这部多卷本长篇历史纪实是个巨大而艰难的工程，它囊括了中国20世纪上半个世纪的历史。这半个世纪是中国社会、政治骤变的年代——由半封建、半殖民地社会到新民主主义社会和社会主义社会的重要历史时期。在中国历史上，这是一个最痛苦但最伟大、最辉煌的时代。可以说这半个世纪的变化超过了一千年乃至几千年的历史进程，真可谓一日等于20年的时代。这半个世纪，在军事上是大决战，在政治上是大革命，在社会制度上是大变革。革命的浪潮一浪高过一浪，后浪推前浪，革命势态汹涌澎湃。
要完全详细地把这半个世纪的历史内幕描叙出来，不是这些文字所能办到的，但文字再多，对读者也是一大负担，因此，这部著作只能尽可能地反映历史的主要脉络。
作者在写作过程中参阅了200多本历史资料和专著，特向这些资料的编者和专著的作者致谢。参加这部书写作工作的还有高涌香、刘昊钰、刘弘略诸同志。本书在修改定稿和出版过程中，得到出版社的大力支持和帮助、指导，特致感谢。
由于作者水平限制，一定会有许多错误之处，敬请读者批评指正。
作者
1995年6月10日