却说袁总统密图帝制，专从内政上着手，日事变更，亦无暇顾及外交，就中蒙、藏风云 迄未解决，前藏达赖喇嘛，屡生异图，办事长官钟颖，亦连电乞援。袁总统饬令滇、蜀各 军，相继进征，不防英兵亦陆续入藏，驻华英使，且向袁政府抗议，谓中国若增兵藏境，英 政府非但不承认民国，且将派兵助藏，令他独立。全是强权。袁总统无法对待，只好停止 滇、蜀各军，一面与达赖电商，撤还驻藏兵队，全藏应承认中国的宗主权。达赖总算照允。 嗣是川、藏边境，暂息兵戈。尹昌衡亦奉召入京，撤去兵权。旋因尹擅纳蛮女，滋扰川边， 竟加他罪名，拘禁起来，结果是褫职了案。总是一个刻薄手段。还有俄蒙协约，前经外交总 长陆征祥，与俄使辩论数次，只争得一个领土权，另订中俄协约六条，并将俄蒙协约中所称 附约十七条，作为中俄协约的附件，字句略加修改，所有外蒙古政府字样，均改为外蒙古地 方官字样，算是保存国权的要点。当时政府曾提出国会，征求同意，众议院多进步党，赞助 政府，权予通融；参议院多国民党，排斥政府，竟致否决。旋因赣、宁变起，不遑顾及此 事。至民党失败，国会已成残局，俄使库朋斯齐，且提出协约四条，较原订六条，尤为严 酷。库匪又连番南下，时来寻衅，防边各兵，屡与战争，互有胜负。会外交总长已改任孙宝 琦，不得已与俄使交涉，另订协约五款，可巧国会停止，得由袁政府独断独行，款约如下：
（一）俄国承认中国在外蒙古之主权。
（二）中国承认外蒙古之自治权。
（三）中国承认外蒙古人享有自行办理自治外蒙古之内政，并整理本境一切工商事宜之 专权。中国允许不干涉以上各节，是以不将兵队派驻外蒙古，及安置文武官员，且不办殖民 之举。惟中国可任命大员，偕同应用属员，暨护卫队，驻扎库伦，此外中国政府，亦可酌派 专员，驻扎外蒙古地方，保护中国人民利益，但地点应按照本文件第五款商订。俄国一方 面，担任除各领事署拥卫队外，不于外蒙古驻扎兵队，不干涉此境内之各项内政，并不在该 境有殖民之举动。
（四）中国声明承受俄国调处，按照以上各款大纲，以及一九一二年十月二十一日俄蒙 商务专条，明定中国与外蒙古之关系。
（五）凡关于俄国及中国在外蒙古之利益，暨各该处因现势发生之各问题，均应另行商 订。
此外又由外交总长孙宝琦，照会俄使，另加声明道：照得签定关于外蒙古问题之声明文 件，本总长奉有本国委任，以政府名义，向贵公使声明各款如下：
（一）俄国承认外蒙古土地为中国领土之一部分。
（二）凡关于外蒙古政治土地交涉事宜，中国政府，允与俄国政府协商，外蒙古亦得参 与其事。
（三）正文第五款所载随后商订事宜，当由三方面酌定地点，派委代表接洽。
（四）外蒙古自治区域，应以前清驻扎库伦办事大臣，乌里雅苏台将军，及科布多参赞 大臣，所管辖之境为限。惟现在因无蒙古详细地图，而各处行政区域，又未划清界限，是以 确定外蒙古疆域，及科布多、阿尔泰划界之处，应按照声明文件第五款所载，日后商定。
以上四款，相应照会贵公使查照，须至照会者。
照会去后，俄使也不复答复，是否承认，无从悬揣。不过外蒙古一部分，已不啻告朔饩 羊，名存实亡了。回结前第十七回。老袁也没甚顾惜，但教皇帝做得成功，就是割去若干土 地，亦所甘心，所以俄约告成，他尚喜慰，以为朔漠一带，免多顾虑，从此好一心一意的， 改革内政，求吾大欲。当下令政治会议诸公，于立法机关以外，特设一造法机关，法可自 造，何用机关。为增修约法，及各种法案的基础。议长李经羲以下，希旨承颜，即议定一约 法组织条例，呈经袁总统裁夺，申令公布。凡约法会议的议员，仍参用选举方法，选举区 画，取都会集中主义。选举资格，取人才标准主义。所以选举会只限都会。京师选举会，只 准选出四人，选举监督，就是内务总长充任。各省选举会，每省只准选出二人，由各省民政 长，充选举监督，蒙藏青海联合选举会，只准选出八人；由蒙藏事务局总裁，充选举监督。 全国商会联合会选举会，只准选出四人，由农商总长，充选举监督。选举人及被选举人，资 格很严。选举人分四等：（一）曾任或现任高等官吏，通达治术；（二）由举人以上出身， 夙著闻望；（三）在高等专门学校三年以上毕业，研精科学；（四）有万元以上财产，热心 公益。被选举人只分三等；（一）曾任或现任高等官吏，确有成绩；（二）在中外专门学 校，习过法律政治学，三年以上毕业；或曾由举人以上出身，通晓法政，确有心得；（三） 硕学通儒，著述宏富，确有实用。这三项人当选以后，还须经过中央审查会，查系合格，方 得给予证书，实任约法会议议员，正副议长，由议员互选，各置一人。遇有议决事件，必咨 请总统裁可，才得公布。政府且得派员出席，发表意见，惟以不得加入议决为限。这等条 例，明明是限制民意，集权政府，一时不便擅作威福，就借这非驴非马的法子，掩饰过去。 还是多事。
寻又修正法制局官制，订定法律编查会规则，统是责成官长，不采公议。未几，又取消 地方自治制。曾记民国三年二月三日，有一通令云：
地方自治，所以辅佐官治，振兴公益，东西各国，市政愈昌明者，刚其地方亦愈蕃滋。 吾国古来乡遂州党之制，啬夫乡老之称，聿启良规，允臻上理，要皆辨等位以进行，决非离 官治而独立，为社会谋康宁，决非为私人攘权利。乃近来迭据湖北、河南、直隶、甘肃、安 徽、山东、山西等省民政长电呈，金以各属自治会，良莠不齐，平时把持财政，抵抗税捐， 干预词讼，妨碍行政，请取消改组等语，业经先后照准在案。
兹又续据热河都统姜桂题，电称承德县头沟乡议事会，私设法庭，非刑拷讯。湖南都督 汤芗铭，电称湘省各级自治机关，密布党徒，暗中勾结，当乱党叛变，各会职员，跳荡诪 张，或汙伪命，自任中坚。且平时弁髦法令，鱼肉乡民，无所不至，请即行解散，以清乱 源。山东民政长田文烈等，电称栖霞县乡民，因上下两级自治会，平日私受诉讼，滥用刑 罚，集怨酿变，聚众围城，业已派队弹压。吉林民政长齐耀琳，呈称长春县议事会议决，不 按法定人数，违反省行政官命令，把持税务，非法苛捐，冒支兼薪，并对于外交重事，公然 侮辱。贵州民政长戴戡，电称黔省自治机关，由多数暴民专制，动称民权，不知国法，非廓 清更始，庶政终无清肃之时。浙江民政长屈映光，电称浙省自治会，侵权违法，屡形自扰， 请停止进行，另订办法各等情，本大总统深维致治之道，贵在无扰，革命以来，吾民两丁困 厄，满目疮痍，每一念及，惄焉如捣。
似此骫法乱纪之各自治机关，若再听其盘踞把持，滋生厉阶，吏治何由而饬？民生何由 得安？著各省民政长通令各属，将各地方现设之各级自治会，立予停办，所有各该会经管财 产文牍，及另设财务捐务公所等
项，由各该知事接收保管。会员中如有侵蚀公款公物者，应彻底清查，按律惩办。其从 前由各该会擅行苛派之琐细杂捐，诸凡不正当之收入，并著各该县知事，详晰查报内务部， 酌量核定。至于自治不良，固由流品滥杂，亦由从前立法未善，级数太繁，区域太广，有以 致之。著内务部迅将自治制度，从新厘订，务以养成自治人才，巩固市政基础，为根本之救 治，庶符选贤与能之古旨，渐进民治大同之盛轨。其自治制未颁定以前，各该地方官，尤宜 慎选公正士绅，委任助理，自治会员中，亦不乏贤达宿望，并宜虚衷延访，勤求民隐，不得 误会操切，致违本大总统惩除豪暴，保良善之本意。此令。
地方自治，既已取消，各省都督民政长，又推赵秉钧领衔，呈请将各省议会议员，一律 停止职务。恐仍由老肃授意。
袁总统复有所借口，又续下一令道：
据署直隶都督赵秉钧署直隶民政长刘若曾等电
称，各省议会成立，瞬及一年，于应议政事，不审事机之得失，不究义理之是非，不权 利害之重轻，不顾公家之成败，惟知怀挟私意，壹以党见为前提。甚且当湖口肇乱之际，创 省会联合之名，以沪上为中心，作南风之导火，转相联络，胥动浮言。事实彰明，无可为 讳。有识者洁身远去，谨愿者缄默相安。议论纷纭，物情骇诧，而一省之政治，半破坏于冥 冥之中。推求其故，盖缘选举之初，国民党势力，实占优胜，他党与之角逐，一变而演成党 派之竞争，于是博取选民资格者，遂皆出于党人，而不由于民选。虽其中富于学识，能持大 体者，固不乏人，而以扩张党势，攘夺权利为宗旨，百计运动而成者，比比皆是。根本既 误，结果不良。现自国民党议员奉令取消以来，去者得避害马败群之谤，留者仍蒙薰莸同器 之嫌。议会之声誉一亏，万众之信仰全失。微论缺额省份，当选递补，调查备极繁难，即令 本年常会期间，议席均能足额，而推测人民心理，利国福民之希冀，全堕空虚。一般舆论， 佥谓地方议会，非从根本解决，收效无期；与其敷衍目前，不如暂行解散，所有各省省议会 议员，似应一律停止职务，一面迅将组织方法，详为厘定，以便另行召集，请将所陈各节， 发交政治委员会议决等语。该都督所陈各节，自系实情，应如所请，交政治会议公同议决， 呈候核夺施行。此令。
看官！你想政治会议诸公，都是一班明哲保身的人物，就时论势，已觉得各省议会，存 立不住，索性撤掉了他，使老袁得称心如愿，因此呈覆上去，只说各省电呈，实是不错。袁 总统非常快活，遂名正言顺的将各省议会取消了。自是民意机关，摧残殆尽，就是司法一部 分，也说因财政艰难，将初级审检厅，尽行裁去，并归县知事带管，于是行政权扩充极大， 官僚派乘时得位，复借几种古圣先王的政治，缘饰成文，曲为迎合，如祭天祀孔制礼作乐等 议论，盛倡一时。袁总统一一照准，说甚么对越神明，说甚么尊崇圣道。大祀典礼，概用拜 跪，大有希踪虞夏，凌驾汉唐的规范。东施效颦，适形其丑。
惟内阁总理熊希龄，起初是一往无前，颇欲展施抱负，造成一法治国，所以一经就任， 便草就大政方针宣言书，拟向国会宣布。偏偏国会停止，变为政治会议，熊复将大政方针， 交政治会议审定。政治会议诸公，以内阁将要推倒，还有什么责任内阁政策，可以施行，随 即当场揶揄，加以讥笑。京内外人士，又因袁总统种种命令，多半违法，熊总理不加可否， 一一副署，既失去官守言责的义务，有何面目职掌首揆，侈谈政治？从此第一流内阁的名 誉，又变做落花流水，荡灭无遗。熊亦心不自安，提出辞职呈文，极力请去。何不早去？迟 了数日，反害得声名涂地。袁总统批示挽留，只准免兼财政，另调周自齐署财政总长，仍兼 代陆军总长，所有交通总长一缺，命内务总长朱启钤兼理。熊希龄决计告退，再行力辞，袁 总统乃准免本宫，令外交总长孙宝琦，兼代理国务总理。司法总长梁启超，教育总长汪大 燮，因与熊氏有连带关系，依次辞职。袁复改任章宗祥为司法总长，蔡儒楷为教育总长，余 部暂行照旧。小子有诗咏熊凤凰道：
不经飞倦不知还，凤鸟无灵误出山。
古谚有言须记取，上场容易下场难。
煎内阁既倒，熊希龄相率出都，忽有一急电到总统府，说有一现任都督，竟致暴毙了。 究竟何人暴亡，俟下回再行揭载。
中国兵力，战强俄则不足，平库伦则有余，当库伦独立之日，正民国创造之时，设令乘 南北统一，即日发兵，远征朔漠，内以掩活佛之不备，外以制俄焰之方张，则库伦不足平， 而俄入自无由置喙矣。乃专为自谋，竟忘外患，因循久之，卒致俄人着着进行，不惜弃外蒙 办瓯脱地，与彼定约。夫老袁既欲取威定霸，何对于外人，畏葸若此？而对内则又悍然不 顾，肆行无忌，自国会停止后，而地方自治，而省议会，诸民意机关，如秋风之扫落叶，了 无孑遗。然凤凰身为总理，不能出言匡正，且又恋栈不去，以视唐少川辈，有愧色矣。一失 足成千古恨，熊亦自知愧悔否耶？