却说那姓梁的店主人，看那客人住在客边寂寞无聊，便替他想出一个解闷的法 子来了。原来这时正月初上，广州地方珠江边的花艇正十分热闹，真是脂粉如云， 管弦震耳，那些娼家也竟有几个好的。姓梁的便邀集了许多同行朋友，陪着这位客 人激紫洞艇子去，艇中绿窗红毡，十分精雅。那客人坐定，姓梁的一面吩咐设席， 一面写着红笺，把八埠名花一齐召集了来。
这客人坐在上首，五七十个女娃子都陪坐在他左右，一时脂香粉腻，莺嗔燕叱， 几乎把一座艇子挤翻了。那客人虽是左拥右抱，却一个也看不上他的眼；一会儿他 推说小解，溜到后舱去。
这时，只听得一阵阵娇声啼哭。他循着哭声寻去，只见后舱一个娇弱女孩儿， 被鸨母浑身上下剥得精赤的，打倒在地。那鸨母手中的藤条儿，还不住地向那女孩 儿嫩皮肉上抽去，顿时露出一条一条血痕来。那客人看了，说一声 ：“可怜 ！” 急抢步过拦住鸨母手中的藤条；一面忙把自己身上穿的袍褂脱下来，在那女孩儿身 上一裹，抱在怀里，走出前舱来。这时前舱有许多妓女和客人，他也不管，只是拿 手帕替她试着眼泪，问她名字。那女孩儿躲在这客人的怀里，一边呜咽着，一边说 自己的名叫小燕。自从被父母卖到这花艇子里来，早晚吃老鸨打骂，说她脾气冷僻， 接不得客。那客人一面听她说话，一面看她脸 面。虽说她蓬首垢面，却是长得秀 美白腻；便把衣服打开，露出雪也似的身体来。上面衬着一缕一缕的血痕，越发觉 得鲜艳。
这客人忍不住伸手去抚摩她，小燕急把衣幅儿遮住，那粉腮儿羞得通红，嫣然 一笑，低低地说道 ：“给别人看见像什么样儿。”再举眼看时，那满舱的妓女和 客人都去得干干净净，只留下他两人，从此这客人便迷恋着小燕，双宿双飞，一连 一个多月不走出舱门来。这时的小燕却迥不是从前的小燕，她打扮得花朵似的，终 日陪伴着这无名的客人，两口子十分恩爱。有时只有这姓梁的走上船去谈几句话， 别的客人，他一概不见。
光阴迅速，转眼春去夏来。那客人忽然说要回去了，问他回到什么地方去，他 也不肯说，只吩咐那姓梁的，把存在广州的三百万两银子，拿一百万在珠江边买一 所大屋子，里面花木陈设都要十分考究；一百万银子给小燕平时使用，替小燕出了 箱，住在那屋里。剩下的一百万银子，便送给了姓梁的。姓梁的问他何日归来。他 听了，由不得眼圈儿一红，说道 ：“此去行踪无定，倘吾事不败，明年此时便是 我归来之日；过此，今生怕不能再和你们相见了 ！”他又悄悄地对小燕说道 ： “你我交好一场，连我的名字你也不知道，如今我对你说了，我的名字叫做胤禵， 你若记念我时，在没人的时候唤着我的名字，我便知道了 。”那小燕听了他的话， 哭得死去活来。在小燕十分凄楚的时候，他便一甩袖子走了。小燕住在那座大屋子 里，痴痴地候了三年，不见那客人回来，后来，她把这客人的名字去告诉姓梁的， 才知道这胤禵是当今皇帝的弟弟，吓得那姓梁的从此不敢提起这个话；便是小燕， 也因为感恩知已，长斋拜佛去了。以后那胤禩、胤禟这班皇子，虽不知下落，但也 还有一点点消息可寻。这个消息，却出在河南彰德府一个落拓秀才身上。 这秀才 姓庄，名洵，讲到他的祖上，也做过几任教谕，他父亲庄士献也是一位举人。便是 庄洵自己，也早年中了秀才，实指望功名富贵，飞黄腾达；谁知他一中之后，截然 而止。到二十岁上，父母一齐去世，庄洵不事生产，坐吃山空。眼见得这区区家业 保守不住了，他便索性抱了破釜沉舟的志愿，把家中几亩薄田一齐卖去，拿卖田的 钱，去捐了一名监生，赶到京里去下北闱。谁知文章憎命，连考三场，依旧是个不 中，从此流落京华，吹箫吴市。亏得他住的客店主人，指导他在客店门口摆一个测 字摊儿，替过往行人胡乱测几个字，倒也可以过活。
这客店在地安门外，原是十分热闹，且宫内的太监，在这条路上来来往往的很 多。那太监的生性又是多疑，因此他们有什么疑难事体，便来问庄洵。那做太监的， 又是河南彰德府人居多，因此庄洵和他们厮混熟了，攀起乡谊来了。
不知怎的，这个消息一传十，十传百，传到了尚衣监的太监刘永忠的耳朵里。 那刘永忠和庄洵不但是从小的乡邻，还关着一门亲威；听他同伴常常说起庄洵，他 便觑空溜出地安门去，远远见庄洵在客店门外摆着一个测字桌子。刘太监抢上前， 喊了一声 ：“庄大哥 ！”那庄洵听得有人叫唤，忙抬头看时，见一位公公走来。 庄洵和他多年不见，一进认不出来，怔怔地对他看了半天，才恍然大悟，笑说道 ：“你不是俺刘家庄的刘二哥吗？”那刘太监呵呵大笑，庄洵忙收拾测字摊儿，两 人手拉手地走进客店去，细谈别后的光阴。刘太监夸说自己做了尚衣监的总管，天 天见着太子的面，多承太子十分信任；又夸说宫中如何繁华，同伴如何众多，出息 如何丰厚。把个庄洵听得心痒痒的，十分羡慕。第二天，刘永忠又把庄洵邀到大栅 栏楼里去吃酒，吃酒当儿。庄洵便问 ：“宫中同伴究有多少？”那刘总管略一思 索，便说道 ：“约略算来，也有二千多人 。”他便 轮着指数着：乾清宫多少， 昭仁殿多少，坤宁宫多少，永寿宫多少，等等，直数了一长串，刘总管说得天花乱 坠，庄洵听得神魂颠倒。待他说完了以后，庄洵便求着刘总管道 ：“宫内既用这 许多太监，谅来也不多我一个，求二哥帮我的忙，把我也携带进宫去当一名太监， 省得在外面挨冻受饿 。”这刘总管听了他的话，不禁怕案大笑起来，说道 ： “俺的庄大哥，你怎么这样糊涂！这割鸡巴不是玩儿事体呢！你这样年纪，怕不要 送掉性命。你既要谋事，咱这里每年备办龙衣袍褂和江南织造衙门来往的信札很多， 大哥不嫌委屈，便屈就了这个差使罢 。”
庄洵听了他的话，急忙称谢。从此以后，庄洵便当了刘总管的书记，凡是和各 省官府来往的私信，都是庄洵代写。
庄洵得了刘总管的照应，他光景慢慢地舒齐起来。只是常常听刘总管说起宫中 如何华丽，如何好玩，便要求刘总管带他进宫去游玩。刘总管也答应他有机会也顺 便带他进去。隔了几天，那江面织造的龙衣已经送到。刘总管带领十八个太监出去， 向内务府衙门去领龙衣，把庄洵也改扮做太监模样，挂上腰牌混在十八个太监里面， 手中捧着黄锻衣包，一串儿走进乾清门去。一走进门，只见宫墙巍峨，殿角森严； 一色黄瓦，画栋飞檐。把个庄洵看得头昏眼耀。走进乾清门，便是乾清官，走进宫 门，东向有一座门楼，上面挂着弘德殿匾额；西向一座门楼，上面挂着昭仁匾额。 北向大门两旁，东面的上面写着东书房，西面的上面写着西书房，里面隐隐有戴大 帽穿朝靴的人踱来踱去。三五个太监在门外站着，见刘总管走来，都向他笑笑点点 头儿。绕过西书房墙后，有一溜精室，上面着南书房，里面有说话的声音。他们沿 着西廊走去，望着那北廊，也有几间屋子，上面挂着繙书房的匾额。刘太监领着， 穿进月洞门，见有三间下屋；刘总管叫人把庄洵手中的衣包接过来，叮嘱他在下屋 里 静悄悄地候着。
庄洵走进屋子去，靠窗坐下。隔着窗缝儿望出来。只见那太监三五成群的，都 向他屋后走过，也有急匆匆走去的，也有两三人拉着手儿慢慢地踱着、低低地说着 话的，也有手中拿着小盒儿的。来来去去，十分热闹。但是大家静悄悄的，却没有 一个敢高声说笑的。庄洵正看得出神，忽觉身后有人伸手在他肩头轻轻地拍了一下， 庄洵急回头看时，原来是刘总管。只见他空着手，知道他事体已了，便跟着他走出 下屋，走过月华门，进入一座大殿，上写着“懋勤殿 ”。殿中设着宝座围屏，十 分庄严；又绕出乾清官，对面也有一座大宫殿，挂着绣帘，上面挂着坤宁宫匾额， 东廓有一座东暖殿，西廓有一座西暖殿。坤宁宫直北有一座钦安殿，绕过钦安殿便 是御花园神武门。他们暂不进门，向东绕出去，先走过钟粹宫，接着穿过长春宫、 景仁宫、景阳宫、承乾宫、延禧宫，依次到了昭仁殿。刘总管领着庄洵，又从弘德 殿绕进去，先走过翊坤宫，接着永和宫、咸福宫、永寿宫、启祥宫、储秀宫。一座 一座宫殿玩过去。
只觉得金碧辉煌、庄严华贵，庄洵嘴里不住地喷啧称羡。
刘总管忙摇着手叫他不要声张。这时正是午后休息的时候，沿路遇到的太监宫 女也不多。宫殿游玩过了，便走进精武门，到了御花园里，只见亭台掩映，花木扶 疏，一声声鸟鸣，传入耳中，十分清脆，真是五步一楼，十步一阁。正走到万花深 处，只听得后面一个小太监一面追着，一边唤着 ：“刘总管，张总管找你老说句 话呢 。”刘总管听了，忙站住脚，又指点着庄洵向前走去 ：“穿过林子，前面 一座四面厅，你在厅里坐着候我，我去去便来 。”说着，丢下庄洵去了。
庄洵慢慢地向前走着，走出花丛，果然见一座大厅屋，四面落地琉璃窗，围栏 内析，走廊下供着许多花盆，走进屋去， 四壁字画，十分幽雅。庄洵到底是一个 读书人，见了字画便十分心爱，一幅一幅地看过去。正看得出神的时候，忽然听得 远远的“唵唵”几声喝道。庄洵在屋内隔窗望去，见一肩暖轿，几个内监抬着，轿 中坐着一位十分威武的男子，从花间过来。
庄洵知道皇上驾到，慌得他两条腿索索地抖动，要藏躲也无藏躲处，一眼见屋 中摆着一架炕榻，庄洵也顾不得了，便一蹲身爬进炕榻下去躲着。侧着耳央往外听 时，只听得一阵橐橐的靴脚声迈进屋来。一个人向炕榻上一座，满屋子静悄悄的， 只听得衣裳悉索的声音，停了一会，忽听得炕上那人开口道 ：“把他带上来 ！” 那说话的声音十分洪亮。接着便有几个人出去，只听得一阵铁索声，带进三个人来， 当地跪倒。内中有一个人十分倔强，左右侍卫喝他跪下，他也不肯跪，大声骂道 ：“胤禛！你好狠心。俺和你一般的骨肉弟兄，你如今硬霸占了皇帝的位置，且不 去说他；便是俺弟兄的性命，你也不肯放过，苦苦的要谋害我们。我问你，那胤禩 和胤禟两位哥哥有什么罪？
你却唤他猪狗，又把他监禁起来。便是俺胤禵，自从父皇在世，便带着兵马南 征北讨，替国家立了许多功劳；到如今虽有想论功行赏，也不到得犯这监禁的罪名。 老实说，你现在这皇位原是俺的，如今被你夺了去，俺也不希罕。你要通了国舅隆 科多，悄悄地把遗诏上‘传位十四皇子’一句改做‘传位于四皇子’，打量你这鬼 鬼崇祟的行为俺不知道吗？哼哼，胤禛，照你这种狼心狗肺，将来也不得好死呢 。 “炕上坐着那人被他骂得火星直冒，喝一声 ：”不必多说，赶快给他们化了灰 ！ “只听得左右答应一声，好似拿席子一般东西铺在地下，卷过又放，放过又卷，隔 了半天，只听得侍卫们报道，三位亲王都化灰了！那炕上的人冷笑几声，站起身来， 接着那内监们又是”唵唵“几声喝着道，一拥去了。把个庄洵吓得躲在榻下，只是 发怔。后 来那刘总管走来。悄悄地从炕床下面拖他出来，见他瞪着两眼，嘴里不 住地说 ：”吓死我也 ！“刘总管送他回到客店里，他依旧不住嘴地说 ：”吓 死我也 。“
从此以后，这庄洵便害了疯病，见了人便说“吓死我也 ”。
刘总管也来看望他几次，也他请大夫诊脉服药，宛似石上浇水，病依旧是个不 好。刘总管无法可想，只得打发一个人送他回家去。可怜庄洵这一病，直病到第十 五年上，才略略清醒过来，那时雍正皇帝已死，他才敢把当时这番情形告诉给外人 知道。
这位雍正爷只因康熙皇帝过于宽大，才放出这番狠心辣手来收拾诸皇子和各亲 贵。他手下的同党又多，耳目又远，便是雍正皇帝自己也常常改扮剑客模样，亲自 出来私行察访。任凭你在深房密室里，倘然你有半句诽谤皇帝的话，立刻叫你脑袋 搬家。他自从收得血滴子以后，又得了国师传授他的喇嘛咒语，他要杀人也不用亲 自动手，只要念动咒语，那血滴子自能飞去取人首级。讲到这血滴子的模样，是精 铁造成的一个圆球，里面藏着十数枘快刀，排列着和鸟翅膀一般，机括一开，那快 刀如轮子般飞也似地转着。这铁球飞近人头，便能分作两半，张开把人头罩在里面， 一合，人头也不见了，这铁球也不见。真是杀人不见血，来去无踪迹。雍正皇帝仗 着这样东西，秘密杀死的人也不知道多少。讲到他侦探的本领，说出来真叫人佩服。
在雍正六年的时候，这日正是正月十五，京中大小衙门都清刚无事，大小官员 也个个回家吃团圆酒，闹元宵去了。那内阁衙门，本来没有住宿的官员，只留着四 十多个供事人员承办文书。这一晚，连那班供事也去得干干净净，只留下一个姓蓝 的在衙门里照料灯火。这姓蓝的家乡远在浙江富阳地方。这时他独坐无聊，一抬头 见天上一轮皓月，顿时想起家来，便去买了三斤绍兴酒，切了一盘牛肉，在大院子 里对月独酌。想起自 己离家八年。在内阁衙门谨慎办事，依旧是一个穷供事，便 大觉发了三声长叹。正气闷的时候，忽然他身后悄悄地走过一个大汉来，身材十分 高大，面貌十分威武，穿着一身黑袍褂，脚登快靴。这姓蓝的认做是本衙门的守卫， 当下便邀他在对面坐下，又送过一杯酒去。那大汉也不客气，举起杯来一饮而尽， 便问这姓蓝的姓名官衔，这姓蓝的笑说道 ：“哪里说得上一个官字 。”问 ： “同事有多少？”回答 ：“有四十六人 。”问：“他们到什各地方去了？”答 ：“出去看热闹去了 。”问 ：“你为什么不去？”答 ：“当今皇上对于公 事十分严谨，倘都玩去，谁担这干系呢？”大汉听了，说了一声“好 ！”接着又 喝了一杯酒。又问道 ：“你在这里几年了？”回说 ：“已有八年了 。”问 ：“薪水多少？”回说 ：“二百两银子一年 。”又问：“你可想做官么？”回 说 ：“怎么不想？只是没有这个福分罢了 ！”问 ：“你想做什么官？”那姓 蓝的听到这里，不觉捋一捋袖子，伸手在桌上一拍，说道 ：“大官俺也不想，俺 只想做一个广东的河泊所官 。”问 ：“河泊所官有何好处？”姓蓝的说道 ： “做河泊所官，单讲俸禄，每年也有五百两银子；便是平日那进出口船只的孝敬， 也不少呢 。”那大汉了，也不说什么，站起来告辞去了。第二天圣旨下来，着调 内阁供事蓝立忠任广东河泊所官。这样一个芝麻般大小的官员，也要劳动皇上特降 圣旨，满朝文武都觉得十分诧异。这件事只有蓝立忠一个人肚子里明白。他是特奉 圣旨到任的河泊所官，自然便有许多同寅来趋奉他。要知后事如何，且听下回分解。