话说礼部接了圣旨，便议定太后下嫁的礼节，派定和硕亲王充钦为大婚正使， 饶馀郡王充大婚副使。先拣定下聘吉日，正副使引导摄政王到午门外行纳采礼。那 礼单写着：文马二十匹，甲胄二十副，缎二百匹，布四百匹，黄金四百两、银二万 两。金茶具两副，银茶具四副，银盆四只，间马四十匹，驼甲四十副。礼物陈列在 太和殿，在乾清宫赐摄政王筵宴。宴毕，到寿宁宫行三跪九叩首谢礼。到了大婚这 一天，五更时候，摄政王排齐全副执事：一队白象领队，后面宝乘，乐队，红灯， 冠军使，整仪尉，引仗、柳仗、吾仗、立瓜、卧瓜、星、钺、五色金龙小旗，翠华、 金鼓、门、日月、五云、五雷、八风、甘雨、列宿、五星、五岳、四卖、神武、朱 雀、白虎、青龙、天马、天麓、犀牛、赤熊、黄熊、白泽、角端、游麟、彩狮、振 鹭、鸣鸢、赤鸟、华虫、黄鹄、白雉、云鹤、孔雀仪凤、翔鸾等旗，五色龙纛，前 锋纛，护军纛，骁骑，黄麾，仪镗氅，金节，进善纳言旌，敷文振文旌，褒功怀远 旌，行庆施惠旌，明刑弼教旌，教孝表节旌，龙头幡，豹尾幡，绎引幡，信幡，鸾 凤赤方扇，雉尾扇，孔雀扇，单龙赤团扇，双龙赤团扇，双龙黄团扇，寿字扇，赤 方伞，紫方伞，五色花伞，五色九龙伞，黄九龙伞，紫芝盖，翠华盖，九龙黄盖， 戟、殳、豹尾枪、弓、 矢、仪刀、仗马、金机、金交椅、金水瓶、金盥盘、金唾 壶、金香盒、金炉、拂尘，一队一队地过去。共用内监一千二百四十六人拿着，从 大清门直接往寿宁宫门；沿路铺着黄沙，站满了执事。摄政王多尔衮端坐在金辇里， 后面六百名御林军，各个掮着豹尾枪、仪刀、弓、矢，骑在马上，耀武扬威；最后 面竖着一面黄龙大纛，慢慢地走进宫门去。宫里面早有一班亲王福晋，贝勒贝子夫 人，内务大臣命妇，内管领命妇，都是按品大装，在内院伺候。到了吉时，皇太后 穿着吉服，皇帝率领一班王公大臣，到内宫行三跪九叩首礼，跪请皇太后升辇。十 六位女官领导太后下辇，三十二名内监负辇出宫。陪送的福晋、夫人、命妇，各个 坐着彤舆，跟在后面。摄政王的金辇在右面护行。到了王邸门口，仪仗站住；到仪 门口，大小官员站住；到了正院，金辇停下。女官上去，把太后从金辇中扶出来， 进西院暂息。到了合卺吉时，把太后请出来，女官跪献合卺酒，摄政王和皇太后行 合卺礼，送进洞房。
第二天，顺治皇帝登太和殿，百官上表庆贺，皇帝降谕，在东西两偏殿赐群臣 喜庆筵宴。从此以后，皇帝下旨，称睿王为皇父摄政王。每日早朝，皇父摄政王坐 在皇帝右面，同受百官跪拜。太后自从嫁了摄政王以后，终日在新房里寻欢作乐， 忘了自己是快四十岁的人了，却还是和二八新娘一般，朝朝连理，夜夜并头。只因 太后生成娇嫩皮肤，妖媚容貌，望去好似二十许少妇；况且如今和多尔衮定了名分， 越发没有顾忌了，终日把叔叔霸占在房里，那二十位侍妾和那侄儿媳妇，休想沾些 微雨露。这位摄政王终日伴着嫂嫂，新欢旧爱，这恩情自然觉得格外浓厚。待到满 月以后，他反觉得淡淡的起来。这是什么缘故？从来有一句俗话说得好 ：“家花 不及野花香 。”他叔嫂两人，未定名分以前，暗地里幽期密合，倍觉恩爱；如今 定 了名分，毫无顾及，反觉得平淡无奇。再加一个半老徐娘，一个正在壮年，便 渐渐地有点不对劲了。他常常溜到侄儿媳妇房中去寻乐，给太后知道了，未免掀起 醋海风波。这时有一位大学士洪承畴，原是太后的旧相识，太后常常把他召进府去， 摄政王不在跟前的时候，和他谈谈，解解闷儿。后来给摄政王知道了，心里十分不 快。
这时候多铎在江南打平了南边各省，享用繁华。他手下军官掳得美貌妇女，便 来献与豫王。那江南女子，细腻柔媚，另有一种风味。多铎府中，粉白黛绿，养着 四五十个绝色佳人。
内中有一位寡妇刘三秀，年已半老，却长得玉肌花貌，妩媚动人；豫王最是爱 怜，封她做王妃，天天和她在一处游玩。
这时正是端阳佳节，豫王带着刘三秀在江边看龙舟之戏，想起太后在宫中虽享 尽荣华，却不曾见过这水上的玩艺儿，便定造了十只龙船，选了二十个美貌女孩儿， 连同船户乐队，一齐献进京去，孝敬太后。太后便吩咐在三海里开龙船大会，邀集 了许多福晋夫人命妇，在水阁中看龙船，顺治皇帝坐在正中，摄政王陪在一旁。那 十条龙船，打起十番锣鼓，在水面上掠来掠去，做出许多花样来。只见那十条龙船， 一齐驶进阁前来，二十个女孩子讨皇太后皇上的赏。皇太后看那班女孩子长得有趣， 便吩咐一声“赏 ”，那太监便把预备下的二十箩碎银子衣服玩具果品，送上船去。 大家正看女孩儿的时候，忽然一个大汉从船头上跳进阁来，手擎钢刀，直向摄政王 杀来。摄政王眼快，忙走避时，钢刀也下去得快，斩死了一个小太监，阁下里顿时 大乱起来，御林军一拥上前，把这刺客捉住，发下刑部去审问。那刺客直认是有一 位天下第一个大人叫他来行刺的，又问他这位大人叫什么名字，他又不肯说。第二 天，再从牢里提出来审问时，那刺客早已自刎死了，摄政王知道，十分动怒， 吩 咐把刑部尚书和许多承审官员一齐革职拿问；又想那刺客是从江南来的，豫王原和 自己有宿怨的，说不定那刺客也是他指使来的。想到这里，又十分生气，便立刻和 太后说明，下一道圣旨，把江南总督革职，派洪承畴去做江南总督，暗暗地吩咐他 多立兵队，慢慢地收伏豫王的兵权。这一来，把洪承畴调开，在摄政王又拔去一个 眼中钉。这都是阿洛会的计策。
但是，摄政王和皇太后正式做了夫妻以后，恩情反不如从前，如今洪承畴虽不 在眼前，摄政王心中醋意未消，再加有这个刺客的事体，心中不免有几分害怕。皇 太后虽说下嫁，在摄政王府中只住了一个月，满月以后，仍回进慈宁宫去住着。摄 政王宫中府中跑来跑去，怕遭人暗算，便也不常进宫去，只在府中和侄儿媳妇寻欢 作乐。日子多了，便觉得腻烦起来。
这时朝鲜派大臣金玉声来进贡，住在客馆里，说起他国王两位公主长得如何美 丽娇嫩。这句话听在阿洛会耳朵里，便悄悄地去告诉摄政王知道。摄政王在府中正 住得乏了味，听了这个消息，忙吩咐阿洛会如此如此去行事。阿洛会得了命令，忙 悄悄地去和朝鲜大臣商量。那大臣听是摄政王的意思，如何敢违背？忙回国去，和 国王李溟说知。那李溟听说摄政王要娶他两位公主做妃子，他正要仰攀上国，如何 不愿意，便一口答应，一面和女儿说知。还是这两位公主有主意，他姊妹二人说 ：“到大清国去做妃子，原是愿意的，但是听说如今大清国皇太后下嫁摄政王，宠 擅专房，我姊妹二人嫁过去，没得吃她欺侮。
倘然那摄政王必要娶我姊妹二人，便请摄政王到我国中来成亲；替俺姊妹造一 座高大的王储，俺姊妹永远在府中住着，决不肯离开亲生父母的 。“朝鲜王便打 发人把姊妹的意思去对摄政王说了，摄政王也很愿意避开皇太后的耳目，但是，堂 堂一位摄政王到属国时去做亲，未免太不成体统，后来阿洛会出了 一个主意，在 朝鲜相近地方喀喇城里，造一座行宫，把两位朝鲜公主悄悄地接到行宫里候着。这 里摄政王便推说出关巡边去，便带领八旗固山额真官兵，拣定吉日，在北京起程。 皇太后虽不舍得离开摄政王，但国家大事，又不好拦阻得。看着自己儿子顺治皇帝， 年纪慢慢地长大起来，他终身事体也十分要紧。从前摄政王做主，说定科尔沁部主 吴克善的女儿做皇后，为今摄政王要出京去，皇太后便和摄政王说定了，要给皇帝 拣个吉日成亲，摄政王这时一心只在那两个朝鲜公主身上，宫里的事体悉听皇太后 做主，自己急急赶出关来，到行宫里和两位公主成亲。这时摄政王一箭双雕，自有 许多乐处。
谁知天下的事往往乐极生悲。摄政王住在喀喇城地方，天天和两位公主寻乐。 这喀喇城原是一个荒僻去处，两位公主空闲下来无可消遣，便哄着摄政王出去打猎。 有一天，摄政王带了两位公主正在城外打猎。一班官兵，正保护着公主追鹿儿到树 林深处，那林下忽然跳出一只野猪来，见林子里有人，急向林外逃去。摄政王一个 人骑着马站在林子外面，那马见野猪儿直冲过来，吓得它拱着前蹄，和人一般地站 了起来。摄政王骑在马上，一个措手不及，直撞下鞍鞒来，那野猪恰巧从摄政王身 上跳过。可怜多尔衮一霎时跌断了左腿，被猪蹄踏伤了面部，一时鲜血直迸，痛彻 心脾，随从武官急上来救息，忙回出林子来看，哭着唤着，总不见他醒来；再细看 时，那脑浆也进裂了，人已经不中用了。急把摄政王的尸身抬回行宫，一面发丧成 服，一面通报朝廷。这时摄政王年纪只有三十九岁。
消息传到宫里，第一个哭坏了皇太后。顺治皇帝也十分伤心，一面特派大臣出 关去盘柩，一面下谕臣民人等带孝。那朝鲜公主不肯进关，待摄政王灵柩动身，便 也动身回朝鲜国去。
皇父柩车到北京这一天，顺治皇帝穿了孝衣，带同亲王贝 勒文武百官出东直 门五里处迎接。皇帝亲自奠爵行礼，百官跪在路旁举哀，从东直门直到玉河桥。四 品以上各官都在路旁跪哭，直到王邸。公主、福晋、文武命妇都穿着孝衣，在大门 内跪哭。灵柩停在王府大堂，诸王贝勒通夜守丧，另有六十四个喇嘛和尚诵经超荐。 这一场丧事，直闹了四十九天。皇太后虽不便入府守孝，但寡鹄离鸾，阃闱冷落， 是十分伤心的。顺治皇帝和太后到底是母子，关乎天性，见母亲孤苦可怜，便把太 后迎进宫去，母子两人朝夜见面，十分亲热。这时顺治皇帝也有十四岁了，便下诏 亲政，每天五更坐朝，查问国政，十分精细，文武大臣都见了他害怕。到了十六岁 以上，皇太后做主，拣定吉日，皇帝大婚。那吴克善把女儿送进京来。这时豫王也 回京了，便借住在豫王府。在顺治皇帝心里，原不愿意要吴克善的格格博尔济锦氏 做皇后，只因是皇太后做主，不好意思反抗，只得勉强成亲。皇后住在坤宁宫里， 新婚才五天，皇帝便和皇后口角，从此夫妻之间越发生疏了。
话说那苏克萨哈、詹穆济伦和郑亲王、端重郡王、敬谨亲王、巽亲王一班亲贵， 原都是和摄政王有宿怨的。如今摄政王已死，他们趁此机会报仇，天天在皇帝跟前 说摄政王的坏话，又说摄政王的事本都是那阿洛会一人闹的鬼。顺治皇帝原不乐意 摄政王的，如今听了行多大臣的话，便把旧案重翻，立刻下一道圣旨，把阿洛会正 法，追夺多尔衮生前一切封典爵位。多尔衮母子的封典也一并夺去。到第三年，皇 帝心中因为皇后是多尔衮做主给他娶的，便下诏把皇后废了，另立科尔沁国镇国公 绰尔济的格格为皇后。这位新皇后虽是皇帝自己做主娶来的，但是皇帝不曾见过， 谁知娶进宫去一看，却是又蠢又笨。
皇帝心中又加了一层烦恼。那皇太后见皇帝独断独行；又因自己下嫁的事体， 心里总觉得有几分惭愧，母子之间便生出嫌隙。 再加那班宫女太监们从旁煽弄， 皇太后心中意十分怨恨皇帝。
皇帝在宫庭之间越发乏味。亏得不多几在，那江南总督洪承畴回京来，叫他母 子两人心中都得了安慰。皇太后和洪承畴原是有旧情的，今日久别重逢，自然可以 彼此安慰。那皇帝又是得了什么安慰呢？原来此番洪承畴从江南地方带了一位绝色 美人进京来献与皇帝，那皇帝看了，满心欢喜，便十分宠爱起来，天天和美人宴饮 说笑，寸步不熟，真好似唐明皇和杨贵妃一般。
这位美人名叫董小宛，她原是如皋才子冒巢民的宠姬。那时江南有四位公子， 都是有财有势，有学问，朋友又多，谁也不敢去惊动他。洪承畴到了江南地方，打 听江南一班美人，什么冠白门、马湘兰、李香君、顾横波，一个个都是嫩柳娇花， 惊才绝艳。洪承畴满心想拼着花去千金买他一个回来，谁知江南地方，那班美人都 一个个有了主人，这洪承畴心里十分懊丧。
过了几天，又打听得有一个董小宛，是金粉魁首，士女班头。
如今嫁与冒巢民为妾，跟着丈夫住在邗沟西城绿杨村地方。这地方山清水秀， 花木繁茂，冒氏住的屋子名叫水绘园，风景又是绝胜，洪总督自从知道了这位美人 儿，越发想得废寝忘食，长吁短叹。他有一个心腹二爷姓佟，原是一个坏蛋，终日 趋奉主人，很得主人青眼。如今见他主人好似有什么心事，便在闲言闲语里套出主 人的口气来，知道主人是想董小宛想得厉害，他便自告奋勇，说道 ：“大人放心， 这件事都在小人身上，十天以内，总可以回大人的话 。”佟二爷说了这句话，便 不见了。
隔了八天，到第九天上，洪承畴正在书房里看公文，忽然佟二爷笑嘻嘻地从外 面进来，抢到洪承畴总督身旁去请了一个安，说道 ：“恭喜大人，来了 ！”承 畴问 ：“什么来了？”那佟二爷说到 ：“董小宛来了 ！”洪总督听了，从椅 子上直跳起来，说道 ：“敢是你去抢来的吗？这还了得！那冒公子是江南才子， 京城里很通声气，被他去告一状，把我的前程也丢了，这还了得 ！”那佟二爷 说道 ：“大人莫慌，听小人慢慢地禀告，原来小人早已打听得冒公子手下养着许 多无赖，那无赖都和私盐贩子来往。小人便带了本衙门全班马快，连夜赶到绿杨树 去，声称到冒公子家里去捉强盗。有人告密，说冒巢民家里窝藏私贩，又强抢良家 妇女。那邻舍听了小人的话，怕惹祸水，谁敢来管闲事；那冒公子也吓得溜出后门 逃走了。小人便打进门去，见董小宛扶着一个丫头正在要逃走，便不问情由，上去 拉着便走。
又故意张扬着说，这女人便是冒巢民强抢来的良家妇女，为今送还她家去 。 “洪承畴听到这里，才急着问 ：”那女人呢？“
佟二爷回说 ：“连她丫头都带进衙门来了 。”洪承畴说 ：“快送来我看 ！”停了一会，果然见一个丫头扶着一个美人儿进来。
看她一双媚眼哭得红红的，蹙紧了眉心，低垂着粉颈，站在一旁，好似带雨梨 花，又好似捧心西子。洪总督看了，又怜又爱，一时里不知怎么是好，便问她 ： “叫什么名字？”那丫头答道：“婢子名叫扣扣。俺主人冒巢民，是如皋地方第一 才子，谁人不知道？这位是俺主人第一位得宠的如夫人董氏。为今被大人的手下错 捉了来，快放我主仆两人回去。京城里自王爷起直到御史官，都是俺主人的亲戚朋 友，倘然恼了俺主人，他进京去告状，怕连大人的功名也保不住了呢 ！”洪承畴 听了扣扣的话，心下害怕，想要放她们回去。
看看这董小宛，心中又实在舍她不下，便将错就错用好话安慰着说道 ：“你 们不用忧愁，只因有人告你主人窝藏匪类、强抢民女，我和你主人原也是朋友，所 以吩咐他们暗地里把你主人放走了。又怕地方上坏人到你家里来骚扰，吓坏了这位 美人儿，又吩咐他们把这位美人儿接进衙门来暂避几天，等风波过去，再放你主婢 二人回去 。”洪总督说着，挨近身去，脸上 做出一副尴尬神气来。董小宛看了， 知道洪承畴不怀好意，便直跳起来，抢到柱子边去，把头向柱子上乱撞，顿时鲜血 直流，云鬓散乱。扣扣忙抢上前去抱住。要知董小宛性命如何，且听下回分解。