1927年间的上海。
白色恐怖笼罩着的上海。
这是周末的一天，传来一个可怕的消息：当时淞沪警备司令李葆璋，为维护他在上海的势力和反动统治，在24小时内斩杀散发传单的市民40余人。
应该说，这也是杀鸡给猴看。可是恰在这一天，电话铃响了，中央通知有一批极重要的传单要从中共中央出版发行部住地，必须连夜送到闸北青云路去。但送货的那位同志，慑于当时的恐怖形势，不敢送了，公然向毛泽民撂起了挑子：“我可以辞职不干，也不去冒那个风险！”
毛泽民好言相劝：“现在不是撂挑子的时候，你要不干你要到哪去？”
“我想回家。”
“真的想回家，是不是害怕啦？”
“敌人的机枪在那里架着，我们不能拿鸡蛋往石头上碰！”
“好，你回去休息，我来完成！”毛泽民看了看表针，时间已拖到了晚饭后。
应该说，毛泽民知道这批传单的重要性，第二天早晨，上海各厂工人代表要在青云路开会，组织武装纠察队，驱逐奉军。但困难的是传单要送到青云路，必须要经过华洋交界的宝山路口。且说这路口，有密集的奉军大刀队把守，还有流动岗哨巡逻。过往人员都要经过盘查。再说这批传单是红白绿三色有光纸的，16开1万张，数量比较大，若交给一个没有经验的同志去，很可能就出乱子。为了不影响中央的整个部署，毛泽民决定自己亲自去送。正当毛泽民话音落地的时候，沈玉山主动地站了出来说：“杨经理，我是共产党员，让我完成吧！”其实他也被毛泽民那种临危不惧的精神感动了。
毛泽民抬头望去，一位年轻有为的小伙子立在了面前，他的心一阵激动，拍着沈玉山的肩膀：“好样的，年轻人！我们俩一起去。”
“不，杨经理，你不能去！让我一个人去，我保证完成任务！”沈玉山请战道。
“不，”毛泽民坚持道。
“你还有更重要的任务。大家可以没有我，但不能没有你！”沈玉山道。
其他同志也出来讲话，要泽民不要再争了。沈玉山也借机讲出自己偷运的办法和信心，毛泽民也就勉强同意了：“一定要加倍小心，祝你马到成功！”
三星在头顶移动。
月亮在云里穿行。
整个城里静悄悄。沈玉山在大家的帮助下，开始捆绑传单，边捆边说：“把它捆得紧紧的，省得检查出纰漏。再说这些奉军都是大文盲一个，目不识丁，净吃干饭，谅他们也看不出破绽！”说着自己也笑起来。
接着大家把捆好的传单搬运到十字路口，泽民喊来了人力三轮，为防万一发生事故，没有原因暴露机关地址。
沈玉山坐上三轮，把两捆传单放在膝前，装得阔绰大方的样子，让车夫起步了。
且说车子在路过宝山路口的时候，奉军大刀队早早在路口放下了栏杆。其中一位胖子上前问道：“车上拉的什么东西？”
沈玉山不紧不慢地说：“大活人呗！”
“下来！下来！”大胖子挥着刺刀喊：“我不知道你是大活人？”
胖子走上前去，他把捆得紧紧的两捆传单扳来弄去，眯着小眼看上面的文字，由于路灯暗，好半天也没有看出个究竟来，便问沈玉山：“这是什么东西？”
沈玉山不慌不乱地回答：“我们是装订所的，这是人家要装订的书页。”
“怎么是红白绿纸的？”
沈玉山道：“基督教的马太福音书，都是红绿纸的。”
他们点点头，像是听懂了对方的回答，于是把手一抬说声：“去吧。”
沈玉山心中的巨石才算落了地，催着车夫快走。车子行到前方，冤家路窄，一队巡逻队快步向这里行来。
“检查！检查！”他们喊道。
“已经检查过了！”沈玉山不亢不卑地回答。
“检查过了，给包烟抽！”一个烟鬼道。
沈玉山也不犹豫，随手甩去一包烟，接着又命令车夫快走，一直赶到青云路，到了目的地。
半夜子时，沈玉山才返回原地。这时，毛泽民还在等着他，紧紧地握着沈玉山的手问：“怎么样？”
沈玉山回答：“万无一失！”
“好样的！”毛泽民表扬道。
“今天要没有你的鼓励，我是单独也做不来的！”沈玉山实话实说。说完两人都会心地笑了。
这件事不久，确切地说是第四天傍晚，又发生一件让毛泽民铭心刻骨的事。
当时在白色恐怖下，毛泽民所领导的中共中央出版发行部和印刷所的工作同志都是受过革命教育的，惟有装订所是利用一家私人工厂。这装订所的傅老板，见风使舵，想出卖毛泽民。这天装订质量出了问题，傍晚时分，毛泽民单独去装订所检查装订质量，这傅老板就生了歹心，把泽民同志扣留起来，并锁在了他的房间。泽民急中生智，趁这家伙去报告的时候，由窗户跳出，虎口逃生。②
等傅老板带“狗”过来的时候，屋中空无一人。
“我刚刚还把他关在屋里呢，怎么不见了？”傅老板喃喃地道。
“八成你是有诈吧？”来人说完就送给傅老板两记又狠又重的大嘴巴。
事后，连毛泽民都感到后怕。和他在一起工作过同志都说：“无论遇到什么情况，泽民同志总是能够临危不惧，以镇定自若的态度处之，这是他的特点。”