汪雅臣得到了拥护。这些山林队共同组成反满抗日救国义勇军，一致推举汪雅臣为首领。汪雅臣身负重任，更加留意时局的发展。他发现，各种抗日队伍中，惟有中共领导的东北人民革命军越打越强，其中的赵尚志是他素来仰慕的，于是他赶紧派人去联系。
1935年春天，宋德林干了一件天大的傻事。他竟按绿林的规矩，和日军订下战表，在拉林仓摆开阵势，要一决雌雄。结果，日军用强大的火力把他的队伍打得七零八落，只剩下汪雅臣的第四支队。宋德林自己跑进山里，不敢出来。
汪雅臣收拢宋德林的残部，带队来到珠河，找到冯仲云等人。汪雅臣说：“我坚决接受中共的领导，你快把我的部队收编了吧，我跟你们一起抗日到底。”
冯仲云等人答复他说：“把你的部队编为东北人民革命军第八军，你看怎么样？”
汪雅臣说：“你们说咋办就咋办吧，我相信共产党。”
东北人民革命军第八军在1936年初成立，自觉接受共产党的领导，纪律严明，得到民众的拥护和支援，与日伪军作战捷报频传，部队不断发展。当年9月，已经拥有一千多人。也是在9月18日，第八军改编为东北抗日联军第十军。
美丽富饶的东北，不但有满山遍野的大豆高粱，还出产令人垂涎的金子。在桦川县南部，有一个腰驼子金矿。日本人在这里设立了金矿局，建立起一支八百多人的警备队，大肆掠夺黄金。
金矿局疯狂地开采金矿。1933年3月，不顾金矿坑顶出现裂缝，强迫工人下坑，造成事故，两名矿工被砸死，三名矿工受重伤。
在受伤的三名矿工里，有个叫祁宝堂的山东人。他年岁不大，在矿工中却颇有威信。6月份，祁宝堂的伤好了，和六名工人结为把兄弟，把平时收藏的金沫子凑在一起换回钞票，托人买了一支狗牌撸子和一支“七星子”手枪，又买了七套衣服，偷偷带进矿里。
6月下旬一个中午，矿工们正吃午饭，矿警队的日军班也把枪架起来休息。孙继武凑到日军班长三郎跟前，三郎以为又是给他上烟来了，却不想孙继武从腰里掏出来的是枪。三郎来不及反应，就被一枪打死了。与此同时，祁宝堂开枪打死了日军机枪射手，其他几个人一听枪响，赶紧动手夺枪，杀掉了日本兵。他们打死七名日军，夺得六支步枪、两支手枪和七百多发子弹。
暴动成功，祁宝堂召集矿工们讲话：“我们暴动，是为了反抗日本鬼子的侵略和压迫，希望大家和我们一起干。”二十多名矿工起来响应。祁宝堂带着他们，奔向四十里外的丈梨树沟，宣布成立“东北山林义勇军”，并按流行的办法，自己报号为“明山”。
明山队的人多数没文化，提出的口号简单明了：赶走日寇，推翻大同年，为国为民，宁死不投降。祁宝堂治军甚严，有一次手下两个兄弟抢了老百姓的东西，他当即将这两人枪毙。
明山队与日军战斗，队伍不断扩大。日伪对他们进攻越来越紧，他们的活动越来越困难。祁宝堂决定去找共产党的队伍。和汪雅臣一样，他也想到了珠河的赵尚志。
祁宝堂带队进入方正县，与第三军相遇。祁宝堂立即发现，共产党的队伍，和别的队伍就是不一样，他是衷心感佩。赵尚志和冯仲云接见了他，冯仲云说：“你和你的部队到党领导的武装行列里来了，今后山林队的绰号就不要叫了，你有志抗日，致力于中华民族的解放事业，我奉劝你把名字改为‘致中’吧”
祁宝堂一听连声说好，马上回到明山队宣布：“我今后不再叫明山了！我叫祁致中了”
祁致中从第三军学了经验，初步整顿自己的队伍，使之成为抗日义勇军中最好的一支。东北民众反日联合军总司令部成立时，祁致中的部队改称独立师。不久，他们和几股抗日山林队一起，正式改编为中共领导下的东北抗日联合军独立师，下辖三个旅。
祁致中创立了著名的七星砬子兵工厂。这家工厂有一个小型水利发电站，有机床，更有一帮从原奉天兵工厂里出来的专家。他们不但研制出了匣撸子、手提式自动冲锋枪、直把机关枪等轻武器，还试制出了一批迫击炮装备部队。第一批匣撸子生产出来以后，祁致中操枪射击，枪枪命中靶心。
独立师到1937年9月已经发展到一千五百多人，各级干部基本配齐，10月份改编为东北抗日联军第十一军。
1936年2月至1937年10月，东北人民革命军及其他抗日武装，先后改编成东北抗日联军的十一个军，标志着以中共为中心的东北抗日民族统一战线已经发展到相当高的阶段。东北的老百姓为此唱道：
“十大联军”十万人，抗日救国一条心。步炮联合除倭寇，铁骑纵横扫妖气。但愿民族获解放，白山黑水庆升平！