夫以乾道轻清而在上，地以坤道重浊而在下，元气则运行乎中而不息。在上者以阳为用，故冬至后一阳之气自地而升，积一百八十日而至天，阳极而阴生；在下者以阴为用，积一百八十日而至地，阴极而阳生。
一升一降，往来无穷。人受冲和之气，以生于天地之间，与天地初无二体，天地之气，一年一周，人身之气，一日一周。自子至巳，阳升之时，故以子时为日中之冬至，在易为复；自午至亥，阴降之时，故以午时为日中之夏至，在易为姤。
阴极阳生，阳极阴生，昼夜往来，亦犹天地之升降。人能效天地橐籥之用，冲虚湛寂，一气周流于百骸，开则气出，阖则气入，气出则如地气之上升，气入则如天气之下降，自可与天地齐其长久。若也奔骤乎纷华之域，驰骋乎是非之场，则真气耗散，而不为吾之有矣，不若虚静守中以养也。
中者，天地玄牝之气会聚之处也。人能一意守之而不散，则真精自朝，元气自聚，谷神自栖，三尸自去，九虫自灭，此乃长生久视之道也。以是知真息元气，乃人身性命之根。深根固蒂，乃长生久视之道。人之有生，禀大道一元之气，在母胞胎，与母同呼吸，及乎降诞之后，剪去脐蒂，一点元阳，栖于丹田之中，其息出入，通于天门，与天相接，上入泥九，长于元神，下入丹田，通于元气。
庄子云：众人之气为喉，圣人之息为踵。踵也者，深根固蒂之道。人能屏去诸念，真息自定，身入无形，与道为一，在世长年。由是观之，道之在身，岂不尊乎？岂不贵乎？牝之门又将何以名之？此皆不能造其妙，非大圣人安能究是理哉！