第三十八章再交廷议
奕言斤偶感风寒，是在木榻上读到请示的电文。他惊叫连声：“怎么割走澎湖群岛还要割去台湾！怎么赔偿军费二万万银两！”他好不容易重又出山，万万不能再背黑锅，再做替罪羊了。于是抖着手批了八个大字：重病在身，请交廷议。
乾清宫的廷议宛如蛤蟆叫坑，乱成一团：“倭夷欺人太甚，我们和他们一拼到底，宁为玉碎不为瓦全！”“李鸿章应该据理力争，他那鼓唇摇舌的本领哪里去了”“李鸿章行前曾有三国出面干涉之议，不知进行得如何？”“从战争开始就是这个路数，李鸿章一面指挥作战，一面奔走谋和。列强全在作壁上观啊！”“我们先做出个一拼到底的样子，请两宫移驾西安！”
端坐正座的光绪扫了一眼他的手掌心，忙说：“众卿知无不言，言无不尽，很好很好。是和是战，是允是否，待朕请示皇阿玛再定。”他按珍妃的主意把球踢上去了。
这球踢得可不容易，光绪坐轿坐到颐和园。园里正是锣鼓喧天，慈禧正在看戏。李莲英就给挡了驾：“皇太后今天点的戏，全部《四郎探母》，要看肖太后学皇太后学得像不像呢，谁也不见！”堂堂一国之君只好立在外面，仿佛一根罩着华丽衣服的木柱。但光绪也是伴着锣鼓声声长大的，他听出来了，这是一出开打的武戏，《四郎探母》还没开场呢，这要等到什么时候？只得亲自出面向李莲英去说：“朕有紧急国家大事，刻不容缓，你立即回报一下。”然后从袖口里摸出个红包，递了过去。
李莲英连忙打躬谢赏，然后揣着沉甸甸的红包进了戏楼。朝慈禧低声说：“皇上来了，他有要事求见。”慈禧扔出酸腔：“哟，他还知道有事要求我指点啊？让他等着。”这一等就等到“盗令”这场结束，肖太后的一举一动招得慈禧露出笑容。李莲英这才再次进言：“皇上还在候旨呢。”慈禧又扔出辣调：“哟，他就不该候旨吗？让他进来吧。”
光绪缩头缩脑地走了进来，请安问过好，这才把事情端出。慈禧当着台上台下的人一通尖叫：“这么重要的事，你怎么不早说早进来呢。既然李鸿章怕挨骂，奕言斤怕挨骂，你们都怕挨骂，我就不怕挨骂了吗？再交廷议！”