如是我闻。
如者，指义；是者，定词。阿难自称如是之法，我从佛闻，明不自说也，故言如是所闻。又，我者，性也，性即我也。内外动作，皆由于性；一切尽闻，故称我闻也。
一时，佛在舍卫国祇树给孤独园，
言一时者，师资会遇齐集之时。佛者，是说法之主。在者，欲明处所。舍卫国者，波斯匿王所居之国。祇者，太子名也。树是祇陀太子所施，故言祇树也。给孤独者，须达长者之异名也。园者，本属须达，故言给孤独园。 佛者，梵音，唐言觉也。觉义有二：一者外觉，观诸法空；二者内觉，知心空寂，不被六尘所染。外不见人之过恶，内不被邪迷所惑，故名曰觉。觉即是佛也。
与大比丘众千二百五十人俱。
言与者，佛与比丘同住金刚般若无相道场，故言与也。大比丘者，是大阿罗汉故。比丘者，是梵语，唐言能破六贼，故名比丘。众，多也。千二百五十人者，其数也。俱者，同处平等法会。
尔时世尊，食时，著衣持钵，入舍卫大城乞食。于其城中，
尔时者，当此之时，是今辰时，斋时欲至也。著衣持钵者，为显教示迹故也。入者，为自城外而入也。舍卫大城者，名舍卫国丰德城也，即波斯匿王所居之城，故言舍卫大城也。言乞食者，表如来能下心于一切众生也。
次第乞已，还至本处。饭食讫，收衣钵，洗足已，敷座而坐。
次第者，不择贫富，平等以化也。乞已者，如多乞不过七家，七家数满，更不至余家也。还至本处者，佛立[3]制——诸比丘，除请召外，不得辄向白衣[4]舍，故云尔。洗足者，如来示现，顺同凡夫，故言洗足。又大乘法，不独以洗手足为净；盖言洗手足，不若净心，一念心净，则罪垢悉除矣。如来欲说法时，常仪敷施檀座[5]，故言敷座而坐也。