反封锁是没有硝烟的战争。陈云足智多谋，连封锁边区的国民党官兵也成了边区的运输队，虽然边区生产有了较大发展，但边区经济规模很小，单凭边区经济自身的力量并不能完全做到自给自足。许多重要物资，还是要依赖从国民党统治区的进口。边区的土特产品，也需要到国统区去找市场。因此，稳定边区金融物价的斗争，除了正确处理边币与法币的关系外，另一项最重要的任务就是开展贸易斗争，打破封锁。
由于边区经济规模与国统区相比处于弱势，要在经济斗争中取得主动权，就对财经部门的领导艺术提出了很高要求。但以往边区对区外贸易管理上掌握得不是太好，吃亏上当的事不少，连年入超，工作显得很被动。
陈云上任后，大大加强了边区对区外贸易的管理，积极扩大外贸范围，主动展开贸易斗争。边区不仅与出入口商人、脚夫建立经济统一战线，还利用国民党内部各种矛盾，进行公开的、秘密的、上层的、下层的多种形式的斗争，建立广泛的经济统一战线，积极主动地向边区周围发展贸易关系，扩大贸易范围，突破封锁。同时，深入调查研究，掌握经济情况，研究各种经济斗争规律，采取各种方式进行机动灵活、针锋相对的贸易斗争，很快结束了被动挨打的局面，取得了贸易斗争的主动权。
当时，盐是边区出口的最大宗物资，1944年仅此一项占出口额37.16%；棉花是边区进口的最大宗的物资，1944年棉及棉织品占进口额68.58%。两者对边区物价影响极大。国民党封锁，紧紧抓住这两项物资，对边区展开了一场没有硝烟的战争。
在边区运盐多的季节，国民党顽固派利用把持市场的优势，动不动提高盐税、压低盐价、统制运输，限制甚至禁止国统区的盐商到边区贩运食盐，企图压垮边区盐业运销。食盐是边区财经收入的主要来源之一，大部分食盐都要外销到西安等国民党统治地区去。压价太低，对边区经济影响很大。
陈云主张要争取主动。这年春天开始，国统区受战事影响，海盐来路受阻。陈云指示边区盐业部门，要趁着国统区缺盐的时候提高盐价。6月24日，他在西北局常委会上说，盐的销售关键在于对国民党区域出口时能否提高盐价，要进行囤盐提价斗争。现在每斤盐卖一万三千元只是保本，将来要提高到一万四千元至一万六千元。
国民党顽固派不说自己封锁对边区造成的损害，却立即大肆诬蔑边区政府的食盐涨价行为。为抵制边区盐价上涨，故意不到边区来买盐，而利用手头的存盐供应市场。
陈云下令边区盐业公司把盐价提高20%。要囤盐就得有资金，又不能增发太多货币，陈云决定把贸易公司贩卖土产收得，用于囤盐。
消息传出去，没几天就有盐商找上门来，要求按原价买边区的盐。但边区盐业部门态度很坚决，怎么说也不同意。盐商们一看没有办法，心里头一核计，即使边区食盐涨了价，贩运出去也比到青海贩盐合算，还是趁早买，省得盐价再涨。
不出两个月，盐商们蜂拥而至。边区食盐在提价中实现持续旺销，完全掌握了市场主动权。国民党顽固派在食盐对抗中占不了上风，只得依从边区的食盐价格，这以后对食盐的封锁也不得不放松，一些口岸出现明封锁暗不封锁的局面。
10月13日，陈云高兴地向西北局常委会报告了斗争情况，说5个月里共提了9次盐价，在出口上实现了等价交换。以后在盐销政策上，将以国计民生第一，不吃亏第二，不少赚第三。
12月3日，陈云在陕甘宁边区参议会第二届第二次会议上作财经问题报告时，又专门就食盐运销斗争，揭露国民党顽固派破坏边区经济的阴谋，回击他们的诬蔑。
在食盐反封锁斗争取得胜利之际，棉花收购季节来临了。1944年九十月间，关中新花上市。国民党一面向棉农催收贷款，一面压低价格强迫征购。
边区要打破国民党顽固派的棉花封锁，必须想办法争取棉农、棉商。为此，陈云领导财经部门采取机动灵活的战术：高价招远客。
那时，国民党区域棉花征购价仅每斤1100元。边区以2800元收买，差价高达1700元。棉农和棉商一看边区棉花收购价这么高，想方设法突破封锁，向边区贩运棉花。
在边区棉花收购价格高企的吸引下，国统区棉花源源不断流向边区。封锁线上的国民党军，连排长们带着整连整排的士兵去背花，有的一夜就跑3趟。仅两个月时间，边区就争取进口棉花百余万斤，成功地打破了封锁。
等国民党顽固派醒过味来，已经迟了，不久后国民党统治区花价上涨4倍多，强迫收购60万担棉花的计划破产了。这样，边区一开始的高价收棉不仅没有吃亏，最后还占了大便宜。由于收到了足够的棉花，当年边区不但能保证自用，还有余力支援其他根据地。第二年抗战胜利后，大批干部由延安出发上前线时，都发了里外全新的棉衣。