禅的诞生，众所周知，是来自“佛陀拈花，迦叶微笑”。这是多麽美妙、殊胜、庄严的事实。由於此一大事因缘，“禅”，开始了它生命的传承。
习禅有成之人，生活的本身即是“禅”的当体，在处事临众中，以往的谄曲、喜怒、忧虑、矛盾等，已为“禅心”所消融；生活中所展现，皆是“禅”的妙用——无住与随缘。
以工作生活而言，在人际关系上，无论上司或下属，都乐於与之相处，与客户的应对交谈，也会因“禅”的注入，变得幽默，具有内涵，而不再是诵念刻板无趣的“生意经”。在调度、操作上，则更得心应手。在工作观念上，能够从以往“人为何要辛勤工作”的疑问观念上，转化成“工作就是修行”的承担，而潇洒的面对一切顺、逆境界。
以家庭生活而言，心中有了“禅”，家庭即是禅堂——理想的禅修道场。不像以往，感觉家是一个重壳子，每日周而复始的生活，使人觉得单调、乏味、厌倦，乃至压力，有股透不过气来的感觉。禅，能开阔心境，能调和了活泼、自在的生命色彩，而增添“诗情画意”的品味，使家庭更温馨、美满。这是说明要用“禅心”去看这个“家”，融入“家”的生活中，如此才能给家人更多的体贴、谅解与关怀，以及纯挚的爱——一种无执、无求的菩萨大爱。
“禅”，要如何去认识、体会？这须依靠善知识的引导，从每日三十分钟到一小时的坐禅静虑学起。若能持之以恒，等待因缘成熟，即可感发禅悟，体会禅趣，丰富人生。
“工欲善其事，必先利其器”，选择理想的坐禅环境，对初学者极为重要。山中的水边、林下，郊外的寺院、精舍，最适於坐禅。初学者应勤於至寺院与大众共修，等完成基础训练，再居家独修。
家庭生活是全家共有的，除非拥有么人卧房、书房，否则想要坐禅时，就会觉得不方便。因此，在家中设立一间格调清幽、高雅的禅房或佛堂是必要的。居家坐禅独修或与妻儿子女共修皆宜。然坐禅时，应力求放下一切缘务，功夫才能得力。
平常上班工作繁忙，居家时又间事纠缠，能定下心来坐支香，甚有福报。坐禅时应预防遭受干扰，譬如：开门应轻声、音量要放小，访客与电话须代为接待处理。坐中不宜让人推动、靠近身体……等等。“宁静”是坐禅最必要的助缘。然而，坐禅者相对的要有随时接纳一切外扰的心理准备，则可不受干扰。
此外，坐禅者的地方不宜潮湿、炎热，空气须流通，光线要适中，不宜太亮；不可於风口下坐禅。坐垫不宜太柔软，亦不可太硬，高低必须要调整合适。衣著以宽松、舒适为宜。若觉凉意，须适时添衣，护好膝盖。坐禅前应行拜佛，或作简单的软身操，有助调身。亦可先诵段经文，但不宜大声，最好金刚念(默念)，具调息(调呼吸)功效。并对自己微微笑，保持愉悦轻松的心情。若使用闹钟，音响不宜太响，以免自己受惊。下座后应作回向，以培养与众生的感恩心与慈悲心。并稍做运动，活动筋骨，舒通气血，热歇方可步出禅房。
１、近善知识：习禅修定之事，各家所说不同。若有体证，深浅难测，邪正难辨，故须亲近善知识，依之抉择修学，才不致造成身心伤害之遗憾。
２、培养慈悲：慈悲之人，心性柔和，坐禅容易入静。
３、止恶行善：习禅之人，一切大小恶事都不应犯。不小心犯了，亦应随时忏悔清净，才不致心神不宁，障碍坐禅。
４、不多攀缘：不以欲心攀缘外务。若多攀缘，心必多事，於坐禅时难得调静。
５、善调饮食：食过多，身满气急，百脉不通；食过少，营养不足，体力不充，坐时气羸心悬，意虑不能安定。蔬菜瓜果类的有机饮食，最有助於坐禅。
６、善调睡眠：懈怠贪睡，导致心神关蔽，增长愚痴；刻意少睡，又容易昏沉，无力坐禅。所以调善睡眠也很要紧。
７、除掉悔盖：贪好东游西走，或跳动杂耍，或吟咏歌唱，做无义的笑谈，则心情容易放荡。或纵意攀缘，缘想、忧悔无义之事，都足以破坏禅定，故须舍弃。
８、坚固信心：信“禅修因缘”难遭难遇，信自己有“佛性”，具足“善根福德”，信教授师是“有道”之人，信所修法门“殊胜”等。佛法大海，唯“信”能入。
９、礼佛忏悔：礼佛忏悔才能除罪消愆。忏悔时，除忏悔往昔罪业外，更应重视每日思想、行为上的过失检讨，并於佛前诚心忏罪，誓愿改过。
１０、每日发愿：世、出世法，无愿不成。想要舍离一切恶法，破除无量烦恼心，一定要先发大愿，以愿力持心，习禅才能成功。
习禅用功方法，不外乎调摄“身”、“息”、“心”。“调”，是调伏、调柔、调和之意。身体、呼吸、心念，都要调和得恰好，勿使动乱，才能渐入安定。“摄”，是收摄，使心念集中，切勿逐境散乱。调身、调心，三者相互关联。三者当中，又以“心”为主，在身、息正常安静调适中，达“心”、“息”相依，则定境自生。如何调摄身、息、心三事？说明如下：
调身：身体要平稳正直，舒适安和。坐中不宜随便摇动，也不使产生紧张、积压的感觉。敛目、闭口、舌抵上颚，也不可用力。上下座时，须注意下列事项：
①上座调身：安座位，松腰带，垫臀部，裹膝盖，摇身体，吐浊气，含笑容。
②坐中调身：端坐盘腿，坚直背脊，手结定印，平胸松肩，内收下颚，舌尖抵齶，收敛双目，以心意引导，放松身心内外。
③下座调身：舒放身心，摇身吐气，按摩全身，热歇方出。
以上是坐禅调身要领。每一动作都有其特定的功能、含义，符合生理上与心理上的正确需求。虽不明言“气脉”修练，其实，调理气脉的功效已涵蕴在方法过程中。
调息：气息和顺舒畅，心境才能平静安稳。要想坐禅净心，能善於调息，必能得事半功倍之效。因为人体生理的动静，以及心理情绪的波动起伏，与呼吸的“气”和“息”，有极密切的依存关系。
调“呼吸”，须使气息渐细渐长，不可有声，若有似无。但这是渐习而成的工夫，不可操之过急，否则欲速反而不达。呼吸时，须任其自然，不加控制。但能平心泯念，安住於寂然之境，久而久之，自然气沉丹田，脉解心开。息调，则百病不生，心亦易於安定。这就是我们初习坐禅最好的调息方法。
人心如悷的劣马，不堪驾御；又如恶性野牛，到处践踏禾稼。必须加一番调练、降伏功夫，方能使“心”服贴柔顺，随自己的意志而行。所以就“调心”而言，古来有“调马”、“牧牛”的比喻。
调心：恒常不间断的使心专念一处(心的所缘境，如数息)，不散乱，不昏沈，不掉举，心意集中(归一)而能平和，自然安定，最后达到清净解脱。
１、原始禅法 原始佛教的禅法，是以四圣谛、缘起法等，作为理论基础。在实践方面，则以蕴、界、处，作为观照内容。在次第上，有四念处、八正道为修学的运用。兹以“身念处”中的“念息”法门，为入门方法。
初学会禅，以“念息”为入门，是最容易相应的。“息”，是依缘身心而出入变化，对於身心的粗动或安定，有著密切关系。所以安定身心的禅定学，对修息——“呼吸”一门，极为重视。如何修“念息”？方法有六种：数、随、止、观、还、净。前三法是“禅定门”，后三法则是依“定”起“观”的“智慧门”修法。
①数息：以“息”为所缘，吸入时，以“心”引“息”而下达於脐下；呼出时，“心”又随“息”而上，自鼻中呼出。这样的一呼、一吸为“一息”。数“入息”者，不再数出息；数“出息”者，不再数入息。一息、一息的默数下去，到十为止，再从一数起。数息，如念佛时拔念珠一样，使心系在息(所缘)上转，不致於忘失。初学者如中间忘记了，必须再从一数起，以做到一息、一息能安稳自然念数、怀念分明为止。
②随息：数息久久，心静了，不会再忘失，就不必再数。只要“心”随於“息”，“心”、“息”相依，随息而上下，觉息遍全身等。这样，连记数的散乱也离去了，即是得力之相。
③止息：随息久久，修息渐成，“心”与“息”，如形影之不离。忽而“心”、“息”不动，身心泯然入定，就职修“止”成就。
“观、还、净”三法，属智慧门的禅法，本文篇幅有限，不能尽言。佛法的“持息”，本意在摄心入定，所以不可在身体上执著。修习久了，假如小腹充满、发热——这是“气动”现象。或吸气时，气息直达足跟、趾端；或觉脐下气息下达，由尾闾沿脊髓上升；或气息通过时，幻觉有雷电、光色、影像、音声等，都是气息通畅，生理上的自然反应现象，不应惊奇夸玄。
２、禅宗禅法 中国的禅宗，有五家七派之分，在用功的方法上，经世代传承，差异颇多。今仅就禅门代表性的方法，略作介绍。
①南宗禅：唐朝惠能大师创立。以“无门”——无相、无念、无住为入门。此禅法主“顿悟”，以“直指”的方式，直接点拔、化导学人，由此发明心地。即所谓“直指人心、见性成佛”。
②北宗禅：唐朝神秀大师开演。以“拂尘、看净”为入门。主张渐修渐悟，以“时时勤拂试，勿使惹尘埃”的方式，循序渐进地修持。
③看话禅：宋朝临济宗大慧宗杲主张。又称“话头禅”，或“公案禅”。以“疑”为入门。即以一则祖师的“公案”，持续真参实究，终於悟道。如“狗子无佛性”、“庭前柏树子”等。
④默照禅：宋朝曹洞宗宏智正觉所倡。以“静坐默究”为入门。所谓“默照忘言，昭昭现前”。此禅法通於达摩禅的“壁观”，即“外息诸缘，内心无喘；心如墙壁，即可入道”之谓。
初学坐禅，如果还处在“调身”的阶段，由於身体粗糙、筋骨僵硬，每一上座，五分钟或十分钟，腿子即不听使唤，呈现酸、麻、胀、痛的觉受，再加上腰酸背痛，真是苦不堪言！如硬撑久坐，可能会退失对坐禅的兴趣和道心。因此，初学坐禅应以“座次多、时间短｜为原则。一天坐禅时段的安排，提供参考如下：
１、早上起床时：早晨精神状况良好，坐禅功效甚佳。先盥洗、作暖身运动，或上香、礼佛后，即可坐禅。
２、晚上睡觉前：一天忙於事务，在睡前澄心静虑，将白天纷乱的心念沈淀下来，可得睡眠安稳，不作恶梦的利益。
３、例假休闲日：早上与下午时段，可各安排二座，晚上则安排一座，每座以二十至三十分钟为限，逐步训练。坐禅是最好的“休闲活动”，不仅身心能得调适，更可开阔心胸，享受空无、寂静的禅悦，所谓“心包太虚，量周沙界”就是最好的说明。
以上是提供给繁忙上班族的禅修参考。如果是家庭主妇，则可视家事的多寡，作适当安排。通常以早、午、晚为基准，选在身心最佳状态时，安排若干座次(太饿、太饱、太倦、事未完，皆不宜坐)。此外，初学坐禅，最好自订功课表、功过表，要求自己，视坐禅为每天例行工作，如同三餐、睡眠、盥洗等行事一般。每坐一支香，就在功课表上打一个勾，并用心有恒地写日记，记录坐禅过程中的变化，观察进展，检讨缺失。遇困难不能解决，立即请教。能够善巧改进，则进步神速。
总之，“久坐必有禅”，只要能依据正确的坐禅方法，耐烦练习，假以时日，坐出宁静、轻安、喜悦，自然获得坐禅利益，建立坐禅信心。最怕“一曝十寒”，或因腿痛腰酸，而退却不坐。这些负面因素，必然导致一事无成。
追求开悟证果是一般人学佛的最高目标。悟，不是轻安、聪明、神通，也不是感官经验或神秘体验，见到雷、电、光、影，或是见到佛菩萨相等。“悟”是什麽？悟了以后又是什麽样的境界？悟的那一刻，整个迷妄的世界都粉碎了，呈现在我们眼前的是另一种世界，另一种风光；悟的时候，久远过去的事情会重新浮现在眼前；悟的时候，遥远以前的人和事，也都会慢慢的向我们集中近来；悟的境界很难说，所谓“如人饮水，冷暖自知”，悟的那一刻，忽然没有时间了，也没有空间了。一切都是当然如是，本来如是。所以禅者追求“悟”，是一种无上的体会。究竟“悟”是什麽？略说如下：
１、亲证的体会：吃饭，别人不能代我吃饱；睡觉，别人也不能代我安睡，这完全是自我亲身的证悟，一切的好和不好，在我内心有另外一种很强烈的感受。悟，就是亲证的体会。
２、透视的能力：我们平常看世间，看人生，都是很浮面的，所谓“知其然，不知其所以然”，都只是在浮面上打转，不能深透到里面。“悟”了以后，看东西不再是光看表面，比方说，一张桌子，这张桌子不是桌子，桌子是由木材做成；木材是由大树长成；大树则是由一粒种子，同时集合了阳光、空气、水份等因缘而形成。所以从一张桌子，可以看到全宇宙的三千大千世界，这就是透视的能力。
３、自我的觉醒：悟，是自己“啊！我明白了，生从何来，死往何去！”“父母未生我之前，什麽是我本来面目？啊！我懂了！”这就是自我的觉醒。
４、明白的领悟：无论看人看事，乃至於一切色、声、香、味、触等尘缘幻境，都能清清楚楚的领会，这就是明白的领悟。
说到“悟”，以传统教义说明，层次有三：
１、小乘罗汉的自觉。
２、大乘菩萨的自觉、觉他。
３、佛陀的觉行圆满。
禅宗的“悟”，有“顿”、有“渐”。顿悟的特徵中，“说是一物即不中”，故言“言语道断，心行处灭”、“直指人心、见性成佛”。渐悟则是经过“时时勤拂拭，莫使惹尘埃”的循序渐修而开悟的。唐朝宗密大师将“悟的种类”分为四类：
１、顿悟顿修：是无阶级、无方法可寻的。
２、顿悟渐修：如婴儿初诞生，谓之“顿悟”。其后学习语言、走路、念书、做事等等，谓之“渐修”。
３、渐修顿悟：如砍伐大树，虽已历经无数刀斧，树仍未倒，此指“渐修”；终有一斧能令树倒，谓之“顿悟”。
４、渐修渐悟：如古人磨镜，愈磨愈亮，愈磨愈清晰。
此外，“悟后无修”与“悟后起修”也是一个颇受争议的问题。悟后无修，是指已在“理”的“见地”上悟得彻底、干净，心智上对於“我、佛、众生、法界”的“有、无”，已不存在任何的情见、疑惑，但在“事”相上来说，并非无修。所谓“染污即不得，修灯即不无”。见地上悟得彻底，所以染污不得；习气尚未尽，所以不无修证。又见地上已悟得彻底，所以在“事修”的当下，并不执著“修”，故言“悟后无修”。
悟后起修，则是“悟见”未彻，故还须拖泥带水的修。所以这种“悟”，仅是小悟、浅悟，或说是“解悟”——知识上的理解，仅有少分行履的经验印证。
古德去：“千般易淡，未淡者美酒三杯；万般可忘，难忘者间名一段。”未悟之前，心生种种执著、妄想、贪求、计较，不能放下；悟道之后，则身心统一，理事圆融，随缘放旷，任达自在，洒脱自如。所以，禅者悟后的观念是：
１、处於苦境中，却不觉苦。
２、处於矛盾中，却能不矛盾。
３、处於妄心中，却能无妄心。
４、处於分别中，却能无分别。
总之，真正禅宗的“悟”，是“明心见性”的，也就是要认识自己，认识自己朴实未染的本来面目。一旦“悟”了，虚妄的分别心脱落尽净，甚至连佛、觉悟的世界也荡然无遗，清净的本心，流入无限的时空，达到不迷不悟，完全解脱自在的境界。
禅，原本存在於天地、方寸之间，昔日圣者佛陀发现禅的存在，而世代相传至今。禅，没有时代的隔阂，只要有人生活的世间，禅就会一直被发现、体悟，因为禅就是我们的生活——一种完全回归宇宙自然的生活。禅，平凡、平实，所谓“平常心是道”民。所以，禅就在眼前，它是那麽的自然、纯真、朴实、美好、亲切。因此，“禅”会永远的被人类追求著。
人类需要禅，只有禅才能“转”生活中的痛苦为快乐，“化”忧郁为喜悦；只有禅才能“转”生命的烦恼为菩提，“化”生死为涅槃。
时代需要“禅”，只有“禅”，才能医治功利、物质主义的“时代病”。只有禅，才能根除相对、二元世界观的谬见；只有“禅”，才是帮助人类寻得失落的自我，找回失去已久的精神家园；只有“禅”才能为东方、西方文化的差别，如生死观、人生观、价值观，宗教观、自然观、道德观等，找出平衡点。“禅”，能为人类筑起一座沟通东西文化、心识思想、心灵交流的桥梁。
禅，在中国文化肥沃的土地上孕育完成，从隋唐时代的光辉璨烂，而至明清时期的暗淡无光。近代经由日本传向西方，几经波折，本来面目不增不减。现在，又重回东方的禅宗故乡——中国。无论是西方世界、东方世界，乃至十方世界，我们皆翘首以盼，乐观其“禅花”的绽放！