譬如乐师在国王面前演奏，国王许诺给他一千个钱。事后向国王去索要，国王不肯给他。国王说：「你方才演奏的音乐，听着快乐，过后就没了：我许诺给你钱，也让你听着快乐，过后就没了。」
世间的因果报应也是这样。生在人中或是天上，虽是享受到少许的快乐，却也是并不实在的，都是易逝而不常住，倏忽间败灭了的，就像那音乐和许诺，无法长久地留住着。
譬如伎儿王前作乐，王许千钱。后从王索，王不与之。王语之言：「汝向作乐，空乐我耳；我与汝钱，亦乐汝耳。」
世间果报亦复如是。人中天上，虽受少乐，亦无有实，无常败灭，不得久住，如彼空乐。
《大智度论》卷九十二：譬如人有一子，喜在不净中戏，聚土为谷，以草木为鸟兽，而生爱着。人有夺者，瞋恚啼哭。其父知已：「此子今虽爱着，此事易离耳，小(稍)大自休。」何以故?此物非真故。(《大正藏》第二十五册第七O七页)
《高僧传》卷二<鸠摩罗什>：如昔狂人令绩师绩绵，极令细好。绩师加意，细若微尘，狂人犹恨其粗。绩师大怒，乃指空示曰：「此是细缕。」狂人曰：「何以不见?」师曰：「此缕极细，我工之良匠犹且不见，况他人耶?」狂人大喜，以付织师。师亦効焉，皆蒙上赏，而实无物。(《大正藏》第五十册第三三O页)