蒋介石又问：“你们副司令在哪里？”
孙鸣九说：“在西安等候。”
蒋介石发怒了：“我是国家的一个领袖，我不去，叫你们副司令来。”接着又说：“我脊背疼、腰疼，不能走下去。”
孙鸣九说：“山下有车。”
蒋介石说：“我要马。”
孙鸣九说：“这阵哪来的马？”
唐君尧和白凤翔闻讯上山。白凤翔贴着孙鸣九耳边说：“咱们为了抗战，对他还得有礼貌。”他把自己的皮大衣脱下来，给蒋介石披上。但是，蒋介石死活不肯下山。孙鸣九向左右几个士兵示意，把蒋介石架到了山下。
蒋介石下了山就要回卧室，东北军官兵哪里会答应。有人高喊一句：“停止内战，共同抗日”山上山下的官兵随着呼喊起来。孙鸣九等人硬把蒋介石拖到汽车边，塞进车里，唐君尧和孙鸣九同车押送。上午9点多钟，蒋介石到达新城大楼。
当东北军搜捕蒋介石的时候，西安城内，赵寿山和孔从周等人指挥西北军警备第二旅和炮兵团、教导团等，解除了中央宪兵第二团、陕西省保安处、省公安局大队和西安城内中央军各部队的武装，控制了机尝车站、银行和邮局，扣留了停在西郊飞机场上的五十架战斗机和轰炸机，以及空军人员。
西北军包围了西京招待所，逮捕十多名蒋系军政要员，包括朱绍良、卫立煌、蒋鼎文等，连同他们的家属、随员和卫士，总共几十人，集中在楼下大客厅里。邵元冲跳窗逃跑，不听制止，士兵开枪把他射成重伤，送到医院，不治而死。
集中点名时，发现少了陈诚。士兵们开始搜查。陈诚听到枪响时，想到自己随身带着处分张学良和杨虎城的绝密文件，被搜出来非同小可，便将文件撕毁，扔进抽水马桶，放水冲下。然后，他躲进地下室里，士兵们在一个垃圾箱下面把他抓了出来。
张学良给兰州的解方发去密电，解方解除了朱绍良部队的武装，并控制了飞机场。
西安事变爆发，震惊中外。张学良致电中共中央，说他们已经把蒋介石扣留，逼迫他释放爱国分子，改组联合政府，并请中共中央迅速告知意见。
古老的保安城，坐落在陕北高原一条狭长的山谷里。西安事变发生的时候，这里是中华苏维埃人民共和国的临时首都。毛泽东在保安的一个窑洞里收到了张学良的电报。
陕北高原的冬夜冷气彻骨，毛泽东办公室里的灯光，透过重重夜幕，划破长空。毛泽东身穿红军制服，由于过度操劳和生活艰苦，高大的身材略显瘦削，一头浓密的头发留得很长。他周身充满一种异乎常人的力量，两眼炯炯发光，手里拿着几份电报，一直沉思着。
值班的警卫员进来送开水，毛泽东转过身，对他说：“贺清华，告诉你一个消息，张学良和杨虎城在西安把蒋介石扣住了”接着，他又加重语气说：“把蒋介石抓起来了”
贺清华扭身就往外走，想把这个消息告诉别人。毛泽东把他叫住，说：“不要走，还有事情呢。你赶快去请周副主席、朱总司令他们到这里来开会。”
毛泽东话音刚落，贺清华早已跨出窑洞门。毛泽东又在后面叫他：“贺清华，外边很冷，把我的大衣穿去吧。”贺清华转身拐回窑洞，从毛泽东手里接过大衣披上。他跑回住处就喊起来：“喂！快醒醒，把蒋介石捉住了”
西安事变的消息，像一阵雷鸣，打破了黑夜的寂静，惊醒了熟睡的人们。一排接一排的窑洞里亮起了灯火，人们唱歌跳舞，或是一起议论，精神高度兴奋。
中共中央的领导人集合在毛泽东的办公室里开会。参加会议的，除了毛泽东、周恩来和朱德，还有张闻天、王稼祥、秦邦宪、任弼时、关向应和张国焘等政治局成员。
毛泽东办公室的会议一直开到天亮。毛泽东、周恩来等人分析了张学良和刘鼎从西安发来的电报，一致肯定西安事变具有积极的意义，决定采取有效步骤，给予全力支持。他们给张学良回电，提议立即将东北军主力调集西安和平凉一带，第十七路军主力调集西安和潼关一线，表示红军决不进占寸土，并告周恩来会到张学良那里协商大计，请张学良派飞机到延安迎接。
同一天晚上，国民党中央召开常委临时会议和中央政治委员会会议，决定孔祥熙负责行政院，何应钦掌管军队。以军政部长何应钦为首的亲日派，仗着军权在手，乘机导演“戏中戏”。他当晚就在自己家里召集会议，戴季陶、居正和叶楚伧等人在会上主张立即“出兵讨伐”，而冯玉祥、孙科和李烈军等人则认为应弄清情况，说服对方，以保证蒋介石的安全，避免引起内战。
13日清晨，中共中央和红军的各单位接到通知：要在保安修飞机场，地址选在抗日红军大学前面的平地上。人们猜想，一定是要用飞机把蒋介石押送到保安来，情绪非常高涨。大家拿着锄头和铁锹，在场子上平地、砍树、抬石头。忽然，天空传来嗡嗡的声音，一架飞机飞到头顶上，盘旋几圈，又飞走了。
下午，又接到通知：机场不修了。贺清华心里纳闷，找到机会就问毛泽东：“主席，飞机场怎么不修了？不把蒋介石送来了？”
毛泽东笑了，向贺清华解释道：“啊，不是那么回事，不是把蒋介石弄到保安来关窑洞。修飞机场，是因为张学良的飞机要来接我们的代表。但红大附近的山沟太窄，飞机落不下来。明天周副主席骑马去延安，再由延安坐飞机去西安，要和平解决西安事变。只要蒋介石能够停止内战，一致抗日，我们不但不主张杀他，还主张放掉他呢。”