骨的星期一的早上，带着一种奉献和命定的责任感，日本的平民们返回了他们的工作岗位。一个令人震惊的消息传来了，他们的海军航空兵们刚刚摧毁了美国的太平洋舰队，日本已经卷入了一场全球性的战争。事实上，自从1937年日本侵略中国以来，他们已经踏上了战争的道路。但是，现在每一位平民都被号召投入到战争中去，去为帝国的辉煌事业服务。
实际上，所有身体强壮的青年男子都被征召进军队服役，在接下来的几个月中，妇女们把她们传统的和服搁置在一边，穿上了单调的宽松上衣和松垂的裤子，她们在钢铁厂、煤矿和军需工厂中承担着男人们的工作。孩子们卸载货车上的货物并在飞机厂充做打铆工。退休的陆军军官被组织起来教导平民怎样抗击可能的入侵者。甚至和尚的力量也被利用起来了：几千名信奉佛教的和尚被征募起来，剥去了他们的长袍，被送去军需工厂劳动。还有一些和尚去支援一个全国性的废金属加工厂，收集从散热器和公园长椅子的所有含金属的东西。
在城市中，邻里之间经常举行防空袭训练，同时火警部门已经公开宣布，要求训练民众一些灭火方面的技巧。每一英寸可以耕种的土地，包括公用的公园，甚至还有东京奥林匹克运动场，都被用来种植粮食作物。熙熙攘攘和繁华的城市街道逐渐安静下来；因为大部分石油已经被指定供军队专用，只有自行车和一些冒出黑烟、燃烧着木炭的车辆穿行在街道上。
从大部分方面来说，日本平民能够牺牲他们的欢乐，沉浸在战争--也就是胜利--的狂热中。而且，他们知道日本拥有强大的盟国--德国和意大利，并且他们自己的政府已经向他们保证，真正的短缺只是在美国。在对他们国家的命运充满无限自信的狂热支持下，一群日本人热烈欢迎一位到访的意大利军官，他说："对于美国人来说，只有美元才是前进的动力。他们不会赢。"