“法眼宗”是佛教禅宗五家之一。创始人是五代时僧人文益，南唐中主李璟赐谥为“大法眼禅师”，故用“法眼”命名该宗。法眼宗以“三界唯心，万物唯识”为“纲宗”，认为“同异具济，理事不差”，否认外界真实的差别和矛盾。其禅风概括为“对病施药，相身裁缝，随其器量，扫除情解”。文益的弟子德韶曾用偈言表明该宗主张：“通玄峰顶，不是人间，心外无法，满目青山。”他以自己居留的通云峰作为比喻，劝学人求得内心觉悟。而法眼宗的代表人物，则是文益的再传弟子延寿。
延寿(904—975年)，五代、宋之际法眼宗僧人。俗姓王，字仲玄，钱塘人。幼时就能诵《法华经》。三十多岁时舍妻出家，投四明(今浙江省宁波市)翠岩禅师。后到天台山参德韶禅师，学习禅定。传说小鸟曾在他的衣褶里做巢，可见他修行功夫之深了。由是受到德韶的器重，为传法弟子。后到明州雪窦山传法，法度很盛。与此同时，常坐于瀑布前面，或禅定静思，或讽诵经文。他自奉很薄，粗茶淡饭，粗布袈裟，却把全部心思贯注于修炼之上。不久受吴越王钱 俶之请，住永明寺十五年，弟子多达一千七百余人。经常举办法会，赎物放生。学者参问，指心为宗。主张禅、教一致。曾广泛召集慈恩宗、贤首宗、天台宗僧人，“分居博览，互相质疑”，最后“以心宗之衡以准平之”，在此基础上汇集成《宗镜录》一百卷，对当时佛教各宗派之间的宗旨分歧，持调和态度。当时高丽国王见到此书，曾遣使送来金线织成的袈裟、紫水晶数珠、金澡罐等礼品，并派国僧三十六人拜延寿为师学法。自此法眼一宗盛行国外。延寿法师还注意净土宗的实践，每日均反复称诵“阿弥陀佛”，企望来世往生西方净土，并在他的著述《万善同归集》中发挥净土宗的主张。