黎明前，"赤城"号航空母舰在瓦胡岛北面波浪起伏的海面上颠簸着。和它一起的有姊妹战船"苍龙"号、"加贺"号、"飞龙"号以及另外25艘运输船只，在山本五十六海军大将的命令之下，1941年12月7日，它正艰难地穿过寒冷的北太平洋海域，精确地前往0600方位的海域。在它的船桥上，福留繁海军少将注视着前方低沉的天空。他已经同意山本五十六将军的意见，将进行一次赌博；现在，他清醒地意识到，即使气候变化到非常危险的程度，风刮得再猛烈一些，海面上的航行再困难一些，也已经没有办法再回头了。
年初在东京的帝国海军学院进行的一次小心翼翼的策划中，作为舰队的参谋长的福留繁是为数不多的高级军官参与者之一，在那次密谋中，他们的中心议题就是，进行一场模拟战争赌博。在那次具有讽刺意味的模拟演习中，攻击者损失了两艘航空母舰，但是这个代价好像还可以接受，战争计划继续进行了，飞行员们开始训练特殊的轰炸和在浅海投放鱼雷的技巧；每一位飞行员都收到了一份珍珠港的航空地图，它是通过一位日本情报人员在火奴鲁鲁岛买的明信片影印制作而成的。
通过严格封锁消息，保证了这次任务的安全进行：1941年11月26日，当舰队最后秘密出发的时候，大部分船员仍然不知道他们的具体目标。后来，到了12月2日，消息开始传开了：目标是珍珠港。"空袭夏威夷！"站在"赤城"号甲板上的水兵三木心里想道，"梦想终于变成了现实。"
现在，当战机起飞的时间逼近的时候，地勤人员迅速跑向弥漫着薄雾的飞行甲板，一些人聚集在安静的地方，向移动着的日本神道教的神祠祷告着，他们愿意为天皇而战死。一架接着一架，发动机快速发动起来了；接着，战斗机、鱼雷战斗机和轰炸机飞快地冲进了天空。甲板上，地勤人员高呼着"万岁！"--欢呼声不久就传遍了整个日本。
当战机消失在远处的天空中时，福留繁发现他自己在不断地颤抖着。也许由于自己的失态而感到不好意思，他停下来理清了一下头绪，此时此刻，他指挥的战机已经飞向南方，飞往珍珠港的海军基地。