中苏闹翻实际上是在1958 年。这一年发生了长波电台和联合舰队之争。毛泽东认为这两件事表明苏联企图在军事上控制中国，涉及到国家主权和尊严，所以坚持不让步。
1957 年10 月中苏签订国防新技术协定，内容包括建立中国原子能工业、生产原子武器、原子武器运载工具即导弹、建立军事航空工业及舰艇建造工业。这些条款给中国很大希望，没想到反而成为中苏不和的祸根。赫鲁晓夫不改其大国沙文主义传统，把这些合作项目当作插足中国的机会。
1958 年4 月，苏方提出要在中国建立用于潜艇舰队海上通讯联络的长波电台，苏联出资7000 万卢布，中国出3000 万卢布，建后归苏联控制。中国答复：电台可以建，一切费用由中国负担，可以共同使用，但所有权归中国。苏方再夏：全部费用由苏联负担，所有权归苏联。因为此事涉及主权问题，毛泽东决不听从。
不久，苏方又提出要搞中苏联合舰队，建在中国的海岸线上，所有权各半，毛泽东当即拒绝，并生气地说：打起仗来，苏联军队可以过来，中国的军队也可以到苏联去，我们是同盟国，可是搞联合舰队，就是要控制，要租借权。提出所有权各半，是政治问题。要讲政治条件，半个指头也不行。你们可以说我们是民族主义，又出现了第二个铁托。如果你们这样讲，我也可以讲，你们要把俄国的民族主义扩大到中国的海岸。毛泽东要尤金大使把他的话如实转告赫鲁晓夫。
赫鲁晓夫急忙跑到中国与毛泽东面谈。毛泽东斩钉截铁地说：要搞，你们给技术资料，派专家帮助我们搞。搞联合舰队，是政治问题，讲政治条件，我们不干，赫提出对等条件，可以让中国的潜艇以摩尔曼斯克作基地。毛泽东说：“不要，我们不想在摩尔曼斯克干什么，也不希望你们在我们这儿干什么。英国人和别的外国人已经在我们国土上呆了很多年，我们再也不想让任何人利用我们的国土来达到他们自己的目的。”①赫还要争辩，毛泽东火了，拍了桌子，对赫说：你把整个中国都拿去算了！
赫鲁晓夫的大国沙文主义在毛泽东面前碰了硬钉子。翻脸无情，次年6月，苏方提出中断向中国提供原子弹样品和生产原子弹的技术资料。再过一年，赫鲁晓夫使出他最毒的一手：撤走专家，撕毁合同。至此，中苏分裂已到了无可挽救的地步。
赫鲁晓夫的作法大大伤害了毛泽东的民族自尊心，它不仅彻底打破了中国人依赖外国建设的幻想，而且更坚定了毛泽东独立自主、自立更生的决心。尔后，依靠自力更生精神，中国的“两弹”如期上天。1964 年10 月16 日，即赫鲁晓夫下台后的第二天，中国第一颗原子弹爆炸成功。毛泽东兴奋之余作诗抒怀：原子弹说爆就爆，其乐无穷。他还风趣地说：应该给赫鲁晓夫发一个一吨重的大勋章。意思是说，赫鲁晓夫的无情无义不仅没有卡住中国人的脖子，而且做了一件大好事，激发了中国人民自力更生的精神。正是这种精神，结出了“两弹”成功的硕果。毛泽东希望苏联作为社会主义国家对中国的援助，特别是国防新技术的援助，必须是完全无条件的。这在苏联是不能做到的。他们为什么要无条件地为自己树立一个新的竞争对手呢？毛泽东
为了捍卫国家主权和尊严，不得不同苏联闹翻，使中国走上了完全独立自主、自力更生的道路。
①《我眼中的毛泽东》第171 页。