蒋经国在赣南主政三年之后，他的父亲对他的表现相当欣慰，也认识到了儿子跟他睡的是同一张国民党的床，并无二心，只是比他干得更有朝气更有招数。领悟及此，老蒋给小蒋拍了一个电报说：“儿任专员已足三载，人民爱戴，建设进步，时用快慰！”
蒋介石为什么会由怀疑儿子搞“赤化”转为完全支持儿子“建设新赣南”呢？因为当时国内外舆论普遍对国民党的政治不满，全国人民和友邦都强烈要求国民党开放民主，革新政治，而中外舆论都对儿子搞的“建设新赣南”很感兴趣，觉得新风扑面，纷纷赞扬并寄予希望。老蒋终于弄明白了，何不利用儿子折腾的新赣南作为开放民主、革新政治的样板，作为国民党正在谋求革新的“橱窗摆设”呢？这既有利于巩固国民党的统治，抵挡一些人的唠叨指责，也有利于争取外国援华支持抗战。更重要的是，他发现儿子的确不是搞“赤化”，他跟老子如今是一条心了。在赣南，拥护最高领袖蒋总裁的活动，搞得比全国任何地方都邪乎，简直到了狂热的程度。“总裁是我们的太阳”的口号，喊得比任何地方都响亮。儿子为老子祝寿献机的规模，也是盛况空前，甲于全国。有些人告状说儿子在那里搞“赤化”，跟老子有异心，简直是挑拨离间，别有用心。老蒋明白了这一点，就一通百通了，对儿子不再有怀疑。
蒋介石不但拍电报，而且嘴巴上常予嘉勉，多为奖励，树为样板。遇有中央大员或国际友人访问东南时，他总不忘记提议到他儿子统治的赣南去看看，从此，“新赣南”和大儿子在他眼中都更吃香了。
老蒋用人是不避亲的，现在他开始认为，儿子通晓俄文，又有行政才能，可以更上一个台阶——培养为新疆省主席，因为他熟知俄国的政情民意，便于收拾这个和苏联接壤的大省残局。
到了1942年，虽然苏联的援助不再经由新疆进来，这个关键省份的政治发展却转而对国民党有利。新疆有崇山峻岭，沙漠广袤，平原不毛，是众多回民定居的一块广阔大地，一般又称它为大西北。虽然遥远但鞭长可及了。
1934年，曾经在北伐时期于蒋介石麾下担任过参谋的盛世才，借苏联部队之助，掌握了新疆。盛世才的省政府实质上是苏联的傀儡，新疆实际上由苏联顾问经营，盛世才还去苏联拜见过斯大林，直至闹到要加入苏共。他跟中共也打得火热，要中共派了不少高级干部去帮助他建设新疆。但是，到了1942年初，苏联岌岌可危，显然已濒临被德军击溃的噩运，见风使舵的盛世才开始重新评估他和苏联的关系。因此，莫斯科与重庆关系冷却之际，盛世才与中央的关系却开始改善。但他还没有归顺国民党。蒋介石在逼他，在河西走廊设置重兵，相机进入新疆，不时给盛世才颜色看。
这年4月底，也就是蒋氏父子视察缅甸国民党军队后不久，蒋介石命令蒋经国参加张治中率领的西北宣慰团到西北去宣慰、考察，还要他带蒋纬国同行。此行目的是让蒋经国有机会第一手观察新疆局势，并提供政策建议。儿子了解老子经营大西北的用心，抗战已到中期，形势更为艰难，东北沦陷，华北沦陷，东南、中南被日军进逼，大西北有可能成为抗战的根据地，必须拿在手里，让儿子去接那个翻云覆雨的盛世才才放心。他要派儿子去熟悉一下西北的人事，去看看怎么才能拿到手。
此行非常危险，经常要在前线附近出入。启程之前，蒋介石给大儿子一颗毒药，以备一旦遭日本人俘虏时可以服用，蒋委员长的儿子被日本人俘虏岂不是笑话。小蒋由重庆搭飞机飞成都，转火车到宝鸡，再乘汽车到西安与弟弟会合。蒋纬国当时服役的装甲兵部队，驻扎在西安郊区。
两兄弟搭火车到达与日军防线相距颇近的潼关，再沿着一条民工用手开挖的壕沟，搭乘卡车到达洛阳。为了防止日军炮火攻击，确保军事运输安全，民工挖了一条4米深，足容两车交会的一条大壕沟。数以万计的中国农民在洛阳城内外，献身国防工事，每天早晨天蒙蒙亮时，他就听见几万工人开始工作的声音，同时又听到火车站上搬运军火工人的呼喊声，使得小蒋大受感动，写了一首普罗大众的诗：“这许多劳动者的声音汇合起来，变成了一支伟大的劳动进行曲。”
两兄弟以20辆卡车组织一支大车队，名曰“宣慰队”，载满布匹和礼物，预备送给沿路见到的少数民族领袖，拉拢讨好他们。到了酒泉的这天晚上，他别出心裁，邀请了蒙、回、藏、哈萨克、汉族等11位民族的代表，搞了个野餐聚会。天气跟小蒋的心情一样好，一轮明月高悬蓝色夜空，塞上旷野壮阔无垠，野地里毡子上摆满了佳肴和“葡萄美酒夜光杯”，民族兄弟们在活泼的蒋氏兄弟带领下，又吃又喝，又唱又跳，无拘无束，自由狂放，搞得民族兄弟们格外高兴欢喜，民族气氛也格外的团结友好。团结友好为的是要抗日，于是小蒋带头唱了两首抗日歌曲，回族代表则高歌《满江红》，别的族的代表也慷慨激昂唱了爱国歌曲，把抗日的劲鼓得足足的，把野餐会推向了高潮。
他们俩谢绝军方派兵护送，来到长城西端的嘉峪关边城，远眺着一片无垠的大漠，边塞景色壮丽让蒋经国大为感动，又诗兴勃发，写下：“西北，伟大的西北……你这个中华民族的古老的故乡，我们祖先的坟墓，我们祖先留下的灿烂的文化遗产都在那里蕴藏着……那里丰腴的物产、坚强淳朴的人民、灿烂的文化，都是抗战建国惟一的力量……有志青年，应当回到我们这古老的故乡去，有志的青年应当到西北去。”他萌生了开发大西北的念头。
兄弟俩又带着宣慰团继续西进，到了敦煌，到了安西，到了大西北的最西北一站，停住了。由于新疆局势还不明朗，去新疆的时机尚未成熟，老蒋不想太快地惊动盛世才，所以命令小蒋掉头，又从青海回兰州再回重庆。回来后，他对父亲报告：只要经济开发起来，“新疆的政治问题一定可以解决。”他也建议，必须加强在西北地区对抗苏联和中共的势力。
蒋经国回到赣州，在赣南大礼堂作了个热情洋溢的大报告，大谈西北是我们民族的发祥地，是我们民族的故乡，号召有志青年回到伟大的民族故乡去。他说：“我从西北归来以后，深深地感到西北伟大。西北地大物博，的确有无穷无尽的宝藏。过去，我们说安西是我们的最西北了，但是安西还仅仅是我们西北的心脏，从安西到中苏边境，坐汽车还要走六七天。这样广大的土地，是我们祖宗留下来给我们的。我们一定要无限的热爱、无限的忠诚，用无限坚强的力量来爱护它、保卫它、来发扬它。我们要促进西北的进步。西北的进步，就是中国的进步。没有新的西北，就不能完成新中国的建设。”
蒋经国考察访问后不久，盛世才加快了和蒋介石的合作步伐。1943年初，盛世才重新加入国民党，最后一支苏联部队撤离新疆。同年，盛世才宣称破获苏联和中共一项“阴谋”，大肆逮捕境内共产党员，统统处以极刑，毛泽东的弟弟毛泽民身为共产党派在迪化（乌鲁木齐）的代表，也不能幸免。
但是，“新疆王”盛世才也不是个善主，他很快意识到老蒋是想让小蒋插手新疆，掌握新疆大权。他对小蒋的西北考察存有戒心，防范着被“蒋大公子”取而代之，紧紧抓住新疆的党政军大权不松手。因而小蒋还没有进入新疆腹地，就半途无功而返。老蒋也放弃了让小蒋“建设大西北”的计划，让他仍回赣州去建设他的新赣南。