武帝就按杨得意的主意，将窦婴之话告发，并请窦太后准许大张旗鼓扩修上林苑。窦太后认定这个年轻的皇上已沉溺于享乐之中，乐得武帝每日泡在上林苑内，由她自己独揽朝政大权。并将窦婴罢免，赶回家中赋闲。而由石健改任太尉一职，保证兵权不能旁落。
从建元二年（公元前１３９年）起，到建元三年止，用了一年多时间，上林苑扩建工程告竣。真个是规模宏大，佳木果林繁盛，奇花异草丛生，高山旷野相连，溪涧池潭星布，天下怪兽杂集，四海珍禽飞栖，楼台殿宇遍地，仅离宫就有七十多处。整个园林，周长三百多里，堪称旷古未有，天下第一。建成之后，武帝更加在苑内纵马驰骋，弯弓游猎，很少再回长安宫中。
许昌是个很有心计的人，经过认真观察后，他找到窦太后进言：“太后，皇上所作所为有悖常理。”
“你所言何意?”
“臣以为皇上是在以退为进。”
“何以见得?”
“皇上并没有沉溺于玩乐之中，他所做的射猎俱为假象。他每天纵马奔腾实则是在练习武艺，在韩嫣的教习下，他的武艺已大有长进。”
“就凭他们两个人，能对付我们的十万大军吗?”窦太后自有她的见解，“你太庸人自扰了。”
“不然，皇上还网罗了一些谋士，个个可比姜尚、张良，终日在皇上身边出谋划策，不得不防啊!”
“哀家倒是不知我朝还有可比姜、张之人。”
“东方朔、司马相如之流，都不可轻视啊!”
窦太后竟然笑出声来：“你也未免过于抬举他二人了，东方朔不过一江湖艺人，靠伶牙俐齿，博皇上一笑。而司马相如，穷酸秀士，以华丽词藻，讨皇上欢心。说穿了他二人无非是贴着皇上混吃喝混官位的乞丐，只不过比那街市上讨饭的高一等而已。”
“太后，您太掉以轻心了。”许昌近日眼见窦太后身子骨和精气神不如以往，他有了深深的危机感，“请恕臣斗胆直言，太后福如东海寿比南山，但毕竟有百年之后，为臣担心一旦您驾鹤仙去，臣等势必要难逃一死。”
“纯属杞人忧天。”窦太后脸色变得难看了，“皇上他整日里吟诗走马，哪有这等雄心壮志?”
“臣以为皇上是身在矮檐下，违心且低头，一朝乘风起，长啸傲苍穹。”许昌坚持己见，“若不信，太后可以试上一试。”
“如何试法?”
“皇上的亲信赵绾与王臧现羁押于狱中，这二人日后出来必为我等心腹大患。除掉他二人，等于是剪掉了皇上的羽翼。太后现在发布懿旨，将他二人赐死，如皇上力保，即说明异日有反攻倒算之心。”
“这……总得有个借口啊!”
“常言道，欲加之罪何患无辞，”许昌略一思索，“就说他二人在狱中辱骂太后便了。”
“好吧，哀家依你就是。”
“那么为臣就领太后懿旨，去依计而行。”许昌有了上方宝剑，踌躇满志地往上林苑去了。
初秋的天空湛蓝如洗，阳光明媚得眩人。依澜堂前的梧桐树在微风中摇曳着枝叶，阳光筛过，给室内投下斑斑驳驳的暗影。武帝面前摆放着文房四宝，透过窗子凝望着无际的碧空出神。
司马相如发问：“怎么，这许久了万岁仍未想好题目。”
武帝没有应声，少时，他激动地一拍桌案：“有了！”
“万岁如此兴奋，定有上好诗题。”
“昔日高祖皇帝做大风歌，那种气吞山河胸怀天下称霸四海的壮志豪情，令后人无不万分景仰。”武帝说时显得慷慨激昂，“朕今要做天马歌一阙，以示治国抚民之心。”
司马相如将笔蘸饱墨汁，铺展好素绢：“即请万岁笔走龙蛇，在这绢上江山大展宏图。”
武帝再做思忖后，舞动狼毫一挥而就：
浩浩天宇兮广无疆，
冉冉东升兮起朝阳。
天马腾空兮驰八方，
俯望天下兮囊中藏。
风云雷电兮伴身旁，
日月星辰兮眉尖上。
滔滔东海兮杯中酿，
滚滚黄河兮一线长。
御液淋洒兮沐琼浆，
仙果普降兮万民尝。
“好好！妙妙！”司马相如赞不绝口，“真是王者风范皇家气度，非区区文人骚客可望项背，天马行空傲视九州。万岁豪情气吞万里如虎，定能功盖三皇五帝始皇高祖，创万代之不朽也。”
许昌来到近前：“臣参见陛下，吾皇万岁万万岁！”说着话，他的眼睛扫向那幅天马歌。
杨得意见状，上前用素绢盖上。
司马相如见他只躬不跪，心中气恼：“许大人，见了万岁为何不大礼参拜，有失体统啊!”
许昌白他一眼：“不知司马先生官居何职?现在不是吟诗作赋的时候，还没有你说话的份儿。”
杨得意明白眼下不能和窦太后一伙弄僵，他亲手移过一个锦墩：“许大人请坐下讲话。”
许昌也不等武帝发话，即大颜不惭地落座：“万岁，臣奉命来传太后口谕，请圣上听懿旨。”
武帝压住怒火，也不与之计较，也不多说：“讲来。”
“太后言道，赵绾、王臧二人身在狱中，不思悔改，竟在言谈中辱骂太后，实属十恶不赦，请万岁降旨，立即问斩。”许昌说话的口吻，俨然是一副太上皇的派头。
武帝不由得反问：“俗话说，捉贼要赃捉奸要双，道他二人对太后不恭，有何凭证?”
“太后在宫中耳目甚多，无论是何人一言一行都逃不过太后的眼睛。”许昌的话明显有敲山震虎之意，“他二人的对话，太后岂能不知?”
“两位大臣皆为一品，怎能说杀便杀。”武帝意欲使个缓兵计，“许丞相回复太皇太后，容朕查清事实再行处治。”
许昌的目地达到了，他当即站起身：“万岁不肯领受懿旨，为臣即回去向太后复命。”
杨得意叫住他：“许大人，你也未免过于性急了，万岁何曾说不遵懿旨，还可再做商议吗!”
许昌不肯止步，因为他的目地就是希望武帝拒绝：“万岁已说得再明白不过，哪还有商量余地。”他也不停步，径直走出了依澜堂。
杨得意急切地对武帝说：“万岁适才不该拒绝懿旨，奴才见许昌来者不善，担心万岁有祸事临头。”
“难道还敢对朕下毒手不成?”
“这些人什么事都做得出来，关键是万岁不能给他们以口实。”
“依你之言，还真就杀了忠于朕的两位大臣不成?”
“奴才看来，已是在所难免了。”
“这无论如何使不得。”武帝连连摇头，“这样做，叫朕还何以为人主，也等于自断朕的左右手啊!”
“万岁，您怎就不想想，你就是不同意将他二人处死，他二人还能逃出许昌一伙的魔掌吗?他们握有生杀大权，可以随时随地公开或秘密地将赵、王二位大人置于死地。”杨得意劝道，“他二人左右难免一死，万岁何必给许昌留下不遵懿旨的口实呢?”
“那许昌已走，朕反悔亦无用。”
“不，亡羊补牢，犹未为晚。”
“你想如何?”
“那许昌是乘车而来，其行甚慢，就请万岁书下圣旨一道，奴才带着乘快马超近路去往长寿宫，先行到那窦太后处，塞住许昌口舌，使他不能搬弄是非。”杨得意信心十足，“几十里的路程，奴才定能先他到达。”
“这也未尝不可。”武帝提笔拟旨，“只是颇觉问心有愧，有些对不住赵、王二卿。”
“万岁无需自责，想他二人也算得为国尽忠。”杨得意提示，“待万岁真正重掌政权后，可以褒扬抚恤二人，其后代也可加封官职。”
“这些皆可做到，只是此乃后话。”武帝书罢圣旨，“还不知太皇太后是否容朕生存下去呢。”
“万岁何出此言，天下万民尚在期待您赐与福荫，神明也会保佑您。”
司马相如也说：“万岁刚刚书下的天马歌，是何等英雄气概，横扫一切敌人才是圣上的本色。”
“好！”武帝被激起壮志豪情，“朕当勇敢地面对磨难，相信终究会有意气风发的那一天。”
杨得意跨上快马，加鞭赶路，比许昌早了半个时辰到了长寿宫。
窦太后正在小寐，在宫女扶持下坐起，精神有几分萎糜：“杨得意，你不在上林苑服侍皇上，来到我这长寿宫有何贵干哪?”
“一者是皇上惦念太皇太后凤体，叫奴才代他来问候。”杨得意话语转到正题，“二者是太后差人传口谕，皇上不敢怠慢，特派奴才送来按太后的吩咐所拟的圣旨一道，请太后过目，是否满意。”
窦太后接过圣旨，见上面写着将赵绾、王臧处死的言语，心中满意，暗说武帝对她还是言听计从不敢有违的。但是她颇为不解地问：“怎么，那宰相许昌还在上林苑吗?”
“禀太后，许大人传过您的口谕后，不等万岁表态，即匆匆离开，闹得我们都觉奇怪。”
“那么他是去了何处呢?”
“这个奴才确实不知。”
“好吧，你留下圣旨回去复命，告诉皇上，就说哀家对他甚为满意。让他只管安心住在上林苑内，朝中一切自有老身为他做主。”
“奴才遵命。”