羊儿年（公元1211年），成吉思汗发兵进攻金国，先攻下了抚州，后越过野孤岭(今张家口北)，攻占了宣德府。成吉思汗派者别、古亦古捏克二将为先锋攻打居庸关。者别施展诱敌之计，在居庸关前率军后撤，金兵见此冲出关隘，漫山遍野追赶过来。当金兵追至宣德府附近，者别大军掉转马头迎面冲去，打败了陆续来到的金兵。成吉思汗率主力中军乘胜而进，连续打败黑契丹、女真、主因等金兵精锐，势如破竹地杀进了居庸关。金完颜丞相向金主阿勒坛罕献言道:"天地之命，已到大位更替的时候。蒙古军来势甚猛，恐难以抵挡，可与之议和。蒙古兵及战马极不适应这里的气候，我们再将美女送给他们的罕主，将金银财宝分给他们的兵勇，不愁他们不接受议和。" 金主采纳了完颜的建言，派其前去议和。成吉思汗答应议和，拿到无数的金银财宝后，用熟绢捆在马背上驮了回来。
狗儿年（公元1214年），成吉思汗因派往宋国招降的使者被金国阿忽台扣留，再度出征金国。金主命合答留守中都，自己逃到南京去了。合答携城中金缎、纹缎出城迎接成吉思汗，对他说道："从前，这中都城的一切归阿勒坛罕所有，现在都归你了。"
不久，成吉思汗派往撒儿塔兀勒的兀忽纳等百名使者被羁杀。成吉思汗勃然大怒道:"怎能让撒儿塔兀勒人断我金链绳而坐视不管呢?要报撒儿塔兀勒人杀我使者之仇!"也遂夫人向成吉思汗进言道:"可罕率军出征远行前，应对江山有所安排。人生在世孰能长生，世上万物皆有终辰，如你伟岸的身躯高山般倾去，将这江山交与谁呢?如你高大的身躯大树般倾去，将这家国委与谁呢?应现在就让我等臣妾及你的弟弟和百姓知道。"成吉思汗听罢感叹道："虽为妇道人家，也遂所言对之又对!我的弟弟、儿子及孛斡儿出、木合黎等，谁都未能向我提醒此事，这如同不遭身死之事，却安睡而未醒啊!"
成吉思汗召众人商议继承人，首先问拙赤道:"你是我的长子，你有何想法?说说看!"未等拙赤开口，察阿歹抢先说道:"先让拙赤说话，莫不是要传位给他?他是篾儿乞惕种，我等岂能受他管治!"一听此话，拙赤"嚯!"地站起，一把抓过察阿歹的衣领说道："罕父都没有这样说过我，你怎么能将我当作外人?你哪一点比我强?只不过脾气比我暴躁而已!射箭，我若输给你，就剁掉我的大拇指。摔跤，我若败给你，就从地上不再起来。"站在左侧的阔阔搠思上前说道："察阿歹你为何如此急躁?你罕父本来是很看中你的。你怎能说这样不堪入耳的话，伤你圣母诃额仑那乳汁般的恩情，刺你圣母诃额仑那油脂般的爱怀!你等不是同样出自她温而又热的腹中吗?如此你会悔恨终生的。"成吉思汗赞许地说道："阔阔搠思所言甚是，察阿歹你怎么可以这样说拙赤呢?拙赤不是我的长子吗?以后不许说这样的话!"听罢父命，察阿歹笑了笑，说："口杀之物不可驮着，言诛之事不可剥皮，父罕膝下的诸子中，拙赤和我乃是哥哥，今后必当同心协力，为父亲效力前行。我看我们兄弟里斡歌歹最厚道、稳重，可推举他为大位的继承者。"拙赤见此也表态道:"赞同察阿歹的意见，就推斡歌歹为大位继承者吧！"成吉思汗又问斡歌歹道:"斡歌歹，说说你的想法?"斡歌歹答道:"父罕开恩要我说话，儿怎能说个'不'字呢？还是勉力而为之吧!只是担心在久远的将来，我的子孙中生出个裹以饲草而不为牛吃，裹以脂油而不为狗食的臭东西，做出射麋鹿而中小鼠的事情来。"成吉思汗点头说道："斡歌歹既然说了这样的话，那就可以了。看看拖雷还有什么话要说?"拖雷说道:"我愿留在父罕指定的哥哥身边，提醒他所忘之事，响应他所呼之声，当作其策马之鞭，愿为他长途出征!"
成吉思汗听罢颇为满意，便降旨道："合撒儿家中报来一人，阿勒赤歹家中报来一人，斡惕赤斤家中报来一人，别勒古台家中报来一人，我家诸子中也各报上一人来，将来如果斡歌歹之子孙确实成个裹以饲草而不为牛吃，裹以脂油而不为狗食的东西，那么可在各家所报之人中选择英杰之人继位。" 成吉思汗又叮嘱诸子："你们要言而有信，不要闹出让天下人耻笑的事来。天地广阔，海河无边，将来还是各去一邦镇守为好。可有一点必须切记，那就是要不断扩展各自的领地。"