陈贵喊了声“着打”，挥拳直奔何二愣面前。何二愣往旁边一闪身。陈贵这小子根本没什么能耐，只不过是仗势欺人，他哪会武术哇！由于用力过猛，一时收不回招来，往前抢了两步，差点没闹个狗吃屎。何二愣就势一回身，没费事按住了他的后脖梗子，右手攥紧了拳头，用力照着他的罗锅砰地就是一拳，打得这小子吭哧一声就叭下了，鼻子也抢平了，嘴唇也肿起来了，还把门牙磕掉了仨，连鼻涕、哈喇子带鲜血弄了个满脸花。他疼得哎哟哟哟直叫，连滚带爬地躲出好远，不敢跟何二愣发火，指着姑娘说：“小凤啊！小凤！你等着我的，你勾野汉子打我，我跟你完不了。咱们回庄见！”何二愣听了这些话，更火了：“好小子，你血口喷人，我非揍死你不可！”一边说着，一个箭步闯过去，抓住陈贵，上用拳打，下用脚踢，打得陈贵满地打滚，爹妈乱叫。小凤一看可吓坏了：照这么着，一会就把这小子打死了，打死他倒不要紧，怕的是出了人命，恩公得吃官司。小凤姑娘是个有心的人，赶忙说：“恩公，住手吧，你何必与他赌气，就饶他这一次吧。”别看何二愣是个直人，他明白姑娘的意思，本来舅舅就不让打架惹祸，今天这是实在忍无可忍了才打的他，既是姑娘说了话，也只好就坡下驴。他把手一撒说道：“陈贵你听见没有，要不是凤姑娘给你说好话，我今天一定得送你回老家。我虽然饶了你这次，可不能惯着你下回，你如果再敢敲诈勒索，叫我碰上可小心你的狗命，起来吧！”这个三阎王刚才还大摇大摆的盛气凌人，这么会儿工夫叫何二愣给打得像个夹尾巴狗一样。这小子原来是个滚刀肉，臭皮囊，他站起来看了看何二愣，想走又有点不甘心；不走吧，还惹不起。他愣了一会儿，拍打拍打身上的土，又冲着何二愣说：“大个子，你能打我算什么能耐呀？有本事跟我走一趟，我看你也就是在我面前装英雄好汉。”他这句话，还真把何二愣的火给激起来了：“你说什么？”“我让你跟我走一趟你敢去吗？”“跟你到哪儿去？”“找我四哥去，离这儿三里地有一座擂台，那是我四哥立的，你敢去，我四哥非要你的命不可。”何二愣微微一阵冷笑：“你小子少说大话，头前带路。”“那好，你就跟我走吧！”三阎王头前领路，何二愣迈大步紧紧跟随。小凤姑娘一看何二愣上他的当了，赶忙上前拉住说：“恩公去不得呀，那擂主乃是三江大帅陈也先之子、人称神手小太保名叫陈士仓。他心黑手辣，在此地立擂，百天打死打伤的英雄不计其数。你若前去，必然凶多吉少。”何二愣一笑：“姑娘，不要长他人的威风，灭俺何二愣的锐气。俺这一生中就怕两个人：一个是俺舅舅，一个是小兄弟李文忠。除他二人之外我是一概不惧。你赶快回家去吧，我这就走了！”说罢，他像旋风一般紧跟陈贵往擂台而去。
二里地也不算远，拐过这座山环就到了。高老远的就看见了小岭前边的擂台。这个擂台方圆足有十五支左右，台面上铺的都是三寸厚的木头板子，创得跟镜子面一样平，上边油着棕红色的油漆，明光锃亮，周围一圈二尺多高的木栏杆，左右两边有二十磴木台梯，紧里边上下两个场门，跟戏台上的出将入相一样，当中是刀枪架，上边摆着刀枪剑戟、斧钺钩叉、镋棍架棒、拐子流星、鞭铜锤抓，带环的、带刃的、带尖的、带刺的，十八般兵器样样俱全，寒光闪闪，杀气腾腾，上边是两丈多高的芦席顶子，前边是彩绸扎的牌楼。左右挂着一副对联，上联写：“拳打南山斑润虎”，下联配：“脚踢北海浪里蚊”，横批四字：“天下无敌”。擂台的下边挤满了人群，擂台的对面高搭着一个弹压台。楼有一丈多高，上边坐的都是武职官员。陈贵说：“到了，你小子可不要跑了。”说完他撒腿往后就跑。何二愣站在人群外边等着陈贵前去搬兵。工夫不大，就见擂台的上场门帘一挑，从里边走出一个人来，看年纪不过二十二三岁，中等的身材，细腰扎臂，面似铝粉，白得出奇，两道细眉，一双鹞子眼，鹰钩的鼻子薄嘴唇，两耳扇风。头戴粉罗帽，四排粉绒球，迎门茨姑叶，身穿粉缎子软靠，上绣团花朵朵，紧袖口银护腕，腰系一巴掌宽的白丝板带，下边是粉缎子兜裆滚裤，足蹬高腰软帮青大绒的抓地虎快靴。他就是三江大帅陈也先的四儿子，人称神手小太保陈士仓，陈贵所说的四哥。按说陈贵和陈士仓早就出了五服了，排都排不上辈了，可是陈贵为了巴结这门官亲，就总往陈也先家里送重礼。陈也先一看有利可图，也就默认了这个侄子，两家走得还挺近乎。陈贵也就仗着陈士仓的势力，在本地面招摇撞骗到处欺人，这一方的百姓谁也不敢惹他，给他起个外号叫三阎王。陈士仓年纪不大，文武双全，可有一样，就是奸诈多端，阴险狡猾。只因上江没有元帅，陈也先就在襄阳王古伦铁木耳的面前保举他当上江的元帅。襄阳王可就答应了。这件事张玉挺反对，因为陈也先素常总是依仗权势欺上压下，苦害百姓，张玉想，再叫他儿子当了上江元帅，他就跟虎生双翼一般，好人就更没活的路了。所以他就对襄阳王说：“陈士仓无功为帅，唯恐众将不服。我看可以叫他在武当山立擂一百天，也不管是众将、三军、黎民百姓，都可以登台打擂，有谁胜过陈士仓谁就为帅，假如百天之内无人胜他，再叫他上江接任。”襄阳王觉得张玉之话有道理，就叫陈士仓立了擂台。张玉想，一百天之内，还能没有人胜过他？谁知道陈士仓这么小的年纪会有这么大的能耐呀！开始立擂，打擂的还真不少，可是哪个也不是他的对手，光有名的教师爷就叫他给打败了十多位，无名之辈就更数不清了。这擂台立了九十多天了，后来这些日子根本就没人敢上擂台了。陈士仓就光等着到日子去上江赴任了，冷不了今天陈贵跑到后台来了，把何二愣打他的事说了一遍。陈士仓一听，哈哈大笑：“这算不了什么，我给你报仇就是了，咱们先把打你的那个小子寒碜寒碜，然后再将他置于死地，给你出出这口气。你先到南边戏班子里借一身肥大的花衣服，把桐油、扑粉都预备齐喽，等着瞧好吧。”陈贵不知道要这些东西干什么，只好前去准备。陈士仓叫过来四个打手：“你们在上场门这儿等着听我的吩咐。’他把手下人都安排好了，才挑帘出来。站在台口上往下一看，一眼就瞧见了何二愣。因为何二愣的个头比别人都高，又听陈贵说过他的穿著打扮，断定此人定是陈贵的仇人。用手一指喝道：“你是打擂的吗？”这下子可把何二愣给问住了，有心说是打擂的，一看陈士仓这个架势又怕自己不行；有心说不是打擂的，又怕人家笑话。陈士仓一见何二愣稍一迟慢，不禁哈哈大笑起来：“我说那蓝脸的小子，你怎么不敢吭声呢，闹了半天是个窝囊废呀。既然你怕了，就饶了你这条狗命吧。”这几句话说得何二愣实在挂不住了，直觉着脸面发烧，大喊一声：“姓陈的，你不要撒威卖狂，俺并不惧你！”说着话，分开众人，从左侧台梯走上了擂台。他恨不能一口吃掉陈士仓，到了台上二话没说，抡拳就打。陈士仓一瞧，说：“哈哈，小伙子挺猛啊，看我的！”他往旁边一闪身，何二愣的拳头打空了，陈士仓反转身用单掌带动风声奔何二愣的脖项切去，何二愣一低头，掌虽然走空了，可是陈士仓往下一矮身，就势使了个扫膛腿。耳听噗嗵一声，何二愣坐在擂台之上。这时从上场门，噌噌噌噌跳过四个人来，将何二愣按在地下：有的给擦粉，有的给戴花，看擂的人们也不知道这是怎么回事，闹得何二愣更傻了：“我说你们要干什么？”陈士仓一听笑了、伸手拿过来一件女戏衣给何二愣套在身上，对台下边的人们说：“诸位，你们看见了没有，这小子想在咱们这儿称光棍，方才他在西山口打了我兄弟陈贵还不算，又说了些个不在行的话。今天当着你们大家伙，我要寒碜寒碜他，给他擦上粉，戴上花，叫他游趟街，在武当山真武顶转一圈，回头再说。也让他知道知道我们姓陈的不是好惹的。”何二愣一听可吓坏了：我的妈呀！原来他们是叫我游街呀！这可太缺德了！“我说姓陈的，我打擂打输了，要打要罚随你便，为什么要这样呢？我不去游街，你干脆把我宰了吧！”陈士仓说：“宰了你？没那么便宜！陈贵呀，你拿一面锣跟着他，叫乡亲们都瞧瞧。”四个打手掐住何二愣，陈贵在后边敲锣跟着，由台梯这儿往下走，要去武当山游街。何二愣心想：这太难看了，干脆快跑吧。他两只胳膊一使劲，把四个打手挣开，嘻嘻嘻跑下擂台。陈士仓在擂台上叫道：“大个儿，你站住！乡亲们拦住他！”看热闹的人们早就恨透了陈士仓，谁管这事呀！大家只是干喊：“把他截住！把他截住！”可是谁也不动，就是陈贵和那四个打手在后边紧追不放。何二愣用双手捂着脸，一边跑一边嚷：“你们别追了，我还回来呢，我找我舅舅去，等会儿再来跟你们算账。”陈士合一听笑了：“既然他去找他舅舅，那就放他走吧。我看他舅舅一定也是草包，他老爷必然更是饭桶！”那四个打手一听这话不追了，可是陈贵还是舍不得放，一定要报挨打之仇，在后边紧紧追赶。
何二愣跑下擂台，撒脚如飞直奔真武顶。因为他不敢抬头，跑得又猛，道上的人们只好给他让路。他正跑着呢，前边也来了一个人。何二愣收不住脚，与前面来的那个人撞了个满怀。那人往后倒退了两步，啊了一声。何二愣听声音好熟，抬头一瞧正是朱元璋。那位说，朱元璋怎么来了呢？因为何二愣、范永年他们假装上厕所，半天没回来，马从容老头心眼实在，还真以为范永年是去厕所了，没往心里去。等梅士祖接班来一看，少了两个人，就问马从容：“二愣他们俩干什么去了？”马从容说：“上厕所了。”“什么时候去的？”“去了好大一会了。”梅士祖很不放心，赶紧到厕所一看，根本没有他们，就知道是马从容上当了，赶紧回来对朱元璋说。朱元璋一听就急了，说：“咱们得赶快分头去找，不然闹出点事来，咱们就走不了啦！”他叫马从容看住曹武、高石等人，自己和梅士祖两个人下山，分成两路去找何二愣、范永年。
朱元璋下了山，逢人就打听，遇人就问，可巧正问到饭棚伙计刘云的头上。刘云就把何二愣在饭馆吃饭、救小凤的事对朱元璋一说。朱元璋听了心中非常高兴，心说何二愣虽然撒谎溜出来玩，却办出这样的好事来，确实不错。又问伙计，后来那个大个又到哪儿去了呢？刘云摇了摇头说：“不知道。”朱元璋跟伙计刘云正说话呢，小凤姑娘慌里慌张地跑来了，说：“云哥哥，可了不得了。刚才救我的那个恩公上擂台打擂去了，他到那儿准有危险，你知道他家在哪儿住吗？我好去给送个信儿去。”刘云说：“我不知道。”用手一指朱元璋：“你问这位吧。”小凤一看朱元璋，说：“你知道方才救我的那位思公的家吗？”朱元璋点点头说：“你不用去了。我是他舅舅，有什么话对我讲吧。”小凤一听是恩公的舅舅到了，就上前下拜：“恩公为了救我，打了陈贵，陈贵使坏，激恼恩公前去打擂。那擂主神手小太保陈士仓心黑手辣，他与三阎王陈贵又是叔伯兄弟，他们准不能轻饶了恩公。您快去找他去，要不他非吃亏不可。”朱元璋说：“好，姑娘你就放心吧，我马上就去找他。”说罢辞别了刘云、小凤，急忙赶奔擂台来找何玉愣。因为他心里着急，只顾扬着头往擂台上看，一不小心正跟何二愣撞了个满怀。朱元璋刚要道歉，一看撞倒的是何二楞，只见他脸上擦着粉，头上戴着花，鼻梁子上抹着老厚的桐油，还穿着一件女袄，一时摸不清这是怎么回事，就问：“二愣，你怎么会闹成这个样子？男不男、女不女的像个什么呀？”何二愣听声音耳熟，抬头看见舅舅来了，当时心里头也不知道是什么滋味，一委屈，唰，眼泪就掉下来了。朱元璋更纳闷了：“你到底是怎么了？”二愣说：“舅舅别提了，可丢死人了。方才有一个叫陈贵的地痞，在道上欺负民女，让我看见了，教训了他一顿。他硬叫我上擂台，我本不想打擂，可是叫那个擂主陈士仓把我骂得实在抬不起头来，我才上去打擂。没料想，刚一交手就让人家把我踢倒了。他们擂台上的规矩太缺德了，立时三、四个打手把我按在地下，就给我往脸上抹油、擦粉，穿上这件衣服，还说叫我去游街。我一看没有别的办法了，只好把他们挣开，跑了下来，人家还在后边追着呢。舅舅，咱爷儿俩快走吧！”一边说着，一边脱了那件女衣服，扔在路旁。朱元璋一听这话，腾地火就上来了，直气得钢牙直锉，心中暗暗骂道：擂主哇擂主，你也太不讲理了。登台打擂，输也罢，赢也罢，不是你的对手，打死也没有关系，你为什么要这么糟践人哪，太不像话了！我今天倒要看看你陈士仓是何许人也。朱元璋想罢拉着何二愣就要找陈士仓算账，可是他又一转念，不能去。我这次降香，只不过是掩人耳目，想离开襄阳上于桥镇，去找刘伯温，怎么能登台打擂呢。究竟暗地里有没有追兵，我也不知道。倘若我一登台被官兵看见，我一个人倒好脱身，可是还有二位老人和秀英呢，到那时我们大家全走不了了。我不能因为这点小事耽误了去于桥镇的大事，不如吃个哑巴亏算了，先回武当山再说吧。朱元璋压了压心头怒火，说：“二愣，不去了，咱们还是先回去吧，省得跟他们置气。”说着拉着何二愣转身就走。刚走了几步，就听见后边有人高喊：“哎！大个站住！”从后边赶来一人，正是三阎王陈贵。他左手提着大铜锣，右手拿着锣槌，后边还跟着几个打手。来到近前把眼一瞪，用锣槌指着何二愣说：“好小子，你快把那衣服拾起来穿上，快跟我游街去！跑了就算完了？到你王八窝里，我也要把你追回来！”他这一咋呼不要紧，朱元璋可听不了啦，看他这个吹五闹六的样子就不像好人。朱元璋把脸一沉，用手一指陈贵：“哎！你是干什么的？”三阎王陈贵翻了翻眼皮，看了朱元璋一眼，神气地说：“我是奉了我们擂主爷的命令，带着他游街的。你是干什么的？少管我们的闲事！”说着就向身旁的人一努嘴：“给他穿上！”朱元璋往前一迈步：“慢着！我怎么管不着，我是他舅舅！”三阎王一听，是何二愣的舅舅来了，这才上一眼、下一眼、左一眼、右一眼地仔细打量朱元璋。看完了他一撇嘴：“噢，闹了半天是草包来了。”朱元璋一听，差点没把肺气炸了，这小子不会说人话。他把脸一沉：“你这个人为什么这样蛮横无理，竟敢出口不逊！”陈贵一瞧朱元璋急了，满不在乎地说：“你别起火，你这草包名字，还是我们擂主给起的呢。我们擂主说啦，蓝脸大个的舅舅是草包，他老爷是饭桶。你既是他舅舅，那不管你叫草包叫什么呀？你要不服气就到擂台上问问去呀。”朱元璋一听他这话实在叫人难咽，心想陈士仓欺人太甚了，难道他项长三头、肩生六臂不成？站起来能顶破天，坐下来能压塌地吗？他就是吃人的魔王，今天我也要会上一会，不能大瞪两眼受这鼠辈之气！他越想越有气，说：“二愣，走！咱们上擂台看看去，瞧这擂主究竟有何能为！”何二愣一听舅舅要上擂台，可高兴了，精神头也上来了。眼望着三阎王说：“你小子甭美，头前带路吧，这回要不拆了你们的王八窝，我就不叫何二愣！”朱元璋说：“二愣不要多言，跟着他走。”三阎王在头前带路，爷儿俩跟着他又来到擂台下。
这时候，神拳小太保陈士仓还在台上骂呢！“诸位，你们别听那大个说去找他舅舅去，他那是找台阶呢，他舅舅也不敢来，看见他的能耐，也就看见他舅舅的本事了。这就叫师父不明弟子拙。恐怕他们家里都是草包饭桶，漫说他舅舅不能来，就是来了，他也不敢打擂。”陈士仓这小子真是不知天多高，地多厚。他说的这些话，朱元璋在台下听得是真而又真，实在按捺不住心中的怒火了，把大衣服一脱，交给了二楞，自己直奔擂台。