冯奎章正要下令把徐方、朱森二人开膛摘胆，突然来了个老者，三说两说，冯 奎章就答应了老者的要求，下令把徐方二人放掉。恶道人张天杰见状，甚为不满。 这家伙平日一贯专横跋扈，哪能让这个步？他挺身而出，当面质问：“且慢！冯寨 主这是怎么回事？这位是谁？你怎么能答应把人给放了？贫道不解，请寨主爷回答。”
赤发龙神冯奎章一听，把那嘴咧得跟瓢似的。“道爷有所不知，这位老先生是 我授业的恩师，江湖人称巡山叟，姓杜名昆，字远泰，这座鸣凤山就是接的我老师 的班底，可以说没有我老师，就没有我冯奎章的今天，我师父跟我爹能差多少，我 哪敢以小反上呀？道爷，既然我师父提出来了，那就把人给他吧！”冯奎章说到这， 也没跟张天杰再商量，吩咐一声：“来人！把徐方、朱森放了，交给我师父处理。” “喳！”张天杰瞪眼搓手，毫无办法，宾不压主嘛！他眼睁睁看着杜昆把人带走了。
杜昆走后，院里又恢复了平静。张天杰这才问冯奎章：“寨主，这怎么回事？ 你怎么那么听他的话？你这老师我看不是向着你，好像跟你同床异梦，他若把人给 放了可怎么办？”“哎！”冯奎章低头不语，口打咳声：“道爷，你不知道呀！人 人有支难唱的曲，家家有本难念的经啊！刚才我跟你说了，那位老者非是旁人，是 我师父，对我天高地厚之恩，你说当面提出这么个小小的要求，我能不答应吗？我 估计他不能把这两个人给放了，退一步说，就是把他们放了，我也没怨言，我不能 因为这件事把我师父得罪了。再者一说，在这还有一份字据，得按字据办事。”
冯奎章说到这，从怀里掏出一块白绫子来，往桌子上一铺，让张天杰、冷然以 及其他人都看一看。大伙往字据上一看，嗬！写得很清楚，一共开列了三款：第一 款，老寨主杜昆承认把鸣凤山的大权交给冯奎章处理；第二款，全山的财产分作两 份，一半归杜昆，一半归冯奎章掌管；第三款，杜昆有权向冯奎章提出种种要求， 冯奎章不得拒绝。下边有人名签字，看看日期是三年以前订的。
冯奎章说：“你们看清楚了没有？我给我师父开过字据，答应过，我师父提出 任何要求，我不得反驳，我这是履行义务呀！人生在世，言必信，行必果，说了不 算，那还叫人吗！”“是这么回事啊！”张天杰仍迷惑不解。他又问道：“究竟怎 么回事？你欠你师父什么情呢？”冯奎章不慌不忙把以往的经过讲述了一遍，大家 一听，这才明白。
原来这座鸣凤山是巡山叟杜昆一手创办出来的，人家是鸣凤山的大寨主。但是 人家这个寨主，对百姓不抢不夺，公平买卖，而且凡是鸣凤山周围的村庄，那个村 庄出了事，山上还要帮忙。所以受到老百姓的拥护，要提起杜寨主来，没有一个不 称赞的。这冯奎章父子是后来的。本来冯奎章是个武举人，文学武艺，都可称为上 乘。就因为韩马专权，朝廷乱七八糟，二十年前，遭人陷害，这才带着家眷，打算 往北移迁，正好路过鸣凤山，走到山脚下，冯奎章得了伤寒，他是囊中无银，又举 目无亲，眼看着就要抛尸异乡，一家人围着痛哭，正好被杜昆发现了。
杜昆那一天带着几个弟兄，准备采买东西，看到前面有伙人围着车哭，杜昆不 明白，过来一问，他们就说，俺们是哪里哪里来的，现在突然得了病了。杜昆为人 心善，就把冯奎章一家人接到山上，找名医给调治，这才把冯奎章从死中救活。人 心都是肉长的，冯奎章给杜昆跪着，再三表示，你就是我的救命恩人，你就是我的 老师，只要有我三寸气在，必报此恩。杜昆一看，冯奎章谈吐文稚，举止不俗气， 对他很器重，就问：“你是哪里人？要到哪里去？”冯奎章就把自己的身世讲说了 一遍。杜昆深表同情，“既然你无处投奔，就住在我这鸣凤山吧，以后你想走了再 说！”冯奎章急忙跪下磕头。
三年过后，杜昆发现冯奎章人品还可以，就正式收他为徒弟，又传授他武艺， 这冯奎章能耐大增，他一边帮助杜昆料理山寨的事务，一边习武，几年间他也生了 四个儿子，也安心在山寨了。五年前，杜昆得了一场病，他一想，我是年过花甲的 人了，身体也不好，又无儿无女，这冯奎章也不错，干脆我把山寨的事务交给他， 也省我一份心，就这样办了移交手续。哪知道自从冯奎章接管了大权，跟当初就不 一样了，而且也结交了一些杂七杂八的人，便产生了不臣之心。
杜昆虽然把权力给了冯奎章，自己到后山养老，但是这些事情，他还有所闻。 老头儿听罢大大不悦，这一天把冯奎章找到眼前，当面提出质问，说：“奎章呀！ 我把山寨交给你，因为我相信你，能够管好山寨，我也一再交待，我们这个山寨不 抢不夺，应当是公道大王，不应当参与外界的事。听说你现在招兵买马，要插旗造 反，这可是大错特错啊！我决不允许你干出这样一种勾当来，你要能听我相劝，还 继续在这，不听我相劝，你就把山寨交给我，你爱上哪去上哪去。”
这一顿猛拍，冯奎章没有词了。现在冯奎章还学得挺狡猾，心说我何必跟老头 儿抬杠，干脆要个花招。他就说：“老师，我没有这个事，你别听谣言，我哪能干 出那种事来，师父你只管放心。”他表面上搪塞，暗地之中，仍然按计划行事。老 头儿觉得不放心，有心把权利再收管，那谈何容易，杜昆是追悔不及，后来同冯奎 章经过交涉，就订了上面说的三条款。冯奎章想，条款一签，我也算报答你一半人 情了；另外，你觉着放心，也不再来找我的麻烦了，我可以放开手脚干我的事。正 好这时候张天杰找上门来，两个人一拍即合，经过张天杰的引见，冯奎章又认识了 不少的人，他这才与大元搭上关系，跟燕王寻衅作对。
冯奎章当着张天杰和哭面佛的面，把以往的经过讲说了一遍：“众位，你们看 看，人家是我的老师，是我的救命恩人，把这么大的山都给了我啦，就提出这么点 要求我怎能够拒绝。也慢说要徐方和朱森，说句不客气的话，就管我要燕王，我也 得乖乖地给呀！”
张天杰听罢冷笑一声：“这话我现在才明白，以前你可没对我说过，闹了半天 你这还有太上皇呢！这就冲你的面子，要不这两个人我是坚决不给。不过咱们得把 丑话说到前面，这两个人要在他的寨里头，他乐意杀就杀，乐意养着就养着，贫道 不管。他要把这两个人给放了，我是坚决不能答应。”冯奎章没有表态：“道爷你 放心，我相信我师父不会那么办。”这话说的是模棱两可，大伙弄了个不欢而散。
按下前面他们怎么议论暂且不说，单表老寨主巡山叟杜昆，把徐方、朱永杰带 到了后山金斗寨。这金斗寨就是他养老的地方，老头儿一进寨子，两个徒弟从里面 接出来了，一个叫云中燕李斌，一个叫陆地长鹤李杰。李氏弟兄躬身施礼：“师父， 你回来了。”“回来了！”“那是谁？”“不必多问，到了里边就知道了。”
杜昆吩咐一声把寨门关闭，回到大厅坐好。二李不明白又问：“师父究竟怎么 回事？看你气色不好。”“儿大不由爷呀！我真没想到冯奎章堕落到这步田地。” 杜昆就把前厅的事情讲说了一遍。
俩徒弟一听：“原来这都是燕王的大将。”“是啊，我听说前山有事，这两天 坐卧不宁，我是有目的到前厅看看，正赶上他们要杀人，为师要晚去一步，这俩人 的命就没了。”“师父，那么弟子斗胆问一句，你把这两个人要来了打算怎么处理 呢？”“你们两个都是四十多岁的人了，怎么说出话来跟孩子似的，你们想一想， 燕王是有道的明君，燕王手下这些人都是令人崇敬的英雄，我们能袖手不管吗？这 就叫忠臣孝子人人敬，佞党奸贼留骂名，为师老了，也得做点好事，我宁愿冒风险， 跟冯奎章决裂，也得把这两个人给放了。”“老师，正像您说的那样，我大师兄不 像当初了，现在他羽毛丰满了，手下什么人都有，别看您把这两个人要来，他没提 出反对意见，您若把人放了，恐怕就得闹翻了脸。”“哈哈哈！徒儿，为师反复思 想，这个金斗寨，我也呆到头了，鸣凤山跟我也没缘分了，我打算把这两个人送出 去，我也就不回来了，你们下去把东西归拢归拢，明天咱就起身。”“那么，这两 个人？”“给我请进大厅。”“是！”
时间不大，徐方、朱永杰两人从外边进来了。这两个人不了解内情呀，丈二和 尚摸不着头，心想我们跟这老头儿一不沾亲二不带故，他怎么就把我们两个给救下 来了呢？不知这老头儿打的什么主意，他跟冯奎章是什么关系呢？杜昆知道他们两 个人疑惑不解，赶紧站起来作自我介绍，把自己跟冯奎章的关系以及为什么救他们， 说了一遍。二人闻听恍然大悟，朱永杰抢步躬身施礼：“老人家，你是我们的恩人， 请受在下一拜。”徐方也跟过来了：“哎哟！老爷子，我是错疑了，闹了半天，你 是天下最好的人，请上受我一拜！”“二位免礼！免礼！”让两个人坐下，吩咐摆 酒。众人入座，他们边吃边谈。
徐方就问：“那么杜老先生，这么说你是打算把我们放了？”“正是，休息片 刻，天亮咱们就走！”“老先生，能行？”“放心吧，我相信冯奎章他就是一百个 不乐意，跟我也不能抓破脸，我一定把二位平安送出鸣凤山。”“不过，老先生， 也许我这个人得寸进尺。”“啊！徐方将军，有话只管讲在当面。”“老先生，我 们可不是怕死，怕死我们就不进鸣凤山，我们来的目的，是救燕王。既然已经查实， 燕王就在这里，我们哪能这样一走了事呢？老人家，我看办好事就办到底，得罪冯 奎章索性就一下都得罪了。你能不能把燕王也给救出来？让我们君臣一块儿走。” 朱森一听，这矮子多狠，这要求提得有多高。杜昆微微一愣：“徐将军说的也有一 定道理，咱就试一试，不过成功与失败，我现在可不敢担保。”
他们把话说定了，李斌、李杰从外边进来了，先给老师行礼，然后见过徐方和 朱森。李斌转向社昆：“按您的吩咐，一切准备完毕！”“先不必着急，为师经过 与徐将军、朱将军商量，还要办一件事，把燕王千岁也得带着走。你们两个人拿我 一支令，到前边去要燕王！”“师父，这事不好办吧？那冯奎章能答应吗？”“不 必跟他打招呼！你们直接赶奔八卦石牢，据我估计，燕王肯定在那押着，跟守门的 说清，就说老寨主有令，要审讯朱棣，让他们把人交给你们带回金斗寨。”“是！ 不过，师父，万一他们不给人怎么办？”“不给也没关系，给我杀！”“是！”
李斌、李杰转身到了外面，周身上下紧衬利落，把兵刃背在身后，带了八个人， 拿着金斗寨的大令直奔八卦石牢。
这个八卦石牢在哪里呢？就是鸣凤山的山环里，离前寨和金斗寨都不远，建在 山脚下，离远处看，好像一座古堡，周围古树参天，用条石修的围墙，门还是铁的， 里面房间错落，现在改为石牢，以前这里是放珠宝玉器的仓库，临时把燕王押到这 里了，你要不知内情的，根本不会想到这里能押人。
李斌和李杰领几个喽罗兵，迈步刚进石牢的院，迎面碰着个人，借灯光一看， 是个出家的老道，这老道非是旁人，正是火龙祖张天杰。张天杰看了看李氏弟兄， 他俩暗自吃了一惊。他们也认识张天杰，知道他最不是东西，心里纳闷儿，他来干 什么？哎哟不好，夜猫子进宅不祥之兆。不容他们多思考，一闪而过，张天杰往外 走，他们往里走，就这样分了手了。哥俩互相看了一眼，那意思是别耽误，咱们该 干什么还干什么。到了石牢的院里头，李斌把掌中的大令往空中一举，高声断喝： “呔！谁在这值班？”
东屋里头出来几个人，为首的是巡捕寨的一个寨主，此人姓文名中。文中一看 是李氏弟兄，赶紧过来了，“二位，有事？”“嗯！这不是文寨主吗？”“正是我。” “寨主爷有令，要来提犯人朱棣，麻烦麻烦，把人交给我们吧！”“哟！这！请问 是哪位寨主爷？”“寨主就是寨主，还有哪位？你看看大令！”“哎！是是！”李 斌把大令往前一递，这巡捕寨的寨主把令接过来看了看：“哎呀，二位，这可不行！” 李斌和李杰一瞪眼睛：“此话怎讲？这支令无效吗？”“不，不不！是这么回事， 前边冯寨主有令，你没有看见吗？刚才来个道爷，特为传达冯寨主的令箭，说没有 冯寨主的大令，这人谁也不能给！所以你拿的这支令不是冯寨主的，是老寨主的， 还请恕小人……”
他这话还想往下说，把李斌气急了，抡起手往脸上“啪”！就是一个耳擂子， 把文中打得就地转了三圈。“哎哟哎哟”双手捂着肋帮子，鲜血顺着嘴角流出来了， 打得眼前直门金星。
李斌往前大跨了一步：“该死的东西！我问你，谁允许你这么放肆，老寨主的 令箭反而不好使了，冯奎章的令箭倒统辖了一切，这谁给订的规矩？文中，别人不 清楚，你还不清楚？这个鸣凤山是谁的？在创办这座山的时候就有你，你说这座山 归谁管？”“二位，且息雷霆之怒，我什么都知道，不过呢，县官不如现管，老寨 主现在退归林下，养老了，不是把权力都给了冯寨主了吗？所以我呢，就得听冯寨 主的。”“放屁，我今天告诉你，我们是奉老寨主之命来的，老寨主有话在先，要 把人交给我们处置，听也得听，不听也得听！抗令不遵者，杀！你想怎么的吧！要 想活命，乖乖地把朱棣交给我们，要想死你说话！”
这哥儿俩说着，一伸手“锵啷啷”拽出单刀往前一纵，就要下手。文中把嘴一 咧，就跟吃了黄莲似的，“等一等，让我想一想。”文中双手抱着脑袋一琢磨：我 这当官的尽受夹板气，你看，刚才张天杰来了，传达总寨主冯奎章的指示，说什么 没有他的手今，不准把燕王交给任何人，你看看，放屁这么个工夫，老寨主又派人 来了，非要朱棣不可，我怎么办？哎呀！他一看李氏弟兄白眼珠子挂血线了，看意 思，我要不给人，他俩就动手了，我哪能打过他们哪！好汉不吃眼前亏，干脆我就 给他们，然后去禀报冯寨主。冯奎章要有能耐，张天杰要有本事，你们去找杜昆算 账去，跟我毫无关系。唉！就这么办。想到这，文中破涕为笑。
“二位呀！你得谅解我的处境，你说怎么办？你们谁提人，我都没有说的。二 位，我现在就开门，把人交给你们，怎么样？”“嗯！这还差不多。你要这么做， 回去禀报我们老寨主，必有嘉奖！”“哎！我也不图嘉奖，只要二位不怪我就行了。” 说着话，他甩过身子，“来人！”“有！”“把铁门打开！”“是！”
这里靠着山，掏了几个洞，三层铁门，上边有象鼻子大锁，你就是有通天的本 领也出不来，何况外面还有高大的院墙，还有人在守着。当兵的拿着钥匙，把三道 铁门打开到里面去了。一会儿，四个人用软床把朱棣抬出来了，李斌和李杰一看， 燕王昏迷不醒，身上盖着被子。“这是怎么回事？”文中说：“我也不知道，把这 人交给我的时候就这样，里屋都不准进，我就在外面看着，谁知他是有病呢？还是 给灌什么药了，跟我没什么关系。”“这是朱棣吗？”“那还错得了吗？寨主爷是 这么说的。”
李斌看看李杰，李杰瞅瞅李斌，两个人有点犹豫，心说这事坏了，不知道这是 不是朱棣？若弄个以假乱真，可麻烦了，可事先又没见过燕王。又一想，抬回去看 吧，但愿没有什么变化。“好吧！就这样吧，我们就走了！”“是是是！不远送！”
李斌众人回到金斗寨，有人往里头通禀。徐方和朱森一听，半信半疑，就跑到 院里去了。巡山叟杜昆也领着喽罗兵到了院里头。院里头是明灯亮烛，照如白昼。 徐方先过去，把这被单子撩开，定神瞧看，确实是燕王，没有假，徐方的心放下来 了。但再看燕王跟死的一样，摸摸心口，还有点热呼气，那脸上，面如黄铅纸，唇 如靛叶青，两腮深凹，眼窝都塌下去了。徐方壮着胆子把眼皮撩开看看：“哎呀！ 眼珠瞳仁都快没了！”把他吓得倒吸了一口冷气，回头问朱森：“你看！这怎么回 事？”朱森也是门外汉，对医道是一窍不通，摸了摸还有点脉。徐方和朱森商议， 不管怎么的，先尽快离开这里再说。
众人把燕王抬到里屋，李斌把刚才的经过讲述了一遍。徐方一听，脑袋嗡的一 声： “怎么？ 你们两个人看到张天杰了？”“是的，我们往里走，他往外走。” “坏了，坏了！老寨主呀，现在连我们带你们如同在虎口之中，你看着吧，一会儿 非出事不可，三十六招，走为上计，咱们快快离开这里！”朱森也站起来了：“徐 将军说的不假，现在你的处境也危险了，张天杰肯定不会拉好屎，那个姓文的寨主 也肯定去告发，估计一会儿，他们就能来人。”
杜老寨主坐在那里手捻长髯，眼睛不断地转悠：“嗯！二位不必着急，本寨主 早就做好了打算，这个地方我不呆了，我宁愿赶奔扬州府，给燕王拉马坠镫，我也 不愿意当这个寨主了，何况我要救你们出虎口。来人！传我的命令，全体集合！”
这老头儿手下还有五六百人呢！到了这阵子，也不必保密了。就听得锣声响亮， 一会儿院里黑压压站了一片。这里的喽罗兵都是原来的老人，都跟杜昆有一定感情。 杜昆站在台阶上，高声宣布：“各位，我有件事跟大家谈谈。燕王千岁被妖道拿到 这山里，我已把他救出来了，想把他送出山去。咱们都是老弟老兄的了，希望各位 捧我一场，助我一臂之力，把燕王送回扬州府。哪位要能办的到，功劳可不小。但 是，如果不乐意担这个风险的，我也不勉强，这里有的是金银财宝，你随便拿，只 要你不阻拦我们的去路，你就是我的好朋友。诸位！乐意跟我走的，马上收拾东西， 现在我们就要起程。”
这五六百人，平日受老寨主恩惠，都跟杜昆是一条心，大伙恨透了赤发龙神冯 奎章，没有不骂他是白眼狼的。如果老寨主不打救你冯奎章，你能有今天吗？啊！ 你现在有权有势，就跟老寨主作对，真是恩将仇报。
老寨主话音一落，众人齐声喝喊：“寨主爷，你走到哪我们跟到哪，誓死相随！” 杜昆十分感动。当即下令，“准备出发！”大家只带了些金银细软，随手应用之物。 这时候车也套好了，这辆车就是给燕王准备的。现在朱棣人事不省，还得有人看护 着。老头儿见车套好了，令人轻轻地把燕王抬上车，告诉徐方和朱森，“二位，老 朽有个要求！”“你说吧！”“你们二位就专门在车上护理王驾千岁，别的什么也 不要管。比如说，在下山途中遇到麻烦，你们也不要管，自有老朽和两个弟子承担。 我们就是把天捅漏了，把地砸塌了，你们也不要管。要没有你们什么事都好办，你 们要一露面可就麻烦了，懂吗？”“好吧，一切听您的安排。”
燕王上的这挂车是新车，大白马驾辕，一匹大青骡子拉长套，两旁两匹大红马 拉着帮套。车老板要驾驭得好，一天一夜就能回到扬州府。两人进了车，把车帘子 撩下了，里头一团漆黑，朱森在左，徐方在右，扶着燕王。他们心里着急啊！盼望 能回到扬州府，找名医给燕王调治，可能这命能保住，要一耽误，那就全完了。徐 方撩开帘子往外看，外面都集合好了。杜昆、李斌、李杰也都上了战马，众喽罗后 边跟随，离开金斗寨，直奔后山。
杜昆是鸣凤山的创办人，自幼在这山里长大，对山上的地理环境特别熟悉，哪 儿有近道，哪儿有密路，哪儿没关卡，哪儿易通过，他是了如指掌。走前山虽近， 但是哨卡太多，不易通过；后山虽远，但只有两道关口，硬闯也能闯过。只要过了 口子，一上官道，冯奎章再追也来不及了。老寨主心中着急，催促众人加快脚步。 “弟兄们！大家辛苦一点，快！前边快走！”只听得一阵急促的脚步声和马蹄声。 人们知道形势紧张，都紧趱了一程，约半个时辰，就出了后山。前面有一座山口， 叫乱石沟，转过乱石沟，地势就好走了，再往前去二十里地，就上了官道。
杜昆眼前一亮：“弟兄们，快！”可是大伙刚走到乱石沟的边上，冷不丁就听 见一棒串锣响，并放出两道烟火，接着伏兵四起，把道路给拦住了。杜昆一愣，心 里头拧了一下，坏了，冯奎章在这设下埋伏了。杜昆在马上伸脖一看，人不多，也 就百八十人，为首的是黑胖子，手中提着斩马刀，脸上带一道伤疤，头发有点发红。 这人四十来岁，杜昆还认得他，是巡捕寨的副寨主陆朋。老头子琢磨陆朋在这儿， 这是例行的公事，平常这也有卡子。他让喽罗兵往左右一闪，马往前提到了这伙人 的面前：“对面是陆寨主吗？”陆朋一看，怎么这么多人，原来是老寨主驾到。陆 朋赶紧把刀交给喽罗兵，来到老寨主的马前，一抱拳：“老寨主，有失远迎呀，请 恕罪。您半夜上哪儿去？又有车，又有人的？”“陆寨主啊！有很多话我没法说， 我打算串个亲戚，溜达溜达，要借路而行。”“是是！是这么回事，您多久回来？” “多则三月五月，少者半月十天，就回来了！”“请问老寨主，您这次远行，冯寨 主知道不知道？”“我业已跟他打过招呼了。”“呵！那！您可有那个？这么长、 这么宽、这么厚的这……”他一边说一边用手比划着，杜昆看出来了，他比划的是 要大令。杜昆把眼睛一瞪：“陆朋！你这是什么意思？难道说我离开鸣凤山还得有 冯奎章的大令吗？嗯！”“不！我不敢这么说，当然您是不用啦，可后面这么多人 呢？”“都是我的人，如果冯奎章怪下来，由老朽承担，快把道路闪开！”
老头说着话一抬腿，“咯（口楞）”把大枪摘下来了，二话没说，在马上练了 两趟枪：“陆寨主呀！这两天我可有点脾气暴躁，老想杀人，手可有点刺痒，谁要 是惹我的麻烦，叫我不顺心，我可不客气了，你明白吗？”“哎哎！明白！明白！” 陆朋琢磨这老头子可够厉害的了，干脆我把道闪开得了，别找麻烦。他往旁边一纵 身：“老寨主，请！请！”这人往左右一分。
如果这时出去也就出去了，就这么一道关卡。哪知正在这么个关头，就听身边 背后，马挂銮铃的声音，有人高喊：“别放他们过去！拦住！冯寨主来了！”“不 能让他们过去！我来了！”夜深人静，这声音传出很远。陆朋一听，是总寨主赤发 龙神冯奎章的声音，这小子马上横刀，把去路给拦阻住了：“老寨主，不是我不让 你过去，你听见了吗？总寨主来了，有话你跟他去说。”这时候赤发龙神催马就赶 到了，双手一抱拳：“师父！慢走！弟子特来送行。”
此正是：
早知今日多磨难， 当初何必把权交。