“臣中书令马周觐见陛下！”两鬓斑白的马周一边报名一边向皇帝行跪拜大礼。
“宾王来了？平身吧！”皇帝声音略带沙哑地道。
整理袍服站起身来，马周有些忧心地看着皇帝。此番太子谋逆，似乎对李世民 打击不小，他至今还显得疲惫消瘦。
“朕没事，这点事情还不至于压垮朕！”似是知道他在想些什么，李世民淡淡 笑道。
“听说，有个姓袁的道士给你夫人算过命？”
“是！”马周愕然应道，不明白好端端皇帝为何突然提起此事，必竟使多少年 前的往事了。
“子不语怪力乱神，江湖术士的揣测之言，做不得准，臣一向是不信的！”马 周斟酌着词句道。
皇帝笑了笑：“你是大儒嘛，你不信是对的！”
他顿了顿，道：“袁天罡有个徒弟叫李淳风，现下在司天台供职。前几日太白 金星再度白日经天，朕召他来问，你猜他怎么说？哈哈，他对朕言道，以其师传秘 记推算，此番太白星经天，主唐三代而亡，有女王武氏灭唐……”
“陛下，此人可诛！”马周强忍着心中的惊惧谏言道。
李世民摆了摆手：“罢了，你是宰相，这么想原是正理！只是他毕竟是史官， 父皇既然不曾诛傅弈，朕自然也不能开这个先例……”
马周皱了皱眉头，道：“陛下，傅公一身铁胆，不避鬼神，此人并不能与之相 提并论……”
李世民点了点头：“这却也说得是，看来，太子东宫之位虚悬，终归朝野不安！ 宾王，你倒是给朕说说看，诸多皇子里面，你以为由谁继承大统最佳？”
马周一愣，随即道：“臣虽为中书令，亦不当就此……”
“朕要听你说……”皇帝毫不客气地打断了他的话。
马周踌躇半晌，方道：“陛下，立嫡立长，古有成例明训，臣似乎不必赘言！”
李世民笑了笑：“今日君臣密议，不记入起居录，你不必如此谨慎，朝臣们的 意思，朕都清楚得很。魏王泰和晋王治，到底选择哪一个，朕想听听你的看法！”
马周撩起袍子跪了下来，肃容道：“陛下，臣对诸王并无定见。陛下心中若有 疑惑，臣有一言劝谏陛下！”
李世民点了点头：“你说！”
马周叩头道：“陛下旷世英伟，开创大唐贞观盛世，陛下身后之事，重在守成， 守成之君，陛下却是不能以自己的样子来寻觅。类陛下者，未必能守住陛下的伟业 ；异陛下者，也未必便会葬送社稷江山……”
李世民一怔，随即低声笑了起来：“是么？看来，你果然比刘洎要聪明啊……”
马周惶恐地抬起头看着皇帝，道：“陛下，臣……”
“朕知道……”李世民摆了摆手，示意他安心，随即缓缓道：“放心，今天的 事情，只要你不说出去自惹祸端，朕便保你全家无虞……”
他沉吟了片刻，道：“你去拟敕罢，诏卢国公程知节以左卫大将军兼领金吾卫、 门监卫、千牛卫三府，统领玄武门禁军及羽林飞骑！”
马周应了一声“是”，缓缓退出了两仪殿，来到殿外凉风一激，他才发现自己 的汗水已然连中衣都打透了……
……
大殿中，贞观皇帝思虑飘忽不定：“唐三代而亡……唐三代而亡……，以无忌 之能，必可让朕的江山不至于三代而亡罢……玄武门，十七年前是玄武门，如今又 是玄武门，大唐的命运，似乎便离不开这玄武门了啊……不管怎么说，朕总得找个 人，把这玄武门给朕看好了才是……”
远远的，亥时的钟声响彻太极宫，一队禁军羽林着装整齐地自西内苑中开了出 来，两名军官高喊口令换防完毕，在一阵轧轧声中，玄武门缓缓地关上了……