话说大玉儿原是天生尤物，她在七岁的时候，跟着奴仆到牧场上去游玩，有一 人喇嘛见了她，便说道 ：“这位格格有大贵之相 。”奴仆在一旁笑说道 ： “俺科尔沁贝勒的格格，不贵也是贵了，何用你多说 ！”那喇嘛摇着头说道 ： “我说的贵，是贵为天子的贵 。”那班奴仆又笑说道 ：“你这和尚说话，越说 越离经了。俺这满洲地方和内外蒙古，哪里找个天子去？难道叫我们格格嫁给那明 朝皇帝去？”这几句话，大玉儿的母亲常常拿她说笑，大玉儿也听在耳朵里。如今 见了皇太极，又想起他父亲现在已经做了皇帝，保不定他将来也是一个太子。再加 他两人原有一番旧日的恩情，如今她又在患难之中，心中早有了一段私意。他两人 在宫中唧唧咕咕地谈着心，宫女们在房门外站着，又不敢闯进房去。隔了半晌，里 面传出话来，给福晋备马。只见皇太极和大玉儿两人手拉手儿，走出宫来，大玉儿 又招呼贴身服待的四个宫女，一齐上马。由皇太极带领着，到自己营里去藏起来。
从此大玉儿做了皇太极的妃子，宫中都称她吉特妃子。皇太极又看在吉特氏面 上，求着父亲，饶了德尔格勒的一条命。
这都是过去的事实。如今，皇太极趁自己即位的时候，便把他心爱的吉特氏册 立为皇后，称为孝庄文皇后。他的原配，只封 为关雎宫宸妃。文后住的宫，称作 永福宫，太宗皇帝天天在永福宫里住宿，别的妃嫔休想得到一夜的临幸。
皇太极虽做了皇帝，只因常常要陪伴皇后，所有国家大事都由大贝勒、二贝勒、 三贝勒分管。这时十四亲王多尔衮，年纪只有十五岁；十五亲王多铎，年纪只有十 三岁。因为文皇后喜欢他弟兄两人，便留在宫中，常常和皇后做伴，太宗也因他们 母亲死得惨，这时良心发现，便格外好意看待他们。多尔衮生得乖巧，面貌也漂亮， 文皇后格外多喜欢他些。文皇后有一个妹妹，名叫小玉儿，这时也跟着她姊姊住在 宫里，却和多尔衮同年伴月，他两人朝朝见面，自然容易亲热；再加那小玉儿的面 貌，和她姊姊真是长得一模一样。她姊妹两人的皮肤，都长得洁白无瑕，因此她父 母便拿个“玉”字做她的名字。这时正是长夏无事，文皇后午睡醒来，不见了小玉 儿和多尔衮两人，知道他们又往园子里玩耍去了，便也带着几个宫女向园里走来。 走到一带高槐下面，树荫罩地，远远地只见小玉儿坐在树根下一方湖石上。不知什 么事恼了小玉儿，慌得多尔衮左一揖右一揖向她拜着，小玉儿只是转过脸去不理他。 文皇后看见了，不禁觉得好笑起来，说道 ：“小丫头！总是这副执拗脾气，老不 肯改的 。”说着，自己在一方湖石上坐下，吩咐宫女过去把他两人唤来。多尔衮 走到皇后跟前，皇后伸过手去，把他揽在怀里。多尔衮跪在地下，仰着脸，皇后两 手按在他肩上，低着脖子看他 ：“真是长得眉清目秀，唇红齿白。忍不住低下头 去，在他唇上亲了一个嘴，说 ：”好叔叔，你爱上了她吗？我便拿她给你，好吗？ “多尔衮倒也乖巧，听了，忙磕头谢恩。这时小玉儿站在一旁，心里虽也爱多尔衮， 但是见她姊姊和他亲嘴，心里不觉起了一阵醋意。后来听她姊姊又把自己的终身许 给了多尔衮，她脸上一阵臊，便一转身飞也似地逃去了。到了晚上， 皇后把这个 意思对皇帝说了，皇帝也十分欢喜，立刻传了内务大臣来，吩咐给十四亲王造一座 高大的王邸，便在衍庆宫后面。
到了第二年，多尔衮和小玉儿都是十六岁了，便行了大礼。
这一场喜事做得十分热闹，更是他小夫妻两口过和十分恩爱。
可是这一来，却撇得文皇后十分冷清了，虽说有太宗皇帝天天陪伴着，但是从 来说的“日久生厌 ”，任你是第一等的恩爱夫妻，倘然是朝夜不离，行监坐守， 甜蜜到十分，亲热到十分，便也要觉得厌倦起来。何况赫赫一位皇帝，有的是三宫 六院，缦立远视而望幸的，随处都是。皇帝到了厌倦的时候，岂有不想异味的吗？ 因此太宗空闲下来，也常到别的宫院里去走走，越发撇得皇后冷清清的。
皇后在十分冷静的时候，便带了一班宫女，臂鹰跨马，依旧到外面打猎去。满 洲人不论男女，都拿打猎当一件消遣事体，皇帝知道了，也不去阻拦她。谁知皇后 今天打猎，明天打猎，却打出意外奇缘来了。这一天，皇后在花岗子打猎，正追着 一头野猪，皇后马快赶在前面，追进林子去。那头猪也乖巧，尽在林子里左绕右绕 ；皇后盘马弯弓，东赶到西，西赶到东，兀身射它不着。把个皇后弄得娇喘细细， 香汗涔涔。正忙乱的时候，那头猪忽然恼怒起来，大叫一声，掉转身体直向皇后扑 来，张着血盆似的大口，露着钢牙似的齿牙，把个皇后吓得魂不附体，娇声叫唤起 来。正危急的时候，忽听得“嗖嗖”两声，左右林中飞出两支箭来，不偏不斜，齐 插入那头野猪的两只耳朵里去。只听大嚎一声，这头野猪倒在地下死了。接着后面 的宫女也赶到了，皇后略定了一定神，便吩咐到左右林子里搜人去。
谁知也不用搜，那林子里钻出两个大汉来，一齐跪倒在皇后马前。皇后吩咐宫 女问他：什么地方人，姓什么，叫什么，为什么躲在这林子里？那两个大汉见问， 便有一个磕着头说道 ：“ 奴才名叫王皋，他叫邓侉子，都是山东人氏，祖上在 关外做买卖，折了本钱，流落在辽阳地方，不得回家。因为家贫不能度日，幸喜习 得一手弓箭，便以打猎为生。弟兄两个常在抚顺捉几头野猪度日。这几天因为那地 方野兽稀少，所以赶到这沈阳地方来寻些野兽。只因人地生疏，不知道这里是禁地， 误犯了娘娘的圣驾，求娘娘饶恕了奴才一条狗命 ！”皇后听他说话伶俐，状貌魁 梧，心里不觉一动。又想起方才那种慌张的样子，亏得他两人救了危急，心里又有 几分感激他，心想：在宫里终日和宫女缠得怪腻的，这两人说话又伶俐又爽快，倒 不如把他两人带进宫去，空闲下来也好找他说话解解闷儿。皇后想到这里，便自己 拨转马头，绕到林子外面去，把个贴身的宫女唤近身来，悄悄地对她说了，自己却 等在林子外面。等了一会，宫女把王皋、邓侉子两人领出来，皇后看时不觉好笑起 来：原来她们把这两个汉子也打扮成宫女模样，趁皇后回宫的时候，混进宫去。
从此这两个猎户一交跌在青云里，转流着侍候皇后，空闲下来，搬出许多乡间 的故事来说说。文皇后生长宫闹，这些事体真是她闻所未闻，她越发觉得这两个人 可爱。因此文皇后便安安静静地住在宫里，也不出去打猎了。
太宗皇帝终究是英雄性格，他在宫里和皇后妃嫔厮守得腻烦起来，便天天上朝， 和贝勒、大臣们商量国家大事。天聪五年十一月的时候，忽然有探子报称 ：“内 蒙古林丹汗私受明朝贿赂白银四万两，现今出兵在西剌木伦上源地方，窥探我国边 地 。”太宗皇帝听了十分动怒，说 ：“我国和林丹汗结盟在先，共拒明国。如 今他贪利忘义，罪由自取，朕誓必讨之 。”一面把国事托给和硕睿亲王多尔衮， 一面点齐大队人马，亲自带领着，直攻察哈尔。太宗皇帝多年不打仗了，如今带兵 出来却十 分高兴。到第二年，又召集了许多蒙古归附来的部主，到西剌木伦河上， 过兴安岭，到达里泊地方，打败了林丹军队。那林丹汗带了他的人民，逃过归化城， 渡过黄河口，到大草滩地方忽然害病死了。太宗皇帝便收兵回去，路过明朝边地， 他便越过万里长城，到大同、宣府一带地方，耀武扬威地走着，明朝人也奈何他不 得。
天聪九年时候，打听得林丹汗的儿子额哲逃在托里图地方，另立一个部落。小 玉儿虽说是一个女流，她却劝多尔滚带兵去收服额哲，借此也立此功劳。多尔衮也 听小玉儿的话，便奏明太宗皇帝，出兵到托里图地方，收服了林丹的部众，又得了 林丹的传国玉玺回来。从此，内蒙古各部落完全归并在太宗部下。太宗见多尔衮有 功，便又格外和他亲热，常常传他夫妻两人进宫去，姊妹弟兄四人在一块儿吃酒说 笑。那皇后从小看多尔衮长大，自然格外亲热些。皇后长得一个美人西子似的，任 你铁石人见了也要动心。这时皇后亲手递一个果子去给多尔衮，多尔衮忙上前接着， 在皇后的臂膀上一擦，觉得滑腻如酥，不觉心中一动，他想：小玉儿的肌肤白净滑 腻和他姊姊不相上下，这皇后身上不知怎么个有趣；我今生若得和皇后真个销魂， 便死也心甘的。他只是怔怔地想着，皇后向他说话，也不听得了。皇后看他这痴呆 的样子，知道他心中不转好念头，又看他脸儿，依旧是眉清目秀，唇红齿白，她陡 然想起那年在槐树荫下和他亲嘴的情形，不觉心中一动，急回过脸去，不觉一阵臊 热，红上脸来。幸而这时皇帝正和小玉儿说着话，不曾留意到他们。但是他两人， 自从这一回种下爱根，到底忍耐不住，后来闹出一段风流佳话来，这也是前生注定 的缘分。这都是后话且不提。
第二天太宗坐朝，只见武英郡王阿济格出班奏道 ：“今有 明将总提兵大元 帅孔有德、总督粮饷总兵官耿仲明，带领他兵士一万三千八百七十四名前来投降我 朝。如今他兵队驻扎在安东，现有降书在此，请陛下的旨意 。”说着，把那降书 捧上御案去。太宗看时，上面大略写道 ：“昨奉部调西援，钱粮缺乏，兼沿途闭 门罢市，日不得食，夜不得宿；忍气吞声，行去吴桥，又因恶官把持，以致众兵奋 激起义。遂破新城，破登州，随收服务州县。继因援兵四集，围困半载，我兵粮少， 只得弃登州而驾舟师，飘至广鹿岛。本师即乘机收服广鹿、长山、石城等岛。久仰 可汗网罗海内英豪，有尧舜汤武之胸襟，是愿率众投诚，特差副将刘承祖、曹绍中 为先容。汗速乘此机会，成其大事，即天赐汗之福，亦本帅之幸也 。”太宗看了 降书，不觉心中大喜，立刻传见刘承祖、曹绍中两人，当面褒奖了几句。又打发二 贝勒、三贝勒、贝子博洛内、大臣图尔格带了大队人马，到安东迎接去。那明朝和 朝鲜，听说孔有德、耿仲明两人在安东上岸，便也调动兵队前去拦击。只因满洲兵 十分厉害，孔、耿两将的兵也出死力抵抗，便得安全上岸。太宗传谕赐他田地房屋， 在辽阳地方。孔、耿两人心十分感激，要亲自进京去朝见太宗，当面谢恩。当下便 写了一道谢恩表文，道：皇上万福万安，德所部先来，官兵现已安插，均蒙给粮， 恩同于天！德等欲赴都门谢恩，听候皇上的钧旨，赴阙叩首，不胜战栗之至！
太宗听说孔、耿二将将要进京来，便亲自带了许多贝勒、大臣迎接上去。走到 浑河石岸，遇见了太宗，他住在一座黄缎的篷帐里。孔有德和耿仲明走进帐去，爬 在地下磕头，嘴里说：“谢皇帝天恩 ！”太宗忙上去亲自扶他起来，又伸着两手 在他 腰上一抱；两边站着的大臣脸上都不觉露出诧异的神色来。原来这抱见的礼 是满洲人十分看重的，如今太宗和孔、耿两人行抱见礼，那班大臣心中十分诧异。 行过了礼，太宗又在帐中赐宴，并封孔有德做都元帅，耿仲明做总兵官。第二天太 宗回京，耿、孔两人也跟着进京去。连日许贝勒、大臣轮流替他二人接风。
孔有德每天朝罢回来，住在客馆里，和耿仲明谈论太宗的恩德，没有报答的法 子。后来孔有德想出一个尊号的法子来，立刻邀集了许多满洲蒙古的贝勒、大臣， 在客馆里商议皇帝的尊号。那班贝勒、大臣一齐说愿意，便请范文程拟表文，又把 表文写成满、蒙、汉三国的文字。趁明天大朝的时候，吏部和硕墨勒根青、贝勒多 尔衮捧着满洲表文，科尔沁国土谢图济农捧着蒙古表文，孔有德捧着汉字表文，一 齐跪在殿下，由侍卫官把表文送上龙案去。太宗看时，上面写道：诸贝勒大臣文武 各官及外藩诸贝勒，恭惟皇上承天眷佑，应运而兴；当天下昏乱之时，修德体，大 逆者威之以兵，顺者抚之以德。宽温之誉，施及万方。征服朝鲜，统一蒙古，更获 玉玺，内外化成；上合天意，下协舆情。以是臣等仰体天心，敬上尊号，一切仪物， 俱已完备。伏愿府赐谕允，勿虚众望。
太宗看了说道 ：“现在时局未定，正在用兵的时候，也无暇及此 。”诸贝 勒、大臣一齐劝驾，说道 ：“从来说的‘名正言顺 ’，皇上功盖寰宇，如今要 用兵明国，须上尊号，才能和明朝皇帝下个敌体的战书 。”太宗听他们说话有理， 便也答应了，拣了个吉日祭告天地，受“宽温仁圣皇帝”的称号，改国号为大清， 改元称崇德元年。 第二天，太宗带领诸贝勒去祭太庙，尊始祖称泽王，高祖称庆 王，曾祖称昌王，祖称福王；奠太祖努尔哈齐称武皇帝，庙称太庙，陵称福陵。封 孔有德做恭顺王，耿仲明做怀顺王，此外贝勒、大臣都加封进爵。一面拜和硕睿亲 王多尔衮为统帅，进兵到大凌河，猛战三天三夜，打破了大凌河，捉住明将祖大寿， 又放他回国去，替清朝做着侦探。
多尔衮又进兵围住锦州，消息报到明朝，熹宗便拜洪承畴做经略使，就带王朴、 曹燮蛟、马科、吴三桂、李辅明、唐通、白广恩、王廷臣八个总兵官，参将游击守 备二百多名，马步兵十三万人去救锦州，把营头扎在松山城北乳峰山的山岗上。多 尔衮打听得明朝兵势浩大，怕自己抵敌不住，便打发旗牌官回盛京求救兵去。太宗 得了消息，便立刻调动大队人马，亲自统带着，到锦州来；京城里的事体，自有郑 亲王济尔哈朗照管。
不多几天，太宗兵马到了辽河西岸，多尔衮前来接驾，便说起洪承畴兵来攻我 右翼和土谢图亲王营盘，被我们兵士打退。太宗听了，也不说话，骑着马带着许多 亲王、大臣，到松山脚下去看敌兵的形势。回到自己营里，便吩咐把大兵散开，包 围住松山到杏山这一段路，又从乌忻河扎营，直扎到海边，拦断了一条大路。那明 朝兵将见自己被清兵包围住了，心里个个惊慌起来，都打算偷偷地逃去。到第二天 一清早，明朝八个总兵官都带领本部兵马，擂鼓吹角，直冲进噶布什贤的阵地里来。 谁知那噶布什贤已早得了太宗授的机宜，只是把守营门，掩旗息鼓地不动声色。待 明兵走进营门，只看见红旗一动，营里面万弩齐发，一箭一个，明兵的先锋队被射 倒了四五百人。
明兵吓了一跳，急转身逃命。后面的人马被前面的人马冲动，一齐和潮水一般 倒退下去。只听得呐喊声，叫嚎声，自己踏死自己的兵马，也不知有多少。清国兵 马乘势追杀，镶蓝旗摆牙 喇、武英郡王阿济格、贝子博洛内、大臣图尔格等四路 夹攻，直追到塔山地方。明兵有粮米十二堆，在笔架山地方，统被清兵夺去。
明朝将官吃了这一回败仗，都打算逃回国去，撤退了七营步兵，靠着松山城驻 扎。那清朝镶红旗兵，拦住了明兵的去路。
第二天，洪承畴传令猛扑镶红旗兵，两军各出，死力对敌。正杀得起劲，明兵 一见前面一簇人马，张着黄伞，伞下面一个人，威风凛凛地骑在马上，早吓得心惊 胆战，撇下敌兵，纷纷逃回营去。太宗一面鸣金收兵，立刻传集诸将到帐下议事。 太宗说道 ：“我看明兵营中旌旗不整，今夜敌兵必逃 。”当即传令，着左翼四 旗摆牙喇，合着阿礼哈蒙古兵、噶布什贤兵，连接着摆一个长蛇阵，直到海边，拦 住明兵的去路。要知明兵胜败如何，且听下回分解。