赤福延达趁朱元璋不防，抡起虎尾三节棍向朱元璋砸去。武殿章纵马上来，当啷一声，用护手双钩接住了他的棍。赤福延达一看这位老英雄威风凛凛，勇猛异常，真有饿虎下山之势，就知道不是寻常之辈，赶紧撤回虎尾三节棍，大声问道：“前边来者什么人？”老人家一阵冷笑：“赤福延达，你我并非初次相遇，某家住小月屯，人称赤马双钩神臂将，武符武殿章是也！”“啊！”赤福延达闻听，激灵灵打了一个冷战，倒吸一口凉气，心中暗想：不对呀，四年前我们到小月屯请他的时候，他不是吐血身亡了吗？怎么会死而复活呢？嗯，这个人也许是假报名姓诓我们，我得问问他：“嗨！老头儿，你休要欺骗本帅，四年前我们曾去小月屯请过武殿章，那时候他已然患病，不久身亡，岂能够死而复生！你不必行诈，赶快报出你的真名实姓。”武殿章哈哈大笑：“赤福延达，那是你们弟兄上当了，老夫根本没死。我与朱元璋弟兄七人在陆家庄结拜，曾经发下誓愿，要同心协力推翻元朝，岂能保你们这些吃人的禽兽！因此，我才诈死瞒名，等待时机，二次出山。今天我四弟朱元璋兵屯捉虎岭，到小月屯前来祭奠，不想你等包围了我的弟兄，老夫特此赶来相助。赤福延达，你听我的良言奉劝，回去劝说你哥哥献出金陵，我们还可以给你们一个立足之地，如其不然，此处就是你的葬身之地！”赤福延达闻听此言，直气得哇呀呀暴叫：“好哇，你武殿章与反贼朱元璋原来是同伙！早知是这样，怎能留你至今。今日你既出头，那是你自来送死，老匹夫哪里走，看棍！”说着话，哗楞楞一抖虎尾三节棍，照定老英雄的头顶就悠了过来。老英雄赶忙往旁边闪身，举双钩往上一搪他的棍，两个人接架相还，钩来棍往，打在了一起。武殿章这对双钩又急又快，招数纯熟，这几年虽说诈死瞒名，但一天也没有停止练功，而且又琢磨出来了好多新招法。战了几个回合之后，赤福延达就觉着眼睛不够使了，招数也乱了，自知不是武殿章的对手，又一想，他们并没有多少人哪，我带着两万人马，不如以多为胜，生用人堆也能把他们几个人活活地擒住，又何必拼着性命与他苦战呢十！他想到这里虚晃一招往下就撤，一边跑一边喊：“爱国黑不要与他们纠缠，随我撤下！儿郎们赶紧把他们几人包围起来，有生擒朱元璋者，本帅重重有赏！”听了他的话，爱国黑放下了胡大海和邓俞，拨马跑回了本队。元军们各摆兵刃，从四面涌了过来，霎时间把武殿章、胡大海、汤和、朱元璋、邓俞还有这四十几名军卒给围在了当中。这几个人在乱军之中血战了有一个时辰的光景，每个人浑身上下都是血迹。
单说胡大海刚才和爱目黑交手时，肩膀子上挨了两枪，连斧子都快抢不起来了，幸亏是没有碰着致命处，要是再偏一点人就完了。胡大海心想，再这样打下去，非累死不行，得设法冲出去。他瞧见前边有个小山口，那个地方的兵不太多，就拼着力气挥动大斧乱杀乱砍，杀开一条血路，冲了过去。他还以为这是一条路呢，其实，这个去处是个死牛犄角，根本过不去，四周围都是石崖峭壁，无路可行，怎么进去的还得怎么出来。老胡无法，只好掉转马头往回走。他回头瞧了瞧，后边没有追兵，就甩镫离鞍跳下马来，把战袍撕下两络来，缠在肩膀子上，系得紧紧的，为的是不让血流得过多。胡大海扎绑完伤口，正要上马，就在这个时候，忽见从山崖上跳下一个人来。这是一个十二、三岁的小孩，头戴一顶鹿皮的儿巾，身穿鹿皮小袄，下身是鹿皮中衣，脚上穿着一双鹿皮靴子，脸上油黑油黑的，一对黑眼珠儿滴溜溜乱转，通红的嘴唇，雪白的牙齿，刚才好像飞也似的打山上蹦了下来。眼看就要着地了，刷刷刷！翻了几个小翻，落到了胡大海的面前。这一下子倒把胡大海吓了一跳。小孩来到胡大海的切近，眼圈越来越红，刷眼泪就落下来了。他嘴唇颤抖着，好像是有一肚子话要说，使了半天劲才咕噜出两个字来：“爹……爹！”胡大海一听，这是谁家的孩子，怎么管我叫爹爹呀？“啊你，你是干什么的？”“嗯，我是强儿。”他哭着说着，扎煞着两只手就奔胡大海扑来了。胡大海仔细一瞧，觉得这个孩子很面熟。胡大海一愣：嗯？强儿？他猛然想起来了：“哎呀，你是胡强吗？”“对对，是我。”胡大海听说他真是胡强，往前一探胳膊，就把胡强给接了过来。胡强也紧紧地抱住了胡大海：“嗯，爹爹呀！”说罢大哭了起来。胡大海抚摸着胡强：“孩儿啊，你还活着？可把我给想苦了。”两个人见面紧紧相抱。前文书中说过，胡大海做知县为李月娥伸冤报仇，得了一个干儿子叫李强。他抱过这孩子来，给他改名叫胡强。后来他抱着小胡强逃走，逃到半道上歇脚时偶一疏忽孩子让老虎给叼走了。胡大海追老虎追到武当山，马越山涧救了西吴王朱元璋，从那时起他就留在营中，被封为长虹将军，这么些年了，他一直在思念自己这个干儿子胡强，还以为他死了呢。实际上这孩子并没有死。说来也巧，因为那只老虎是一只母虎，生下两个虎崽，它出洞去打食，不知是什么人把它的两个虎崽给偷走了。这只母虎回来一看，就像发了疯一样东走西窜去找小虎崽。这一天它来到这座山上，碰上小孩胡强在那儿蹲着泻肚呢。偏赶这个时候胡大海追马去了，没在胡强的旁边。这只虎蹿上去叼住胡强的衣服就跑，等胡大海赶回来，它已经跑远了。老虎叼着胡强蹿山跳涧来到自己的巢穴之中，把孩子往那儿一放，又亲又舔。开始胡强还有点害怕，等时间一长也就无所谓了。老虎跟他逗，他也跟老虎逗。饿急了就吃虎奶。就这么着，他跟老虎在洞里生活了半年多。
有一天，老虎出去打食，被猎人翁士杰射了一箭，向山洞逃去。翁士杰追到洞里，把受伤的老虎打死，他吆喊同伴去把死虎抬走，忽然从山洞旮旯传来了小孩的哭声。翁士杰不由得一愣，心说，真是怪事，虎洞里怎么会有孩子的哭声？他顺着声音找去，就见在虎洞深处，有个两三岁的孩子，衣服褴楼，一脸污垢，乱糟糟一头头发披散着，见人走过去吓得直躲。翁士杰问道：“你是谁家的孩子？怎么会到这里？”问了好几声，小孩不答话。这时有几个猎人进洞抬起老虎就走，这下小孩可急了，哭喊着跑了过来，在场的人都看愣了。一个小伙子说：“翁大哥，看来这小孩是老虎生的，要不然他怎么会怕人不怕虎呢？”另一个中年人说：“你别胡说了，老虎怎么会生人呢？”翁士杰说：“别管谁生的，咱们把他带走吧。”两个人抬着老虎，一个大个子抱着小孩，回到了翁家堡。
翁士杰打死一只老虎，还从虎洞里抱回一个小孩的消息，像长了翅膀一样，霎时间传遍了全村。人们三三两两来到了翁家，要看看这小孩是人还是怪。小胡强自从被老虎叼到山上，从来没见过这么多人，他一头钻到桌底下，头朝里，屁股朝外，怎么喊也不肯出来。翁士杰怕把孩子吓着，便对众乡亲说：“这孩子可能是被虎叼去喂养的，和虎在一块儿呆得时间长了，所以怕见人。烦请众位替翁某留意打听一下，有谁家丢了孩子，找着他的父母，咱们好把他送回去。”大伙说：“不必客气，我们一定留意打听。”“那就谢谢诸位了。”众人离开以后，翁士杰费了挺大劲才把小胡强从桌子底下抱出来。喂他水不喝，给他饭不吃，只是瞪着两个大眼珠子，攥着两个小拳头，一声不吭。翁士杰急得不知如何是好。妻子冯氏对丈夫说：“要不，你把他交给我？反正一个孩子也是带，两个孩子也是哄，让他和咱阿福一块儿玩，慢慢就会好的。”翁士杰也没有别的办法，只好同意了：“那你就试试吧，你可得小心点。”冯氏说：“你放心，我有办法。”翁士杰有意躲了出去。屋里剩下冯氏、阿福和胡强。阿福比胡强大几个月，长得细眉长目，白白净净，谁见了谁爱。胡强是粗眉大眼，黑不溜秋，可是虎虎实实也怪讨人喜欢的。冯氏把阿福搂在怀里，对胡强说：“孩子，你也过来。”起初胡强在一旁看着，过了一会儿，就慢慢向冯氏爬去。冯氏把阿福放下，把胡强搂在怀里，这种母性特有的感情，使胡强变得温顺多了，冯氏给他洗脸梳头，他也不挣歪了。吃饭时，冯氏坐在中间，阿福和胡强一边一个，阿福先吃，胡强瞪着两只大眼看着，慢慢地他抓着吃了。第二天，冯氏给他洗了个澡，换了一身衣服。又过了几天，胡强和冯氏混熟了，冯氏问他：“孩子，你家在什么地方？”小胡强摇摇头。冯氏又说：“你姓什么？”小胡强眨眨眼，过了好大一会儿，才说：“胡。”“噢，你姓胡。你叫什么名字？”胡强瞪眼看看冯氏不言语。冯氏又问：“你的父亲怎么喊你呢？”“强。”“噢，你叫胡强，对吗？”胡强点点头。“那么，你父亲叫什么名字？”“胡。”“胡什么？”胡强摇摇头。冯氏把这些情况告诉了丈夫。翁士杰托人各处打听，谁知过了半年，也没打听出一点头绪来，以后翁士杰也就不怎么打听这事了。
简短截说，胡强在翁士杰家一晃就住了五年。翁士杰对胡强如对亲儿子一般。特别是冯氏，对胡强比对阿福还疼爱，她总说这孩子没爹没娘怪可怜，所以总是惯着他。胡强力大，胆子大。不满十岁，他就敢跟着他大四、五岁的孩子上山打柴，下湖摸鱼。多陡的山他敢上，多深的水他敢下。为了这，冯氏常常担心，对丈夫说：“强儿老跟着村里的孩子们满处跑，万一出点事，将来怎么向人家父母交待呢？”翁士杰说：“依我说，这样倒好。你看如今这世道，真是弱肉强食，人要没有点本事，就得吃亏。我还想带他出去打猎呢。”冯氏一听就急了：“那怎么使得！我看过几年再说吧。”翁士杰怕妻子不放心，也只好作罢。后来翁士杰给胡强做了一个铁抓，抓上有一条六尺长的链子，让他上山带着，既能打柴，又可防身，胡强心里高兴，除了吃饭、睡觉，抓不离手。
有一天，翁士杰的师父、飞抓王守义来看自己的徒弟，刚进了大门，就听见链子哗哗响。他顺着声音望去，见一个十来岁的孩子在院里练飞抓。王守义看了半天，虽说孩子练的路数不对，但是他膂力过人。他一眼就看中了这个孩子，后来听翁士杰讲了这个孩子的来历，便对翁士杰说：“我看这孩子将来会有出息的。我想把他带走，教给他点真本领，你看怎么样？”翁士杰说：“就依师父。只是不知他肯不肯走？”王守义说：“这好办，你把他叫来吧。”工夫不大，胡强来到屋里。翁士杰说：“强儿，见过你师爷。”胡强抬头观看，只见这位老人身高八尺，年过六旬，细腰扎臂，精神抖擞，光头没戴帽子，挽了个牛心发髻，上边别着银簪，穿一身灰色的紧裤紧袄，胸前十字样，腰扎丝鸾带，足蹬青缎子薄底快靴。往脸上看，面如古月，眉分八彩，目如朗星，鼻似悬胆，真是好威武的一副相貌。胡强紧走几步，双手一抱拳：“孙儿见过师爷。”王守义拉他一旁坐下，询问了几句话，见他说话迟迟钝钝，挺费劲的，就不再多问了。他说道：“孩子，你能练一趟飞抓给我看看吗？”胡强没有言语，他心想，我就会抓树枝，瞎抡，这怎么能练呢？王守义见他不说话，就说：“我练一趟给你看看如何？”胡强高兴了：“行。”王守义来到院当中，唰唰唰练了一趟飞抓，胡强眼都看直了。练完了，爷儿仨又回到屋里。王守义对胡强说：“孩子，我教你练飞抓好不好？”胡强赶紧答应：“好。”“那你愿意跟我走吗？”“愿意。”说完直往后院看，翁士杰一看便知，他是舍不得冯氏和阿福，便说：“在师爷那里学上二年再回来，我会带阿福常去看你的。”这件事就这么说定了。冯氏收拾了几身衣服，包了一个包袱，交给了胡强，说：“孩子，四季的衣服全在包里，到了师爷那里，好好学艺，逢年过节回家来看看。”胡强说：“娘，我忘不了你。”磕了个头，跟着师爷走了。
王守义住在离翁家堡百十多里的蜈蚣山，小月屯是蜈蚣山到翁家堡的必经之路。胡强来到这里特别用功，那真是冬练三九，夏练三伏，一年多的工夫，就把飞抓王守义的本领学了个八、九成。王守义心里特别高兴，要把自己全部的本领传给胡强。过了一年，有一天吃完饭没事，王守义细细问起胡强小时候的事。胡强模模糊糊记得他是跟爹爹一起骑马走的，后来就和老虎一起住在了洞里。王守义问：“你的母亲呢？”胡强说：“不知道。”王守义又问：“你想想，你爹爹长得什么样儿？”胡强边回想边说：“爹爹长得胖胖的，黑黑的，一脸胡子。爹爹坐在那里，旁边有很多拿棍子的人，他们都听爹爹的话。”王守义听到这里，心里一动：莫非说他的爹爹就是那位曾在沛县做过知县的胡大海？王守义怎么会知道胡大海的大名呢？原来在江淮一带流传着许多胡大海的传说，什么力劈火龙神、大摆神牛阵啦，什么沛县除恶霸、飞马越山涧啦，把他说得神乎其神。刚才听胡强讲那段话，王守义一下就想到胡大海身上了。他问胡强：“你爹爹是不是叫胡大海？”胡强一边想一边说：“胡……大……海，是！是！就是他！师爷，你怎么认识他？他在哪儿？”王守义说：“我不认识他，可是好多人都知道胡大海的名字，听说他是西吴王朱元璋驾下的一员大将，是很了不起的人物。孩子，我一定派人打听，总有一天要让你们父子相见。”从此以后，王守义更加用心教胡强的武艺，还常给他讲西吴王如何大仁大义，他手下的将官又是如何的英勇善战。胡强心里惦记着胡大海，也羡慕那些东挡西杀的将士，便更加用心练武艺了。每天爷儿俩天不亮就起来练，晚上练到二更天，才安歇睡觉。过了二年，胡强的功夫可就练得很深了，不仅练出了一把好飞抓，好气力，而且拳上脚上的功夫也不错，还有一个拿手的本领，就是水性好。他劈浪踩水如履平地，潜水摸鱼，那本领不下于胡大海。
西吴王取下太平府，兵发金陵，消息传到了王守义耳中。他把胡强叫到跟前，说道：“孩子呀，你这功夫也练得差不多了，也该为国家出力啦。听说西吴王已经得了太平府，马上要打金陵城，我想让你去投军报国，捎带着寻找你的父亲，你可乐意？”胡强一听，打心里高兴，赶紧说：“乐意，乐意。只是我想回翁家堡看看爹娘再走。”王守义觉得这孩子挺有良心，就同意了他先到翁家堡去一趟。第二天，胡强把最心爱的那身鹿皮袄裤穿上，提着那对飞抓，与王守义洒泪而别，下山走了。
天到中午，胡强到了小月屯。这小月屯村子不大，但地处交通要道，路旁有几家饭铺茶馆。奇怪的是街上行人稀少，买卖铺户关门上板。胡强身上带着干粮，想找个地方喝口水，歇歇脚好赶路，岂知茶馆都关门熄火。他走到村口，见有一个茶棚，板凳都放在桌子上，那意思是今天不开张。胡强走得口干舌燥，心想，错过这个村子，更没地方歇脚了，便上前去叫门。一个老人应声说：“客官，今天不卖茶，请客官另找别处吧。”胡强说：“老人家，我寻口水喝。”老人听见是个孩子的声音，把门开了一条缝，往外一看，果然是个十二、三岁的孩子，便问道：“小孩儿，你这是要上哪儿去？”胡强说：“我要回翁家堡看我爹娘去。”“哎呀，你去不得。”“为啥去不得？”“你进来，听我告诉你。”他开开门，把胡强拉进去，从铜壶里倒了一大碗水，送给胡强，说道：“我们这个村叫小月屯，这里住过一个武殿章武员外，前两年叫金陵王给气死了，他的结拜弟弟叫朱元璋……”“是不是西吴王朱元璋？”“对，对，就是西吴王朱元璋，今天一大早西吴王带着他的几位兄弟去给他大哥武殿章扫墓，不知怎么叫金陵王的弟弟赤福延达知道了。那赤福延达带了几万军卒，把朱元璋兄弟包围了。”胡强听到这里，腾地站起来了：“老人家，朱元璋在哪儿被围了？”“离这里西南十几里有一座山，朱元璋就被围在山里，现在正打得紧呢。孩子，你快往回返，等打过这一仗以后再回翁家堡吧。”胡强把碗一放，拿起铁抓，冲出门往西南就跑。老人急忙高喊一声：“回来！错了！”老人以为他吓坏了要往蜈蚣山跑，所以叫他回来。胡强撒开一双飞毛腿，眨眼工夫就跑得没影了。
胡强连跑带蹿，工夫不大来到了山下，就听人喊马嘶，战鼓隆隆。他把抓链往腰上一缠，两个铁抓掖在腰间，飞一般地蹿上山头，往下一瞧，就见山坳里有一员大将长得虎背熊腰，十分威武，头戴乌金盔，身穿乌金甲，手擎一把开山斧。面似乌金，黑中透亮，大锛儿头，凹眼眼。胡强断定这就是自己的爹爹胡大海，他急忙跳下山来，翻了几个小翻，上前就把胡大海抱住了。胡大海慢慢认出自己面前的这个孩子正是胡强，心中又是喜欢，又是着急，喜的是丢了十年的儿子回来了；急的是早不来，晚不来，偏在自己身陷绝境时来了，连自己都生死难卜，更何况这孩子呢。他把胡强搂在怀里，心肝宝贝地叫着：“我的宝贝儿子，你这是从天上掉下来的？”胡强说：“师爷让我来投军报国的。”胡大海说：“这么说，你拜师学艺了？”嗯。”“你使什么军刃呢？”胡强哗啦啦抖开了一对飞抓：“就使它！”胡大海一看，心里高兴，一拍胡强的肩膀：“好小子，有出息！像我的儿子！跟爹爹打仗吧！”胡强咧着嘴一乐：“爹爹，怎么个打法？”胡大海说：“你先别忙，咱得先把你大伯和四叔他们救出来，然后一块儿杀出去。”胡强一听，赶紧答应：“咱们就那么办了。”说完扭头就要走。胡大海一把拉住：“孩子，你要上哪儿去呀？”“我去杀敌将，救四叔。”胡大海心里话：这儿子比我还能吹，他有多大能耐，我还没看见，哪能放心让他一个人去，便说：“跟我走，我领你去。”他带着胡强来到山口外，指着对面一个人说：“你看见高坡上站着的那个大个儿了吗？”胡强往对面一看，只见那员战将身高过丈，金盔金甲，黄脸膛，凶眉恶目，脸上长满了糟面疙瘩，颔下微有钢髯，年纪有三十多岁，手中使一条虎尾三节棍，胡强盯着那条棍，越看越爱，恨不得马上过去把它夺过来。他把自己的飞抓往地下一扔，对胡大海说：“爹爹稍候，我去逮他。”撒腿往前就跑。胡大海一把没拉住，急得眼泪都出来了。胡强如飞一般来到赤福延达切近。赤福延达见来了个孩子，举起虎尾三节棍，对着胡强砸了下来。胡大海把眼睛一闭，心中暗暗叫道：儿子，你这不是送死去了吗？