正在这时，参将李大钢跑了进来。
“林大人，关大人和那些洋鬼子们在穿鼻洋上打起来了。”
自从林则徐虎门销烟后，义律的处境一直不妙。
义律知道自己能坐上这个驻华商务监督的位子，实为不易。
为了为英国谋求更多的利益，他就极力鼓动对华战争，以此来维护英人在华利益。
可虎门海滩上林则徐的一挥手，几乎要了他的命。毕竟那些洋商们是在他的要求下 才愿交出全部鸦片，义律心里非常明白，自己是要对自己的行为，对那洋商们负责任， 以致在他们从林则徐的围困中解脱出来后，在众洋商的指责之下，他铤而走险地宣布：
所缴鸦片费用将由他本人和英国政府负责。每一个缴出鸦片的商人，都可以从他手 中领到在国库中兑现的十二个月的期票。
义律清楚知道自己的这句话已经说明自己已经孤注一掷了。
并且在说过那些话后，义律立即给外交大臣巴麦尊去信，声称：
“对中国应该给以迅速而沉重的打击，事先连一个字的照会都不用给。”
语言直截了当，言简意赅。后来虽然义律收到外交大臣的信，然而到现在还迟迟不 见舰队的音讯，义律早就等得不耐烦了。
“依航程来推算一下，到现在应该到了才对。总不该会是中途又撤回本国去了吧！”
战舰为何还不见踪影呢？而在他的手下，现在仅有几只战舰，力量薄弱。在这种形 势下，义律怎敢轻易言战，更不会轻易地对中国使用武力，以致在英国水兵打死一名中 国渔民，林则徐步步紧逼，要他交出杀人凶手时，他也是一忍再忍，一再地退让推辞。
此外更令他烦恼的，还是林则徐要他们具结的事。那结岂能轻易出具，一旦出具， 那以后的鸦片生意可就再也做不成了。如果反悔的话，即使不让外人耻笑，也为本国所 不齿，况且那样一来更加没了大英帝国的颜面。实在无法的情况下，也只有推脱之策。 可现在竟有两只商船不经他的同意，就擅自同意林则徐所提出的具结之事，并且那担麻 斯噶号还报关入口了。
对这只商船，义律恨得牙关咬得咯咯响，而对于另一商船萨克逊号，义律一听到它 的名号，就会恨恨地说：
“对萨克逊号商船，我们决不能轻饶，也决不可让它再行报关入珠江口了。”
这天，义律为了放松一下自己多日以来那紧张的情绪，正独自一人守在自己那间阔 大的画室里作画。
“噢，这部分的画面似乎有些欠缺。”
“嗨，那块为何涂得这么薄，真是太糟糕了。”
正在他为自己的那幅作品感到遗憾时，有个士兵进来报告。
“究竟出了什么事，难道你没见我正忙着吗？进来时为何也不先敲门，这样是非常 不礼貌的，你知道吗？……”
因为自己的思绪被打断，他正在恼怒地责备那名士兵时，耳朵就钻进了一句话：
“义律阁下，有消息传来，英船萨克逊号正在朝珠江口方向而去，请指示。”
义律气得涨红了脸，把手中的油画笔狠狠地一扔，咆哮着：
“混蛋，还站在这儿干什么，还不快去给我追回来！”
奉了义律的命令，两艘英国战舰没费多大功夫就追上了那艘萨克逊号商船。
萨克逊号的船长塔温滋正躺在船舱里呼呼地睡着。
这几天，船长塔温滋一直都在寻找机会越过义律的海上封锁线。
这样的机会终于到了，派去打探消息的人回来，说义律阁下正在画画。这正是一个 好机会，乘他们不备，船长带着全船的人员驾着萨克逊号直朝珠江口的方向而来。
林则徐的虎门销烟，对他们这种商船来说真是一个沉重的打击。
不仅销毁了被他们自称为一半生命的鸦片，而且还不准再行夹带鸦片，否则予以正 法。可是商人就是做生意的，不做生意怎么行呢？所以林则徐出示甘结后，船长塔温滋 就动了具结的念头，只是由于义律的严令禁止，他们最后才于一个月前出具了甘结。义 律知道后重重地责罚了他们，下令不准他们越过他所划定的封锁线，否则就地枪毙。
然而胆大的船长塔温滋仍然逃了出来。
塔温滋在船舱里睡得正香，朦胧之中听到外面的叫喊声。
“出了什么事？”
塔温滋揉了揉惺忪的眼睛，起床来到舱外，一看，大惊失色。
原来义律率领两艘英舰拦在他们的船前面。
义律站在对面的船上，对着塔温滋喊了起来：
“塔温滋先生，你不要再抱侥幸的心理了，否则，我就不客气了。”
说着就下令船手们调头折回。
正说着，义律发现有几只清朝的巡船驶了过来。
定睛看去，只见有一艘比较大的船上挂着一面红旗，义律吓了一跳。
“怎么大清的官兵一句话也不说，就向我们宣战了。”
天朝水师船队出征时，往往在指挥船上竖起一面红旗。本无什么意义，可对曾在英 国海军里服过役的义律来说就不一样了，英国海军平时无事，舰上皆挂白旗，出战方才 挂红旗。
所以义律一见红旗，以为清朝水师对他宣战，于是二话不说，就命令英舰上密号发 炮轰击清水师船。
这天，关天培还是如同往日那样，带着几只水师巡船正在洋面巡逻，见到义律带着 两只舰船正在和一个商船争执不休，正想上前盘查。
正在这时义律所发的炮弹打了过来，清水师一艘大船猝不及防，中炮炸毁，火药舱 中炮燃烧，几名清军遇难。
关天培见义律如此蛮横，急忙指挥反击。
在关天培的指挥下，大小船只二十九艘一齐投入了战斗。炮声隆隆，烟尘腾腾，叫 喊喧嚣，杀声震天，一场海战就在珠江口外的穿鼻洋面上展开。
激战中，关天培手握战刀，临危不惧，屹立桅前，以气贯长虹的气概激励部下，清 军水师士气高昂奋勇还击。
英舰华仑号绕到士密号后面，集中火力攻击关天培的指挥船。清水师船连连中炮； 一船起火，还有一艘船被打穿了一个大窟窿，海水涌进船舱，船身倾斜，险情丛生。
突然“嘶”的一声，一颗炮弹掠过桅边，将一块桅木剥落，击伤了关天培的手部， 顿时鲜血直流，身旁的亲兵迅即为他包扎，要扶他回舱休息。关天培摇头拒绝，咬紧牙 关，依然坚持指挥战斗，军心得以稳定。
士密号和华仑号虽然武器先进，却也没有讨着好。士密号被清水师大炮击中要害， 船上英军纷纷弃船跳水，争相逃命。
接仗几小时，士密号帆斜旗折，招架不住，义律一见势头不对，连忙指挥两舰调头 逃遁……
穿鼻海战，清军告捷。
事后，珠江渔民在水中捞得英军帽子二十一顶，其中官帽两顶，其它衣物随水飘流 不计其数。
战后，清水师船五艘被伤，弁兵十五人牺牲，数十人受伤。
穿鼻海战，义律失败后，觉得如同受到奇耻大辱，并不甘心。英舰撤回尖沙嘴进行 修理。
道光十九年十一月四日，英军船舰列阵海面，不宣而战，又向官涌山清军营盘猛烈 炮击。由于清军扎营位置选择得当，未受损失。清军居高临下，从山上开炮回击，将英 舰击退。
十一月八日，英船又发动进攻，英军一只大船从正面炮击清军驻地，又派小船载兵， 从旁反抄守军侧面，开枪击伤清军二名。增城营把总刘明辉率部迎敌，用大刀木棒狠揍 敌人，打伤敌军数十名，另缴不少战利品，并将敌军赶下海去。
十一月九日，英军再次入侵，企图夺取宫涌稍东的胡椒角，刚发炮试探，便被清军 提标后营游击德连指挥的清军用大炮、抬炮击退，英军未能得手。
十一月十一日，英船偷袭官涌山清军，并企图用炮火摧毁清军防御工事。清五路大 军发炮还击，英军顷刻逃遁。
十一月十三日，曾在九龙寻衅的英船剑桥号和在尖沙嘴村逞凶的多利号卷土重来， 准备再次袭击官涌清军。清军立即分赴五处山梁，等待英船进入射程之内；当敌船靠近， 清军大炮开火，多利号连中两炮，多人被击倒于地，不敢恋战，调头遁去，后面船只见 势不妙，也仓皇退回外洋。这次战斗以清军获胜告终。
官涌一处，连战六次，英军均告失败。此后，英船被迫退出尖沙嘴洋面，分散寄居 在雷洲、长沙湾、赤沥角等处外洋。
首席军机大臣穆彰阿走了以后，道光心里一松。
“穆彰阿呀！穆彰阿呀！朕任你为首席军机，你果然没令朕失望。由此看来朕的眼 光还是不错的嘛！哎，这下子朕终于可以高枕无忧了。”
从许乃济上奏要求弛禁以来，岁月悠悠，不知不觉已是三四年过去了。当初如果道 光赞同许乃济的“弛禁”论，那么几年后的今天该是什么样子呢？
该是满目疮痍吧！恐怕更甚。
道光自觉岁数也不小，皇子们也快长大成人了，只可叹自从他把自己的心思全部投 在鸦片上后，就很少召见皇子们。而以往的那些日子过得多么惬意，当时国库财政充盈， 百姓富足。
特别是有一次全国上下，不论官民，普天同庆。道光记得非常清楚，自己一登上城 楼，俯视城楼下面自己几万子民，一个个面上都带着笑容。一见自己的皇上全都兴高采 烈地高呼万岁、万万岁，以致道光亲手点了一盏皇灯挂在城楼之上。
下面的那些百姓们立刻就欢呼起来，他激动得流下了泪水。
和他一同的皇子四阿哥惊奇地问：
“父皇，你为何流泪了？”
他抚摸着四阿哥奕詝的头，慈爱地说：“皇儿，你看看那下面的百姓，个个欢声笑 语，康乐富足，为父见到自己的子民如此，又怎么能不激动呢？”
奕詝疑惑一阵，然后用坚定不可动摇的口气说：
“儿长大了一定像父皇那样，统治天下，让全国的百姓都笑容常开。”
见到皇儿有如此气魄，道光把奕詝拉在自己的身边，深情地对他说：
“只要皇儿认真读书，就一定会像父皇现在这样。”
现在道光却感叹万分：“这样的太平生活是多么难求啊！”
然而从那以后，鸦片愈涌愈烈，已到遍及全国的地步。道光也更加体会到自己越来 越苍老。
可那似乎已经都是过去的事，林则徐为他立了那样大的功劳，虽然只是把他调为两 江总督，在众总督中权势仅在直隶总督之下，且还未就职，不过，道光却由衷地感激他。
“没有他，恐怕广东鸦片十年也难消除。林则徐在众总督中可算是功劳最大的一位 了！”
道光坐在御案边批了几本奏折，觉得有些乏力，走到御榻边，躺了下来。本想休息 一下，虽然合上眼，却又总是难以入梦，脑子里时刻涌动着一些事情。
“现在广东海口事件想必处置得该差不多了。林则徐走后，剩下的那些也定能被料 理，难道仅有林则徐一人行么？”
想到这儿，道光不觉一笑。“想我大清人才济济，并非只有林则徐一人。——只是 不知皇后在坤宁宫正忙着什么？难道又在绣花么？抑或在练字、或读书？哎，有这样一 位贤能的皇后，我也就轻松多了。只是每日没有我陪伴着她，她大概感到有些寂寞了。”
道光一骨碌爬了起来，唤小喜子进来，小声地耳语一番，然后听到小喜子低声说：
“皇上放心，奴才使得。”
小喜子打开门出去，把门外的小太监支开，然后又进东暖阁带着道光走了出来，朝 乾清宫的方向而去。
平日每次道光外出，总是有一帮子大大小小的太监跟随其后，像尾巴一样。道光实 在感到有些厌烦，所以这次把小喜子召来，不动声色地溜出了东暖阁。
养心门外有一条小径直通向坤宁宫，道光和小喜子一前一后，不露声色地走着，没 多久工夫，就来到坤宁门。
小喜子先行一步进去通报，道光一人则慢悠悠地跨过坤宁门。
脚下已是用大大小小的鹅卵石嵌就的有精巧花纹的石径．扫得非常干净，石径两边 的花园里，那些曾在三月里争奇斗艳，招得蜂蝶乱舞的牡丹、玫瑰、芍药等花木，此时 花叶凋残，只剩下干枝枯木在带着丝丝寒意的风中瑟缩着。中央位置的那高大挺拔的乔 木叶落殆尽，密密的枝干倔强地指着蓝天。唯有松柏们仍挂着苍翠的姿色，大有以姿凌 人之态。
道光正观赏这秋冬之景，小喜子匆匆忙忙地跑到了他跟前。
“皇上，宫女们说皇后娘娘不在宫里，说是到储秀宫看望静娘娘去了。”
道光疑惑地问道：“皇后娘娘到乾清宫于什么？难道静妃也生病了不成？”
正如道光所料，静妃病了。
静妃虽不似皇后那样体弱，不过身体却并不硬朗。
静妃是博古济吉特氏一族，本应有草原儿女般的英姿，可她却不一样，从小就养在 深闺中，读书习字，绣花剪纸，对那些骑马射箭，祖先们流传下的东西甚为反感，更加 不喜有人在她面前舞刀弄枪。有一次，她的父亲就问她为何，她反驳说：“男儿有男儿 的本色，女儿家也应有女儿家的柔情。如若舞弄那些，反失了体统，女儿家的柔情少不 得缩小一尺。”
他的父亲含着笑夸耀她：
“说得不错，男子阳刚，女子阴柔，方才无愧于这乾坤世界。”
静妃幼时虽然那般说法，但对那些骑射也并非一窍不通，当然也多是从书上学到的， 只是她幼时就自视很高，目空一切，懒得道给别人听罢了。
秋去冬来，昨夜吹了一阵子寒风，静妃生了病。皇后听说后，一大早就带着宫女去 探望。
“妹妹，昨晚抓药了没有？”
静妃作势挣扎要起，皇后一把按住她。
“妹妹，你有病在身，还要如此客套么？这儿并无外人，就不要太拘礼了。”
“姐姐说得是，那么我这做妹妹就权作失礼了。昨日已派人去抓了药，吃了后，觉 得好了一些，只是仍觉得头痛。”
“那样就好，一切都得有个过程，对这病也不能心急，俗语说，病来如山倒，病去 如抽丝。”
“姐姐教导得对，小妹自从过宫以来，承蒙姐姐教诲，一直记在心里，只恨无能报 答，小妹真是感激不尽。”
“皇上这多日以来一直都在忙着广东禁烟的事，实在无法抽出时间到后宫，妹妹你 该担待些才是。”
道光其实也已经有好长日子没到坤宁宫，皇后也非常想念，可在她眼中的这位可爱 的妹妹面前，仍竭力地安慰她。
静妃用眼神膘了腰皇后：“皇上这几日可往姐姐那儿去过么？”
皇后知她怀疑，却并不与她一般见识。
“妹妹，你多心了，当姐姐的哪里会让你失宠呢？”
静妃笑了，心知自己问得鲁莽。
“姐姐恕罪，妹妹实在是多心了。”
皇后又接着说：“你放心吧，我这做姐姐会让皇上多来你这儿几次，谁让我们如同 姐妹呢。”
静妃并不作声，心里却咕哝着：“话虽然说得这样好，谁又知道你心里面又在想什 么？你那样说，无非是想让我感激你的恩情罢了，我才不会那么傻呢！”
皇后见静妃双眉紧皱，忙说：“妹妹，你是不是觉得头有些痛，我端杯茶给你。”
说着，站了起来，走到茶案边倒了一杯茶，静妃却只顾想着心事，并不加制止。
“妹妹，喝杯茶吧！也许要好一些。”皇后端茶杯速了过来。
静妃强作笑意：“妹妹这次生病，真是有劳姐姐了。”
皇后扶住静妃，拍了拍说：“哪里的话，只要你的病好，我这作姐姐也就可以安心 了。”
静妃正待回答，抬头一看，贴身的宫女走了过来。
“皇后娘娘，静妃娘娘，皇上驾到。”
静妃一愣，抬眼一看，作势就要起身，道光在宫女之后走了进来。
道光听说皇后去了乾清宫，不禁有些失望。
道光记不清自己究竟有多久没有到过乾清宫了，似乎是在皇太后万寿节之后。
以往见静妃天生姿质、年岁不大，颇能讨人喜爱，故而经常宠幸与她。可后来发觉 她气度狭小，不免对她有些厌倦。
道光每次去太后那儿问安，总听到太后对她的夸耀，并且把皇后——他所又敬又爱 的人儿和她对立，从而在道光心里加深了对静妃的反感。
现在道光本想去和皇后温存一番，却又听说她不在宫里。正想回养心殿去，又有点 犹豫。小喜子善于察颜观色，凑过脸去，打趣说：
“皇上，要不要连静妃娘娘也一道看看？”
道光嗔笑着，说：“你这小子，就你鬼精灵。”
乾清宫距离坤宁宫并无多远，主人奴才一前一后，仿佛是在观赏沿途的景致，不知 不觉到乾清门外。
小喜子正欲前去通报，道光连忙止住了。
道光心中一团疑惑，想知他们二人在乾清官做什么，就不加通禀，径直进了乾清门。
沿着雕栏，道光和小喜子一直朝前走着。远远看见前面在乾清寝宫门外，两名宫女 悄声说着话，也不作声。
那两名宫女也只顾着说话，等到道光二人到了她们身边始才发觉，早吓得魂不附体， 乞求饶命。
道光一门心思想着见皇后，对那两名渎职宫女并不加责备，就进了寝宫。
皇后见道光进来，迎了过去。
“皇上，今日气色如此之好，莫不是又要讲什么好消息给我们姐妹听么？”
皇后和皇上说话多了，并无别人那样拘于礼节。
道光笑呵呵地说：“好消息倒的确有，却是现在不说与你们听。”
皇后知道皇上故意在卖关子，于是用有些责备的口气说：
“皇上，这你可有些不对了，只顾去忙你的好事，静妃整日见不到你，已生病了。”
听到皇后的口气，道光顿时心中释然，走到静妃的床沿。静妃慌忙就要坐起来，就 听见道光开口了：
“爱妃不要多礼，有病在身不同往日，就免了吧！”
皇后也跟着劝道：“身体要紧，别忙起来了，——你整日念叨着皇上，皇上现在来 了，你怎么又不说话了？”
静妃这时哪里有心思考虑说话的事儿，她静静地打量着眼前的这个人，皇上，一国 之君现在就站在身旁，静妃已有近一年没有见过皇上的面了。
和皇上在一起的时候，她总是极力讨好他，那不仅是因为他是一国之君，更是因为 他这个人，静妃由衷地喜欢上了他。正如他那百看不厌的眼睛，仿佛就是深邃的夜空， 里面有着许多美妙的传奇。
在那时候，道光时不时地来找她，她也从未感到什么离愁，只在以后道光极少来乾 清宫，她方才感到离愁之苦是一种什么样的滋味。
“黄卷青灯，美人迟暮。”
那孤苦零丁的日日夜夜是多么难挨。正因如此，静妃才愈加恨皇后，愈加妒嫉这位 不是满人却坐在皇后位置上的钮祜禄氏，是她把她心爱的人儿活活地抢走了。
静妃的目光从道光的脸上移到了皇后的脸上。
她还站在那儿笑。不是嘲笑我么？刚才在我面前说得那些话都是骗人的，就是你， 脸上带着淫笑，用动听的话打动了皇上，才使他离开我，抛弃了我，不！他没有抛弃我， 现在他不是又来看我了么？而你呢，却只能站在那儿干笑苦笑……
“你没事吧！”道光见静妃不说话，只是直直地愣坐在床上，不免有些疑惑，因此 问。听到道光关切的问话，静妃一愣，顿时两行热泪从眼眶流出。这样的话是多么地关 切呀！这不正是说明皇上在心里还一直有我么？
这时静妃感觉到嘴角有点咸，自己落泪了，忙去找手巾。
“妹妹，看把你激动的，现在皇上不就在你面前么？”
道光也问：“生病了么？”“静妃不小心着了凉，没多大事，吃些药，再休养几日 就好了。”
皇后知道道光是对她而言，却似乎不愿领情，而走过去抚弄静妃的手，对她说： “你还哭鼻子，这第大的人了，难道不害臊么？”静妃用颤颤的声音道：“皇上的挂念， 实令妾妃永生不忘，妾妃定保养好身子来伺候皇上。”“那样就好，朕自然也就放心 了。”说着，道光又瞪了皇后一眼，皇后假装不知，却又关切地问：
“皇上，刚才不是说有好消息要告诉我们姐妹么？”
皇后为人和善，后宫里众人皆知，道光听她说“我们姐妹”也并不以为怪。
“刚刚得到的消息，林则徐已于虎门海滩把所有鸦片全部销毁。你们说说，难道这 件事还不够我高兴么？”
皇后一听，也甚为欢喜，向道光行罢礼，兴奋地说：
“皇上乃天之骄子，自有神灵保佑，在此先向皇上道贺了。”
道光意气焕发，爽朗地大笑起来：
“广东一举便断绝鸦片之源，至于那散失在内地的鸦片，朕一纸圣谕，便把它们消 除殆尽。想我大清国势仍在蒸蒸日上，那将何等壮观。”
“皇上英明，大臣们又人才济济，强盛之时，指日可待。”皇后道。
道光看着眼前自己心爱的皇后，坚定地说：
“朝堂有朕，而在后宫又有皇后来扶持，二人并肩，试观天下，谁敢不臣服。”
看着道光满面红光，精神瞿铄的样子，皇后满意地笑了。
虎门销烟的消息传到京城后的第二日，街头小巷就到处贴满了告示。
奉了道光谕旨，京城欢庆胜利，那些平日受尽鸦片烟折磨的官民们欢天喜地，到处 张灯结彩。一向平静度日如年的人们，如今又全部恢复了活力，就连打鸣的公鸡也喊得 高昂，增添了英雄气概般活蹦乱跳的家狗也踏雪寻迹，跟在人前人后汪汪直叫，一场瑞 雪由天而降，增添了喜庆的气氛。
雪的来临，不正意味着新年又近了么？