步入暮年的蒋介石，把在美国漂流的陈立夫召回台湾定居，此举对无论已故的陈果夫也好，还是被他逼走的陈立夫也罢，包括对一些国民党元老，都是一种安慰。
蒋介石的手腕高明就在这里，陈氏兄弟作为国民党元老，对蒋介石是忠贞不二的，治党也是有功的，这一点谁也不能否认。但是，蒋介石无论如何也不再重用他们，因为他们的势力太大，基础大雄厚，更何况他们又挡住了蒋经国的升官之道。
蒋介石用冷处理的办法，使二陈对政坛自动降温。国民党退到台湾后，陈氏兄弟一亡一走，等于给蒋介石去了一大块心病。接着，他又一鼓作气大搞“整顿”，使十分顽固的CC派逐渐瓦解，对“太子”继位已构不成什么威胁，既然障碍已经清除了，何不再安慰安慰陈氏兄弟？
陈果夫去世，蒋介石又是吊唁，又是赠挽额，又是声嘶力竭地褒奖，让其死后情享哀荣，曾在国民党内引起反响，如今又盛情邀请陈立夫返台定居，可谓打一巴掌揉三揉，蒋介石等于“仁至义尽”都做到了。
蒋介石在政治上耍手腕可谓高明到家了。
1966年3月，台湾又开场演出每六年一次的政治老戏--召开“国民大会”，选举“总统”。
3月7日，国民党召开“九届三中全会”，蒋介石在会上说：党尽一切可能提拔新进，中兴以人才为第一。
他“恳切”期望国民党中央另行考虑“总统”候选人的人选，让他专心负责党务和军事，但了解蒋介石的人都知道，老蒋向来以退为进，“总统”非他莫属。
3月21日，蒋介石设宴招待全体“国民代表”，即席讲话中复称：
“我本来希望国民党同志不要提名我为候选人，因为才德兼备，对国家对人民有贡献的老同志很多，但是，最后大家仍然推我，那感到很慌恐。我至今已经80岁，再过一任，还不能反攻，怎对得起国家？此次国民大会，乃是反攻前的最后一次会议，我们必须把握时局发展的枢纽，俾完成历史的使命。此外，我本来希望民、青两党亦能提出总统、副总统候选人，可是他们客气，一党提名，未始不是一种缺憾。”
蒋介石的这番话，把自己“专心党务和军事”的掩盖揭了。
“总统”已定，“副总统”是谁？
人们不言自明，非严家淦不可！
蒋介石早就为蒋经国水道渠成地继位安排好了步骤：严家淦任“副总统”，是蒋经国接班的关键一步，严家淦没有野心，没有派系，没有班底和党羽，更不具备较强的政治才干，正好做蒋经国理想的替身。
1969年3月，国民党召开“十大’”，蒋介石充分利用这次会议来巩固儿子的地位。
在这次会议上，蒋介石继续任“总裁”，而其他一些国民党元老，都选进了“中央评议委员会”，引进了一批新的“中央委员”，这些大多是蒋经国的人马，使蒋经国在“国民党中央”有了自己的班底，其地位进一步得到巩固。
70年代，台湾风云突变，阴雾漫天。
1970年10月，加拿大承认中华人民共和国，与台湾断交；
1971年10月，第26届联大以压倒多数通过决议，恢复中华人民共和国在联合国的一切合法权利，立即驱逐蒋介石集团；
1972年2月，美国总统尼克松访华，与周恩来共同发表《上海公报》，提出中美关系正常化和中华人民共和国政府是中国的惟一合法政府；
同年9月，日本首相田中角荣访华，中日两国发表联合声明，实现了中日邦交正常化。
之后数月内，有20多个国家承认中华人民共和国政府是中国唯一的合法政府，并建立外交关系。
于是，“中华民国”的“驻外使节”，纷纷卷旗归台。
1972年2月，台湾召开“国民大会”，选举“总统”。
蒋介石在大会上宣布：“本人已多年膺任此职，深感歉疚，谨郑重恳请诸位代表另选贤能，继承本人担任总统职务。”
但是，最后蒋介石只好迁就“民意”，再次当选第五届“总统”。
严家淦连任“副总统”，并遵循蒋介石心意当即辞去“行政院长”，并提议由“副院长”蒋经国接任。
这次，蒋介石也不再谦虚：“行政院长请求辞职，以勉循所请，予以照谁。兹拟以蒋经国继任行政院长。”
蒋介石接着说：蒋员坚韧刚毅，有守有为，历任国政要职，于政治、军事、财经各项设施，多所建树，其于行政院副院长任内，襄助院长处理院务，贡献良多，以之任为行政院院长，必能胜任愉快。宪法第55条第一项之规定，提请贵院馆，以便任命…
立法院”岂敢怠慢，马上召集会议。
当时出席院会的委员，仅维持半数（200人左右），而这次会议慑于蒋介石威力，到了408人。就连身体不太好的及年事已高的委员，都一早来到“立法院”。
结果，“立法院”以381票行使同意权。
6月1日，蒋经国荣登“行政院长”宝座。实现了他“合理”接班的第二步。
从此，台湾全面进入了蒋经国时代。
蒋介石终于又松了一口气，他缔造的“蒋家天下”终于后继有人，指日可待。
蒋介石放心是放心了，可自己的身体却一天不如一天。
1972年3月，蒋介石做了前列腺手术，后转为“慢性前列腺炎”，健康从此一蹶不振。
有趣的是，当年5月20日，蒋介石到阳台上接受20万人群的欢呼。台湾电视公司担任实况转播，该公司副控室的职员，不知为什么鬼迷心窍似的，在“总统”接受欢呼的画面转到“副总统”的特写时，居然荧屏下端出现电视连续剧的对白字幕：“大哥，不好了……”
好像是严家淦在诅咒蒋介石的话。
对于这样一个大喜日子来说，真是大煞风景。
国民党的元老们有人认为是新闻界故意制造政治“巧合”，这兆头比宣统皇帝登基时，摄政王载沣的说：“快了！快了！快完了！”的咒语还要严重。
事后，台湾当局即派人调查。
也许是“天意”，就在当年，蒋介石的卧车行至士林外双溪官邸路上，突然在交叉道口被一辆某少将驾驶的飞驰汽车撞上。
蒋介石吓了一大跳，本来虚弱的身体等于雪上加霜，遂住进了“荣民总医院”。
这一住就是一年半的时间，到1973年12月23日，蒋才从“荣民总医院”返士林宫邸休养。
蒋介石毕竟年过吕旬，年龄不饶人，他的身体越来越虚弱。
1974年12月台湾地区发生流感，蒋介石再度因流感而染肺炎，而且因治疗慢性前列腺炎而长期使用抗菌素药剂，以致病菌抗药性能力增强，治疗十分困难。
1975年1月，蒋介石高烧不退，病情越来越严重。
半昏迷状态的蒋介石突然睁开眼睛，对身边的蒋经国和宋美龄说：“我要见一个人，让他……让他快点来看我。”
来美龄赶紧上前问道：“见谁你说就是了。”
蒋介石喘着粗气，少气无力地说：“把陈立夫叫来。”
其实，自蒋介石人院以后，陈立夫曾经前来探望，只是那时的蒋介石还没有病成这个样子。尽管陈立夫心里很明白蒋介石一生对自己的态度，尽管他从内心也怨恨过蒋介石，但他对蒋介石的忠诚却是一直没有改变的，何况，蒋现在已是弥留之际，还顾得上计较过去的思恩怨怨吗？
陈立夫赶紧来到蒋介石宫邸。
蒋介石眼睛突然一亮，挪动了一下身子，吃力地如陈立夫抬抬手：“立夫，朝这边坐，朝我这边坐。我有话跟你说。”
陈立夫坐在蒋介石身边，把手伸过去，抓住蒋介石那只枯瘦如柴而又颤颤微微的手说：“总裁，立夫听着呢，你说吧。”
蒋介石又喘了几口粗气，眼睛微闭了一下，又慢慢睁开，脸上流露出复杂的神情，颤微微地说：“你和果夫都是总理的好学生仔，也是余的左膀右臂，忠诚部属。几十年的风云变幻中，你们对党对国忠贞不二，殚精竭虑，功不可没。”
陈立夫听到蒋介石此时此刻的夸奖，内心十分激动，他紧紧抓住蒋介石的手说：“总裁不必多讲了，立夫追随您多年，深得总裁恩宠，所做之事，全凭总裁提携与关照。实际上亦不值得提起。”
蒋介石干咳几声，摆摆手，打断陈立夫的话：“我党有许多久经考验的元老，你和果夫应当其首。多少年来，我们荣辱与共，风雨同舟，从政治信仰的一致到性格嗜好的相投，使我们相互鼓励，相濡以沫，真乃知我者果夫立夫也啊。”蒋介石说着眼睛里涌动出混浊的老泪，点点滴滴洒在他和陈立夫紧握在一起的手上。
陈立夫掏出手帕为蒋介石试干眼泪，自己却也抑制不住流出眼泪：“总裁，不要讲这些了，您现在身体很虚弱，安心静养才是。”
宋美龄拿来一条消过毒的热毛巾把蒋介石的脸擦了一下，极为柔情地说：“立夫来看你了，应该高兴才是，大家都希望你早日恢复健康。”
蒋经国也凑过来说：“是啊，父亲，母亲说的对，你的身体重要，千万要爱惜。”
蒋介石又闭了一下眼睛，然后又慢慢睁开，对陈立夫说：“过去臣民百姓喊皇帝万岁，……我党同志也希望我多活几年。立夫，你在医学研究方面颇有造诣，你认为能活一万岁吗？”
陈立夫说：“人活一万岁，的确不现实，臣民百姓喊皇帝万岁万万岁，也是一种愿望，人生一世，草木一秋，生老病死，自然规律，谁也无法抗拒。但是总裁您德高望重，为党为国为民呕心沥血，造福多年，党国之兴盛、国民之乐业，无不念总裁之恩德啊。所以虽万岁皇帝未曾有过，但为民造福者多长寿，这在人间却不乏其例。总裁，您会长寿的。”
蒋介石笑了一声，脸上的肉皮抽搐了几下，用低沉的声音说：“常人说的好，盖棺而定论，孰是孰非，让后人去评说吧
陈立夫安慰蒋介石道：“历史沧桑，弹指挥间，人生未满百，总裁何必要怀千岁优呢。眼下总裁要紧的是珍重身体，党国离不开你，国民需要你呀。”
这时，蒋介石干咳两声，又陷入昏迷状态，他把眼睛闭上，再也不说话了。
医生赶紧实施抢救，3小时后，蒋介石才清醒过来。
陈立夫还要跟蒋介石说起什么，医生示意不让他说话。
蒋介石半睁着眼睛看着陈立夫，似乎还有话跟他说，但他张了几次嘴，却说不出一个字，他的嘴唇干裂出几道竖纹，周围起了一层泡。
陈立夫知道再跟蒋介石说话已经不容易了，望着垂危之中的蒋介石，他心中涌动着复杂的感情，他想起几十年来跟蒋介石的微妙关系，想起蒋介石让他放弃专业来开采“革命之矿”，想起蒋介石对他的思宠信任，也想起对他在感情上的若即若离，想起在历次党内派系斗争中成与败，也想起离开大陆前蒋在众人面前对他的指责谩骂，更想起被逼漂流美国的田园生活，也想起蒋介石邀请他回台定居的情景……
陈立夫的脸上也堆满复杂的情绪，他慢慢站起身来，轻声对蒋介石说：“总裁安歇吧，立夫先回了，改日再来看您。”
蒋介石朝陈立夫点了点头，然后又闭上眼睛。