共产党与各民主党派及无党派民主人士有过一段愉快的合作，那是解放战争时期。那时国共两党双峰对峙，民主党派是所谓“第三种势力”，他们想走中间道路。但在人民民主统一战线的号召下，他们很快站到共产党一边。毛泽东还记得，1948 年5 月1 日，他亲自起草了一份召开全国政治协商会议的通知，然后将其通电全国。此时鹿死谁手已成定局，许多爱国民主人士热烈响应中共号召。他们纷纷从蒋管区或国外来到解放区，团结在共产党周围，一下子使反蒋统一战线扩大了许多。毛泽东有了这些政治伙伴，反对蒋介石一党独裁也就更加有力。胜利后，毛泽东把这些战时朋友一起带上天安门，以“共同纲领”的形式搭起了新政权的架子。他们在新政权中找到了最恰当的位置：政协和人大。有些头面人物还放到政府及政府各部里任职。不过多是副职。他们应当明白，共产党是领导党，
领导和被领导的关系当然就体现为正与副的关系，毛泽东对这些愿意接受共产党领导的党外人士相当尊重，他团结柳亚子，与各种民主人士交朋友的故事，至今还传为佳话。毛还经常派他们下去参观考察提些意见，以便及时发现问题，改进工作。慢慢地，毛形成了“长期共存，互相监督”的概念，在他看来，共产党因为功劳太大，威望太高，掌握政权以后，如果没有一面镜子经常照照，就容易犯错误。”民主党派就是一面镜子。毛说：我们要让他们唱对台戏，放手让他们批评。如果我们不这样，就有点像国民党。国民党每次开参政会就诚惶诚恐。
不幸的是，一些民主人士有了批评的权力后，常常忘记“长期共存，互相监督”有个前提即“在共产党的领导下”，他们似乎对什么是领导什么是被领导缺乏必要的体验，所以有时不能安份守己，甚至不知天高地厚。梁漱俱就是一例，他故意班门弄斧，在毛泽东面前讲起什么“九天九地”，还要主席在大庭广众之中“雅量雅量”，结果弄出一场很不愉快的争吵。这一吵，使毛感到民主人士很不虚心，很不好领导，他们竟不知道什么是正确的批评，什么是错误的批评。整风运动开始后，他们更是如此，把共产党赋予他们的批评权力绝对化。甚至出现罗隆基公开批评总理外交报告的事，毛说，“这是从来没有过的。”
“民主人士的批评也无非是两种：一种是错的，一种是不错的。不错的可以补足我们的短处；错的要反驳。??他们要闹，就让他们闹够，多行不义必自毙。他们讲的话越错越好，犯的错误越大越好，这样他们就越孤立，就越能从反面教育人民。我们对待民主人士，要又团结又斗争，分别情况，有一些要主动采取措施，有一些要让他暴露，后发制人，不要先发制人。”
②毛泽东讲这话时还未开始发动民主党派帮助共产党整风。
果然，过不多久，大鸣大放开始了，民主党派表现得最积极。许多著名的右派言论都是从他们口里吐出来的，什么“党天下”、”政治设计院”、“平反委员会”、“轮流坐庄”等等。这一下毛泽东看清了，他发现这些人拥护了七年是假的，只是到了现在，他们就翘尾巴了。每年召开人民代表大会，政协会议，总是要对付他们一场。名义上在台上参加政权，大体上顺着我们，实际上是反对派，拥护是假的。通过法案，他们都举手，下去视察，他们就找岔子，并且搞组织活动。估计到他们有一部分人随时会叛变，但历来都没有暴露他们的办法。现在提出处理人民内部矛盾，加上整风，右派分子的头子就翘尾巴，反党反社会主义了。把孙行者的尾巴打下去，花果山的猴子就不神气了。
现在该毛泽东后发制人了。他指示全党：
民主党派要抓住其中的右派，狠狠地打，在打的当中，建立领导权，逐步把领导权转到左派和中间派手里。教育界、科技界、艺术界、新闻界、出版界、卫生界、厂“播、电话、电报、邮电等部门，都要抓，打他百分之二十，也还有百分之八十。
抓住这个时期搞他一年，如果搞到明年六月，全国人大改选，我们假如再提他们的名，他们自己都不好意思的。经过反右派，一定要换掉一大批。
地方，明年初就要开始政治改组，三月份各省改选完。以后采取剥笋政策。这些人要告诉他们好好重新做人，留一碗饭吃。
民主人士的职务要重新安排，代表、委员、部长、厅局长，在这次运动中有功劳的要上台，右派要下台。他们由长期共存变为短期共存，由相互监督变为无权监督，自己否定自己。
要好好交待地县书记斗争策略。各省市对民主党派，不管其中央，予以腰斩，不让民主党派去发展。③
毛泽东并没有下令取消“长期共存，互相监督”。不过，通过这次教训以及剥笋处理，民主党派普遍懂得了什么叫“正确的批评”，什么叫”不正确的批评”；他们再也忘记不了“长期共存，互相监督”的前提——“在共产党的领导下”。
①②毛泽东：《在省市自治区党委书记会议上的讲话》1957 年1 月。③1957 年7 月在青岛会议上的讲话内容。