贺子珍回忆说：“毛泽东对‘左’倾的危害，看得比较清楚。他常常讲这样的意思：一个人穷极了，饿极了，总想一步登大，一口吃成个大胖子。可这是办不到的，搞不好，还会撑死的。”饭要一口一口地吃，地要一块一块地锄，敌人要一个一个地消灭。用兵家的语言说，叫做“各个击破”。毛泽东反对“分散兵力”、“两个拳头同时打人”、“四面树敌”、“全线出击”等等，都是这个意思。
一个一个地消灭敌人，是毛泽东统战谋略中的另一核心精神，并且正好与“团结一切可以团结的人”相对应。将一切可以团结的人都集聚在自己周围，同时将敌人加以分割，一个一个地消灭，这样，就没有战胜不了的敌人，就没有任何敌人可以战胜自己。
一方面要集中自己，另一方面要分散敌人。两个方面合在一起，敌之强势就变成弱势，我之弱势就变成强势。经过这样的纵横捭阖，本来是敌强我弱的局势，就变成了我强敌弱的局势。这是毛泽东在战场上和政坛上能够以弱胜强，立于不败之地的根本诀窍。
毛泽东的天才不仅表现在他善于团结联合一切可以团结联合的朋友，而且表现在他善于发现敌人营垒内部的缝隙。敌人不是清一色的，因此敌人营垒内部也有矛盾，不是铁板一块，其中有强有弱，有主有次，有不太坚决、动摇不定的，也有顽固不化，不打不倒的。
毛泽东的拿手好戏是“把敌人营垒中间的一切争斗、缺口、矛盾统统收集起来，作为反对当前最主要敌人之用。”①经他这样一用，敌人的营垒就发生分化：动摇不定的被拉了过来，成为可以团结的朋友；只要不是顽固不比的都加以中立，变成于我无害、暂不交锋之敌。这样顽固不化的敌人就孤立了，变成了少数，比较好对付。
主要的敌人消灭以后，就轮到次要的敌人。如此类推，整个敌人集团就被各个击破，一个一个地被他吃悼。毛泽东对待反共顽固派的基本策略就是利用矛盾，争取多数，反对少数，各个击破。这一招使他在抗日战争相持阶段的严峻形势中，得以粉碎蒋介石接连三次发动的反共高潮，在解放战争中能够以较快的时间、较少的力量投入瓦解庞大的蒋介石集团。
土地革命时期毛泽东分化瓦解的主要是蒋氏政权基础，如开明绅士，游民阶层。这可以说是民间或底层统一战线。民族矛盾上升过程中，毛泽东开始以抗日的旗帜争取、团结蒋介石政权和军队中的中、下层人物，毛泽东称此为下层统一战线。全民抗战爆发后，毛泽东又用团结抗战，爱国一家的口号，开展其上层统一战线，迫使蒋介石同意联合抗日，争得了张学良等上层人物的支持同情，还拉出了不少蒋的部将，下层小人物就更不用说。这样，蒋介石这个次要的阶级敌人在反对主要敌人日本帝国主义的民族战争中，军心党心民心已经有所动摇、瓦解。日本投降后，蒋介石变成主要敌人，但是他没有强大多久，毛泽东在军事打击的同时，以反对独裁，宣扬民主为号召，很快就从上至下从军至民，挖空了蒋介石的墙脚，毛泽东的敌人就这样一个一个地被同化、被瓦解、被消灭了。蒋陷入众叛亲离之中，不得不两次“下野”，最后只好退到台湾。
团结朋友、壮大自己，与孤立敌人、消灭敌人，是互为因果的两个方面。因为敌人和朋友并没有一个时空上的绝对分界，敌人消灭得越多，我们周围的朋友就越多，敌人一个一个地被消灭了，我们的朋友就一天一天地多起来，我们自己的力量就一天一天地发展壮大强盛，当蒋介石败高大陆之日，也就是毛泽东入主中华之时。
①《毛泽东选集》第134 页。