当时报刊上常有公务员写的“救救公务员”的文章，大多是叫苦，诉说公务员的待遇低生活苦。蒋专员决心“救救公务员”，但他不是从物质上救，而是从精神上救。他意识到，公务员身体瘦弱，精神萎靡，办事效率低，说了不做，或则做了不彻底，讲明白了而不能做到，这是各机关所犯的最大最普遍的毛病。他认为只有用强度训练的方法才能够纠正这种毛病。可是各级机关的工作都是非常紧张的，决不能够把工作停顿下来，将全体工作人员集体来训练。怎么办呢？他就想出了一个一面训练一面工作的训练方式，叫做干部讲习会。
他这个别出心裁的讲习会是军事性质的强度训练，从专员、县长直至司书为止，全体工作人员必须集中住宿，半天办公，半天讲习。时间为两个星期。因为是在1941年9月的夏天举办的，又叫夏令营，成员都是“公仆”，夏令营也就被定名为“公仆”夏令营。
夏令营设在赣州鸳鸯桥厚德路幼幼中学内，学校因躲避敌机空袭，迁出城外上课，校舍空着，所以用来开办夏令营。夏令营没有请外界人帮助，教职员都来自新赣南路一号（专署、县政府所在地），蒋经国亲任营长。夏令营学员是从署、部、府三单位抽调来的，并且经过圈定，比较年轻，计有七八十人参加，没有分开编队，由刘德藩（区保安司令部副司令）、欧阳钦（参谋）、林谷村（参谋）等人带队。教务由周灵钧（专署主任秘书）、杨明（县府主任秘书）等人负责。总务由蒋谷中（专署出纳）、江青（县府庶务）等人负责。另配有司号刘汉云（专署司号长）及炊事员、勤杂员等多人。
夏令营实行军事化。早晨5时半起床，晚间9时就寝，按吹军号作息。学员睡双层铺，铺上盖着印有“干”字的白被单。起床后必须按军队要求整好内务。清晨吃稀粥，中、晚餐一菜一汤，多是素菜，大都为冬瓜、茄子、豆芽、青菜，六人一席，蹲地用饭，限时吃毕。蒋经国常与学员同吃、同住、同学习。
开营典礼那天，署、部、府全体人员都参加了，坐满一堂。蒋经国在讲话中阐明了开办夏令营的目的。他说：“建设新赣南任务庞大、繁重，必须要求全体干部有一个共同的认识，行动起来有一个共同步调，工作起来有一个共同方法；举办夏今营就是要团结起来，树立信心，完成建设新赣南使命。”“‘建设新赣南’是兴新事、行新政、用新人，希望大家革除旧公务员习气，振奋精神工作。” “一是严，我们一定要严格的来训练，使得大家不怕冷，不怕饿，不怕苦，不怕痛，训练愈严，效果一定也愈大。二就是三个‘一’：要使得大家精神一致，行动一致，思想一致，并且要求大家把自己看作一个新兵，看作一个小学生，抱着虚心学习的精神来学做人做事的方法，要绝对服从命令，严守纪律。”
讲习的内容，分为军事训练、讲演及小组讨论三种。军事训练是注重于身体锻炼及养成守纪律的习惯。每天上午讲堂听课，课程计有：建设新赣南纲领计划、蒋总裁言论、抗战时事述评、史地常识、军事常识、法律大意、医药常识、工业常识、农业常识、防空防毒、教育概论，等等。小蒋主讲“建设新赣南纲领计划”，这是讲习会的主课，他讲的有劲，学员听的认真，但学员最感兴趣的课程还是“史地常识”，讲师是一位省赣中的史地教师，富有教学经验。
小组讨论分职务、业务、共同讨论三种。职务讨论分秘书、科长、科员、事务员、书记五种。讨论内容是如何做一个好的秘书、科长、科员等。业务讨论分民、财、教、建、军事、政治工作、妇女工作，讨论内容是检讨过去工作的缺点，及确定今后工作的方针。共同讨论题目是怎样接近广大群众，生活工作检讨，怎样办理公文才算合理。时事研究是怎样做个总裁的信徒。
学员集中听完蒋专员的训话后，就回到宿舍去，分发物品，被单、席子、脸盆、日记簿、铅笔等。吃晚饭的时候，小蒋看到在饭厅里面的秩序非常紊乱，一般学员不管官长的命令，总是高谈阔论。吃完了饭，有的说饭桶太少，有的说蹲在地上吃太不卫生了，有的说吃得太硬了，有的说菜不够吃，叽叽喳喳，说三道四，洋相百出，机关病暴露无遗。这都是这些散兵游勇过去生活习惯的反映。
吃过晚饭后，蒋专员就要学员整理内务，规定了床铺整理的样子，各项东西安放的位置，一般学员都感觉到太麻烦了。8点钟开始检查内务，一般的说起来，还整齐。9时在大礼堂点名之后，蒋专员要求大家切实做到不吐痰，不吸烟，随时随地都要跑步，不准迟到早退四件事情。
吹了熄灯号之后，小蒋到各寝室去检查的时候，大多数都是在床上翻来覆去睡不着觉。讲习会长兼军训营长的蒋经国要辛苦些，还没有睡觉的福分，他开了一个股长指导员会议，确定了功课表，小组讨论题目及办法，后来又开了一个官长会议，告诉他们军事管理的原则，并且解决了许多零碎的问题，譬如买储藏室的锁钥，规定洗澡的时间，增加茶桶及清油灯等。到11点钟的时候，他再到寝室去察看的时候，大家都睡着了。