蒋桂战争、蒋冯战争，反映了蒋介石急于消灭异己的思想。为防止被蒋各个击破，1930年初，阎冯决定联合起来，共同对付蒋介石。4月，阎锡山宣布就任“中华民国陆海空军总司令”，李宗仁积极响应，并与冯玉祥、张学良一起，就任副总司令。5月1日，蒋介石命部队做好一切作战准备。11日下达攻击令。李宗仁召集白崇禧、张发奎在南宁举行紧急会议，讨论作战方案。李考虑兵寡不能相顾，决定放弃广西，倾巢而出，攻取武汉，与阎、冯部会师中原。计划既定，5月中旬，李领部出发。为了迷惑蒋介石军队，出发前，李故意派小部兵力骚扰平南。蒋部果然中计，陈济棠、朱绍良出动主力向桂平大举进攻，李宗仁速将集中在桂东主力分三路入湘，出衡阳，攻长沙，何键军望风而逃，遁入湘西境内。6月8日，李宗仁的一、二路军占领岳州，前锋进入湖北境内。此时黄绍弘的后续部队和辎重已向衡阳跟进，李宗仁很振奋，感到重新夺回武汉，实现与冯，阎会师指日可待，于是他本人进驻岳州，指挥北进。孰知6月10日，衡阳竟为粤军蒋光鼐夺占，顿时李宗仁部处于被腰斩、首尾不能相顾之势。情势危急，李当即挥师南归，打算攻克衡阳后再北进。然而部队给养中断，军心不稳，加以缺乏重武器，衡阳久攻不克，而蒋军援兵云集，李宗仁见有全军覆没的危险，遂率军撤回广西，狼狈不堪。
李宗仁退回广西后，蒋介石企图一锅端掉李宗仁的势力，命湘、粤诸部不断入侵桂境；令云南的龙云部东下包围南宁。桂军已无甚战斗力，又处此危险境地，人心涣散，连黄绍弘也开始心灰意冷。李宗仁意识到，南宁不稳，今后将没有东山再起的基础，于是与白崇禧积极开展军事活动，对来自湘、粤蒋军采取守势，而以全力将滇军逐出桂境，至10月中旬，解脱了南宁之危。西线平定之后，李宗仁正待回师迸击入桂境的粤军，广东与南京的蒋介石之间又出现了新的矛盾，固此与桂军通款言和，不但从广西撇兵，而且还派代表到南宁与李宗仁商议合作反蒋。
原来，7个月中原之战，蒋介石以为异己力量已不能东山再起，遂主张召开国会，制订训政时期约法，企图从法律上将党、政、军大权集于一身。他的行为遭到了国民党内元老派的反对，其中胡汉民最为激烈。蒋为了达到目的，竟把胡汉民囚禁于汤山脚下，企图镇一儆百。蒋的行为在国民党内掀起了巨大的反蒋波澜，中央要员纷纷南下，以示抗议，并要蒋下野。至此广西形势峰回路转，变得平静了。5月28日，广州政府成立，两广军队恢复国民革命军编制，李宗仁归任第四集团军总司令。
广州组府后，宁粤对峙的局面相持约四五个月。1931年秋，日本发动了侵略中国的“九一八”事变。这一震惊世界的侵略行为，激发了全国人民的爱国之情，各界纷纷电宁、粤双方息争对外，一些社会知名人士还不辞辛劳地奔走于南北之间。粤方坚持以释放胡汉民和蒋介石下野作为和平谈判的条件。迫于形势，蒋于12月下野，由孙科组阁。蒋下野后，仍操纵着政府军政大权，因此广州国民政府虽宣布取消，却又成立了西南政务委员会和国民党西南执行部，与南京政府对峙。由于孙科上台后，政府财政无比困难，不到1个月便辞职了。孙辞职后，蒋介石在汪精卫势力的支持下，于1932年1月重新执政。蒋上台后，对日本采取忍辱的态度，对内继续搞独裁统治。5月13日，蒋介石对陈济棠表示，将对桂用兵，广东维持现状。陈济棠知道这是蒋对他暗示，要他不要站在李宗仁一边，但陈更清楚，粤、桂相依为命，一旦广西被征服，广东则唇亡齿寒，危在旦夕了。与其坐以待毙，不如铤而走险，先发制人，与桂联合，以北上抗日为名，举兵反蒋。对陈济棠的打算，李宗仁开始有些疑虑，劝陈慎重些，但经不起陈的鼓动，最后表示同意。经商量，6月11日，李宗仁、白崇禧、陈济棠联合致电蒋介石，公开了自己的态度。两广联合行动，蒋介石不敢贸然下令讨伐，便用收买分化的手段，使陈济棠在广东处于众叛亲离的境地。7月13日，南京军委会明令免去陈济棠本兼各职。
为了稳住李宗仁，在对陈的明令之后，附一电令，声明广西维持现状，李宗仁和白崇禧分任广西正副绥靖主任。李宗仁接到电令后，感到诧异，知蒋在玩弄花招，遂复电表示：前令“墨迹未干，自毁信誉”，“殊难遵令”。7月25日，南京政府又明令李宗仁为军事委员会常委，白崇禧为浙江省主席。李宗仁仍不服从。通电责诉蒋介石“遇事不以国脉民命力重，只为一己私利，纵横掸阎，予取予求”的独裁统治，表示绝不服从蒋介石，断不让“蒋家势力开入广西”。
李宗仁的强硬态度，使蒋介石大为恼怒。7月底蒋命顾祝同指挥汤恩伯、薛岳等军自贵州向桂北窥伺；陈诚的第十八军循西江而上；余汉谋军自高州一带逼进桂南，何键则取道湖南向桂林一带压迫，一时四五十万大军从四面遥逼广西，大有扫尽荡平之势。对李宗仁来说，此时只有一条路，就是全力抵抗。于是李宗仁与白崇禧商定，一方面约请息影梧州的李济深来邕，研究抵御之法，一方面动员全省力量，扩建部队，由原来的14个团增加到44个团，号称10万大军，拟与蒋介石军决一雌雄。另外，在李宗仁的动员下，全省军民情绪异常激动，作好了决一死战的准备，几乎人人勒缰以待号令。
士可杀不可欺，广西的高昂士气，南京方面了解得一清二楚，感到广西不可轻取，遂放弃武力解决的途径。适此时，冯玉样由南京上庐山，乘机向蒋介石迸言，劝毋斫丧国家之气。蒋介石也感到，在这种情况下，双方交锋，将不可收拾，决定取和平解决方针。8月28日，蒋介石派军事委员会代表赴南宁申明谋和诚意。李惟恐蒋介石反复无常，说了不算，仍积极备战反蒋。24日，李宗仁和白崇禧邀请李济深、刘芦隐、彭泽湘等十多人举行会议，商讨成立抗日政府，并以“中华民国国民救国委员会”和“中华民国临时政府”两案电询张学良，以便了解蒋介石的真实意图，8月30日，居正、程潜、朱培德由广州致电李宗仁和白崇禧，表示将赴一行。李宗仁与白崇禧当即复电表示欢迎。此时，李济深提醒李宗仁：“蒋介石言而无信，不要上他的当。”但李宗仁表示，“如果他能用事实来表示其谋和诚意，那我就不好拒绝。”9月2日，居、程、朱由广州飞邕，他们带来蒋给李、白的亲笔信，渴望和议成功。程潜还说，如果和议能成，要表磕18个头我也愿意。经过双方交谈，达成8项和议。
9月5日，蒋介石在程潜寓所会见赴邕三代表后，指示陈诚撤兵，重新任命李宗仁为广西绥靖主任、白崇禧为军事委员会常务委员的职务。6日南京政府发出任命令。当天李即电蒋，定于16日就新职。
9月中旬，蒋介石由南京飞抵广州，电召白崇禧飞穗一晤。白接电后，疑虑重重，踟躇不决，且白夫人坚持不让白去。李决定自己亲赴穗一趟。9月17日，李只身飞赴广州，当晚下榻东山陈维周的“继园”。李原定于18日去黄埔见蒋，那知蒋一破惯例，于18日上午9时到“继园”拜访李宗仁。这是1929年蒋桂战争以来，李第一次与蒋会面。双方寒暄一番后，未及其他。这次会晤，标志着李与蒋7年来的敌对消失，李宗仁的政治生活步人了一个稳定时期。