武殿章带领三兄弟连夜飞马赶往卧虎岭。途中遇见一位老者，这老者听说陆家庄已被元军放火给烧成灰烬了，便大哭一声昏死过去。三兄弟翻身下马，急忙上前呼叫，叫了半天老者才长叹一声睁开了二目。他哭道：“我儿性命休矣！”兄弟们你看看我，我看看你，都不知道是怎么回事。武殿章说：“老人家不必伤心，我等先把您扶回家，有话再慢慢说。”
众兄弟将老者扶到家中，这才问明了情况。原来这家姓刘，老者身边只有一个儿子名叫刘德山，今年一十八岁。刘德山很孝顺，每日上山打柴，挑到陆家庄去卖，换来米面、油盐，以供父子二人度日。刘德山今天一早就到陆家庄去了，到现在还没回来。老人家左等右等，还不见儿子踪影。后来听人家传说元军包围了陆家庄，又听说元军在那里放了火。他放心不下，才到村外去等自己的儿子归来。正在这时，武殿章领着三兄弟来到庄前，老人家听到陆家庄被元军放火烧了，知道自己的儿子凶多吉少，哪能不伤心呢。武殿章再三劝解，并答应替他查访儿子，老人家这才收泪。这天晚上老人家尽情招待了武殿章兄弟。天不亮武殿章等四人辞别了老人，暂去卧虎岭安身不提。
再说胡大海这匹马伤势很重，跌跌撞撞驮着主人跑出了好几十里地，就趴在地下不动了。胡大海一瞧这可怎么办？又饿又累马又不行啦，叫我怎么回去呢？陆家庄又怎么样了呢？于妹妹上哪里去了？胡大海越想越没路，觉着眼前一黑就什么也不知道了。等他再一睁眼，自己却躺在一张床上。这屋子挺干净，床前还站着一个人，正要给自己喂水，仔细一瞧，正是四弟朱元璋。胡大海一看见朱元璋，心里可就更难受了，唰的眼泪就掉下来了：“兄弟呀，这回可完了！”朱元璋早就料到出事啦。因为他和常遇春两人分手以后，走到半路上碰见了郭子兴的旧部下韩成。韩成见朱元璋单人匹马，又是一身便服，十分纳闷，便问：“朱将军你这是从哪里来，到哪里去呢？”朱元璋就把打死范志良，护送汤小霞，直到陆家庄结拜，一五一十地告诉了韩成。并说：“我正准备去请李善长到陆家庄去。”韩成听了十分高兴，便对朱元璋讲：“此处离我家不远，请将军先到我家歇一宿，明日你我一同去找李善长。”朱元璋一看天色已晚就答应了。
第二天两人收拾已毕，便上了路。走到大街上就看见地保带着几个更夫抬着一个人，牵着一匹马，后边还跟着一群乡亲们，吵吵嚷嚷地过来了。到了切近，朱元璋一看，人们抬的正是二哥胡大海。只见他满身是血，二目紧闭，牙关紧咬，一动不动，再看他那匹马跟血葫芦一样。朱元璋就知道不好，赶紧下马上前打听：“诸位，这是怎么回事？”地保说：“我们也不知道这人是谁，他连人带马都受了伤，摔倒在村南，看样子伤还挺重，我们就把他抬来了。”朱元璋赶忙说：“谢谢你们几位，他是我二哥，我们都是陆家庄的人，他叫胡大海，我叫朱元璋，你们就把他交给我吧。”地保一听：“原来你们是一块儿的，那就交给你吧，我们还省事了呢！”朱元璋谢过地保和众人，把胡大海抬到韩成的家里来。一面给他请先生调治，一面派人到陆家庄去打听消息。
第二天胡大海才苏醒过来。他把前后的事情说了一遍。朱元璋一听，真好似万丈高楼失脚，扬子江心翻船。他哎呀一声跌倒在地，一股急火就病倒了。这回可倒好，韩成家里成了病院了。韩成精心照护这两个人。他俩病好伤愈以后，便一同到陆家庄去，一看空旷无人，陆家庄已成焦土，只好到安宁村去找常遇春。可是常遇春母子也不知去向了。又到藏龙山去找武殿章，也没找到。便又回到韩成家暂时存身。从此，他们三人，一面打柴湖口，一面练习武艺，寻访众家兄弟的下落。他们也曾到定远县找过李善长，谁知李善长为避小和阳王陷害，已经全家迁走，房产交给了一个本家老哥哥看管。这位老人也说不清他们迁往何处。时间过得真快，一晃就是一年多。胡大海砍柴烧饭，奔吃奔喝，吃得饱，睡得着。可朱元璋却终日闷闷不乐。众弟兄仍然没有消息，李善长、刘伯温又无下落，他和胡大海常年窝在这里，抗元之事，何日再起？朱元璋不愿这样默默地呆下去，便扮成算卦先生，带上胡大海，走乡串镇，体察民情，讲说抗元。这日来到一个集镇上，正是寺院进香的日子，集镇上熙熙攘攘，人山人海。有远近的香客，还有赶集的、做买卖的、说书的、唱小戏的。朱元璋本想摆个卦摊，挂牌测字，可是一看到寺院就迈不动步了。他想，这寺院不小，和当年的皇觉寺不相上下，不知住持僧是何人，若是高彬长老在此，那可太好了。想到这里，便随着香客挤进庙内。只见香烟缭绕，烛焰跳荡，善男信女跪祈佛堂，钟音磐声回于耳际。他转了前殿转后殿，仔细看那诵经的和尚和戒台长老。突然发现一人二目双闭，盘坐蒲团，双手合掌，嘴唇微动。过了一会，便站起身来向后殿走去。朱元璋喜出望外，赶紧跟到后殿。
再说胡大海，他跟随朱元璋进入庙内，一看烧香的烧香，磕头的磕头，人们进进出出，规规矩矩，连个高声说话的也没有，不由得心里一阵烦闷。再看朱元璋，像出了神一样，死盯着诵经打坐的长老，跟他去到后殿，一点也不管自己，心里更感到没意思。心想，我何不到集上看看热闹。想到这里，转身出了庙门，钻到了人群里。他东瞧瞧，西望望，很是高兴。走着走着，只见一股人流突然叫喊起来，你挤我，我挤你，匆匆跑开。再一看时，来了一标人马，威威武武，趾高气扬，冲进集市。人们立时慌乱起来，赶紧躲避。做买做卖的也都停下手来。胡大海也门在路旁仔细瞧着这班人马。但见众人护拥着一个骑着高头大马的少年。此人身穿彩袍，头戴绿绸方巾，一双斜眼东瞧西扫，妇女多的地方，他更瞧个没完。胡大海问身边一位老者：“这人是谁？这么威风！”老者说：“你是外乡人吧？这人是舒穆王爷的公子，名叫台哈。每逢庙会，他就出来，净干些抢男霸女的事。你看他那两只眼睛往哪儿瞅吧？”胡大海再一细看，可不是吗，这台哈两只斜眼，正死盯着人群里一个姑娘。他的手下人，一看他的眼色，就知道他的心意，立即冲进人群，把那姑娘拉到台哈的眼前。台哈弯下腰来，一把就将姑娘抓在马上。姑娘没好声地哭喊，周围谁也不敢上前拦阻。胡大海越看越气，忍不住冲上前去，伸手一扯，就像拖一条死狗一样，把台哈拉下了马。那姑娘也随着落了下来，起身便往人群里逃去。这时，还没等台哈的手下人醒过味来，胡大海三拳两脚把那台哈打倒在地，快步抽身，便也钻进了人群。再看台哈，口鼻撺血，已瘫在那里不省人事。街市上一片慌乱。王府家人们狂喊：“抓住这个野小子，抓住这个野小子！”霎时间，集市全乱了套。可是嚷嚷一会，却不见胡大海的踪影，台哈的手下人只好把公子抬回王府，并留下一些人搜查凶手。
再说朱元璋，这时还不知道外面发生的事呢，他到后殿追赶那位诵经的长老，是因为他老看着那长老像高彬。可是到切近一看，根本不是高彬。但又不好回身就走。那位诵经长老见他一身算卦人的打扮，也就和他攀谈起来。朱元璋当过和尚，佛门之事，完全通晓。正说话间，忽听有人喊道：“不好了，打死人啦！”朱元璋一听，心里一怔，这才想起胡大海来，连忙起身辞别长老，赶紧去找胡大海。他走出庙院，只见集市已散。台哈的家丁到处盘查。朱元璋心想，他们抓的莫不是胡大海？想到这里，心里更急，加快脚步，奔向市街。正在走着，忽然后边一只大手把他抓住。他回头一看，不是别人，正是胡大海。两人也没顾细说，瞧瞧无人注意，撒腿就向僻静之处逃去。他们特意东绕西绕，多走了几个村子，最后回到韩成的家。到家后，朱元璋才知道胡大海打死的是舒穆王爷的恶公子台哈。从此以后，为避风头，只是在村内活动，再也不出去了。可是朱元璋还是坐卧不宁，他有不少事压在心里。自从那次去过寺院，又勾起他思念高彬师父的心绪，还想起与知心好友李善长分手以后，至今还没有访到他。更想到陆家庄七雄聚义，募集乡丁，买马屯粮的紧张日子。可如今，业已两年有余，真好似虎离山林，龙出苍海。想到这里，不免闷闷不乐。
这一天，朱元璋正在屋内看书。胡大海笑呵呵地走进房来，脱口说道：“老四啊，别发愁了，我告诉你一件好事。”“什么好事让二哥你这么高兴啊？”“兄弟，你不知道，刚才我到庄外去溜达，看到庄上贴了一张告示，许多人围着观看。我让李秀才给我念念，他说至正天子大赦天下，并在大都立下了武科场，招考天下英雄。今年八月十五举行大考，选拔状元。这次武科场与往年不同，上边写得明白：也不论杀了人的凶犯、滚了马的强盗，也不管是什么身世和来历，都可以进京会试。只要你在武科场连胜五杰就点你为状元。当上状元就可以当大元帅了，这不是好事吗？我想大哥、三弟、五弟、六弟、七弟如果还活着，准得进京去夺状元。他们去，咱俩也去，一来能够找到他们，二来到了京城武科场，凭老四你的能耐就许能把状元夺过来。倘若你能中了状元，当了元帅，兵权掌握在咱们弟兄的手里，就不愁他元朝不灭了。这岂不是两全其美的好事吗？再者说就是会不着诸位兄弟，中不了状元，咱们还落个开开眼呢！”朱元璋一听，有些不信：“二哥，此事当真吗？”胡大海说：“那还有假吗？告示在那儿贴着，还能是假的？我听人说，前几天，就有不少赶考的举子，三个一群两个一伙地背弓带箭往大都去了。老四，你不信，咱们一块看看去。”朱元璋听到这里，连忙起身来到庄头，一看果然有一张双龙榜文，盖着方方正正的大印。上面写的和胡大海说的一样，只是除了状元，还要选榜眼、探花、进士，而且俱都封官拜将。朱元璋看罢多时想了一阵，双眉紧皱，对胡大海说：“二哥，你说朝廷加了一场恩科，是好事还是坏事？”胡大海毫不迟疑地说：“加恩科嘛，给有武艺的人一个上进之机，还不是好事吗？”朱元璋摇了摇头说：“二哥想得太美了。你看榜上写着，不管是凶犯强盗，不限身世来历，都可以入考场。你想元朝对待老百姓，什么时候这么仁慈过？而且无缘无故地大赦天下，你不觉得可疑吗？”胡大海虽然粗心，听了朱元璋的话，也觉得有理。朱元璋又说：“我看朝廷这次恩科，第一要网罗人才为它所用；第二要用争夺头名状元，挑起众英雄的互相仇恨，使其不能同心反元；第三我看有阴谋，利用高官厚禄，把天下豪杰聚在大都。豪杰们离开本地，无兵无将，很容易收拾，只要城门一关，他们就可以瓮中捉鳖。二哥，你看是不是？”胡大海听了恍然大悟，佩服四弟的高见。就说：“四弟，既然这样，你我可不能前往了。”朱元璋说：“我们还是要去的。一来寻找众家兄弟，在大都聚会；二来察看京城的虚实；三来会会各路豪杰，以便将来联络众英雄，一同反元。倘若这次恩科是个阴谋，我们就在京城闹他个天翻地覆。”哥儿俩商量已毕，第二天辞别了韩成，带了些盘缠银两、马匹衣物，直奔京城而来。一路之上，晓行夜宿，饥餐渴饮，不再细表。
他们哥儿俩七月二十三到了大都。一进彰仪门，路南正好有一家店房，名叫“高升客栈”。朱元璋说：“二哥，咱们住这儿吧。”胡大海说：“好，听你的。”二人下马往门前一站，店伙计赶紧跑出来，把他们让进了上房。在这儿住着倒是挺方便，不过就是离着考期还有好些日子。胡大海是个好动不好静的人，老吵着要出去逛逛。朱元璋怕他一个人出去惹事，每天同他一起出去，一边到各店房去打听大哥武殿章和众兄弟的消息，一边在京城游逛。一连几天也没有打听出个眉目来，朱元璋心中就有些个烦闷。胡大海倒很开心，天天可以出去玩玩。这一天哥儿俩转游了半天，又饿又累，想找个饭馆吃点东西。他们来到报国寺，瞧见路北有一家小饭馆，门脸虽然不大，里边倒很干净。门口挂着一块木牌子，上面的字迹已经褪色了，但还能看得清楚。上面写着：经济小吃，清水煮饺，什锦小菜，香茶糕点，各种零酒，应有尽有。朱元璋看罢停住脚步：“二哥，别走了，咱们就在这儿吃些饺子吧。”胡大海说：“那也不错。”哥儿俩来到了里边坐下。掌柜的看见进来两位客爷，赶紧拿过抹布给擦了擦桌子，摆上吃碟、竹筷，问：“二位太爷您吃点什么呀？”胡大海说：“你们这里都有什么呢？”掌柜的说：“二位太爷，这两天没有好吃的，也不卖炒菜了，只是咸菜、辣豆、鸡蛋，还有点酱牛肉和羊肉水饺。”朱元璋一听也没有什么新鲜的，就随便要了两壶酒、四个小菜、二斤牛腱子肉、两大盘饺子。工夫不大，掌柜的把酒菜端来，接着又把饺子端过来，哥儿俩就吃上了。因为饺子馅稍微有点咸，朱元璋吃着还合适，胡大海可受不了啦。他这个人口又轻，走得又挺累，刚吃了几口就渴的不得了。他叫过掌柜的说：“太咸，太成，赶快给我们沏壶茶来。”掌柜答应一声，把茶泡好端了上来，站在一旁伺候着。胡大海吃饱了饭刚撂下筷子就抓茶碗，他倒了一碗水刚要喝，一瞧碗底挺浑，就没好气地瞪了掌柜的一眼，拿起碗来哗的一声把水给泼了。他这一泼水不要紧，那掌柜的在旁边可急了：“哎呀，我的爷，您怎么把水给泼了？”胡大海一看他这个劲，心里更觉着别扭，把脸一沉：“我说掌柜的，你这也太不像话了，我们吃饭给饭钱，喝茶给茶钱，你干吗这么对待我们哪？你们的买卖是怎么做的，叫你沏壶茶，你茶壶也不洗，茶碗也不涮，碗底上净是泥，水浑得像粥汤一样，叫我们怎么喝呀？我还没挑你的毛病呢，你反倒来找我的茬儿！你是欺负我们外乡人是怎么着？”掌柜的一看胡大海火了，赶紧上前施礼赔情：“大太爷，您先别生气，您是我们的顾主，我们请还请不到呢，怎么敢欺负你呢？刚才我是心疼你泼的那碗水。您不知道我们这个地方水贵如油哇。我们也知道那水浑，不过我们也没办法。这个饭馆眼看就要关张了。”老胡听了这话火更大了：“噢，合着你们买卖要关张，就拿我们扎筏子，就给浑汤喝？我们是主顾，你就是今天晚上关门，也得好好地答对我们！错一点也不行，你拿倒闭吓唬谁呀！”掌柜的说：“您先别动怒，我们决不敢拿倒闭对付您。只因这里缺水，买卖没法做了。”胡大海说：“这话听着都新鲜，堂堂大都，怎么会缺水？”掌柜的说：“我们这儿原来不缺水，可现在水缺得要命。我们每天早晨四更天就起来，两口子都去挑水，最多最好能挑回两担水来，有的时候还许空着回来，不用说开饭馆卖饭卖水，就连自己家喝也不够用。今天我们就没挑着水，给您沏茶的这壶水还是我们以前剩下的缸底子，它怎么能够不浑呢？您当然是不知道我们这儿用水的难处了。您瞧着茶水有点浑就给倒了，您知道我们心里多疼得慌啊！平时我们渴极了也舍不得喝那么一碗水呀，为了这个我才着急。”朱元璋一看掌柜的年纪大了，心想，这样大的年纪弄水会有许多不便。他怕胡大海刚进京都就同人家吵起来，这样会误大事的，急忙对掌柜的说：“您不必再说了，我哥哥是个直性人，您多加担待。请借茶壶一用。”说罢提起茶壶就走。胡大海忙问：“四弟，你做什么去？”朱元璋说：“京都茶馆最多，我出去打一壶水来。你饭量大，慢慢吃着等我。我们刚到此地，凡事都要忍耐些，万不可因小失大，误了我们的大事。”胡大海瞪了掌柜的一眼：“你看看，还是我四弟疼我。”吓得掌柜的没敢说话。朱元璋提着茶壶走了。
胡大海越吃这成饺子越渴，越渴就越气，他没好气地看了看掌柜的又说开了：“京都这地方又不是沙漠荒滩，怎么会缺水缺得这么厉害呢？难道你们这一方就没有井吗？”掌柜的说：“谁说没有。原来水井倒是不少，可是前些天都被火龙神秦明给填死了。如今附近这一带只留下一眼秦家井。按说我们这块地方即使只有这一眼井，能让随便来挑，水也是够用的。不过这秦家井不是什么时候都让你挑水，他们平时盖上井盖上着锁，只是每天早晨寅时开一回井，放一个时辰，还得人家秦家挑完喽才许别人挑呢，这一来可就苦了我们这一方的穷百姓了。家家户户起大早，可还不一定能挑上一两担水。到别处挑去吧，路又太远，挑一挑水就得绕几趟大街。我岁数大了，道远只能少挑点。我这还是不错的呢，有的那孤儿寡母、无依无靠的老人干脆就吃不上水。所以我们这儿的水比油宝贵。”老胡一听皱了皱眉：“这可真是奇闻，为什么姓秦的这口水井，不让挑水，整天盖着井盖呢？这也得有个缘由啊？”掌柜的说：“火龙神秦明是我们这儿的一霸，谁也不敢惹他。他把别的井填死，他的井上了锁，就是成心挤我们这一方的人搬家，他好独占这块地方。听说前些日子来了个游僧，给秦明算了一卦，那游僧说他秦明福份不小，若是得了宝地必能飞黄腾达。并说我们这三趟小街合到一块叫什么麒麟宝地，要用这块地方做阳宅，必能富贵万年，子孙满堂，男的居官，女的为后；如果用它做阴宅，死后定能成佛。游僧说得天花乱坠，那秦明便生了霸地之心。起初他叫我们迁居，把房产卖给他。可是他又不肯多出钱，想白捡，为了这个谁也没动。后来秦明就使出缺德的主意，填井盖井。”胡大海听到这里便说：“这个姓秦的真叫霸道哇，他竟敢明目张胆地欺压人，难道你们这一方的人就都认可挨他的欺负吗？就没有一个人敢出头碰碰他？”掌柜的说：“大爷，怎么没有哇。我们这有一位会把式的老爷子，联络了七、八个棒小伙子去找秦明说理，不料想倒叫秦明这小子以聚众闹事之名把老爷子押了起来。我们五十一家又联名上告，谁知告也无效，官府置之不理。后来我们才听说秦明是朝中丞相撒敦的亲戚。官府不敢管他，老百姓只好认倒霉啦。到现在已经搬走好几户了，我看我这个小饭馆也得挪挪窝，要不然没水吃也活不了哇。唉，真难哪！”掌柜的说着说着掉下了眼泪。
胡大海听了这些话气得拍桌骂道：“依仗官府如此欺人，岂能容得！快告诉我，秦家井在什么地方，不管他盖的什么盖，我也一定给他打碎！掌柜的，你快带着我走一趟。”说着就要往外走。这一来可把掌柜的吓坏了，赶忙上前拦住：“您可万万去不得，那秦明有权有势，您是外乡人更惹不了他呀！”胡大海说：“我就是不怕厉害的。今天我是非揭他的井盖不可，你现在就带我去！”掌柜的一听更害怕了：“我的妈呀！大大爷要去您自己去，我可不敢带您去。这事要叫秦明知道是我带您去的，非把我家给抄了不可。您还是自己去吧，您瞧……”他说着用手往南一指：“那胡同口上不就是秦家井吗？那井盖上还刻着字哪！”胡大海顺着他的手往南一看，果然离此不远有一个石头砌的八角井台，上边盖着一块四寸多厚、三尺见方的青石板，上面还有几行朱红大字，因为离得远看不清楚是什么内容。胡大海就问掌柜的：“他井盖上的红字写的是什么？”掌柜的说：“就是四句话。”“哪四句话？你给咱说说。”掌柜的战战兢兢地说道：“秦明生来是好汉，天下英雄都打遍，翻身跳进水晶宫，斩龙全凭三尺剑。”胡大海听完，差点没把鼻子气歪了：“好小子，口气还真不小呢。掌柜的，你们这儿有纸笔吗？借给我用一用。”掌柜的说：“您干什么使啊？”胡大海一笑：“我把井盖上的词给他改改，有一大张纸就够用了。”掌柜的一听，就知道这位是非要碰碰秦明不可了。他虽然心里愿意，可还是有点害怕：“大太爷，您想改，我心里称赞，可是千万别说是在我这儿写的，您要一透露出去，我们这一家子可就完了。”胡大海说：“你放心，我一定要给本地面老百姓除害，决不连累你们。”掌柜的转身回里间把笔纸拿了出来。胡大海研好墨，把纸铺在桌子上说：“咱不会写字，掌柜的，你就辛苦辛苦吧。”掌柜的忙说：“小老儿不敢！”胡大海把眼一瞪说：“我叫你写你就得写，用不着怕，出了乱子有我顶着！”掌柜的无奈，只好拿起笔望着胡大海。胡大海说：“我念你写，他不是说‘秦明生来是好汉’吗？咱就给他改成‘秦明生来不好汉’。他说‘天下英雄都打遍’，咱就给他写‘天下英雄没打遍’。‘翻身跳进水晶宫’这句就不改了，照他的原词写。第四句他写的是：“斩龙全凭三尺剑’，他哪儿有那么大的能耐呀？这句是非改不可，给他写上‘一变变个王八蛋’。你就写吧，大大的字，叫人一看就明白。”掌柜的哆哆嗦嗦地写了起来，把字写得七扭八歪。然后把墨晾干，找了点浆糊，收拾停当，胡大海就拿着那张纸走出饭馆。掌柜的也没敢往外送，只是扒着门缝观看。
胡大海一出饭馆就大步流星地走上了井台，往石板上抹好了浆糊，就用这张大纸把秦明原来的红字给盖上了。然后他砸开锁，把井盖搬开，字面朝外戳在了井沿上。他这么一折腾，当时就招来了七、八个人，围着井台看热闹。不识字的人都不知道他在这儿忙活什么呢。识字的人看清了纸上的字都暗暗地高兴，明白这个黑大个是冲着秦明来的。虽然他们表面上都不敢和胡大海接近，可心里都暗暗地替胡大海使劲。有的就小声说：“哥哥你看见没有，井台上站着的这位，八成儿有点来头，看样子不是个善茬儿，要不然他不敢写那几句话。”那位不认识字，直眉瞪眼地看了半天，不知是怎么回事，就问旁边的这位老兄：“他写的什么呀？”这个认识字的一笑说：“他写的可太有意思了，我念念你听听。他写的是：秦明生来不好汉，天下英雄没打遍，翻身跳进水晶宫，一变变个王八蛋。”这位一听也乐了：“世界上真有这样的英雄，真是了不起，他这一来该着给咱们出口气。可让人纳闷的是他把井盖揭开干什么呢？”大家正在莫名其妙，就听胡大海喊了一声：“乡亲们，秦明这小子仗势欺人，他要想独霸你们这块地方，就把别的井填死，把自己的井盖上锁住，想用这种办法把大家挤走，真是天理难容。我乃上方水龙神是也，今奉玉皇之命，特来开井救人，收回秦明。从现在起你们可以随便挑水了，他秦明胆敢说个不字，我就把他打入阴曹，大家伙快来挑水呀，快来挑水呀！”他这么一喊不要紧，人们可就议论开了。有的说：“这真是善有善报，恶有恶报，不是不报，时辰不到哇。他秦明惯行坏事，终于惊动了天廷，派来了真神解救我们。既是水龙神让咱们挑水还不快挑？快去拿桶去呀！”又有的说：“你先等会儿，世上神鬼皆是传言，就凭他这么一说，咱们也难辨真假呀，倘若你来挑水，那姓秦的出来怎么办？谁敢惹呀？他姓秦的还不定怎么整治咱们呢，我看还是听听再说吧。”有个胆大的说：“我看先挑他一挑再说，今天趁此机会捞他一挑也不错。有那个水龙神哪，怕什么呀？”他说着从家里担出了水桶上了井台，冲着胡大海点了点头，就去打水。常言说：人无头不走，鸟无头不飞。他这一挑水，别人也就敢挑了。眨眼的工夫，井台上就挤满了人群，你一挑我一担，喜气洋洋，好不热闹。
大家正挑得起劲哪，猛然从街上跑过一个货郎来，他惊慌失色地对大家说：“可了不得了，秦明来了！”他这句话还没说完呢，呼拉一声，挑水的人们全都散了，一个个拼着命地往家里跑，有的甚至连水桶都不要了。胡大海一看就知道这些人都是平时叫秦明给吓破胆了。别人害怕，他可不着慌，还像方才那样满不在乎。这时，就见街头上跑来几匹马，马上的恶奴、家丁一个个都是歪戴着帽子敞着怀，牵着狗，架着鹰，背着弓，带着箭，拿着钢叉铁锁钩镰枪。只见当中闪出一匹浑红马，马上坐着的这个人摇摇晃晃好像是吃醉了酒。只见他朱眉红发，面如干枣，生就得一双吊客眉，一对三角眼，最难看的是他没有眼睫毛，还是塌鼻梁翻鼻孔，耷拉着嘴角厚嘴唇，四个獠牙龇出唇外，真跟活鬼一般。别看他长得不怎么样，可是穿得倒很讲究，头戴紫缎子六棱抽口英雄帽，迎门搓打茨菇叶，脑后双飘带，左鬓边紫绒球上撒满了金星，身穿紫缎子团花开氅，青绒压边，白护领白水袖，大红的中衣，粉底皂鞋，助下悬剑，来者正是大恶霸火龙神秦明。
那位说他怎么来的这么巧呢？这也是冤家路窄，活该他倒霉。这小子今天早晨特别高兴。他一起来就带着八个恶奴家将出府门要到郊外行围打猎。刚走到十字街就碰上了一群狐朋狗友，非拉他去元庆楼吃酒不可。秦明是个酒色之徒，再加上这群花花公子又都跟他是一条道上的人，他就没去射猎，整整在酒楼鬼混了大半天，喝得醉眼矇眬，实在困倦了，才吩咐家丁们带马回府。他晃晃悠悠的还没进街呢，就听见井台上哗哗啦啦的水桶扁担乱响。不由得心里一动，暗想道，这不是挑水的时辰，怎么会有扁担和水桶的声音呢？他啪啪紧打了几鞭，一马当先就冲到井台前边，留神一看，气得他须眉倒竖。再一看井上的那块石板立在旁边，还把他刻的朱红字给盖上了。上面是新写的字，他近前看见这几行字登时就恼了，哇哇怪叫，暴跳如雷。“这是什么人胆大包天，竟敢如此欺我？”他的话音还没落呢，胡大海就接茬儿了：“你家赛灶王、水龙神胡二祖宗早就在此等候多时了！”秦明听见有人答话，自称“胡二祖宗”，他这才注意到胡大海。因为刚才百姓们都来抢着挑水，井台上挤满了人群，胡大海没地方呆了，只好站在一家花店的门前给大伙助威。等秦明一到，挑水的都跑了，老胡才过来答话。所以秦明刚才并没看见他，老胡一喊，才注意到。他一看老胡的神气，就知道这位来者不善，不大好惹。可是他哪受过这个，又仗着朝中丞相撒敦的势力，和恶奴家将的护卫，借着酒劲，用手一指胡大海：“你是哪里的狂徒，敢在你家秦爷面前逞凶？”胡大海微微一笑：“某家是远方来的祖宗，听说你秦明狗仗人势，依靠官府，抢男霸女，横行街市，无所不作，某家特来教训教训你这奴才。你若听我的良言相劝，赶快下马上前请罪，保证从今往后改邪归正再不欺人，你家二祖宗就饶了你这条狗命，如若不然，今天这里就是你的葬身之地！”胡大海这是将他的火呢。你想那秦明哪里受得了这种气！气得他哇哇怪叫，嚓愣一声抽出腰间的宝剑，二话没说照定胡大海就是一剑。胡大海一看剑到了，往旁边一闪，用手一磕秦明拿剑的腕子，剑就刺空了。
要论秦明的武艺，胡大海本不是他的对手。秦明今天实在饮酒过量了，二日发浑，双手没准，那肚子里的酒还一个劲地往上涌呢。所以胡大海稍一闪身，用手一磕，他的剑就落了地。胡大海趁这个机会，噌！往前打了个箭步，探臂膀伸手，砰地一声，抓住了秦明的衣襟用力一带：“好小子，你给我下来吧！”胡大海把秦明拉下马来，按在地上刚要打。这时秦明的八个恶奴就上来了，把胡大海围了起来。胡大海只注意了这几个人，秦明趁势猛地往旁边一轱辘，站起身来，冲着胡大海就是一脚。这是秦明练过多年的铁飞脚，只要踢上你，外面不红不肿，里面的骨头可就碎了。眼看这一脚就要踢到胡大海身上了，就听嗖的一声，从西南墙角那儿飞来一块石头，正打在秦明的脚脖子上。飞石打酥了秦明的踝子骨，只听哎呀扑通一声，这小子就躺在了地下。胡大海手疾眼快，抢步上前，抄起秦明的右腿，用脚蹬住他的左腿跟，一叫劲，往上一撕，只听嚓叭一声，就把秦明的大胯给劈下来了。秦明五脏俱裂，当场毙命。站在四周的恶奴们红了眼，大叫一声，一齐朝胡大海扑了上来。这时从人群里噌噌噌蹿出五个公差模样的大汉，推开众恶奴，高声喊道：“凶手，休走！”喊罢，飞身上前抓住胡大海。