唐太宗李世民是中国历史上圣君的代表，一段贞观之治的千古佳话，让人们愿意相信，成就千古治世的圣君一定有着非同寻常的家世与背景，他一定是一位旷古绝今的少年英雄。他后来为何以藩王而非法定的太子身份即位？他何以成为太原起兵的首谋之人？他没有作为皇帝的继承人而得到相应的训练，却为什么在政变得手后能够自信满怀地接过治理天下的大任？开国战争中常胜将军的经历，对于一位在天下大乱之后开创治世的“圣君”到底发挥了怎样的影响？也许在那首雄浑激昂的《秦王破阵》乐舞中，我们能够找到一些线索。
1、混血世家济世才
李世民出生于一个胡汉混血的贵胄世家。其父李渊，自称是十六国时凉武昭王李的后代。而实际上，李渊很可能是在自己的世系上做了手脚。李唐皇室很可能是北魏弘农太守李初古拔的后裔，而李初古拔应该是北方少数民族，其后代跟汉族通婚，到李虎时已经是胡汉混血。李虎是李渊的祖父，西魏八柱国之一，北周初追封唐国公。李渊在其父李死后袭封唐国公，其母独孤氏与北周明帝独孤皇后、隋文帝独孤皇后均为八柱国之一独孤信之女。李渊妻窦氏。独孤氏和窦氏（即纥豆陵氏），是胡族血统。所以出于这样的胡汉混血家族的李世民，有着明显的胡族的体貌特征：浓眉，眼睛较深，胡须微卷，脸部线条硬朗，身形矫健，英俊而不失勇武。
窦氏共生四子，长子建成，三子元霸早死，四子元吉，李世民乃是次子，于隋文帝开皇十八年（598）十二月戊午生于武功别馆。史书称，该子生时，有二龙戏于馆门之外，前后三日才离去。及生后四年，有一书生，自称善于察人面相，见到李渊，惊道：“公是贵人啊，且有贵子。”随后见到李渊四岁小儿，更道：“此小儿有龙凤之姿、天日之貌，只须年近二十岁时，必能济世安民。”这一句话非同小可，惊到了一向持重的李渊。书生许是料想李渊会起杀念，言罢便及时神秘消失。而李渊竟采“济世安民”之意，以“世民”名之。
这李世民却也不负其名，自幼便显聪睿之资，思虑深远，遇事常能果断处之，平日里则不拘小节，而言行举止之间，有种不似常人的气度。
大业十一年（615），隋炀帝在雁门（今山西代县）被突厥围困。天子被围，事非小可，帝国各路军马自然急去援救。当时屯卫将军云定兴营内，站出一后生，虽是无名小将，却也是少年英姿。该后生从容对云定兴道：“如今前去救援，必得大张旗鼓才行。”
“嗯？此话怎讲？”
“且说啊，始毕可汗举全国之师，竟敢围困我们天子，必是仗着仓促之间，我们无从救援。现在我们若大张军容，数十里之间幡旗相续，夜间则钲鼓相应，则必出乎突厥意料之外。突厥定会以为我们四方救兵已云集而至，惊惧之间，必然撤围而去。不然的话，敌众我寡，拼尽力气去打硬仗，恐怕我们终会力单不支啊。”
云定兴并非刚愎自用之辈，稍加思索，利害立见。
果然，帝国救兵大张旗鼓，军队进至崞县（今山西代县西南），突厥军队的侦察人员得知，惊而飞告始毕可汗说：“隋朝大军来了！”突厥即时心虚，慌忙撤围而去。
且说这个向云定兴建言的英姿少年，正是十八岁的李世民。少年李世民首次崭露头角，便显示了他不凡的军事眼光和英雄胆识。