2、储位之争的历史重演
任何事情，一旦开始，就会渐次发展，不仅回不到从前，也难停止。太宗已经起了偏爱之心，自然看魏王越来越喜爱，看太子越来越不顺眼。即使是他明白这样可能造成严重的后果，然人的感情又岂能骤开骤关？在理智与情感的抉择之中，谁胜谁负？大唐帝国的命运又将走向何处？
“这《括地志》编写得很不错！五百多卷的篇幅，全面叙述了本朝建国以来政区的建置沿革，对各地山岳、河流、人物、风俗、物产等都作出了详细的介绍，不仅内容丰富，而且很有文采，还有益于朝廷掌握各地的情况。”太宗一边翻书，一边满意地看着站立在下的魏王泰。
贞观十二年（638），有人劝魏王，说古代的贤王皆招引士人，编修书籍，以立说留名。于是魏王奏请太宗同意，开始修纂《括地志》。先后将萧德言、颜胤、蒋亚卿、许偃引到府中，共同讨论编写。一时间魏王府文人云集，门庭若市。四年过去了，贞观十六年（642），终于将此书编修完成，魏王特上给太宗御览。
“承蒙父皇夸奖。儿臣真的是又高兴又不敢当。”魏王当然也是极力表现自己。
“朕打算将这《括地志》收于秘阁之中，流传后世。”
“如此殊荣，真令儿臣受宠若惊，谢父皇恩典。”魏王泰当即跪下谢恩。
“你，还有萧德言他们，朕都要重重地赏赐。起来吧，陪朕说说话。”太宗很喜欢和魏王讨论文学。
“是。”又正是新年，父子两人都想起那年太宗去魏王府的情景，时间真的过得飞快。
隔了几日，太宗收到职在谏诤的谏议大夫褚遂良的上疏，称魏王每月的用度超过了太子，不合礼制。太宗想起确实自己那日一时高兴，给魏王扩大了每月用物的限制。现在经褚遂良这么一提醒，太宗又理智了起来。他想，这样于国家的确不利。太子、诸王各有自己的位置，如果逾越了本分，那后果不堪设想。于是下令又恢复了魏王原来的供给。
可是才没过多长时间，太宗就又因为喜爱魏王，生出不合适的想法来。
某日，罢朝之后，宰相、大臣、谏官随同皇帝入阁议事。
“皇上，臣有一事要奏！”这声音，一听就是魏徵。
“爱卿直说吧。”
“皇上下令要魏王搬到紧邻东宫的武德殿去居住，臣以为此举十分不妥。”魏徵开门见山。
“魏王腰腹洪大，行动不便，住在武德殿，见朕方便，也更安全，有何不可？”
“臣知陛下爱魏王，常常想令其安全。可是陛下也要防止魏王生出骄奢之心，才是对其真爱。本来皇上准许魏王乘小舆到朝所，已是殊荣。现在皇上更令魏王移居武德殿。此殿在东宫之西，原来是海陵剌王的居所。虽然时异事异，但时人都以为不可。皇上要让魏王住在那样的嫌疑之地，只怕魏王自己心中也会不安的。” 李元吉死后追封海陵剌王，武德殿就是他为齐王时的住所，紧邻东宫，与皇帝起居之所也很接近。
太宗听了，当即醒悟，说：“差点就犯了这个错误啊。朕马上让魏王返回原来府第。”
魏徵也不再多言，退了下去。太宗却因为刚才魏徵的话，心中思绪万千。东宫、元吉，这些都让他想到当年那段岁月。兄弟斗争的惨烈，仍令他心有余悸。如今自己如此宠爱魏王，会不会导致自己的儿子也陷入争夺之中，国家会否陷入动荡？朝中已经有了风言风语，再不赶快制止形势的发展，就怕为时已晚。对承乾，自己也有愧疚，若是真出事，又怎么对得起去世的皇后。太宗思来想去，甚是苦恼，仿佛体会出当日李渊的心境，不由长叹一声。
不知是不是为了补偿太子，六月甲辰，太宗下诏，令从今以后太子取用库物，所司不要限制。这下可合了承乾的意，他滥取滥用，简直没有一点节制。左庶子张玄素又直言进谏，这回太子可不只是不听而已，他命人埋伏在玄素上朝的路上，偷偷袭击，差点要了张玄素的性命。虽然是秘密安排，但朝中官员受伤，还是不小的一件事。本来就有的风言风语现在更是四散开去。太子失德，魏王有宠。每个人心中都在嘀咕，不知道事态要如何发展。
太宗当然有所耳闻。八月的一天，召集亲近之臣，问道：“众卿，可知现在什么是国家当务之急？”
谏议大夫褚遂良答：“当今天下太平，只有稳定太子、诸王现有地位即定分之事，最为急迫。”
“所言甚是啊！”太宗点了点头，“最近朝中很多议论，朕也知道。储位一事，国家根本，怎可妄议。方今群臣之中，朕想没有人比魏徵更忠直了，我以魏徵为太子太师，以绝天下之疑。尔等不可再加议论。”
“臣等遵旨！”
九月，任命魏徵的诏书下达。魏徵以生病为由请辞，太宗致书劝谕道：“周幽王、晋献公都因为废嫡立庶，导致国家危亡。汉高祖当年也差点废掉太子，全赖四皓，才获安定。我现在依赖爱卿，就是此意。知道公身体不好，可以躺卧护卫我儿。”
汉初有所谓商山“四皓”，是四位德高望重的贤人：东园公、里先生、绮里季和夏黄公。他们不愿意当官，长期隐居在商山之中。刘邦久闻四皓的大名，曾请他们出山为官，而被拒绝。刘邦登基后，立长子刘盈为太子，封次子如意为赵王。后来，刘邦有意废刘盈而立如意。刘盈的母亲吕后闻听，非常着急，便遵照张良的主意，聘请四皓出山。有一天，刘邦与太子一起饮宴，他见太子背后有四位白发苍苍的老人。问后才知是商山四皓。刘邦知道大家很同情太子，又见太子有四位大贤辅佐，消除了改立赵王如意为太子的念头。刘盈后来继位，为惠帝。
魏徵明白太宗的一片苦心，他也知道国家的稳定比什么都重要。自己辅佐太宗，开创出贞观治世，怎能始治终乱？于是他拖着病体，接受了任命。
可惜的是，第二年，也就是贞观十七年（643）正月，魏徵就逝世了。虽然前几天，太宗还对群臣说，即使嫡子遭遇变故，也要立嫡孙，绝不开窥伺之源。但是魏徵的逝世，还是使太子失去了一个重要的支持力量，使太宗在皇位继承问题上少了一个警钟。而就在这一年，宫中经历了一场狂风暴雨。
隐隐传来奇怪的声音。近看，原来是一群突厥装扮的人围成一圈，号哭不绝。他们中间有一人躺卧在地，貌似已经死去。这确实是突厥部落的丧葬礼仪，周围还放着五狼头纛和幡旗。莫不是突厥可汗去世？
猛然间，中间一人翻身坐起，也是突厥服饰。
那人却是太子承乾！
“你们有进步，不过表演的还是不太像。”原来是太子假扮可汗装死以取乐。
“我等哪有太子熟悉突厥语言、服饰及风俗，这真是班门弄斧。”说话之人一脸谄媚。
“那是自然。”承乾很是得意，“我才不像魏王，喜欢什么文学，真是沾染了江左习气。等有朝一日我有了天下，就带几万人到金城兰州以西去狩猎，然后解发做个突厥人。如果有机会为李思摩典兵，执掌一部兵权，我肯定不会落于人后。” 李思摩乃归大唐的突厥首领，贞观十三年（639），唐太宗将李思摩（阿史那思摩，赐姓李）封为可汗，命其率十余万突厥人移于定襄城（今山西定襄），立突厥国。这是东突厥被唐朝击败后，在唐朝边境保存突厥风俗最集中的部落。