第三十一章夺官的烽烟
面对北洋水师的覆灭，威海卫要塞的沦陷，残余官兵的投降，养心殿里也展开了另一场夺官之战。这场战火自然要从李鸿章的头上烧起。有人说：“李鸿章用人不当，是这场战争失败的根源，入朝的陆军主帅如果不是用了他淮军的叶志超，海军如果不是用了他淮军的丁汝昌，何至于一败涂地！”还有人说：摘去他的三眼花翎还不行，还要撤去他的直隶总督兼北洋大臣的职务，贬到边远地方做一个地方官。
不妙不妙，看来后党人士攻势猛烈。坐在正座上的光绪，装做不偏不倚的样子，涂抹着说：“你们各抒己见，各有是处，甚好甚好，待朕明早去颐和园，面奏皇阿玛定夺。都下殿去吧。”
光绪转天起了个大早，但他进颐和园还是迟了一步，戴漪和刚毅已经把这场夺官的烽烟全都端给了慈禧，随后，恭亲王也闯了进来说：“各国公使调停有了结果，倭夷同意议和了，只是点出一个人来，换了别人议和还不行！”
李鸿章风风火火地进了北京，走进夜色深沉的恭王府。
心里揣着罢官忧虑的李鸿章料度了个八成，所以开门见山：“王爷要我即刻赶来，是否各国公使已经调停出个结果，倭夷罢兵言和了？”奕言斤松出一脸笑丝：“倭夷罢兵言和了。总算又一场洋难躲了过去。”李鸿章也是喜形于色：“果然王爷出山，大功一件。”奕言斤连忙摆手：“毕竟已是过景的人，大功落不在我的手里了。”李鸿章一怔：“还能落在谁的手里？”奕言斤仿佛在解谜底：“伊藤博文提出议和的第一条，就是必须你李鸿章去日本谈判。”不啻迎头一棒，李鸿章发出恨声：“明明是伊藤博文巧施一计，羞辱我这和他们作战的主帅！”奕言斤反问一声：“你这朝廷重臣还怕受羞受辱吗？”李鸿章兜起一脸春秋大义：“只要朝廷得安，我在倭夷面前低头俯首，自然是义无反顾。但伊藤博文不仅仅是羞辱于我，还是要砸了我李鸿章的牌子，使我成了罪臣，这洋务运动也就不战自败，不毁自灭，国家永无变法革新，赶上洋夷强盛之日了！”
一阵沉默，一阵冷对。奕言斤朝李鸿章端起盖碗，这茶可是到了该喝的时候了，品过两口之后，奕言斤倾吐心声：“俗话说得好，‘人生一世，草木一秋’，你我都不过是一段历史上的过客罢了。但过客与过客不同，毕竟你我贵为朝廷上的重臣。他停下来嘘了口气。见李鸿章并无反应，他就又说：”这话也就是你我在这里说，生不逢时啊！大清王朝传到今天，实际上已是红日西落，只剩晚霞半天了。“但我也有一念，这就是上要对得起列祖列宗，下要对得起黎民百姓，我不支撑谁来支撑？偏偏事与愿违，闲居十年，已不是人家看得重的人了。”他又停下来嘘了口气。见李鸿章仍无反应，只得捅开了问：“你是大大忠臣，刚刚还说只要朝廷得安，你是义无反顾，怎么还要瞻前顾后？”
被恭亲王问住，李鸿章只能闯这一关！