<h1>《红顶商人胡雪岩》第一部 红顶商人（05章）</h1><hr /> <p> 住在洋场的人，特别是经常在花天酒地中的，都有迟睡迟起的习惯；古应春因为有生意 要照料，起得还算早的，但也要九点钟才下床。这天八点钟就有娘姨来敲房门；说号子里派 了人来，有话要说。 </p><p> “什么话？”古应春隔着窗子问。 </p><p> “杭州有位刘三爷来。人在号子里。” </p><p> “哪个刘三爷？”睡眼惺松的古应春，一时想不起是谁。七姑奶奶在后房却想到了，掀 开帐子说道：“不是刘不才刘三爷吗？” </p><p> “是他？不会是他！”古应春说，“刘三爷也是自己人；一来，当然会到这里来，跑到 号子里去干什么？”“老板娘的话不错。”号子里的伙计在窗外接口，“本来是要请刘三爷 到家里来的。他说，他身上破破烂烂不好意思来。” </p><p> 果然是刘不才！这个意外的消息，反替古应春带来了迷茫，竟忘了说话。还是七姑奶奶 的心思快，胡家的情形还不知道，也许有了什么不幸之事；如果让胡雪岩知道了，一定立刻 要见他，当面锣，对面鼓，什么话都瞒不住他，大是不妥。 </p><p> 因此，她便替丈夫作主，吩咐伙计先回号子，说古应春马上去看他；同时叮嘱下人，不 准在胡雪岩面前透露刘不才已到上海的消息。 </p><p> “想不到是他来了。”古应春说，“你要不要跟我一道去看他。” </p><p> “自然要罗！” </p><p> 夫妇俩一辆马车赶到号子里；相见之下，彼此都有片刻的沉默。沉默中，古应春夫妇将 刘不才从头看到底，衣衫虽然褴褛，精神气色都还不错，不象是快饿死了的样子。 </p><p> “刘三叔！”终于是七姑奶奶先开口，“你好吧？”“还好，还好！”刘不才仿佛一下 子惊醒过来，眨一眨眼说：“再世做人，又在一起了，自然还好！” </p><p> 听得这话，古应春夫妇不约而同地松了口气，“胡家呢？”七姑奶奶问道，“都好 吧？” </p><p> “逃难苦一点，大大小小轮流生病，现在总算都好了。”“啊——！”七姑奶奶长长舒 口气，双手合掌，当胸顶礼：“谢天谢地。”然后又说：“不过我倒又不懂了，杭州城里饿 死的人无其数——。”说到这里，她咽口唾沫，将最后那句话缩了回去。 </p><p> 那句话是个疑问：饿死的人既然无其数，何以胡家上下一个人都没有饿死？刘不才懂她 的意思，但不是一句话所能解释答得了的，“真正菩萨保佑！要谈起来三天三夜说不尽。” 他急转直下地问道：“听说雪岩运粮到过杭州，不能进城又回上海。人呢？” </p><p> “他一场大病，还没有好。不过，不要紧了。”七姑奶奶歉意地说：“对不起，刘三 叔，你现在还不能跟他见面；等我们把事情问清楚了再说。王抚台是不是真的殉节了？” “死得好，死得好！”凡事吊儿郎当，从没有什么事可以教他认真的刘不才，大声赞叹， “死得有价值。王抚台的官声，说实在的，没有啥好；这一来就只好不坏了，连长毛都佩 服。”据刘不才说，杭州城陷那天，“忠王”李秀成单骑直奔巡抚衙门，原意是料到王有龄 会殉节，想拦阻他不死；可是晚了一步，王有龄已朝服自缢于大堂右面的桂花树下。李秀成 敬他忠义，解下尸首，停放在东辕门彭亭左侧，觅来上好棺木盛殓；王家上下老幼，自然置 于保护之下。 </p><p> “长毛总算也有点人心。”七姑奶奶问道：“不是说要拿王抚台的灵柩送到上海来 吗？” </p><p> “那倒没有听见说起。” </p><p> “满城呢？古应春问：“将军瑞昌，大概也殉节了？”“满城在三天以后才破——。” </p><p> 在这三天中，李秀成暂停进攻，派人招降，条件相当宽大，准许旗人自由离去，准带随 身细软以外，另发川资；同时将“天王”特赦杭州旗人的“诏旨”送给瑞昌看，目的是想消 除他们的疑虑，而效用适得其反。也许是条件太宽大，反令人难以置信。而且，败军之将归 旗，亦必定治罪，难逃一死；反倒失去了抚恤，甚至还褫籍，害得子孙不能抬头，无法生 活，所以瑞昌与部将约定，决不投降。 </p><p> 于是三天一过，李秀成下令攻击，驻防旗人，个个上阵，极力抵抗；满城周围九里，有 五道城门，城上有红衣大炮，轰死了长毛三千多人，到十二月初一午后城破。将军瑞昌投荷 花池而死；副都统杰纯、关福亦都自戕。男女老小纵火自焚以及投西湖而死的，不计其数。 </p><p> 讲到这里，刘不才自我惊悸，面无人色；古应春赶紧叫人倒了热茶来，让他缓一缓气， 再问他个人的遭遇。“杭州吃紧的时候，我正在那里。雪岩跟我商量，湖州亦已被围，总归 一时回不去了；托我护送他的家眷到三天竺逃难。从此一别，就没有再见过他；因为后来看 三天竺亦不是好地方，一步一步往里逃，真正菩萨保佑，逃到留下。”“留下”是个地名， 在杭州西面；据说当初宋高宗迁都杭州，相度地势，起造宫殿，此处亦曾中意，嘱咐“留 下”备选，所以叫做留下。其地多山，峰回泉绕，颇多隐秘之处，是逃难的好去处。 </p><p> “逃难的人很多，人多成市，就谈不到隐秘了。我一看情形不妙，跟雪岩夫人说：“要 逃得远，逃得深，越是荒凉穷苦的地方越好。雪岩夫人很有眼光，说我的话对。我就找到一 处深山，真正人迹不到之处；最好的是有一道涧，有涧就有水，什么都不怕了。我雇人搭了 一座茅棚，只有三尺高，下面铺上水板；又运上去七八担米，一缸盐菜，十来条火腿。说起 来不相信，那时候杭州城里饿死的人，不知道多少。就我们那里没有一天不吃干饭。” </p><p> “怪不得。刘三叔不象没饭吃的样子。”七姑奶奶说，“长毛倒没有寻到你们那里？” </p><p> “差一点点。”刘不才说，“有一天我去赌钱——”“慢点。”七姑奶奶插嘴问道： “逃难还有地方赌钱？” </p><p> “不但赌钱，还有卖唱的呢！市面热闹得很。” </p><p> 市面是由逃难的人带来的。起先是有人搭个茅棚，卖些常用的杂物，没有字号，通称 “小店”；然后小店成为茶店，作为聚会打听消息的所在；难中岁月，既愁且闷，少不得想 个排遣之道，于是茶店又变成赌场。刘不才先是不愿与世隔绝，每天走七八里路到那个应运 而生的市集中去听听新闻，到后来就专为去过赌瘾，牌九、做宝、掷骰子，什么都来；有庄 做，就做庄家，没有庄做就赌下风，成了那家赌场的台柱。 </p><p> 这天午后，刘不才摊庄赌小牌九，手气极旺，往往他翻蹩十，重门也翻蹩十，算起来还 有钱赢。正赌得兴头时，突然有人喊道：“长毛来了！” </p><p> 刘不才不大肯相信，因为他上过一回当；有一次也是听说“长毛来了”，赌客仓皇走 避，结果无事，但等回到赌场，台面上已空空如也。事后方知，是有人故意捣乱，好抢台 面；他疑心这一次也是有人想趁火打劫，所以大家逃，他不逃，不慌不忙地收拾起自己的赌 注再说。 </p><p> “刘三爷！”开赌场的过来警告：“真的是长毛来了。”这一说刘不才方始着慌，匆匆 将几十两银子塞入腰际，背起五六串铜钱，拔脚夺门而走。 </p><p> 然而已经晚了，有两个长毛穷追不舍。刘不才虽急不乱，心里在想，自己衣服比别人穿 得整齐；肩上又背着铜钱，长毛决不肯放过自己。这样一逃一追，到头来岂不是“引鬼进 门”？ </p><p> 念头转到此处，对付的办法也就有了；拉过一串铜钱来，将“串头绳”上的活结，一下 扯开，“哗哗”地将一千铜元落得满地；然后跑几步，如法炮制。五六串铜钱撒完，肩上的 重负全释，脚步就轻快了；然而还是不敢走正路，怕引长毛发现住处，兜了好大一个圈子， 到晚上才绕道到家。 </p><p> “从那一次以后，胡老太太跟雪岩夫人就不准我再去赌了。其实，市面也就此打散了— —那一次是一小队长毛，误打误撞闯到了那里；人数太少，不敢动手。第二天，还是第三 天，来了大队人马，奸淫掳掠外加一把火；难民遭劫的不知多少？”刘不才说到这里，表情 相当复杂，余悸余哀都犹在，却又似乎欣慰得意，“亏得我见机！这一宝总算让我看准 了。” </p><p> 谈这样的生死大事，仍旧不脱赌徒的口吻，七姑奶奶对他又佩服，又好笑，但更多的是 关切：“以后始终没有遇见长毛？” </p><p> “没有！不过好几次听见声音；提心吊胆的味道，只有尝过的人才晓得真不好受！” </p><p> 然而，此刻提心吊胆的日子，也并不算完全过去。长毛进城，由于李秀成的约束，照例 会有的烧、杀、奸、抢倒不甚厉害；但杭州人不肯从贼，男的上吊、女的投井、阖家自尽 的，不计其数。这也不尽是忠义之气使然，而是生趣索然；其中又分成几类：怕受辱吃苦头 的是一类；满目极人间未有之惨，感情上承受不住，愿求解脱的，也是类；无衣无食，求苟 延残喘而不可得，以为迟早是死，不如早死的，又是一类；历尽浩劫，到头来仍不免一场 空，于心不甘，愤而自裁的，更是一类。 </p><p> 象胡家这样“跳出劫数外，不在五行中”的；只怕十万人家找不出一家；然而现在却又 在劫数中了。荒山茅棚，自然不能再住；最主要的原因是，存粮已罄，不能不全家“出 山”；城里尸臭不可向迩，如果不是严冬，瘟疫早已流行，当然不能再住。好的是胡老太太 本来信佛，自从胡雪岩平地一声雷，发达起来，更认定是菩萨保佑，大小庙宇庵堂，只要和 尚尼姑上门化缘，必不会空手而回；三天竺是香火盛地，几座庙宇，无不相熟，找一处安顿 下来，倒也容易。苦恼的仍旧是粮食。整个杭州城，全靠李秀成从嘉兴运来两万石米；如果 不包括军食在内，倒也能维持一段时期，无奈先发军粮，再办平粜，老百姓的实惠就有限 了。 </p><p> “现在全家大小，每天只吃一顿粥。我倒还好，就是上面老的，下小的，不能不想法 子。” </p><p> “这个法子总想得出。”古应春说，“不过，刘三叔，你有句话我不懂；你一向胃口很 好，每天吃一顿粥，倒能支持得住？还说‘还好’！” </p><p> 刘不才笑笑，不好意思地答道：“我会到长毛公馆里去打野食。” </p><p> 七姑奶奶也笑了，“刘三叔，你真正是，老虎嘴里的食，也敢夺来吃。”她说，“你怎 么打法？” </p><p> “这就不好告诉你了。闲话少说，有句正经话，我要跟你们商量，有个王八蛋来找雪岩 的麻烦；如果不理他会出事。”刘不才口中的“王八蛋”叫袁忠清，是钱塘县署理知县。此 人原来是袁甲三部下的一个“勇目”，打仗发了笔横财，活动袁甲三的一个幕友，在一次 “保案”中将他添上了一个名字，得了“六品蓝翎”的功名。后来犯了军令，袁甲三要杀 他；吓得连夜开了小差，逃回江西原籍。 </p><p> 那时的江西巡抚是何桂清的同年、穆彰阿的得意门生张芾；袁忠清假报为六品蓝翎的县 丞，又走了门路，投效在张芾那里。不久，长毛攻江西省城，南昌老百姓，竭力助守，使得 张芾大起好感；爱屋及乌，便宜了“忘八蛋”，竟被委为制造局帮办军装。这是个极肥的差 使，在袁忠清手里更是左右逢源，得其所哉。 </p><p> 不久，由于宁国之捷，专案报奖，张芾倒很照顾袁忠清，特意嘱咐幕友，为他加上很好 的考语，保升县令。这原是一个大喜讯，在他人当然会高兴不得了，而袁忠清不但愁眉苦 脸，甚至坐卧不宁。 </p><p> 同事不免奇怪，少不得有人问他：“老袁，指日高升！上头格外照应你，不是列个字的 泛泛保举；你是十六个字的考语，京里一定照准。眼看就是‘百里侯’；如何倒象如丧考妣 似的。” </p><p> “说什么指日高升？不吃官司，只怕都要靠祖宗积德。”接着，又摇摇着：“官司吃定 了！祖宗积德也没用。”他那同事大为惊惑：“为什么？” </p><p> 袁忠清先还不敢说，经不起那同事诚恳热心，拍胸脯担保，必定设法为他分忧，袁忠清 才吐露了心底的秘密。“实不相瞒，我这个‘六品蓝翎’，货真价实；县丞是个‘西贝 货’。你想这一保上去，怎么得了？” </p><p> “什么？你的县丞是假的！” </p><p> 假的就不能见天日。江西的保案上去，吏部自然要查案；袁忠清因为是县丞才能保知 县，知则先要问他这个县丞是什么“班子”？一查无案可稽；就要行文来问。试问袁忠清可 拿得出“部照’或是捐过班的“实收”？ </p><p> 象这种假冒的事，不是没有；史部的书办十九是吃人不吐骨头的积年滑吏，无弊不悉， 只怕没有缝钻，一旦拿住了短处，予取予求勒索够了，怕还是要办他个“假冒职官”的罪 名，落个充军的下场。 </p><p> 他那同事，倒也言而有信，为他请教高人，想出一条路子，补捐一个县丞。军兴以来， 为了筹饷，大开捐例，各省都向吏部先领到大批空白收据；即名为“实收”——捐班有各种 花样，各种折扣，以实际捐纳银数，掣给收据，就叫“实收”，将来据以换领正式部照；所 以这倒容易，兑了银子，立时可以办妥。但是，日期不符也不行；缴验“实收”，一看是保 案以后所捐，把戏立刻拆穿。 </p><p> “这没有别的办法，只有托人情。” </p><p> “托人情要钱，我知道。”袁忠清说，“我这个差使虽有点油水，平时都结交了朋友； 吃过用过，也就差不多了。如今，都在这里了！” </p><p> 将枕头箱打开，里面银票倒是不少，但零零碎碎加起来，不过百把两银子；象这种倒填 年月的花样，担着极大的干系，少说说也得三百两，他那朋友知道袁忠清是有意做作；事到 如今，人家半吊子，自己不能做为德不卒的事，只好替他添上五十两银子，跟“前途”好说 歹说，将他这件事办了下来。 </p><p> 但是，袁忠清“不够意思”的名声，却已转了出去；江西不能再混，事实上也非走不 可，因为保升了知县，不能在本省补缺，托人到部里打点，分发浙江候补。 </p><p> 袁忠清原来是指望分发广东，却以所托的人，不甚实在，改了分发浙江，万般无奈，只 有“颤到”候补，那时浙江省城正当初陷收复以后，王有龄全力缮修战备，构筑长壕，增设 炮台，城上鳞次栉比的营房；架起极坚固的吊车，安上轴辘，整天不停地储备枪械子药。放 眼一望，旗帜鲜明，刀枪雪亮，看样子是一定守得住了。 </p><p> 于是袁忠清精神复振，走了藩司麟趾的门路，竟得“挂牌”署理钱塘县。杭州城内，钱 塘仁和两县，而钱塘是首县。县官分更自不同。袁忠清工于心计，只具“内才”；首县却是 要“外才”的，讲究仪表出众、谈吐有趣、服饰华丽、手段圆滑，最要紧的是出手大方、善 于应酬，袁忠清本非其选。但此时军情紧急，大员过境的绝少，送往迎来的差使不繁，正可 发挥他的所长。 </p><p> 袁忠清的长处就在搞钱；搞钱要有名目，而在这个万事莫如守在急的时候，又何愁找不 到名目？为了军需，摊派捐献，抓差征料，完全是一笔烂帐；只要上面能够交差，下面不激 出民变，从中捞多少都没有人会问的。 </p><p> 到了九月里杭州被围，家家绝粮，人人瘦瘠，只有袁忠清似乎精神还很饱满；多疑心他 私下藏着米粮，背人“吃独食”，然而事无佐证，莫可究诘。这样的人，一旦破城，自然不 会殉节——有人说他还是开城门放长毛进城的人；这一点也无实据，不过李秀成进城的第二 天他就受了伪职，却是丝毫不假。他受的伪职，名为“钱塘监军”，而干的差使却是“老本 行”，替长毛备办军需。 </p><p> 长毛此时最迫切需要的是船，因为一方面掳掠而得的大批珠宝细软、古董字画，要运到 “天京”，进献天王；一方面要从包埠赶粮食到杭州，所以袁忠清摔掉翎领，脱去补挂，换 上红绸棉袄，用一块黄绸子裹领，打扮得跟长毛一样，每天高举李秀成的令箭在江干封船。 城外难民无数，有姿色的妇女，遇到好色如命的袁忠清，就难保清白了。 </p><p> “这个王八蛋！”刘不才愤愤地说，“居然亲自到胡家，跟留守在那里的人说：胡某人 领了几万银子的公款，到上海去买米，怎么不回来？你们带信给他，应该有多少米，赶快运 到杭州来。不然，有他的罪受！你们想想看，这不是有意找麻烦？” </p><p> 这确是个麻烦。照袁忠清这样卑污的人品，毒辣的手段，如果不早作铺排；说不定他就 会打听到胡家眷属存身之处，凌辱老少妇孺，岂不可忧？ </p><p> “顶教人担心的是，这是王八蛋成事不足，败事有余；如果说他拿胡家大小弄了进去， 托到人情，照数释放，倒也还不要紧。就怕他跟长毛一说，人是抓进去了；要放，他可作不 了主。这一来，要想走条路子，只怕比登天还难。” </p><p> 刘不才这番话，加上难得出现的沉重的脸色，使得七姑奶奶忧心忡忡，也失去了平时惯 有爽朗明快的词色。古应春当然也相当担心；但他一向深沉冷静，一半也是受了胡雪岩的濡 染，总觉得凡事只要不怕难，自然就不难。眼前的难题，不止这一端；要说分出缓急，远在 杭州的事，如果已生不测，急也无用。倘或根本不会有何危险，则病不急而乱投医，反倒是 自速其祸。 </p><p> 然而这番道理说给刘不才听，或许他能接受；在七姑奶奶却是怎么样也听不进去的。因 而他只有大包大揽地先一肩担承了下来，作为安慰妻子的手段。 </p><p> “不要紧！不要紧！”他拍一拍胸说，“我有办法；我有路子，我今天就去办。眼前有 件事，先要定个主意。”这件事就是要将杭州的消息，告诉胡雪岩。家小陷贼，至交殒命， 是他不堪承受的两大伤心之事；可是老母健在，合家无恙，这个喜讯，也足以抵消得过，所 以古应春赞成由刘不才去跟他面谈。 </p><p> 七姑奶奶表示同意，刘不才当然依从，不过；他要求先去洗个澡——这是他多少天来， 梦寐以思的一种欲望。“那容易。”七姑奶奶对古应春说：“你先陪刘三叔到澡塘子去；我 回家去收拾间屋子出来。” </p><p> “不必，不必！七姐，”刘不才说，“我还是住客栈，比较自由些。” </p><p> “刘三叔喜欢自由自在，你就让他去。”古应春附和着；他是另有用意，想到或许有什 么不便当着胡雪岩说的话，跟刘不才在客栈里接头，比较方便些。 </p><p> 在新辟的“石路”上，买好从里到外，从头到脚的全套衣衫鞋帽；照道理说，刘不才脱 下来的那身既破且脏的旧衣服，可以丢进垃圾箱里去了。但是，他却要留着。“从前，我真 正是不知稼穑之艰难，虽然也有落魄，混到吃了中饭不知夜饭在哪里的日子也有过，可是我 从来不愁，从没有想过有了钱要省俭些用。经过这一场灾难，我变过了。”刘不才说，“这 身衣服我要留起来，当作‘传家之宝’。这不是说笑话，我要子孙晓得，他们的祖宗吃过这 样子的苦头！”古应春相当惊异，“刘三叔，”他说，你有这样子的想法，我倒没有想 到。” </p><p> “我也是受了点刺激；想想一个人真要争气。”刘不才说，“从天竺进城，伤心惨目， 自不必说，不过什么东西可怕，都不如人心可怕。雪岩在地方上，总算也很出过一番力的， 哪知道现在说他好的，十个之中没有一个。我实在不大服气。如果雪岩真的垮了下来，或者 杭州也真的回不去了，那就冤屈一辈子，坏名誉也不能洗刷。到有一天光复，雪岩依旧象从 前那样神气，回到杭州，我倒要看看那班人又是怎么个说法？” </p><p> 这是一番牢骚，古应春颇有异样的感觉。从他认识刘不才以来，就难得听他发牢骚；偶 尔那么一两次，也总是出以冷隽嘲弄的口吻，象这样很认真的愤激之词，还是第一次听到。 </p><p> 再将他话中的意思，好好咀嚼了一会，终于辨出一点味道来了；“刘三叔，”他试探着 问，“你好象还有什么话，藏在肚子里似的。” </p><p> “刘不才倏然抬眼，怔怔地望着古应春，好半晌才深深点头，“应春兄，你猜对了。我 是还有几句话，倒真应该跟你谈才是。雪岩的处境很不利——。” </p><p> 听他谈了下去，才知道胡雪岩竟成众矢之的。有人说他借购米为名，骗走了藩库的一笔 公款，为数可观；有人说王有龄的宦囊所识，都由胡雪岩替他营运，如今死无对证，已遭吞 没。此外还有人说他如何假公济私；如何虚有善名；将他形容成一个百分之百的奸恶小人。 </p><p> “这都是平时妒嫉雪岩的人，或者在王雪公手里吃过亏的迁怒到他头上。疯狗乱咬，避 开就是；本来可以不必理他们，哪知长毛也看中了雪岩，这就麻烦了。” </p><p> 越说越奇，如何长毛又看中胡雪岩？古应春大感不解；不过一说破也就无足为奇了； “雪岩向来喜欢出头做好事，我们凭良心说，一半他热心好热闹；一半也是咕名钓誉。李秀 成打听到了，想找雪岩出来替他办善后。这一来就越发遭忌；原来有批人在搞，如果雪岩一 出面，就没得那批人好搞的，所以第一步由袁忠清那样的王八蛋来恐吓；这也还罢了，第二 步手段真毒辣了。据说，那批人在筹划鼓动京官要告雪岩，说他骗走浙江购米的公款，贻误 军需民食，请朝廷降旨查办。”听到这里，古应春大惊失色，“这，从何说起？不是要害他 家破亡吗？”他大摇其头，“不过我又不懂，果然降旨查办，逼得小爷叔在上海存身不住， 只好投到长毛那里，于他们又有何好处？” </p><p> “不要忙，还有话。”刘不才说，“他们又放出风声来了，说是胡雪岩不回杭州便罢， 一回杭州，要鸣锣聚众，跟他好好算帐。” </p><p> “算什么帐？” </p><p> “哪晓得他们算什么帐？这句话毒在‘鸣锣聚众’四个字上头；真的搞成那样的局面， 雪岩就变成过街老鼠了，人人喊打！” </p><p> 古应春敲敲额角，“刘三叔，”他紧皱着眉着：“你的话拿我搞糊涂了，一方面不准他 回去；一方面又逼得他在上海不能住，非投长毛不可，那末他们到底要怎么办呢？莫非真要 逼人上吊，只怕没有那样容易吧？” </p><p> “当然。雪岩要让他们逼得走投无路，还能成为胡雪岩？他们也知道这是办不到的；目 的是想逼出雪岩一句话；你们饶了我，我决不会来坏你们的事。应春兄，你想雪岩肯不肯说 这句话？” </p><p> “不肯也得肯，一家老少，关系太重了。” </p><p> “话是不错。但是另外又有一层难处。” </p><p> 这层难处是个不解的结，李秀成的一个得力部下，实际上掌握浙江全省政务的陈炳文， 因为善后工作棘手，一定要胡雪岩出头来办事。据说已经找到阜康钱庄的档手，嘱咐他转 言。照刘不才判断，也就在这两三天之内，会到上海。“照这样说，是瞒不住我这位小爷叔 的了。”古应春觉得情势棘手，问刘不才说：“你是身历其境的人，这几天总也想过，有什 么解救之方？” </p><p> “我当然想过。要保全家老小，只有一条路：不过——。”刘不才摇摇头说，“说出来 你不会赞成。” </p><p> “说说何妨。” </p><p> “事情明摆在那里，只有一个字：去！说老实话，雪岩真的回杭州去了，那班人拿他又 有什么办法？” </p><p> 古应春大不以为然。但因刘不才言之在先，料他不会赞成；他倒不便说什么责备的话 了。 </p><p> “刘三叔，”他慢吞吞地说：“眼前的急难要应付，将来的日子也不能不想一想。我 看，这件事，只有让小爷叔自己去定主意了。” </p><p> 带来了全家无恙的喜讯，也就等于带来了王有龄殉难的噩耗；刘不才不提王有龄，真所 谓“尽在不言中”，胡雪岩双泪交流，但哀痛还能承受得住，因为王有龄这样的下场，原在 意中，一个多月前，钱塘江中一拜，遥别也就是永诀；最伤心的时刻已经过去了。 </p><p> 王有龄的遗属呢？他想问，却又怕问出来一片悲惨的情形，有些不敢开口。而七姑奶奶 则是有意要谈能教人宽心的事，特意将胡家从老太太起，一个个挨次问到；这就越发没有机 会让胡雪岩开口了。 </p><p> 谈到吃晚饭，正好张医生回来，引见过后，同桌共饮；他们两人算是开药店的开行，彼 此都别有亲切之感，所以谈得很投机。饭后，古应春特为又请张医生替胡雪岩去诊察；也许 是因为有了喜讯的缘故，神旺气健，比上午诊脉时又有了进境。 </p><p> “还有件很伤脑筋的事要跟病人谈。”古应春悄悄问张医生，“不知道对他的病势相宜 不相宜？” </p><p> “伤脑筋的事，没有对病人相宜的。不过，他的为人与众不同，经得起刺激，也就不要 紧了。” </p><p> 既然如此，古应春便不再瞒——要瞒住的倒是他妻子；所以等七姑奶奶回卧房去看孩子 时，他才跟刘不才将杭州对胡雪岩种种不利的情形，很委婉地，但也很详细地说了出来。 </p><p> 胡雪岩很沉着，脸色当然也相当沉重。听完，叹口气：“乱世会坏心术。也难怪，这个 时候哪个要讲道理，讲义气，只有自己吃亏。不过，还可以讲利害。” </p><p> 听这口气，胡雪岩似乎已有办法，古应春随即问道：“小爷叔，事不宜迟，不管定的什 么主意，要做得快！”“不要紧，‘尽慢不动气’！” </p><p> 到这时候，胡雪岩居然还有心思说这样轻松的俏皮话，古应春倒有点不大服气了，“看 样子，小爷叔倒真是不在乎！”他微带不满地说，“莫非真的有什么神机妙算？”“不是啥 神机妙算！事情摆明在那里，他们既然叫我钱庄里的人来传话；当然要等有了回信，是好是 歹，再作道理。现在人还没有到，急什么？” </p><p> 听得这一说，古应春实在不能不佩服；原是极浅的道理，只为方寸一乱，看不真切。这 一点功夫，说来容易，临事却不易做到；正就是胡雪岩过人的长处。 </p><p> “那好！”古应春笑道，“听小爷叔一说破，我也放心了。就慢慢商量吧。” </p><p> 急人之急的义气，都在他这一张一弛的神态中表露无遗。这在胡雪岩是个极大的安慰； 也激起了更多的信心，因而语气就越发从容了。 </p><p> “那个袁忠清，他的五脏六腑，我都看得见；他是‘泥菩萨过江，自身难保’，绝不敢 多事。别的人呢，都要仔细想一想，如果真的跟我家眷为难，也知道我不是好惹的人。”胡 雪岩说：“他们不会逼我的！逼急了我，于他们没有好处：第一，我可以回杭州，长毛要 我，就会听我的话，他们自己要想想，斗得过我，斗不过我。第二，如果我不回杭州；他们 总也有亲人至戚在上海，防我要报复。第三——那就不必去说它了；是将来的话。” </p><p> 古应春却偏要打听：“将来怎么样？” </p><p> “将来，总有见面的日子，要留个余地。为人不可太绝；就拿眼前来说，现在大家都说 我如何如何不好，如果他们为难我的家眷，就变成他们不对了。有理变成无理，稍为聪明的 人，不肯做这样的事。” </p><p> 这一点古应春不能同意，留个相见余地的话，也未免太迂，不过仅是前两点的理由也尽 够了。古应春便催着他说：“小爷叔，你说你的办法！” </p><p> “我的办法是做一笔交易。他们不愿意我回杭州，可以；我不但不跟他们去争，而且要 放点交情给他们，有朝一日，官军光复杭州，我自有保护他们的办法。不过，眼前他们要替 我想办法；拿我的家眷送出杭州。” </p><p> 这样的一笔交易是不是做得成？古应春颇为怀疑；因而默然不语，只望着刘不才，想听 他的意见。 </p><p> 刘不才却对他的话大感兴趣，“这倒是个办法。”他说，“照我看，那批人又想吃羊 肉，又怕羊骚臭；怕将来官军光复了，跟他们算帐。如果真的有保护他们的把握，那批人肯 照我们的办法做的。不过，空口说白话可不行。”“现在当然只有空口说白话；话要动听， 能够做得到，他们自然会相信。”胡雪岩停了一下说：“三叔，这件事只有你辛苦，再去一 趟：因为别人去说，他们不大容易相信。”“这还用说？自然是我去。你说，跟他们怎么个 讲法。”“当然要吹点牛。”胡雪岩停了下来：“等我好好想一想。”这一想想了好多时 候，或者是暂且丢开此事；总而言之，不见他再谈起，尽自问着杭州的情形，琐琐屑屑，无 不关怀。雪岩的交游甚广，但问起熟人，不是殉难，就是下落不明，存者十不得一。连不相 干的古应春，都听得凄怆不止。 </p><p> 到得十点多种，刘不才一路车船劳顿，又是说话没有停过，再好的精神也支持不住了。 古应春例劝他不必再住客栈，先好好睡一觉再说；刘不才依从，由古家的丫头侍候着，上床 休息。 </p><p> 胡雪岩的精神却还很好，“老古，”他招招手让古应春坐在床前，低声说道：“我对人 不用不光明的手段，这一次要做它一次一百零一回的买卖，全家大小在那班王八蛋手里，不 能不防他们一着。我现在要埋一条药线在那里；好便好，搞得不好，我点上药线轰他娘的， 教他们也不得安逸。话说明了，你心里也有数了；要劳你的神，替我做一件公事。” </p><p> 他是“话说明了”，古应春却如丈二金刚摸不着头脑，“小爷叔，”他皱着眉说，“我 还莫名其妙；什么药线，什么公事？” </p><p> “公事就是药线，药线就是公事。”胡雪岩说：“这件公事，是以我浙江候补道兼团练 局委员，奉王抚台委派，筹划浙江军需民食，以及地方赈济事宜的身分，报给闽浙总督衙门 庆制军。公事上要说明，王雪公生前就顾虑援兵不到，杭州恐怕保不住，特意嘱咐我，他是 决定城亡人亡，一死报答朝廷；但是杭州的百姓，不可不顾，因为我不是地方官，并无守土 之责，所以，万一杭州沦陷，必得顾念家乡，想办法保护地方百姓。这是第一段。” </p><p> 古应春很仔细地听着，已理会得胡雪岩入手的意思，并即说道：“第二段当然是叙你运 粮到杭州，不能进城的情形？”“对！不过转道宁波这一层不必提。”胡雪岩略停一下又 说，“现在要叙顶要紧的第三段，要这样说法：我因为人在上海，不能回杭州，已经派人跟 某某人、某某人联络，请他们保护地方百姓，并且暗中布置，以便官军一到，可以相机策 应。这批人都是地方公正士绅，秉心忠义，目前身陷城中，不由自主；将来收复杭州，不但 不能论他们在长毛那里干过什么职司，而且要大大地奖励他们。” </p><p> “啊，啊！”古应春深深点头，“我懂了，我懂了，这就是替他们的将来留个退步。” </p><p> “对了。这道公事要等庆制军的批示，他人在福州，一时办不到；所以要来个变通办 法，一方面呈报庆制军，一方面请江苏巡抚衙门代咨闽浙总督衙门，同时给我个复文，拿我 的原文都叙在里头，我好给他们看。” </p><p> “嗯、嗯！”古应春想了一下，记起一句话：“那么什么叫‘公事就是药线’呢？” </p><p> “这你还不懂？”胡雪岩提醒他说：“你先从相机策应官军这句话上去想，就懂了。” </p><p> 真所谓“光棍一点就透”，古应春恍然大悟，如果那批人不肯就范，甚至真个不利于胡 家眷属；胡雪岩就可用这件公事作为报复，向长毛告密，说这班人勾结清军，江苏巡抚衙门 的回文，便是铁证。那一来，后果就可想而知了。这一着实在狠。但原是为了报复，甚至可 以作为防卫；如果那批人了解到这道公事是是一根一点便可轰发火药，炸得粉身碎骨的药 线，自然不敢轻举妄动。 </p><p> “小爷叔！”古应春赞叹着说“真正‘死棋肚子里出仙着’；这一着，亏你怎么想出来 的？” </p><p> “也不是我发明的。我不过拿人家用过的办法，变通一下子。说起来，还要谢谢王雪 公，他讲过一个故事给我听；这个故事出在他们家乡，康熙年间有位李中堂，据说在福建名 气大得很，他的同年陈翰林跟他有段生死不解的仇——。” </p><p> 王有龄告诉胡雪岩的故事如此：这位李中堂是福建安溪人，他的同年陈翰林是福州人。 这年翰林散馆，两个人请假结伴回乡。不久就有三藩之乱，耿精忠响应吴三桂，在福州也叛 变了，开府设官，陈翰林被迫受了伪职。 </p><p> 李中堂见猎心喜，也想到福州讨个一官半职。而陈翰林却看出耿精忠恐怕不成气候，便 劝李中堂不必如此。而且两个人闭门密谈，定下一计，由李中堂写下一道密疏，指陈方略， 请朝廷速派大兵入闽。这道密疏封在蜡丸之中，由李家派人取道江西入京，请同乡代为奏达 御前。 </p><p> “这是‘刀切豆腐两面光’的打算。”胡雪岩说：“李中堂与陈翰林约定，如果朝廷大 兵到福建，耿精忠垮台，李中堂当然就是大大的功臣，那时候他就可以替陈翰林洗刷，说他 投贼完全是为了要打探机密，策应官军——。”“啊、啊，妙！如果耿精忠成了功，李中堂 这首密疏，根本没有人知道；陈翰林依旧可以保荐他成为新贵。是不是这样的打算？” </p><p> “一点不错。” </p><p> “那末后来呢？”古应春很感兴趣地问：“怎么说是成了生死不解的冤家？” </p><p> “就为李中堂不是东西，出卖朋友。耿精忠垮台，朝廷收复福建，要办叛逆的罪；李中 堂自己得意了，竟不替他洗刷。害得陈翰林充军到关外。”胡雪岩说，“我现在仿照他们的 办法，但愿那批人很识相，我替他们留下的这条洗刷的路子，将来一定有用。” </p><p> “对！小爷叔的意思，我完全懂了；这道公事我连夜替你预备起来。” </p><p> “不忙。明天动笔也不迟。”胡雪岩说，“我还有件事要先跟你商量。” </p><p> 这件事是为王有龄身后打算，自不外名利两字。王有龄的宦囊虽不太丰，却决不能说是 一清如水；“三年清知府，十万雪花银”，许多收入象征粮的“羡余”；漕粮折实，碎角子 熔铸为五十两银子一个的“官宝”，照例要加收的“火耗”，在雍正年间就已“化暗为 明”，明定为地方官的“养廉银”。此外“三节两寿”——过年、端午、中秋三节；本人及 太太的两个生日，属员必有馈敬，而且数目亦大致有定规，这都是朝廷所许的收入。 </p><p> 王有龄的积蓄，当然是交给胡雪岩营运；他现在要跟古应春商议的，就因为经手的款 子，要有个交代。“他们说王雪公有钱在我手里，这是当然的。我跟死者的交情，当然也不 会‘起黑心’。不过，”说到这里，他有点烦躁，“这样的局面，放出去的款子；摆下去的 本钱，一时哪里去回笼？真教我不好交代。” </p><p> 这确是极为难的事。古应春的想法比胡雪岩还要深，王有龄已经殉节，遗属不少，眼前 居家度日，将来男婚女嫁，不但在在要钱，而且有了钱也不能坐吃山空。所以，他说：“你 还不能只顾眼前的交代，要替王家筹个久长之计才好。”“这倒没有什么好筹划的，反正只 要胡雪岩一家有饭吃；决不会让王家吃粥，我愁的是眼前！”胡雪岩说：“王雪公跟我的交 情，可以说他就是我，我就是他。他在天之灵，一定会谅解我的处境。不过王太太或者不晓 得我的心，他家的亲友更加隔膜，只知道有钱在我这里，不知道这笔钱一时收不回来。现在 外头既有这样的闲话，我如果不能拿白花花的现银子捧出来，人家只当我欺侮孤儿寡妇。这 个名声，你想想，我怎么吃得消？” </p><p> 古应春觉得这个看法不错，他也是熟透人情世故的人，心里又有进一步的想法：如果胡 雪岩将王有龄名下的款子，如数交付，王家自然信任他，继续托他营运，手里仍可活动。否 则，王家反倒有些不大放心，会要求收回。既然如此，就乐得做得漂亮些。 </p><p> 麻烦的是，杭州一陷，上海的生意又一时不能抽本，无法做得“漂亮”。那就要靠大家 帮忙了。 </p><p> “小爷叔，”他问：“王雪公有多少款子在你手里？”“王太太手里有帐的，大概有十 万；另外还有两万在云南，不知道王太太知道不知道。” </p><p> “那就奇怪了。怎么在云南会有两万银子？” </p><p> “是这样子的，”胡雪岩说，“咸丰六年冬天，何根云交卸浙江巡抚，王雪公在浙江的 官，也没有什么做头了；事先安排，调补云南粮道。我替他先汇了两万银子到云南。后来何 根云调升两江，王雪公自然跟到江苏；云南的两万银子始终未动，存在昆明钱庄是生息。王 雪公始终不忘云南，生前跟我说过，有机会很想做一任云南巡抚；能做到云贵总督，当然更 好。这两万银子在云南迟早有用处，不必去动它。现在，当然再也用不着了！”说到这里， 胡雪岩又生感触，泫然欲涕。 </p><p> 等他拭一拭眼睛，擤一擤鼻子，情绪略略平伏，古应春便接着话题顺：“款子放在钱庄 里，总有折子；折子在谁手里？”“麻烦就在这里。折子是有一个，我交了给王雪公；大概 是他弄掉了，也记不起这回事，反来问我。这原是无所谓的事；跟他们再补一个就是。后来 事多，一直搁着未办；如今人已过世，倒麻烦了，只怕对方不肯承认。” </p><p> “你是原经手。”古应春说，“似乎跟王雪公在世还是故世，不生关系。不过，钱庄的 规矩，我也不大懂，不知道麻烦何在？” </p><p> “钱庄第一讲信用；第二讲关系；第三才讲交情。云南这家同业，信用并不见得好；交 情也谈不上；唯一讲得上的，就是关系。王雪公在日，现任的巡抚，云南方面说得上话；我 自己呢，阜康在上海的生意不算大，浙江已经坐第一把交椅，云南有协饷之类的公款往来， 我可以照应他们，论生意上的关系也够。不过，现在不同了，他们未见得再肯买帐。”这番 分析，极其透彻。古应春听入心头，亦颇有感慨；如今做生意要想发展，似乎不是靠官场的 势力关系，就得沾洋人的光。风气如此，夫复何言？看起来王有龄那笔款子，除非大有力者 援手，恐怕要“泡汤”了。 </p><p> “只有这样，托出人来，请云贵总督，或者云南巡抚，派人去关照一声。念在王雪公为 国殉难，遗属理当照应。或者那批大老肯出头管这个闲事。” </p><p> “也只好这样。”胡雪岩说，“交涉归交涉，眼前我先要赔出来。” </p><p> “这一来总数就是十二万。”古应春沉吟了一下，毅然决然地说：“生意在一起，信用 也是大家的。我想法子来替小爷叔凑足了就是。” </p><p> 这就是朋友的可贵了。胡雪岩心情很复杂，既感激，又不安；自觉不能因为古应春一肩 承担，自己就可以置身事外，所以还是要问一问。 </p><p> “老古，你肯帮我这个忙，我说感激的话，是多余的，不过，不能因为我，拖垮了你。 十二万银子，到底也不是个小数目；我自己能凑多少，还不晓得，想来不过三五万。还有七 八万，要现款，只怕不容易。” </p><p> “那就跟小爷叔说实话，七八万现款，我一下子也拿不出；只有暂时调动一下，希望王 太太只是过一过目，仍旧交给你放出去生息。” </p><p> “嗯，嗯！”胡雪岩说，‘这个打算办得到的。不过，也要防个万一。” </p><p> “万一不成，只有硬挺。现在也顾不得那许多了。” </p><p> 胡雪岩点点头，自己觉得这件事总有八成把握，也就不再去多想；接下来谈到另一件 事。 </p><p> “这件事，关系王雪公的千秋。”胡雪岩说，“听大书我也听得不少，忠臣也晓得几 个；死得象王雪公这样惨的，实在不多。总要想办法替他表扬表扬，留下长远的纪念，才对 得起死者。” </p><p> “这又何劳你费心？朝廷表扬忠义，自然有一套恤典的。”朝廷的恤典，胡雪岩当然知 道，象王有龄的这种情形，恤典必须优渥，除了照“巡抚例赐恤”，在赐谥、立传、赌祭以 外，殉节的封疆大吏，照便可以入祀京师昭忠祠，子孙亦可获得云骑尉之类“世袭罔替”的 “世职”。至于在本省及“立功省份”建立专祠，只要有人出面奏请，亦必可邀准，不在话 下。 </p><p> 胡雪岩的意思，却不是指这些例行的恤典，“我心里一直在想，王雪公死得冤枉！”他 说，“想起他‘死不瞑目’那句话，只怕我夜里都会睡不着觉。我要替他伸冤。至少，他生 前的冤屈，要教大家晓得。” </p><p> 照胡雪岩的看法，王有龄的冤屈，不止一端：第一、王履谦处处掣肘，宁绍可守而失 守，以致杭州粮路断绝，陷入无可挽救的困境；第二，李元度做浙江的官，领浙江的饷，却 在衡州逗留不进。如果他肯在浙西拼命猛攻，至少可以牵制浙西的长毛，杭州亦不会被重重 围困得毫无生路；第三，两江总督曾国藩奉旨援浙而袖手旁观，大有见死不救之意，未免心 狠。 </p><p> 由于交情深厚，而且身历其境，同受荼毒，所以胡雪岩提到这些，情绪相当激动。而在 古应春，看法却不尽相同；他的看法是就利害着眼，比较不涉感情。 </p><p> “小爷叔，”古应春很冷静地问道：“你是打算怎么样替王雪公伸冤？” </p><p> “我有两个办法，第一是要请人做一篇墓志铭，拿死者的这些冤屈都叙上去；第二是花 几吊银子，到京里请一位‘都老爷’出面，狠狠参他一本。” </p><p> “参哪个？” </p><p> “参王履谦、李元度、还有两江的曾制台。” </p><p> “我看难！”古应春说，“曾制台现在正大红大紫的时候，参他不倒。再说句良心话， 人家远在安庆，救江苏还没有力量，哪里又分得出兵来救浙江？” </p><p> 胡雪岩心里不以为然，但不愿跟古应春争执，“那末，王履谦、李元度呢？”他说， “这两个人总是罪有应得吧？”“王履廉是一定要倒霉的；李元度就说不定了。而且，现在 兵荒马乱，路又不通，朝廷要彻查也无从查起。只有等将来局势平定了再说。” </p><p> 这一下惹得胡雪岩心头火发，咆哮着问：“照你这样说，莫非就让这两个人逍遥法 外？” </p><p> 胡雪岩从未有过这样的疾言厉色，古应春受惊发楞，好半天说不出话。那尴尬的脸色， 亦是胡雪岩从未见过的；因而象镜子一样，使得他照见了自己的失态。 </p><p> “对不起，老古！”他低着头说，声音虽轻缓了许多；但仍掩不住他内心的愤慨不平。 当然，这愤慨决不是对古应春。他觉得胡雪岩可怜亦可敬，然而却不愿说些胡雪岩爱听的话 去安慰他。“小爷叔，我知道你跟王雪公的交情。不过，做事不能只讲感情，要讲是非利 害。” </p><p> 这话胡雪岩自然同意，只一时想不出，在这件事上的是非利害是什么？一个人有了冤 屈，难道连诉一诉苦都不能？然则何以叫“不平则鸣”？ </p><p> 古应春见他不语，也就没有再说下去，其实他亦只是讲利害，未讲是非；这一阵子为了 替胡雪岩打听杭州的消息，跟官场中人颇有往来，王有龄之殉节，以及各方面对杭州沦陷的 感想批评，亦听了不少。大致说来，是同情王有龄的人多；但亦有人极力为曾国藩不救浙江 辩护，其间党同伐异的论调，非常明显。王有龄孤军奋战，最有渊源的人，是何桂清，却是 “泥菩萨过江，自身难保”。在这种情形之下，如果什么人要为王有龄打抱不平，争论是 非，当然会触犯时忌；遭致不利，岂不太傻？ </p><p> 古应春也知道自己的想法，庸俗卑下；但为了对胡雪岩的关切特甚，也就不能不从利害 上去打算了。这些话一时说不透彻；而且最好是默喻而不必言传，他相信胡雪岩慢慢就会想 明白，眼前最要紧的是筹划那十二万银子；以及替胡雪岩拟公文上闽浙总督。 </p><p> 从第二天起，古应春就为钱的事，全力奔走。草拟公文则不必自己动笔；他的交游亦很 广，找了一个在江苏巡抚衙门当“文案委员”的候补知县雷子翰帮忙；一手包办，两天功夫 连江苏巡抚薛焕批给胡雪岩的回文，都已拿到了。这时，胡雪岩才跟刘不才说明经过，“三 叔，”最后他说，“事情是这样去进行。不过，我亦不打算一定要这样子办。为什么呢？因 为这件事很难做。” </p><p> 刘不才的性情，是恨人家看不起他；说他是纨绔，不能正事；因而听了胡雪岩的话，大 不服气，“雪岩，”他凛然问道：“要什么人去做才容易。” </p><p> “三叔，”胡雪岩知道自己言语不检点，触犯了他的心病，引起误会，急忙答道：“这 件事哪个做都难；如果你也做不成功，就没有人能做成功了。” </p><p> 这无形中的一顶高帽子，才将刘不才哄得化怒为喜，“你倒说说看，怎么办法？”他的 声音缓和了。 </p><p> “第一、路上要当心——。” </p><p> “你看，”刘不才抢着说；回时伸手去解扎脚带；三寸宽的一条玄色丝带，其中却有花 样，他指给胡雪岩看，那条带子里外两层，一端不缝，象是一个狭长的口袋，“我前两天在 大马路定做的。我就晓得这以后，总少不得有啥机机密文件要带来带去，早就预备好了。” </p><p> “好的，这一点不难。”胡雪岩说，“到了杭州，怎么样向那些人开口，三叔，你想过 没有？” </p><p> “你方始告诉我，我还没有想过，”刘不才略略沉吟了一下又说：“话太软了不好，硬 了也不好。软了，当我怕他们；硬了又怕他心里有顾忌，不敢答应，或者索性出首。”“对 了，难就难在这里。”胡雪岩说，“我有两句话，三叔记住：逢人只说三分话，未可全抛一 片心。” </p> <script><!-- getPageBottom(); --></script>