【本文原载1945年9月2日《纽约下午报》。选自1945年10月人民出版社印行、齐文编译的《人民丛刊》第一辑《毛泽东印象》一书。原文标题为《这就是毛泽东——中国共产党的领袖》。——本书编者注。】
《纽约下午报》编者按：中国共产党领袖毛泽东，正在重庆和蒋介石谈判，企图防止中国内战的威胁。作者爱泼斯坦曾在去年代表《纽约时报》和《时代》杂志参加外国记者团到过延安，如今他把对于这位中国解放区人民领袖的印象写出来。我说，毛泽东是我们这个世纪的伟大人物之一。我并不觉得这话说错了，凡是见过他的人，包括政治立场上完全反对他的人在内，都是同样的印象。毛的性格内混杂着深沉的严肃性和俚俗的幽默，忍耐和决断，思想和行动，自信和谦逊。他和记者相处的方法是独特的。他从不给你一次半小时或一小时的访问。他要(么)就是干脆不见你，要(么)是抽出半天工夫。他答复问题非常严肃，刺激你和他辩论，然后再加解释，直至他确实知道你不但明白他的论点，而且明白他引以为立论根据的事实和见解为止【此段括号内文字为本书编者所加。】。
深思熟虑
这人的主要特征是深思熟虑。他的声音和风度是沉静的。有一个事实比一大堆言辞更其有力。在1924至1927年，当中共其他的人正在辩论抽象的理论和作出错误，而且这些错误使国民党把他们的运动浸在血泊里的时候，毛花了很多工夫，很有耐性地调查华中农村情况，并且在农民的直接痛苦之上组织农民。他自己是农家子弟。他永远不忘记中国人民之中有80%是住在城市以外的人。今天他在农民和兵士身上所花的时间，依然比花在较高级的人身上的时间多。他的柔和然而尖刻的讥讽之中，有很大部分是对付“我们的书蠹，他们知道罗马、希腊、德国、法国和俄国的历史，社会问题以及文化，但对于5里以外发生着的事情一无所知，也不知道怎么办。”在他的领导之下，党里【注：党里，即指党内。——本书编者注。】知识上
傲慢的知识分子们被他派到乡村里去“向人民学习”，而土生土长、从斗争中成长的、能干、然而常常是不识字的领袖们，则被派到延安，以获得一般的教育和政治理论。□“两条战线的斗争”
在中国革命最初大失败的时候，他一方面反对愿意放下武器的人们，另一方面反对主张在中国主要城市中心进行拼死的暴动。代替这两个办法，他把运动的中心移到了遥远的乡村中。在著名的“长征”的时候，红军中有些精疲力竭的部队打算在富足的四川安居下来，不再前行。另有一些人打算冲向苏联的边境，以求至少能在一个侧翼上有一个友区，以便整顿自己的部队。但是毛辩论说，中国人民要打日本，谁要是不把自己的脸面对着民族的敌人，人民就会抛弃谁。
在总司令朱德的支(持帮)助之下，他把红色部队领到极其贫困的陕北，再进入山西。而在那边，他们被夹在一个似乎绝望的包围袋中，被夹在国民党和日本人之间【此段括号内文字为本书编者所加。】。可是正因为他们移动着对抗日本，同时用“中国人不打中国人”的口号对付国民党军队的攻击，蒋所派去打击他们的部队自己反叛了，反而把蒋扣了起来。其时，当毛可以随意处置他的旧敌的时候，他却坚持说必须把蒋释放，因为他相信蒋的经验已经使蒋明白内战是不可能的，并认为释放了蒋，国共合作反抗侵略者的基础，就能够奠定【此段所述的历史事件，即“西安事变”。——本书编者注。】。同样的对于原则性的坚持，规定了毛对于国民党封锁的反应。1939年后国民党的封锁，使共产党人有完全饿死的危险。八路军当时是能够以武力冲破封锁的，但是毛反对这样做，因为这样就会使中国内部发生全面冲突，这是日本人久已求之不得的事。相反的，他在共产党领导的区域内主持了一次经济资源的充分调查，并且使每一个人都为发展资源而工作。政府官员和防军从事垦荒、纺纱、织布，把他们的技术知识凑在一起，从乌有之中建立工业。他们教农民组织在合作社之中，以节省劳力，增加生产力，获取抗战的人力，而不必扰敌后方的经济。到1944年，他们得到报酬了。我和其他外国记者在那年访问共产党领导的地区，发现那边的老百姓和兵士比中国任何其他地方都吃得好，穿得好。
先见之明在预测中国会发生什么事情的时候，毛一直永远是准确的。在1935年，他预言了未来的中日战争的过程和战略发展，而他的关于游击战术的著作，曾经激发了美国海军陆战队的卡尔逊和英国的温格特将军等人。今年4月间，他说如果中国在战争中没有组成联合政府，而中国的盟国并不坚持要和双方作军事合作，这样来使任何一方投外国援助之机，以拒绝和另一方成立协议的话，那么，胜利之后，可能马上发生内战。在今天和蒋的谈判中，他的立场也不是什么新的。早在上述4月间的演讲中，他曾说：“在抗战胜利之后，应在广泛的民主基础上召集国民大会，以成立包括各党各派和无党无派人士代表的民主的联合政府。中国将来有了民主的选举制度之后，不论共产党是国民大会中的多数党或是少数党，政府都应该是在一个共同承认的新民主主义的纲领之下从事工作的联合政府。“什么时候中国有一个新民主主义的联合政府与联合统帅部出现了，中国解放区的军队将立即交给它。但是一切国民党的军队也必须同时交给它。”