人们说在处女作中包含着作家的一切。平山郁夫讲自己初次自由地拿起画笔创作的第一幅作品是《佛教传来》。这幅画描绘了玄奘三藏结束17年的钻研，从印度返回大唐途中进入西域绿洲的情景。在画面中，三藏好像被什么引导着，鸟儿在葱绿的树林中穿梭飞舞，鲜花盛开，充满喜悦的气氛。可在画面中，作为形态没被画出的部分，是用三藏所骑白马半扭头来暗示的。在进入绿洲之前，有寸草不生的沙漠，还有翻越大雪山的漫长旅途，其中当然还应有与炎热和酷暑、与饥饿和干渴的搏斗。
这幅画给我的印象是暗示部分格外的强烈。作为同一生命中的组成部分，与白马丰满的胸脯相比，纤细的马蹄线条表现出终于到达绿洲的喜悦及历经艰难旅途的疲劳。
平山氏上中学三年级时，在离原子弹爆炸中心地只有25公里处，广岛陆军供给厂受到原子射线的辐射，他在那里目睹了朋友们死亡。据说，他20岁到30岁之间受白血球减少和贫血等后遗症困扰，曾几次病倒。他曾想创作揭露原子弹爆炸的作品，可与佛教的邂逅使他转向美的世界的创作。
在努力克服不安的精神彷徨中，他与艺术修炼和佛教邂逅，这些经历必然要在他的作品中表现出来。
平山氏的作品魅力之一，应是那些精练的线条所交织的交响乐曲，有时线条能向人们传达神韵之感。仅下颚一条线的微妙差别，就能区分出天平、白凤、镰仓的佛像，熟知线条重要性的平山氏从不轻视每一条画线。在他的作品中，线条与线条之间，或者连空白的部分也使人感到有没能画出来的线条。
从宗教气氛这点来看，使人联想到平山氏所作的《村上*》，就线条的严谨度来说，两幅作品似有异曲同工之处。
不论多么巧妙的画，也应能看出想表现什么，如看不出作者的创作意图，就不能打动我们的心，平山氏作品贯穿着他清晰的创作意图。尽管是处女作，平山氏也毫不犹豫地表示：这是祈祷的画。这种信念转达给我们的一定是感动。
《佛教传来》获奖后，平山氏作为画家开始了辉煌的画家生涯，然而他仍不断使自己严谨的画线更加精湛。他描绘了即将返程的三藏法师，同时也表现出作为画家的平山氏从这里出发的意图。因而他像着了魔似的去丝绸之路旅行，这不能不说是命运所决定的。丝绸之路充满浪漫，是看似容易的题材，但平山氏却能从中脱颖而出。这可能在于他不懈地钻研技艺以及一直保持祈祷的姿态。
总而言之，平山作品是优雅的。精美的装饰不一定是优雅的艺术，但优雅的艺术当然是精美的装饰，平山作品证明了这一点。