4、一生功业凌烟阁
贞观十七年（643）二月，太宗命图画功臣赵公长孙无忌、赵郡元王李孝恭、莱成公杜如晦、郑文贞公魏徵、梁公房玄龄、申公高士廉、鄂公尉迟敬德、卫公李靖、宋公萧、褒忠壮公段志玄、夔公刘弘基、蒋忠公屈突通、郧节公殷开山、谯襄公柴绍、邳襄公长孙顺德、郧公张亮、陈公侯君集、郯襄公张公谨、卢公程知节、永兴文懿公虞世南、渝襄公刘政会、莒公唐俭、英公李世、胡壮公秦叔宝等于凌烟阁。（此处去逝者皆加谥号）是为凌烟阁二十四功臣。
这是一组功臣群像，是太宗对贞观众功臣的定位，也是太宗对自己的定位和总结，更是大唐基业的宏大画卷。
赵国公长孙无忌，字辅机。河南洛阳人。长孙皇后之兄。与太宗自幼友善，太原起兵后，秦王征讨四方时的重要谋臣，玄武门夺嫡的主要决策者之一，太宗托孤的顾命大臣之一。
河间王李孝恭，高祖堂侄，李唐建国功臣之一。曾参与平萧铣，平辅公，领导了平定江南至岭南地区的战争。
莱国公杜如晦，字克明。京兆杜陵（今西安东南）人。李唐定鼎长安后，到秦王府中效力。随秦王征薛仁果、刘武周、王世充、窦建德，出谋划策于帷幄之中。太宗即位后，与房玄龄共掌朝政，时称“房谋杜断”。
郑国公魏徵，字玄成。河北钜鹿（今属河北）人。来自瓦岗寨，投唐后入太子府。太宗政变成功后引为朝臣，以敢言直谏为太宗所重。称为“太宗的镜子”。
梁国公房玄龄，名乔，以字行。齐州临淄（今山东淄博东北）人。唐入关中，房玄龄谒于军门，从此效力于秦王府，为秦王收罗人才，在南征北战中运筹帷幄，玄武门政变中参与机密。太宗即位后掌朝政，太宗治国的重要助手。
鄂国公尉迟敬德，名恭，以字行。朔州善阳（今山西朔县）人。武德三年（620）投唐，跟随秦王讨伐王世充、窦建德、刘黑闼，多次在危急时刻救李世民。玄武门政变的功臣。
陈国公侯君集，豳州三水（今山西旬邑）人。早年投入李世民军中，参与太原起兵，跟随李世民南征北战。玄武门政变的谋臣之一。贞观年间曾西讨吐谷浑、征讨高昌。后来因牵扯太子承乾谋反被杀。
郯国公张公谨，字弘慎。魏州繁水（今河北大名附近）人。初事王世充住洧州长史。武德元年（618）归唐。后被李世民引入幕府。玄武门政变时，支持秦王发动政变，并在政变中起了重要作用。贞观三年（629）上疏论突厥可取之状，命其随李靖打突厥，破定襄，败颉利，进封邹国公。十三年（639），改封郯国公。
卢国公程知节，本名咬金。济州东阿（今属山东）人。先在瓦岗寨，后投王世充，又叛王世充投唐。随李世民讨宋金刚、窦建德，冲锋陷阵，多立战功。高宗显庆二年（657）还以六十岁高龄征讨西突厥贺鲁部。
莒国公唐俭，字茂约。并州晋阳（今山西太原）人。李渊为太原留守时即多次劝李世民起兵。贞观年间进讨突厥时，曾受命前往突厥牙帐招降，颉利放松警惕的同时李靖大军趁机掩杀，全歼突厥。
英国公李世，曹州离狐（今山东东明东南）人。本姓徐，赐国姓李。先投翟让，后跟李密。武德三年（620）投唐，跟随李世民讨伐王世充、窦建德、刘黑闼、徐圆朗等。武德八年（625）率兵在河东抵挡突厥。贞观三年（629），同李靖一起讨伐突厥。贞观十五年（641），击败薛延陀。贞观十七年，太宗将太子相托。贞观十八年随太宗征高丽，再立奇功。
胡国公秦叔宝，名琼，以字行。齐州历城（今山东济南）人，从瓦岗寨起家，转投王世充。不久投唐，跟随李世民征讨宋金刚、王世充、窦建德、刘黑闼等，骁勇无比，多立战功。
不必尽列，已可明了。李靖生活在一个崇尚军功、崇重功臣、崇重“当朝冠冕”的时代。这种崇尚军功的时代风尚缘起于西魏北周，宇文泰的关中本位政策凝聚了一支鲜卑和汉族联合的府兵队伍，培养出了一个崇尚军功的关陇军事贵族集团。这种尚武力、尚英雄的风尚延续至隋唐。
李靖生于这样的时代，长于这样的时代，历尽隋唐之际的战乱，亲历中原与周边的战争，亦用其一生的征战生涯，抒写了这样的时代。
这是李靖的“生逢其时”。而李靖的幸运，尤其在他的“生遇其主”，高祖李渊重才，太宗李世民的爱才、惜才、重才之心，于其父有过之而无不及。李靖实现了他年少时的理想——“大丈夫若遇主逢时，必当立功立事，以取富贵。”
李靖人到晚年更通达，每每感慨于自己的“遇主逢时”，再回想许多年来，君臣之间不能超越的那一层张力，在太宗左右的尴尬和谨慎，一切都觉得淡了。