时间：一九四五年五月～八月
策略：削弱日、伪，发展共军，缩小敌占区，扩大解放区
看官，毛泽东在一九四五年四月二十四日的中共第七次代表大会上，胸有成竹，似乎胜券在握，宣称共军已成抗战主力。他慷慨激昂地说：“我们的军队已发展到了九十一万人，乡村中不脱离生产的民兵发展到了二百二十万人以上。不管现在我们的正式军队比起国民党现存的军队来（包括中央系和地方系）在数量上要少得多，但是按其所抗击的日军和伪军的数量及其所担负的战场的广大说来，按其战斗力说来，按其有广大的人民配合作战说来，按其政治质量及其内部统一团结等项情况说来，它已经成了中国抗日战争的主力军。”“在侵华日军四十个师团，五十八万人中，解放区战场抗击的是二十二个半师团，三十二万人，占了百分之五十六；国民党战场抗击的，不过十七个半师团，二十六万人，仅占百分之四十四。”
共军是不是已经成为抗日战争主力，人言人殊，且待史家后世评。但共军到一九四五年已经发展壮大，则是不争的事实。
一九四五年八月以前，共军已发展到九十一万人，民兵二百二十万人，自卫军一千万人。建立了遍及华北华中华南的十九个解放区，总面积九十五万平方公里，人口九千五百五十万人。
这十九个解放区是：陕甘宁区、晋察冀区、晋冀豫区、冀鲁豫区、晋绥区、冀热辽区、山东区、苏北区、苏中区、苏浙皖区、浙东区、淮北区、淮南区、皖中区、河南区、鄂豫皖区、湘鄂区、东江区、海南区。
毛泽东的解放区处于极重要的战略地位。日寇所占领的全国大多数的中心城市、交通线和海岸线，都在共军的包围中。
毛泽东坐镇陕甘宁区的延安，“运筹帷幄之中，决胜千里之外”，这些词语并非吹牛皮、放大炮。
华北共区包括晋察冀区、晋冀豫区、晋绥区、冀热辽区、山东区等六个战略区。华北共区东至渤海、黄海，西至黄河，南迄陇海铁路，北达包头、多伦锦州，控制着京绥、京汉、同蒲、正太、北宁等铁路交通线，威胁着北平、天津、石家庄、保定、大同、太原、张家口、承德等重要城市。
华中共区包括苏北区、苏中区、苏浙皖区、浙东区、淮北区、淮南区、皖中区、河南区、鄂豫皖区、湘鄂区等十个战略区。华中共区在江淮河汉之间，东临大海，西屏武当，南迄浙赣，北至陇海路，包括江苏省的绝大部分，安徽、湖北省的大部分以及河南、浙江省的一部分，湖南省的一小部分。它威胁着南京、上海、武汉、徐州、杭州等重要城市，控制着津浦路、京汉路南段、淮甫路以及区内纵横交织的水陆交通网。
华南共区包括东江区和海南区。东江区控制着粤汉路南段和广九路，威协着广州和香港。海南区控制着敌寇通往越南、马来亚、印尼以及菲律宾的要道。
中共解放区北起内蒙，南至海南岛，大部分敌人所到的地区都有八路军新四军或其他共军的踪迹。这十九个共区，其地域包括辽宁、热河、察哈尔、绥远、陕西、甘肃、宁夏、山西、河北、河南、山东、江苏、浙江、安徽、江西、湖北、湖南、广东、福建等省的大部分或小部分。共军包围着从承德到北京、广州等中心城市，并夹击着从北宁路到粤汉路、广九路等交通要道。毛泽东在中共“七大”上，提出一个口号：“壮大人民力量。”不要以为毛泽东只是唱高调。从军事的观点来看，所谓“壮大人民力量”，就是扩大八路军、新四军和一切共党抗日武装，扩大共区、缩小敌占区。毛泽东提出新的兵法：实行军事战略的转变，变游击军为正规军，变游击战为正规战。
毛泽东重申根本战略方针：“继续执行人民战争的路线。”正规军和广大的群众武装相结合；主力兵团和地方兵团相结合；全体民众支援军队，一切为着前线。
毛泽东下令共军——“削弱日伪，发展我军，缩小敌占区，扩大解放区。”一九四五年五月开始，八路军、新四军奉命对日、伪军发动了大规模的夏季攻势。晋察冀共军从五月十二日开始，消灭日、伪军二万徐人，扩大了解放区，将敌寇压缩到铁路沿线及主要城市。晋冀鲁豫军民从五且十七日开始，先后进行东平战役、安阳战役、阳谷战役和一些攻城战斗，消灭大批日、伪军，收复十六座县城和许多据点。山东军民于六月初开始讨伐伪军厉文礼部，打了十几个战役，消灭日、伪军三万馀人，解放县城九座。晋绥军民从六月十九日开始，围困静乐并对公路线的日军展开进攻，基本上把敌人挤到铁路沿线和少数几条公路线附近。新四军从五月下旬开始，发动宿南战役，至七月初结束，攻下几座城池，使津浦铁路以西新四军控制的八个县连成一片。接着，六月中旬，新四军进行睢宁战役，解放睢宁县城及其东南多个据点，解放人口二十万。此外，苏北、苏中、淮南、鄂豫皖等地的新四军也进行攻势作战，扩大了抗日根据地。
经过一九四五年夏季攻势，八路军、新四军对敌占点线的包围越来越紧，打通了许多共区的联系，逐步取得作战中的主动地位，开始实现由游击战向运动战的转变，为转入全面反攻创造了条件。