【作者简介】 贺知章（659—744），字季真，越州永兴（今浙江萧山）人。少以文词著名，与张旭、包融、张若虚号称“吴中四士”。武则天证圣元年（695），登进士第，授国子四门博士。后历太常少卿、礼部侍郎、工部侍郎、太子宾客，授秘书监，故世称“贺监”。天宝初，求还为道士，敕赐镜湖以居。为人放达，晚年尤甚，自号“四明狂客”。好饮酒，与李白、张旭等合称“饮中八仙”。亦工书法，善为草、隶。两《唐书》有传。诗作以七绝为妙。
少小离家老大回 [1] ，乡音无改鬓毛衰 [2] 。
儿童相见不相识，笑问客从何处来？
【解读】
天宝三载（744）正月，贺知章告老还乡，玄宗曾亲自作诗送之。诗人时已八十六岁高龄，回乡不久即去世。这首诗当写于诗人回乡以后。诗本二首，此为第一首。
诗人早岁离家，八十六岁始归。这其间必有万千感慨，正无可言说，却有儿童“笑问客从何处来”！诗中多用对比：“少小离家”与“老大回”、“鬓毛衰”对举；“乡音无改”与“鬓毛衰”、“客从何处来”、“不相识”对举；“儿童”与“老大”、“鬓毛衰”对举。层层对比，揭示出诗人初踏故土的复杂感情，既朴素又深刻，既简练又繁复，既深沉又旷达。所谓真情实感，出乎天籁。
[1]少小：年幼时。老大：年老。《文选•古辞•长歌行》：“少壮不努力，老大乃伤悲。”
[2]无改：没有改变。鬓毛衰：谓两鬓斑白，显露衰老之态。