时间：一九四八年十月
地点：锦州
名称：辽沈战役之锦州之战
策略：攻锦州以迫沈阳、长春之敌军来援，分散其主力而围歼之
结果：攻陷锦州，关闭东北大门，有利两翼作战
看官，毛泽东要席卷神州大陆，当然得扩军备战。共军虽节节胜利，伤亡却也不小，得时时补充兵员。新入伍者必须训练，如何解决？毛泽东名堂多多，一九四八年春，他提出一个练兵口号——
“官教兵，兵教官，兵教兵。”毛泽东对共军军官说，“战士们有很多打仗的实际经验。当官的要向战士学习，把别人的经验变成自己的，他的本领就大了。”
一九四八年秋，共军已发展到二百八十万人，不但能打运动战，而且能打阵地战，共区面积已占全国四分之一，人口一亿五千万。国军此时虽仍有三百六十五万人，但第一线兵力只有一百七十馀万人，不得不放弃“全面防御”计划，改为“重点防御”。
当时国军有五个战略集团，分别被牵制在五个战场上。东北战场为卫立煌集团，共五十五万兵员，分布在长春、沈阳、锦州三个孤立地区。华北战场为傅作义集团，共六十万兵员，分布于张家口、北平、天律、唐山、山海关等要点。华东战场为刘峙集团，共六十馀万兵员，集中在以徐州为中心的地区。中原战场为白崇禧集团，共约七十五万兵员，分布于平汉南段以及汉口为中心的地区。西北战场为胡宗南集团，约三十万兵员，分布于以西安为中心的关中地区。
毛泽东那时壮志凌云、气壮山河，他扬言：“我们准备五年左右（从一九四六年七月算起）根本上打倒国民党，这是具有可能性的，只要我们每年歼灭国民党正规军一百个旅左右，五年歼敌五百个旅左右，就能达到此项目的。”
看官，毛泽东幼时读书，算术成绩并不怎么样，这回却非常精通起来。他说：“过去两年我军共歼敌正规军一百九十一个旅，平均每年九十五个半旅，每月八个旅弱。今后三年要求我军歼敌正规军三百个旅以上。今年（一九四八年）七月至明年六月，我们希望能歼敌正规军一百十五个旅左右。”
毛泽东又将一百十五个旅的数量分配于各野战军和各兵团，计开——华东野战军担负歼灭四十个旅左右；中原野战军担负歼灭十四个旅左右；西北野战军担负歼灭十二个旅左右；华北徐向前、周士第兵团歼灭阎锡山十四个旅左右；
东北野战军配合罗瑞卿、杨成武两兵团担负歼灭卫立煌、傅作义两军三十五个旅左右。毛泽东对比双方力量，认为共军同国军进行战略决战的时机已经到来。
要大量歼敌，打下江山，共军就必须攻击对方坚固设防的大城市，必须同对方强大机动兵团作战。
一九四八年八月，南京军事会议曾谋划撤退东北，确保华中、经营华南，但仍处于举棋不定的状态。
毛泽东认为，如果让国民党实现把现有兵力撤至关内或江南的计划，就会给共军以后的作战增加麻烦。如果在国军还未决策之前，当机立断，抓住良机，组织战略决战，就可事半功倍，消灭对方强大战略集团。
于是，毛泽东毅然决定组织辽沈、淮海、平津三大战役。用电报遥控指挥。
毛泽东首先选择东北战场进行大决战。
东北敌方有正规军四十八万人，加上其他兵力共五十五万人；共军主力连同地方武装共有七十馀万人。毛泽东给林彪、罗荣桓两共军将领发出电报：“你们如果能在九十两月或再多一点时间内歼灭锦州至唐山一线之敌，并攻克锦州、榆关、唐山诸点，就可以达到歼敌十八个旅左右之目的。为了歼灭这些敌人，你们现在就应该准备使用主力于该线，而置长春、沈阳两敌于不顾，并准备在打锦州时歼灭可能由长、沈援锦之敌。”
毛泽东为何主张先攻打锦州？而不先攻打风光明媚的长春或工商繁华的沈阳？
原来，共军进攻的矛头首先指向哪里，是关系全局的关键问题。
当时，长春守军为共军久困，是东北战场敌方弱点，要攻城歼敌并非难事，同时还可解除共军后顾之忧。但是，对方却企图以长春来牵制共军，掩护沈阳、锦州守军改善态势，并且进行撤退到关内的准备工作。共军如先攻长春，便正中对方下怀；且攻克长春，又会吓跑沈阳、锦州之敌，影响战役和全国战局发展。
锦州情况则不同。虽然锦州守军比长春多，但锦州至山海关段上各点的敌军，孤立分散，攻歼取胜比较有把握；在北宁线上作战，可以吸引长春、沈阳的敌军驰援，有利于战役发展；还可分割对方在华北战场和东北战场的两大战略集团，华北敌军的增援则因将共军的牵制而削弱，锦州是东北敌军通向关内的咽喉之地，打下锦州这一战略要地，就关闭了东北的大门，有利共军向两翼机动作战。
毛泽东还指出：“中心注意力必须放在锦州作战方面，求得尽可能迅速地攻克该城。即使一切其他目的都未达到，只要攻克了锦州，你们就有了主动权，就是一个伟大的胜利。”