皇太极越想越难过，他带着醉意，摇摇晃晃来到永福宫寝室。
寝室中漆黑一片，靠墙的大床床帷低垂。
皇太极爬到床上低声问：你是谁？
大玉儿低声答：我是玉儿。
床上帐内，大玉儿躺在床上，衣服裸至肩头，皇太极散着发，俯视她，有些疯狂地抓着她的肩。
皇太极稍大声地问：你是谁？
大玉儿低声答：我是庄妃。
皇太极激动地扯住她的头发，大声愤怒质问道：我不要这个答案！告诉我，你是谁？
大玉儿涌出一行泪，努力维持着声音的平稳，低声道：我只是一个女人！
皇太极松开她的头发，失望地凝视着她，突然猛地起身离开。他迅速地掀开帘子，动作幅度很大地拿起貂氅往身上披，然后转头冷冷看着大玉儿，声音冷得像刀锋：玉儿，你这辈子，是福是祸，就看你能不能想清楚你究竟是谁！明白一点讲，就是你得想清楚，你究竟是谁的女人！
皇太极一面朝外疾走，一面怒喊：来人！掌灯！
床上的大玉儿听着帘外皇太极和侍女们杂沓的脚步声，她动也没动，只是任泪水无声地流着，湿了衾枕。
清宁宫花园里，孝端后与大玉儿散步聊天。
大玉儿道：姑姑，几个小厨房的用度似乎可以再省下一点儿。还有，先帝的太妃们，日子过得并不宽裕，该加月钱了。
孝端后凝视了大玉儿一会儿，突然道：先别说这些，告诉我，皇上……好一阵子没上永福宫了吧？
大玉儿一怔，半晌方勉强一笑：这也不算什么。
孝端后劝道：皇上就是气你这一点，“这也不算什么”，这话仿佛你不在意他似的。
大玉儿淡淡地：玉儿尽了自己的本分，皇上不喜欢我，我也没法子。
孝端后叹道：你啊！去撒个娇儿、抱怨几句，说不定皇上反倒乐了！
大玉儿勉强一笑，低头不语。
夜晚，皇宫书房里，皇太极在批阅奏章，传来一阵开门声，孝端后迈步走了进来。
孝端后关切地：皇上，夜深了，上永福宫去歇着吧！
皇太极连眼皮都没抬一下地说道：我还不累。
孝端后无奈地瞥了皇太极一眼，半晌道：够了，不许你再跟玉儿赌气了！
皇太极一怔：什么？
孝端后：皇上好一阵子没上永福宫了，不是在跟玉儿赌气，那是什么！
皇太极想了想，抬头对孝端后微笑道：怎么？她吃醋了？跟你抱怨了？
孝端后：就知道你是故意怄她！她虽没说什么，心里那不好受，还瞒得了我？
皇太极满意地笑了，看着他这种神情，孝端后也忍俊不禁。
孝端后笑道：得了！宰相肚里能撑船，何况您是皇上！您多大，她多大，一个大男人跟个小女人计较个没完，不好笑吗？
皇太极微笑着摇摇头：你不懂。
孝端后微嗔道：好，我不懂！你在玩儿什么花样，只有自己懂！不过我跟你说，吴克善带着族人从科尔沁远道来省亲，就要到了。如果你再不给玉儿面子，传出去，太叫她为难了！
皇太极微笑道：我知道，不过我有我的打算。
孝端后：您又在打算什么？
皇太极自信地扬扬下巴，笑道：你说过，就算我是皇上，也总有我征服不了的地方，比如说人的心。我告诉你，我会征服玉儿，征服多尔衮，征服每一个人！
翌日，皇太极走到永福宫门口，他抬头看看牌匾，一副感慨而自信的神情。
皇太极刚踏入永福宫，苏茉尔看见，立即上前行礼：皇上吉祥。
皇太极左顾右盼道：怎么鸦没雀静的？人呢？
苏茉尔笑道：初春了，天气暖和起来，格格带着她们，去花园里逛呢！
皇太极迟疑了一下：你家格格……心情不坏呀！
苏茉尔微微噘嘴，睨视着皇太极，娇嗔道：不能哭，就只能笑啊！
皇太极会意，抬抬眉毛，得意地微笑着。
他信步来到花园，漫步于花园幽径，隐隐听见不知哪里传来的女孩子们银铃般的笑声。他一转弯，忽然停下脚步，看见鱼池边一个女子纤瘦的身影，显得有些落寞。那女子缓缓扔着花瓣，花瓣飘落池中，她喃喃自语道：为什么花儿要开得这么美？这么好？不知道人家看见会伤心吗？反正春天注定是会走，你们跟我一块儿，沉到水里去吧！
她一下子撒出所有花瓣，然后掩面而泣。
皇太极不禁有些好奇，动了恻隐之心，他轻声地清了清嗓子，提醒那女子旁边有人。
那女子一惊回过头，她清秀韵致，一双明眸怯怯的，泪光犹在，无助地看着皇太极，如一头受惊的小鹿。
皇太极一笑，柔声道：别怕，告诉我，你是……
那女子不等他问完，仿佛被他吓得退了一步，转身匆匆而去。
皇太极瞥向满池的落英，正困惑不解，侍女惠哥却从另一路找来了。
惠哥左顾右盼地喊：格格！格格！
她猛然看见皇太极，忙行礼：皇上吉祥。
皇太极：惠哥，你慌慌忙忙地，在找哪位格格啊？
惠哥：回皇上的话，就是庄妃娘娘的姐姐兰格格，这回跟着吴克善小贝勒从科尔沁来省亲的。皇后安排她住永福宫，娘娘派我伺候格格。
皇太极恍然大悟：哦……这我倒不晓得。
惠哥微笑道：皇上，您不是好一阵子没来了吗？
皇太极想想也是，讪讪地笑了。
永福宫暖阁里，皇太极在炕沿上坐下，苏茉尔奉上茶，大玉儿坐在炕前凳子上。
皇太极不无一丝得意地看着大玉儿，大玉儿微笑着，沉静如水。
皇太极：这一阵子没见，瞧你仿佛瘦了些？
大玉儿淡淡地：吃得好睡得好，哪儿会瘦呢！
皇太极疑惑地：是吗？这么久不来，没有生我的气？
大玉儿：皇上日理万机，抽不出闲工夫，我怎么会生气呢。
皇太极看着大玉儿，一副好像在研究她的神情。
皇太极倾身向前，开玩笑地附耳道：还是不肯服输？你给我走着瞧！
大玉儿一笑，顾左右而言他：对了，皇上，您还没见过我姐姐呢！她老躲在屋里，其实多半是怕生，恐怕还得我亲自去请……
皇太极忙道：不用了，不用勉强，反正，见面的日子还有呢！她要是真的身子不爽，就去唤御医，人家是客，别怠慢了。
大玉儿：皇上放心，我明白。
皇太极站起来，大玉儿有些意外地问：怎么，皇上要走了？
皇太极想了想，用挑衅的眼神看着大玉儿，微笑道：只要你开口留我，我就不走。
大玉儿一怔，淡淡地道：多少军国大事等着皇上裁夺，玉儿哪敢硬留皇上？
皇太极似笑非笑地看着她，捏了捏她的下巴，半真半假地笑道：还是不肯服输？你给我走着瞧！他说完，轻松地离去，一旁的苏茉尔连忙低头行蹲礼。
大玉儿神情怔怔的，苏茉尔上前低声劝道：格格，何必呢？
大玉儿沉默不语，看着窗外。
苏茉尔劝道：皇上存心冷一冷格格，只不过想让您低个头，说几句好听话。
大玉儿：他好好儿待我，我自然敬他顺他。如果他用这法子逼我……
她想了想，然后平静但坚决地道：我是个人，不是没有自尊的玩物。
苏茉尔闻言，忍不住暗暗叹了口气。
夜晚，清宁宫暖阁里，孝端后靠在炕上点着水烟。她横了一眼皇太极，见他坐在案前正想得出神，脸上流露出一丝微笑，便问道：听说皇上今儿个终于上永福宫去了？
皇太极心不在焉地：是啊，坐了一会儿。
孝端后笑问：还赌气？
皇太极脸上闪过一丝苦笑：赌气的倒不是我，仿佛是她。
孝端后：早跟你说，玉儿有见识、有主张，不会任人戏弄摆布的。您存心冷落她这么久，她能不心寒吗？就算是泥人儿也有个土性啊！
皇太极笑道：得了！我明白。不过，逗逗她也挺有意思的！倒看她要怎么样才跟我低头！
孝端后：皇上，那些小儿女的陈年旧事，别再往心里搁了。
皇太极：你说玉儿跟多尔衮？不会，我没那么死心眼儿！老实说，玉儿呢，我舍不得。至于多尔衮……我想过了，朝廷制度初建，我正有用他的地方！
孝端后吐了口烟，横了皇太极一眼，对他的语气感到不悦地说道：亲兄弟，说什么用不用的。
皇太极摆摆手道：不谈这个。对了，玉儿的姐姐住在永福宫？
孝端后：皇上见着了海兰珠？
皇太极：哦？她叫海兰珠？
孝端后：唉！我这侄女儿，当年嫁给察哈尔的一个贝勒，听说丈夫对她很坏，动辄又打又骂，好好一朵鲜花儿，被折磨得这么憔悴！父王也后悔极了。那年咱们征察哈尔，海兰珠的丈夫坠马死了，吴克善就把他妹妹接回科尔沁住着。
皇太极感慨道：听起来倒也可怜。难怪怯生生的，不说话，也不敢见人。
孝端后：海兰珠的容貌，虽然比不上玉儿，却也算是头挑人才。如今有哪位亲王贝勒想娶侧福晋啊？不如让我做个媒。这回可不能挑错，再让她受委屈。
皇太极微笑沉思着，仿佛没听见。