孙中山与保皇党分道扬镳后，随即在檀香山迎击挑战，一扫保皇妖焰。
保皇党人不甘心失败，与旧金山清领事勾结，对赴美的孙中山阴谋设下了陷阱……
经过宣传和笔战，“由是公理愈辩愈明，保皇党遂一蹶不振复振，革命党则蒸蒸日上”。许多误投保皇会的兴中会会员和华侨，“至是纷纷登报脱党”，转而“深信革命真理，多趋向之”。
在与保皇派论战期间，孙中山还为侨胞义务诊治疾病，“就诊者莫不著手回春，众咸惊为神奇”，深得侨胞的敬仰和信任。杨氏见是这样，便对儿子说：“革命目的在救人，行医的目的亦在救人，同是救人，何必东奔西跑，自寻烦恼？”
孙中山理解母亲的心意，抬头望着大哥。
孙眉对母亲说：“行医只能救少数人，革命则能救多数人，弟弟奔走革命多年，自应始终一贯，岂可轻易变更，前功尽弃！”
杨氏觉得儿子的话有道理，也就不再劝阻孙中山了。
檀香山的论战取得了胜利，孙中山决定前往美国，与那里的保皇派“苦战”。
出发之前，母舅杨文纳估计到孙中山此行必然困难重重，便建议他向茂宜岛当局领取一份出生证书和在檀香山申请加入致公堂。
开始，孙中山不大愿意在夏威夷领取出生证：“我明明在中国翠亨村出生，怎好申请夏威夷出生证？”杨文纳不由笑了。他开导外甥：“权衡变通而已。古人伍子胥过关，孔子过陈国，也都是这样。做事可不能因小失大。”
孙中山是愿意加入洪门的，但当地保皇派分子却极力阻挠。幸好，当地洪门前辈钟水养力排众议，表示欢迎：“洪门宗旨是反清复明。孙先生虽未入洪门，却已实行洪门宗旨多年。这样的志士，应该接纳，怎可拒之门外，致使违反洪门宗旨？”
檀香山致公堂为孙中山“开台”，吸收孙中山入洪门，并封孙中山为“洪棍”。
1904年3月31日，孙中山携带着夏威夷出生证和大哥赠送的一枝龙涎香，搭乘“高丽”号轮船前往美国。4月6日，到达旧金山。
但美国海关却以种种理由，不准孙中山离船上岸。
表面的理由，正如《三藩市调查报》所披露：“他在‘高丽’号邮船被美国移民局拒绝上岸。他的出生证虽是自称为檀香山出生，并在合并于美国时宣誓效忠美国。而不准他入境的理由，即系他在前次从美国返回中国时，他曾拿出美国发给华侨的第6号证明书，这仅系对出生于外国的华人才能颁发。”
而真正的原因，据史料分析有两个方面：
孙中山在檀香山的时候，已经沉重打击了檀香山保皇党。他们因而担心，孙中山一旦抵达美国，会给那里的同党带来更大的麻烦。他们探听到了孙中山赴美的日期，便预先通知旧金山保皇党，要他们设法阻止孙中山入境。旧金山保皇党接到通知后，马上报告清廷驻当地的领事何拓。何拓立即照会美国海关当局：以保全清、美两国邦交，请禁止将于某日抵埠的中国乱党孙某入境。当海关查知孙中山所持的是夏威夷出生证，表示按照法律难以禁止的时候，他们又极力说明孙中山是广东香山县人，所持护照，必是伪造。这样，孙中山便被困在码头上的木屋里，等待处理。
孙中山抵达美国的时刻，恰逢清廷博伦亲王及其随员前来美国参加圣路易赛会，美国国务卿已经安排好欢迎盛会。美国政府不愿意在满洲亲王访问美国期间发生什么不愉快的意外事件。他们感到一个满洲亲王和一个反满的革命大头目都先后来美，实在不妥，最好将他们分隔开来。这也是孙中山被困在木屋里，等待发落的一个原因。
当时，按美国海关规定，凡对华人旅客所持护照有疑问的，先将其羁留原船候讯，讯后认为不正当的，由原船返回出发地点，仍有疑问的，改禁在木屋里，经关员两次审问，如决定仍不准入境的，才由移民局告诉不能入境原因，并限本人十天之内向华盛顿工商部上诉。如果本人败诉，仍由原船返回。这样，被禁的华人往往羁留木屋长达几个月。夏威夷当时已成为美国领土。孙中山所携带的夏威夷出生证，依照法律，本来不得阻止入境，但海关并不理会，还是将孙中山扣留处理。
孙中山困在船上的时候，有不少船员慰问他，还不觉得苦闷。待他上了木屋，一时处于孤立无援状态时，内心就不免十分烦恼。一天，他无意间，看见《中西日报》载有“总经理伍盘照”的字样，猛地回忆起1895年自己从香港逃离的时候，基督教教友杨襄甫、左斗山两人，曾特地写信给旧金山忡西日报》总经理伍盘照，请他念同教的友谊，对孙中山予以照顾。但那次孙中山却先到了日本横滨，再转檀香山，信没有用上，仍留在皮箱里。想到这里，孙中山立刻写了一封信，让一位西洋小报童送到沙加缅都街中西日报社。
伍盘照拆信一看，见是孙中山的来信，信中道：“现有十万火急要事待商，请即来木屋相见勿延。”伍盘照对孙中山的理想和为人十分敬重，现在见孙中山有难，心中十分焦急，他马上按信封英文地址赶到木屋去。
孙中山告诉伍盘照，他经美移民局讯问，竟被判令出境，候船回檀香山，且距10日上诉期限已近，务请教友援助。孙中山又将杨襄甫、左斗山的介绍信交伍盘照带去。
介绍信是写给司徒南达牧师和伍盘照的。介绍信说：“携此信之人，忠心为国，请尽力相助。”信未虽然没有写上年、月、日，但南达牧师认出是杨、左两人的亲笔，立即召集教友商量解救的办法。
基督教教友都有家属在祖国各地，他们生怕清廷报复，祸及亲人，认为此事只可暗助，不可明帮。他们又建议，孙中山既然加入了洪门，何不通知旧金山致公堂，请他们出面向工商部上诉。
那时，伍盘照还兼任清廷驻旧金山领事署顾问，何拓领事经常向他请教对外事务。伍盘照一方面正告何拓领事：孙中山系革命党，不能指为乱贼，请勿激起众怒。另一方面，又去拜访旧金山致公堂大佬黄三德、英文书记唐琼昌。
旧金山致公堂是美洲各埠洪门分堂的总部。洪门宗旨虽说反清复明，但随着时间的推移，会员在这方面的意识已经淡薄，不少会员反而成了保皇党成员。而黄三德、唐琼昌不忘洪门宗旨，热心革命，尤其敬佩孙中山的革命精神。他们知道孙中山入境受阻的事，大为愤怒，马上找那文律师从法律方面相助，并交5000元保证金，使孙中山得以外出听候判决。
孙中山被美国海关监禁了三周，4月28日获释。
这时，溥伦亲王已经离开旧金山一周了。
孙中山终于能在美洲大陆活动了。兴奋之情，是不言而喻的。
在美国，孙中山并没有像某些预言家所说那样，“以头等旅客的气派和假姓别名从事旅行各地”，而是过着极其简朴的生活，把全部精力放在革命工作上。
当年侨居美国的王宠惠的一段回忆，最能说明孙中山在美国从事革命宣传的情况：
“孙逸仙是一个具有感染魔力而且口齿流利的演说家。他能使听众聚精会神地在一次讲演会里连续听足好几个钟头。听众的人数或多至几百人几千人臧寥寥可数。他在夜深入静，精神奋发地和少数革命同志，在煤油灯下，在小小的洗衣作坊后面的房间里，对他们畅谈中国军事上的失败情况，以及外交上丧失权益的屈辱，因而阐发他的使中国人民自己起来治理国家大政的方略。他随时都是风尘仆仆，穿着破烂地出现在人们面前，但为了革命运动事业，他却是热心诚挚，永不灰心丧胆。”
孙中山在美国广泛而又影响极大的活动，使清廷十分恼怒。当孙中山在华盛顿街戏院举行公开讲演时，清驻旧金山总领事即在唐人街贴出布告，对华侨大加恫吓：
“为晓谕事：照得现闻华侨中有一反党首领，用虚言煽惑人心。有识者明知其目的在敛钱供其挥霍。惟恐愚民无知，受其所骗。本领事有保护侨民之责，为此示谕侨民知悉，切莫受其所愚，并约束子弟勿为所惑，致贻后悔。切切特示。总领事钟示。”
不管清领事和保皇党徒怎样破坏，都未能阻止孙中山从事革命活动的热情，他到各地发表公开演说，鼓吹反清革命，驳斥保皇论调；翻印《革命军》卫．且万册，广为散发；召开“救国会议”，发行军需债券；改组致公堂机关报（大同日报》，使它成了“革命横议，鼓荡全美，华侨受其感化者日众”的革命喉舌；为致公堂重新制订新章程，恢复了致公堂的革命精神，明文规定“本堂以驱除鞑虏、恢复中华、创立民国、平均地权为宗旨”，进行“全美会员总注册”。经过两个多月的努力奋斗，孙中山说：“近在苦战之中，以图扫灭在美国之保党，已到过五六处，俱称得手。今拟通游美地有华人之处，次第扫之，大约三四个月后当可就功。保毒当梁贼在此之时，极为兴盛，今已渐渐冷淡矣，扫之想为不难。”
12月14日，孙中山离开美国到英国伦敦去。
孙中山离开美国不久，康有为穿着紫色袍褂来到美国。在华盛顿，他获得罗斯福总统的接见。在费列得尔菲亚市，穿着蓝色漂亮军服的保皇会两个连的候补士官生，手持黄龙大旗和美国星条旗做他的随从护卫。租雇的军乐队为他开路，沿途保皇党徒大放鞭炮，夹道欢迎。
但是，历史毕竟是前进的。正如一位历史学家所说：“谁敢预言幸福命运和美好的未来竟不照顾这位素受尊重，穿着丝袍的学者；相反，却降落到最易受人轻视，穿着西装，把三民主义放在口袋里，无声无息地悄悄溜到欧洲的孙逸仙的身上呢？”
说得多好啊！跛足而不迷路，能超过健步如飞但误人歧途的人。这，在世界历史上，是不乏其例的。
1901年至1905年中国同盟会成立前夕，是孙中山革命派同康、梁保皇派初战告捷的时期。革命派经过尖锐的斗争，开始划清了革命与改良两条道路的界限，革命思潮深入人心，革命阵地日益扩大，为中国同盟会的建立作了准备。