在轰轰雷鸣声中，清兵的八门大炮炮身红热炸裂。
到了下午，英军东边的分队以“加略普”号打头，“威里士厘”号、“萨马兰”号、 “摩底士底”号紧随其后，停在北横担岛的右侧排成一字形，以两边舷炮分别向北横担 炮台和巩固炮台长防御阵地同时开炮。
守卫清兵的大炮进行了顽强的抵抗，双方持续了半个多时辰，东西两边的守军伤亡 过半，关天培看到这一情景，又气又急，无计可施。这时一些清兵见自己伤亡太大已失 去信心转身欲走。
关天培更加气愤，慌忙抽出腰中的宝刀，高声喊道：
“有临阵退缩者，立斩不赦！”
清兵被镇住，呆立在炮台上，有几个想立功补过的，又硬着头皮转过身向英舰开炮， 发射的石弹落在江面上，击起一朵朵浪花。
这时英军又发起了阵阵攻势，又有一些炮台陷落了，没有陷落的炮台上清兵也是死 的死逃的逃，只有几名意志坚强的士兵在抵抗。
关天培在靖远炮台见败势已无力挽回，没奈何就把亲随孙立呼到跟前，把关防大印 和一封信交给他说：
“情势所迫，你把关防大印和此信速交到省城去禀报战况，不可有误。”
孙立在这种情形下不忍离开，望着关天培染着鲜血的胡须，慷慨激昂地说：
“将军，要死我们就死在一起，孙立不敢偷生呀！’”
关天培大怒，挥着宝刀，说：“关印万万不能被英军得到，现在你若再不走，它就 要落入他们的手中……快走！”
孙立无奈，只得含泪拜别主帅匆匆走开。
孙立走后，英军冲上了靖远炮台，关天培手执宝刀冲了上去，一人与英军展开肉搏 战……
英军攻破虎门地区十几处炮台以后，按原计划溯江北上，第二日，英军战舰七艘朝 乌涌开来。
乌涌距广州城约有六十里，由湖南提督祥福率兵驻防此地。
“祥将军，大事不好了，虎门地区已全部被英军占领了！”
守备洪达科刚刚得到消息，马不停蹄地来通知祥福。
“虎门失陷，英军必然要进占我乌涌之地，而乌涌之地设防粗略，工事简陋，恐怕 此地将为我等葬身之所啊！”
祥福神色黯然。祥福是满洲正黄旗人，由亲军逐步升为湖南宝庆协副将，后又历任 绥远宁夏，算镇渚镇总兵。道光二十年，率湖南兵九百名赴广东来抗击英军，对英军的 军事力量非常了解。就是基于这个原因，三日前琦善命他来乌涌守御。
祥福询问着：“工事现在构筑得如何？”
在他刚到乌涌时，发现乌涌并未认真设防。于是就连夜招募民工构筑防御工事，挖 沟排水，将由于涨潮而淹没水中的一些炮位挖出来，又挖掘掩体沟，用以藏兵护身，现 在已是第三天。
“启禀将军，目前还有一些炮位没有挖出，至于掩体沟现在没有完工，估计明日日 落之前可望完工。”
“时不可待，必须抓紧完工，否则英军打过来，我们就无法抵御了。皇上派来广东 的钦差大臣和参赞大臣杨芳将军何时能到？”
“根据可靠消息，杨芳恐怕七八日方能到达广州，至于钦差大臣那就很难说了。”
祥福叹道：“如今防御工事未修好，援军又未到达，恐怕是……”
他苦笑了一下：“恐怕只有听从命运的安排了。”
二月二十八日，英军进攻乌涌，湖南提督祥福战死，守备洪达科、游击沈占鳌同时 阵亡。清军阵亡五百余人，英军占领了乌涌等炮台。
三月一日，英军攻占了潖了洲炮台，逼进广州。
三月三日，琦善急令广州知府余保纯赶到黄浦向英军求和，准备同意义律提出的条 件。
三月五日，参赞大臣杨芳在道光急旨催促下，到达广州城。
三月十三日，圣旨到广东，副都统英隆押琦善离开广州前往北京。
继潖洲炮台失陷后，猎德等炮台也相继失陷。紧接着英军又向凤皇岗炮台发动攻势， 清军总兵长春率部抵抗，有心无力，不久凤皇岗炮台同样失陷。
之后，英军由于兵力不足，并未立即进攻广州城，在距省城二十余里的地方等待援 军，准备发动新的攻势。
“各位先生们，来为我们的胜利，共同饮了这杯酒。”
义律端起酒杯对着属下的那些将领洋洋得意地说。
陆军总司令站起来对众将领说：“好，我们在此先共同敬义律先生一杯。”
众人齐声赞同，举起酒杯一饮而尽，最后又咂了咂嘴巴，十分酣畅的样子。
义律等到众人都平静下来，壮志满怀地说：
“这次进攻虎门等地，我大英帝国仅仅损失了几十名士兵，而我们却让清政府损失 几千余人，丧失几十座炮台，由此可见，我们与清政府的力量悬殊，清政府是不堪一击 的。只要我们再用几个月的时间，就可以让清政府拱手送给我们更多的利益。”
听到这样的话，众人都笑得前仰后合。小马礼逊在中国呆了多年，他在众人笑过以 后，就向众人介绍杨芳：
“听说那个叫杨芳的将领还是他们国家的一位功高卓著的将领呢，曾在平定张格尔 叛乱中战功显赫，积下威名。”
没等小马礼逊把话说完，卧乌古就接过话题说：
“原来像他那样的人，在他们国中还是功臣，真是荒谬，令人捉摸不透。”
原来在杨芳到达广州的第三天，英军就开始向二沙尾炮台攻击。杨芳听信了巫师的 言语，认为英舰能够在风浪汹涌的海洋上用大炮击中目标，是因为大炮里有邪门邪术， 于是就遍搜附近妇女溺器为制胜的工具，在英军攻来时，立即投之，结果二沙尾炮台被 英军攻占。杨芳无计可施，况且主帅奕山还未到达，各省所调入广东的兵勇也还没有到 齐，在这种形势下，义律和杨芳一拍即合达成临时停战的协定。
“中国人常说一句，叫做‘仙人自有妙计’，恐怕那杨芳就把自己的那一手叫做什 么妙计了吧！”
义律和众侵略者一起端起了酒杯，大厅里响起酒杯的撞击声，夹杂着欢声笑语，久 久回荡……
道光接到杨芳的奏折，并没发脾气，小喜子反倒感到奇怪了。
自从皇后死后，道光明显地话少了许多，也不像往常那样喜怒形于色。全宫里的人 既担心又害怕，更加小心谨慎，不敢多说一句话，不敢多行一步路，就连他平素比较亲 近的太监小喜子在他面前也不敢开半句玩笑。
皇后的驾崩使道光皇帝悲痛欲绝，整日把自己关在养心殿东暖阁，不许任何人打扰， 闷着抒写胸怀。从皇后进宫以来已有十几年了，往事历历在目，养心殿里处处留有她的 痕迹影象，使他触目伤情。
年仅三十三岁的皇后就这样永远离他远去，道光方才感到孤独，以往处理朝政厌倦 的时候，一想到在坤宁宫里的她，就倍有精神，而现在他也懒得去翻看那已堆满御案的 奏折，若不是刚才在梦中似乎又听到她临死时的谆谆话语，他连杨芳所奏的折子也不看 了。
谁料这一看心里一惊，杨芳竟然违背了他的意图，同意在广州与英人恢复贸易。然 而道光心里很明白，在这一点上杨芳并非第一人，他以往倚重的琦善不同样也是如此， 并且有过之而无不及么？
“小喜子。”
道光皇帝用平静的语气喊着。
“奴才在！”
“朕命你去请穆彰阿大人，他来了没有？”
“微臣穆彰阿正在门外。”穆彰阿站在养心殿外答应着。
只听见道光在里面说着：“既然已经在外面等候多时了，那你就进来吧！”
“微臣遵旨。”
小喜子把帘子一掀，穆彰阿抬腿跨过门槛进了养心殿，不用抬头，他已感觉到皇上 正在养心殿正中设置的宝座上。
穆彰阿上前一步，道：“微臣给皇上跪安了。”
“平身吧。”伴随着道光的一声低沉的长叹。
穆彰阿起身，道光赐座，他坐了下来，每次道光请他来，他都是既担心又惊喜，担 心的是每次道光请他来都非好事，一会儿问这一会儿问那，穆彰阿生怕自己的回答有个 差错，招来道光温怒。虽然如此，他同时又有些惊喜，每次有事发生，道光都派人去找 他，不正表明了道光对他的宠爱么。
穆彰阿坐下后，久久未闻道光说话声，就问了起来：
“皇上，是不是广东又出乱子了？”
“正是，朕正在为了此事而烦恼呢，想不到杨芳原来也是一个脓包。”
“皇上，此话如何说起？”
于是道光把奏折交给穆彰阿看，穆彰阿接来看过以后，并不敢随便说话，只待道光 先开口问他。
“穆彰阿，你看这事如何处置？”
穆彰阿在道光没问之前就已事先考虑清楚了，他装出义正辞严地说：
“这杨芳有违皇上的谕旨，不但不出兵宣战，反倒隔江观望，有意阻挠，且还假以 通商之辞，其罪不可赦，按律当斩，不知皇上之意如何？”
穆彰阿知道道光皇帝最反对有人违背他的意愿，并一直以来道光都主张宣战，故而 穆彰阿有此一说。
道光显然这次并没完全听信他的话，道：“其罪还不至死，一则前有琦善之事，琦 善只是革职查办，对杨芳则更不加重；二则在平定张格尔叛乱的时候，杨芳曾立过赫赫 战功，功盖朝野，而且其才能也较出众，若杀之不免有些可惜，不如就把他也革职留任， 以待将功赎过吧！
穆彰阿对道光今日所言有点儿意外，却仍忙说：“皇上明鉴，微臣刚才所言，实为 鲁莽之至还望宽恕。”
道光懒得回答他，反问着：“杨芳在奏折上说，奕山还未到广州，这是为何，为何 迟迟还未到？”
“这——，微臣也不大清楚此事。”
“真是不成体统，如此重大之事却这般懈怠。”
“皇上千万不可大动肝火，小心圣体才好呀！”
“身体倒还无妨，只是广东事宜却使朕深感不安呀！这次朕从湖北、四川、贵州等 地调集援军开往广东，而现在奕山却还迟迟未到，朕……哎！”
“皇上，要么这样办，微臣派人快马去催催他，您看……这样行不行？”
道光无奈地说：“看来只好如此办了，不过见到奕山后，要传朕的谕旨，务必使他 尽早集中所调的各路兵马，一意进剿，无论英军是否归还定海和大角、沙角炮台，都要 全力进攻，不要被英军所迷惑，丧失战机。”
“微臣知道，微臣这就去办理此事。”
穆彰阿刚打定主意转身欲走，又被道光喊住。
“此外还有一事，”道光犹豫片刻，接着又说，“上次朕虽然把林则徐革了职，事 后朕也有些不安。虽然那林则徐因禁烟之事挑起了边衅，不过在禁烟上倒也颇有能耐， 不如……”
不用道光再说，穆彰阿已明白了几分，于是就说：“皇上的意思是要再起用林则 徐？”
“正有此意，可是朕又担心朝野官员议论纷纷。”
“皇上放心。不如这样，吩咐奕山大人到达广东后，在具体的事宜上可由林则徐协 助，而对林则徐可先不予与官职，这样可好？”
“这样甚好，这件事朕就交与你办理吧！”
“那么微臣告退。”
正午的阳光下，满院烂漫的木棉花色泽更加娇艳，缕缕沁人心脾的芬芳随着悠悠的 春风，弥漫在越华书院的每一个角落。
道光二十一年四月十四日，靖逆将军奕山，参赞大臣户部尚书隆文等到达广东的日 子，广东大小官员纷纷前往天字码头迎接。林则徐并没有前去，此时此刻正在下棋。
自从道光下旨到广东命琦善调查他缴烟过失的那一日起，林则徐就搬入了越华书院， 整日闲若深山古刹的世外高人，每天只是习字写信，或者和来访的友人喝喝酒，下下棋 而已，一副超然如圣的样子。
今日是靖逆将军奕山等一行人到广东的日子，照理说林则徐本也该出城迎接的，然 而多日以来他好像已有些心灰意冷，梁廷知林则徐未去天字码头，因此就跑来找他下棋。
梁廷知林则徐是棋局高手，可是连下了三局，林则徐却连败三场，梁廷猜着他的心 情，一时并不询问，直等到林则徐连败五局不愿再下时，他才打开话题：
“大人，今日心情似乎不佳呀！”
梁廷明知故问。林则徐看了看梁廷的眼色，也装着不明白，道：
“我会有什么不好的心情么？”
说完，两人会心一笑，不过两人笑得却又不一样，林则徐的表情明显是在苦笑，而 梁廷则是为林则徐命运而发出的无奈的笑。
既然大家都明白，梁廷就不再多绕圈子了。
“大人，依鄙人浅陋之见，闲时著书习字也未尝不好，你又何苦折磨自己呢？”
梁廷呆在林则徐身边一年多的时间，对林则徐的为人有些了解，接着劝道：
“林大人，难道你忘了你所题的一句话么？”
林则徐疑惑地问：“所指什么？”
“大人是不是还在想着以往的事？”
林则徐站在窗前望着外面开得正艳的木棉花，缓缓地说：
“是呀，以往的事又怎能忘怀呢，当初刚来广东之前，定庵兄谆谆告诫我一切都要 好自为之，而我却未听他的劝告，落得如此这般模样，哎，定庵兄现在也不知流落何方 了。”
“既然龚大人都如此说法，那么不是更应该放弃心中所愿．做一个世外隐士，那将 是何等的自在？依我看还是不要再踏入官场为妙，官场尔虞我诈并非我辈安身之所呀！”
林则徐不语。是呀！梁廷所说的都是事实。林则徐也清楚在官场里并不容易，可是 他又怎能放弃心中的梦想呢，能够为朝廷做事为天下劳苦大众尽自己的微薄之力，乃是 他一生所愿。如果从此隐退不再过问世间的一切是是非非，他怎能做得到。
两人心意一旦相通，感情又融洽了几分，话也说得投机起来，一直聊到了深夜，梁 廷才依依不舍地回到自己的住所。
“老爷，杨芳将军派人来请你前往总督衙门。”
梁廷后脚刚离开林则徐的书房，老仆林升就进门而来。
林则徐和杨芳从没有交往过，有些犹豫，要不要去呢？
林升见林则徐的神色又说：“老爷，是不是像对琦善那样把他打发了？”
杨芳派人来请他，不用多说，林则徐就知是为布防军队之事，犹豫了一会儿，说：
“让来人等候片刻，我随后就到。”
一听说杨芳请他前去，林则徐就猜到一定是那事。本来他并不打算去，原因不多， 仅仅因为他在官场里已呆了多年。
在官场里呆了多年，他确实已看到里面不堪入目的景象，并非他不想入仕途，而是 他已对接二连三来广州的官员们没什么信心了。