周宗建，字来玉，号季侯，吴江人。万历四十一年癸丑进士。初授武康知县，升福建道御史，巡按湖广，及公入台即劾客氏。客睨魏而叹，旁有闻者。拍手舞，谓生富贵乃在此，谋中之传旨杖八十。壬戌秋，京师久旱，圣上祈祷，忽而雨继以雹，人以圣德格天称贺。公独谓雨后大雹，殊属灾异，因疏魏忠贤目不识一丁，岂复谙其大义等语。忠贤大恨，于文华殿詈骂，摘一丁不识两语嚣诟。声达御听。初拟杖，叶向高婉解之。三拟杖，而三免。最后与郭巩讦奏，复侵忠贤。是时，犹幸福清诸臣在事。止于夺俸，及其按楚，又劾冯铨之父冯盛明，铨甚恨焉。曹钦承乃铨之私人，亦珰之义子诬以无影之事，遂至诏狱。许显纯讯问，时棰楚较众更毒，公偃卧不能出声，前朝下狱，缙绅尚以优待，至此显纯坐镇抚堂，张拳睁眼，以犬豕骂之。曰此时尚能说老爷不识一丁否？大狱既成，御史王心一诣朝房，以公议责铨，欲其开释。铨声色俱厉，曰宗建不宜言郭巩通内。心一含泪而出。珰命钉以铁钉，不死，复令着锦衣而以沸汤浇之，顷刻皮肤卷烂。赤肉满身婉转两日而死，追赃数千，一贫如洗，府县为某立簿募缘，未了其半。思庙立，蠲其坐赃，仍给五百金，以昭悯恤，赠太仆寺卿，荫子庭祚，入监读书。