在江西与湖南交界处，绵延千里的罗霄山脉北段称为武功山，山势巍峨，高低参差，从宜春到萍乡，进入吉安的安福县，主峰金顶海拔1918米，气势磅礴，风光无限。自古以来，武功山与庐山、湖南的衡山并称江南三大名山，仰山势其一脉。
禅宗沩仰宗祖庭之一栖隐禅寺就坐落在仰山的怀抱之中。宋代大诗人黄庭坚有诗《赠仰山简老太师》云：简师飞锡地，天外集云峰。拿石松根瘦，欹窗竹影浓。山寒侵破衲，涧乡响杂疏钟。客问西来意。无言凭短筇。”好一座“天外集云峰”，读诗人之作，直让人浮想联翩：山间的奇花异草，云雾飘渺，佛号悠扬，泉鸣钟响，好一处人间胜迹。慕佛教沩仰宗开创者之一慧寂禅师之名，驱车出宜春三十公里，进入洪江乡，过梅州，再沿山道而行。一旁是溪水淙淙，一边是青山翠绿。忽入一山口，眼前豁然开朗，再群山怀抱中，一个小小的盆地呈现在我们的眼前。
南宋“中兴四大诗人”之一的范成大有言曰：“四山各有佳峰，如是数十峰周遭绕寺山中，目其形胜为‘莲花盆'。”果不其然，不远处，云雾环绕中的仰山主峰集云峰依稀可见，云南有狮子峰，南有白云山，东有书堂山，栖隐禅寺遗志便在这块小盆地的中央，一旁的妙安法师慨然感叹道：“这真是一个建大丛林的风水宝地。”远眺诸峰，会令人想起古时宜春有“八景”之说，而“仰山积雪”为其中之一。
集云峰高耸入云，“夏时云气覆顶则雨立至，冬天微阴雪积辉映”。尤其在冬季，陡峭的峰顶常被白皑皑的积雪覆盖，银装素裹，晶莹剔透，远远望去，何啻仙山琼阁飞临人间。林茂水必丰，山中的小溪汇成仰山水，飞流直下，在雪谷潭形成宽约十米，落差达三十米的雪谷瀑布，水声隆隆，涤荡山谷；飞沫蒸腾，彩虹凌空。南宋著名词人辛弃疾曾游雪谷潭，立碑记之曰：“济南辛弃疾幼安、并门张子里仲处、大梁喻成之玉洱将穷溪源，至是而返。”看来，词人玉朋友何门人弟子溯溪水而上，希望穷究其源，至雪谷潭已无路客行，于是观瀑良久，一夕忽然不见；至清乾隆四十三年(1778年)“大风雨拔树复出”，原来被乱树丛所掩盖，被人发现是，字迹尚清晰可辨，辛弃疾后裔，万载秀才辛炳乔“尝欲塌归藏之”，这之后便不知所终。佳山胜水，必有神龙潜藏；世外桃源，引来高人隐居。千余年前，著名诗人郑谷，得悉唐朝覆灭，悲愤难忍，遂载仰山筑草堂读书隐居，平日则以诗文自娱。诗僧齐己来访，赠《早梅》诗：“万木冻欲折，孤根暖独回。前村深雪里，昨夜数枝开。风递幽香出，禽窥素艳来。明年如应律，先发望春台。”郑谷观诗深吟片刻，说：“‘数枝'非早也，未若‘一枝'佳”。齐己大为叹服，作揖道：“我一字师也！”这成为中国文坛流传千古的佳话，而郑谷隐居之地也被改成书堂山了。
仰山之于宜春，决非仅是地理上一脉高山而已，它早已化为宜春文化血脉中最重要的一支，影响渗透进各个方面。如自古以来，袁州士民就有仰山神崇拜，说是有兄弟二人，哥名萧分，弟称萧隆。居住在仰山径潭，是专司风雨云雷的龙神。古时凡地方上有水旱疾疫，人们皆祷之仰山神，据称“有祷立应，仰山二神作福降祥、恩泽四境。”所以，宜春各地多处建有仰山神庙，百姓们在内祈福避灾，香火旺盛。在唐宪宗元和十五年(820年)，大文豪韩愈任袁州刺史，是年夏，天大旱，赤土千里，民生堪忧。韩愈先率州县官士绅祈雨于城隍庙，又去仰山神庙，祭文云：“维年月日，袁州刺史韩愈谨以少牢之奠祭于仰山之神曰：神之所依者惟人，人之所事者惟神。今既大旱，嘉谷将尽，人将无以为命，神亦将无所降依，不敢以不告。若守有罪，宜被疾殃于其身。百姓可哀，宜蒙恩悯，以时畅雨，使获。承祭不怠，神亦永有食。谨告。”为了祈雨，宁愿神灵降罪于个人，其虔诚之心溢于言表。不久，果然天降甘霖，大地复苏，百姓欢呼雀跃。仰山神之灵验，仰山之于宜春文化的深刻影响，于此传说可略见一斑。绍熙五年(1194年)，大儒朱熹由潭州卸任东归，途经袁州，慕名往仰山游览。郡中学人奔走相告，遂设教席于仰山太平兴国寺中的四藤阁，请朱熹开讲，学者们获益良多。时近岁末，朱熹长年在外，不免思乡心切，赋七绝《袁州道中作》一首：“今日已是腊嘉平，我独胡为在远行。白发倚门应注想，青山联骑若为情。”
千百年来，仰山曲折的山道、秀丽的风景曾迎来许许多多的鸿学宿儒，如韩愈、陆希声、祖无择、张商英、黄庭坚、范成大、辛弃疾、朱熹、严嵩、王光烈等等，他们或谒神，或游览，或踏青，或会友，然后必赋诗为文，积淀成了深厚悠久的仰山文化。但最让仰山名扬海内外的，还是唐会昌元年(841年)间，一个瘸腿和尚慧寂大师的到来。