【题解】 本篇是作者于明世宗嘉靖初所上的一篇奏章，作者希望明世宗在即位之初，能够仿效古今圣贤，亲自处理政事，并与大臣商议，沟通上下意见，革除自英宗以来皇帝不亲自过问政事的弊病。
作者王鏊（ào）（1450年9月22日—1524年4月14日），字济之，号守溪，晚号拙叟，学者称其为震泽先生，汉族，吴县（今江苏苏州）人。明代名臣、文学家。 王鏊自幼随父读书，聪颖异常。他八岁能读经史，十二岁能作诗。十六岁时，国子监诸生即传诵其文。为成化十一年（1475年）进士，授翰林编修。明孝宗时历侍讲学士、日讲官、吏部右侍郎等职。明武宗时任吏部左侍郎，与吏部尚书韩文等请武宗诛刘瑾等“八虎”，但事败未成。旋即入阁，拜户部尚书、文渊阁大学士。次年，加少傅兼太子太傅、武英殿大学士。王鏊在任上尽力保护受刘瑾迫害之人，并屡次劝谏刘瑾，终因无法挽救时局而辞官归乡。此后家居十六年，终不复出。嘉靖三年（1524年）去世，年七十五。追赠太傅，谥号“文恪”，世称“王文恪”。王守仁赞其为“完人”，唐寅赠联称其“海内文章第一，山中宰相无双。” 王鏊博学有识鉴，经学通明，制行修谨，文章修洁。善书法，多藏书。为弘治、正德间文体变革的先行者和楷模。他黜浮崇古的文学观和尚经术、去险诡的取士倾向，影响了一代文风。有《震泽编》《震泽集》《震泽长语》《震泽纪闻》《姑苏志》等传世。
【原文】
《易》之《泰》：“上下交而其志同。”其《否》曰：“上下不交而天下无邦。”盖上之情达于下，下之情达于上，上下一体，所以为“泰”。下之情壅阏而不得上闻，上下间隔，虽有国而无国矣，所以为“否”也。
交则泰，不交则否，自古皆然，而不交之弊，未有如近世之甚者。君臣相见，止于视朝数刻；上下之间，章奏批答相关接，刑名法度相维持而已。非独沿袭故事，亦其地势使然。何也？国家常朝于奉天门，未尝一日废，可谓勤矣。然堂陛悬绝，威仪赫奕，御史纠仪，鸿胪举不如法，通政司引奏，上特视之，谢恩见辞，湍湍而退，上何尝治一事，下何尝进一言哉？此无他，地势悬绝，所谓堂上远于万里，虽欲言无由言也。
愚以为欲上下之交，莫若复古内朝之法。盖周之时有三朝：库门之外为正朝，询谋大臣在焉；路门之外为治朝，日视朝在焉；路门之内为内朝，亦曰燕朝。《玉藻》云：“君日出而视朝，退视路寝听政。” 盖视朝而见群臣，所以正上下之分；听政而视路寝，所以通远近之情。汉制：大司马、左右前后将军、侍中、散骑诸吏为中朝，丞相以下至六百石为外朝。唐皇城之北南三门曰承天，元正、冬至受万国之朝贡，则御焉，盖古之外朝也。其北曰太极门，其西曰太极殿，朔、望则坐而视朝，盖古之正朝也。又北曰两仪殿，常日听朝而视事，盖古之内朝也。宋时常朝则文德殿，五日一起居则垂拱殿，正旦、冬至、圣节称贺则大庆殿，赐宴则紫宸殿或集英殿，试进士则崇政殿。侍从以下，五日一员上殿，谓之轮对，则必入陈时政利害。内殿引见，亦或赐坐，或免穿靴，盖亦有三朝之遗意焉。盖天有三垣，天子象之。正朝，象太极也；外朝，象天市也；内朝，象紫微也。自古然矣。
国朝圣节、冬至、正旦大朝则会奉天殿，即古之正朝也。常日则奉天门，即古之外朝也。而内朝独缺。然非缺也，华盖、谨身、武英等殿，岂非内朝之遗制乎？洪武中如宋濂、刘基，永乐以来如杨士奇、杨荣等，日侍左右，大臣蹇义、夏元吉等，常奏对便殿。于斯时也，岂有壅隔之患哉？今内朝未复，临御常朝之后，人臣无复进见，三殿高閟，鲜或窥焉。故上下之情，壅而不通；天下之弊，由是而积。孝宗晚年，深感有慨于斯，屡召大臣于便殿，讲论天下事。方将有为，而民之无禄，不及睹至治之美，天下至今以为恨矣。
惟陛下远法圣祖，近法孝宗，尽铲近世壅隔之弊。常朝之外，即文华、武英二殿，仿古内朝之意，大臣三日或五日一次起居，侍从、台谏各一员上殿轮对；诸司有事咨决，上据所见决之，有难决者，与大臣面议之；不时引见群臣，凡谢恩辞见之类，皆得上殿陈奏。虚心而问之，和颜色而道之，如此，人人得以自尽。陛下虽身居九重，而天下之事灿然毕陈于前。外朝所以正上下之分，内朝所以通远近之情。如此，岂有近时壅隔之弊哉？唐、虞之时，明目达聪，嘉言罔伏，野无遗贤，亦不过是而已。
【译文】
《周易》的《泰卦》说：“君臣之间将意见互相交流，就会志向一致。”它的《否卦》说：“君臣之间不能将意见互相交流，国家就会灭亡。”如此看来，上情能够下达，下情能够上传，君臣结为一体才可称为“泰”。而下情受到阻隔，无法向上传达，君臣有了隔阂，国家形同虚设，所以叫“否”了。所以君臣互相交流就会吉利，不交流就会有危机，自古以来都是这样。然而上下不通的弊病，从来没有像近世这样严重。君臣相见，仅是上朝听政那短短的时间，上下之间的关系，不过以奏章和批复为联系纽带，依靠法令和制度维持罢了。这不仅是承袭旧例，也是相互地位悬殊造成的。为什么这样说呢？朝廷总是在奉天门举行朝会，没有一天废止过，可以说是勤勉了。但皇帝所在的殿堂与大臣所站立的台阶相隔很远，典礼仪式威严显赫，有御史督察百官进退，鸿胪卿检举失礼者，通政使引领大家入朝上奏，皇帝只是接见一下，而大臣则谢恩告退，诚惶诚恐地退出殿堂。皇上何曾办过一件事，臣子又何曾说过一句话？这没有其他原因，只是因上下地位悬殊所致，这正如人们所常说的：皇上高坐殿堂，君臣相隔万里，大臣即便有意见想向皇上陈述，却又无从讲起。
我个人认为，如果想做到君臣互通声气，不如恢复古代内朝的制度。周朝时，天子有三种朝制：在库门之外所设为“正朝”，天子在那里向大臣咨询并商议国事；在路门之外所设为“治朝”，天子在那里举行每日的朝会；在路门之内所设为“内朝”，又称“燕朝”。《玉藻》说：“君主在日出时就临朝接见百官，退朝后到路寝去处理事务。”总之，君主临朝接见大小官吏，以此来正上下的名分；到路寝处理政事，以此来通晓远近的情况。汉朝的制度：皇帝接见大司马、左右前后将军、侍中和散骑等官员，称“中朝”。接见丞相以下至六百石俸禄的官员，称“外朝”。唐朝皇城北面朝南的三个门称“承天门”，每年元旦和冬至，皇帝到这里接受各国使节的朝见和进贡，就在那里坐朝，这大概就是古代的外朝。它的北面是太极门，它的西面是太极殿，每月初一、十五，皇帝在这里坐朝理事，接见百官，这大概就是古代的正朝吧。再往北面是两仪殿，皇帝平时在这里坐朝理事，这大概就是古代的内朝。宋朝时，皇帝平时在文德殿听朝，而臣僚每五天向皇帝的请安则在垂拱殿。每年元旦、冬至和帝、后寿辰的庆典，则在大庆殿举行，皇帝在紫宸殿或集英殿赐宴，进士考试则在崇政殿举行。侍从以下的官员，每隔五天就有一位官员上殿朝见，称为“轮对”，他一定要向皇帝陈述当前政事的得失利弊。在内殿接见大臣，有时也赏赐他们座位，有时免去他们穿朝靴的礼节，这大概还保留着周、汉、唐三朝制度的遗风吧。原来上天有太极、天市、紫微三垣之分，皇帝在模仿上天行事。正朝模拟太极垣，外朝模拟天市垣，内朝模拟紫微垣，自古以来就是如此了。
本朝皇帝寿辰、元旦、冬至等大朝会，在奉天殿举行，这就相当于古代的正朝；而平日在奉天门设朝，这就相当于古代的外朝；然而唯独缺少内朝。其实内朝并不缺少，在华盖、谨身、武英等殿举行的朝会，难道不是古代内朝的遗制吗？洪武年间，像宋濂、刘基，永乐以来，像杨士奇、杨荣等大臣，每日事奉在皇帝左右；大臣蹇义、夏元吉等人，常在便殿启奏政事或回答皇帝的询问。在那时，难道有上下阻隔的弊病吗？现在内朝还没有恢复，皇上驾临平常的朝会后，大臣就进见无门了，三座殿高大幽深，很少有人能够看见殿内情况，因而君臣上下思想堵塞，难以沟通，国家的弊病由此越积越多。孝宗皇帝晚年时，对这一问题深有感慨，多次在便殿召见大臣讨论天下的事情。正待有所作为时，他便去世了，没来得及看到天下大治的美好光景，臣民至今还引以为憾。
从远处来说，愿陛下效法圣明的祖先，近一点说，要效法孝宗皇帝，全部铲除近世以来上下阻隔的所有弊病。除平时朝会之外，再到文华、武英二殿设立朝会，以效法古代内朝之制。大臣们每隔三天或者五天进宫请安一次，侍从与谏官各一员轮流上殿奏事或回答皇上的咨询。各部有事请示裁决，皇上就根据掌握的情况裁决它；有些难以裁决的，就与大臣们当面商量。还应不定期接见群臣，凡是谢恩、告辞、觐见一类的公务，有关官员都可以上殿陈述启奏。皇上虚心地询问他们，和颜悦色地引导他们，这样，人人都能够畅所欲言。陛下虽然深居九重内宫，但天下事情都能鲜明地全部展现在眼前。外朝制度是用来端正君臣上下之分的，内朝制度是用来沟通远近情况的。如果这样做的话，难道还会发生近世上下隔绝的弊病吗？尧和舜时，人们歌颂帝王耳聪目明，好的意见不会埋没，偏僻的地方也没有被弃置的人才，也不过像我上面所说的这样罢了。